Chương 98: Trọng lượng 6000 bảng và sự cộng hưởng huyết mạch

Đêm khuya Luân Để Nữu Mỗ bị sương mù dày đặc bao phủ, dưới tầng hầm số 17 phố Thiết Thụ, chỉ có một ngọn đèn ga tỏa ra vầng sáng vàng vọt.

Victor ngồi trước bàn giải phẫu bằng sắt đúc, phía trước đặt chiếc hộp chì đen mang về từ nhà đấu giá. Murphy đậu trên ống thông gió, ba con mắt nhìn chằm chằm vào chiếc hộp.

"Quạ... ngài thực sự muốn trả lại thứ đã qua xử lý cho cô ta sao?" Giọng điệu Murphy đầy vẻ tiếc nuối, "Đó là thứ đổi bằng 6000 bảng đấy. Cô ta thì hào phóng, vung tiền như rác, còn ngài chỉ đi theo một vòng, thậm chí tay còn chưa động vào."

Victor bình thản nhìn nó một cái.

"Đi cùng cô ta một vòng, khiến những kẻ ẩn nấp trong bóng tối không dám ra tay, đó cũng là bản lĩnh." Hắn nói, "Còn về viên đá này, cô ta trả tiền mua thuốc, ta lấy thuốc dẫn, mỗi người đều đạt được mục đích."

Hắn gạt chốt kim loại trên hộp, mở nắp ra.

Trong chiếc tủ đứng niêm phong bằng thủy tinh chì đen, khối tinh thể màu xám đen đang lơ lửng lặng lẽ. Dưới ánh đèn vàng vọt, ánh sáng xung quanh nó vẫn vặn vẹo gấp khúc, tựa như một vòng xoáy thu nhỏ.

Victor đeo găng tay da hươu, vươn tay lấy chiếc tủ đứng ra khỏi hộp.

Ngay khoảnh khắc ngón tay hắn chạm vào thủy tinh, chiếc máy gắp thú vốn im lìm sâu trong lồng ngực bỗng chấn động mạnh. Thông báo hệ thống lạnh lẽo hiện lên trên võng mạc:

【Phát hiện nguồn năng lượng không gian cao cấp.】

【Phân tích nguồn gốc: Hạt nhân pha - Tinh hoa để lại sau khi sinh vật hệ không gian cao cấp tử vong, chứa đựng năng lượng không gian cuồng bạo và nguyên chất hư không thuần khiết.】

【Có thể chuyển hóa thành Hồng Hồn: Dự tính 1500-2000 điểm.】

【Cảnh báo: Nếu hấp thụ hoàn toàn năng lượng, cấu trúc hạt nhân sẽ bị phá hủy hoàn toàn, vật chất còn lại mất đi mọi đặc tính siêu phàm.】

【Nếu hấp thụ một phần, có thể giữ lại cấu trúc tinh thể thuần khiết, dùng làm môi trường ổn định.】

Victor nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, đáy mắt lóe lên tia sáng sắc bén.

"Đúng ý ta." Hắn thấp giọng nói.

"Cái gì đúng ý ngài?" Murphy bay từ trên ống thông gió xuống, đậu trên vai hắn.

"Năng lượng trong viên đá này quá cuồng bạo, trực tiếp đeo chỉ làm bệnh tình cô ta nặng thêm." Ngón tay Victor gõ nhẹ lên mặt kính, "Nhưng nếu tách bỏ những phần gây hại đi, thứ còn lại sẽ là một lá bùa thuần khiết, có lợi mà không có hại cho cô ta."

"Ngài định tách bỏ thế nào?"

Victor không trả lời. Hắn tháo găng tay da hươu, trực tiếp đặt lòng bàn tay lên bề mặt thủy tinh.

Giây tiếp theo, chiếc máy gắp thú vận hành ầm ầm trong cơ thể hắn.

Đó là một cảnh tượng mà Murphy chưa từng thấy bao giờ. Trên tay phải Victor tỏa ra một tầng ánh sáng xanh u tối, ánh sáng thấm qua thủy tinh vào bên trong tủ, tựa như vô số xúc tu nhỏ bé, quấn lấy khối tinh thể màu xám đen.

Tinh thể bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Những tia sáng vốn vặn vẹo gấp khúc kia như bị thứ gì đó kéo mạnh, tách ra khỏi bề mặt tinh thể, hóa thành từng luồng năng lượng màu đỏ thẫm có thể nhìn thấy bằng mắt thường, theo ngón tay Victor tràn vào cơ thể hắn.

Không gian trong tầng hầm bắt đầu vặn vẹo.

Murphy kinh hãi phát hiện, lông vũ của chính mình lại bay lên – không phải bị gió thổi, mà như thể mất đi trọng lượng, từng chiếc một lơ lửng giữa không trung. Giá sắt ở góc tường phát ra tiếng kêu răng rắc, mặt bàn sắt đúc xuất hiện những vết nứt nhỏ.

"Quạ! Victor! Ngài đang làm gì vậy!" Murphy hét lên rồi bay về phía ống thông gió, bám chặt lấy hàng rào sắt.

Victor không đáp lại. Hắn nhắm nghiền hai mắt, gân xanh trên trán nổi lên, cả người bị bao phủ trong tầng ánh sáng xanh u tối đó. Những năng lượng tràn vào cơ thể hắn đang bị chiếc máy gắp thú điên cuồng nuốt chửng, chuyển hóa và nén lại.

【Hồng Hồn +1500】

Thông báo hệ thống lạnh lẽo nổ tung trong tâm trí.

Nhưng điều này vẫn chưa kết thúc. Sâu trong tinh thể, vẫn còn một khối năng lượng màu đỏ thẫm đậm đặc hơn đang cuộn trào. Đó là bản nguyên thuần túy nhất của hạt nhân này, là căn nguyên khiến nó có thể vặn vẹo không gian.

Chiếc máy gắp thú không chút do dự, tiếp tục rút cạn điên cuồng.

【Hồng Hồn +300】

【Số dư Hồng Hồn hiện tại: 1875 điểm】

Ánh sáng dần tan biến.

Tầng hầm trở lại yên tĩnh. Lông vũ của Murphy rơi xuống từ không trung, giá sắt ngừng kêu gào. Mọi thứ trở về với sự tĩnh lặng chết chóc.

Victor chậm rãi mở mắt. Đôi mắt vốn màu xanh u tối kia, lúc này như thể vừa được gột rửa, trở nên sâu thẳm hơn, dường như có thể phản chiếu cả những nếp gấp của không gian.

Hắn cúi đầu nhìn chiếc tủ đứng trong tay.

Tinh thể bên trong đã hoàn toàn thay đổi diện mạo. Không còn là màu xám đen vặn vẹo, mà là một khối kết tinh màu xanh nhạt bán trong suốt, bề mặt nhẵn bóng như gương, tỏa ra vầng sáng dịu nhẹ. Cảm giác bức xạ khó chịu kia đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một hơi thở tĩnh lặng.

"Thế là... xong rồi?" Murphy cẩn thận thò đầu ra từ ống thông gió.

"Xong rồi." Victor đặt chiếc tủ đứng trở lại hộp chì đen, cử động cổ tay, "Những năng lượng cuồng bạo kia đã bị rút cạn, khối còn lại này mới là thứ cô ta thực sự cần."

Murphy bay xuống, nhìn chằm chằm vào khối tinh thể màu xanh nhạt hồi lâu: "Bây giờ nhìn nó... trông giống một món đồ trang sức tử tế rồi đấy."

"Giá trị của nó không nằm ở vẻ bề ngoài." Victor đóng nắp hộp lại, "Đối với tiểu thư Cavendish, nó đáng giá 6000 bảng, cộng thêm một sự an tâm."

"Vậy còn ngài?" Murphy hỏi, "Ngài hấp thụ những năng lượng đó, có thay đổi gì không?"

Victor im lặng một lúc, nhắm mắt cảm nhận bên trong cơ thể.

Dòng máu Ma Nhân đang sôi trào. Luồng năng lượng không gian vừa hấp thụ kia, mặc dù đã bị máy gắp thú chuyển hóa thành Hồng Hồn thuần túy, nhưng sâu trong huyết mạch vẫn để lại một tia cộng hưởng mơ hồ. Tựa như một chiếc chìa khóa, mở ra một cánh cửa mà trước đây hắn chưa từng cảm nhận được.

Hắn có thể cảm nhận, có thứ gì đó đang chờ đợi hắn sau cánh cửa kia. Đó là một loại... trảm kích sắc bén hơn, bá đạo hơn.

Nhưng cánh cửa vẫn chưa mở hoàn toàn. Hắn cần nhiều năng lượng hơn, huyết mạch thức tỉnh mạnh mẽ hơn, mới có thể thực sự chạm tới cảnh giới đó.

Victor tâm niệm khẽ động, triệu hồi bảng hệ thống. Màn sáng màu xanh nhạt hiện ra trên võng mạc:

---

【Ký chủ: Victor Kray】

【Huyết mạch Ma Nhân: Vergil】

【Tiến độ thức tỉnh: 5%】

【Số dư Hồng Hồn: 1875】

【Cây kỹ năng bảng (những thứ chưa thu thập vào cây kỹ năng sẽ không hiển thị ở đây)】

- Lý Quỷ Kiếm Thuật (bị động, cơ bản kiếm thuật)

- Đỡ đòn (chủ động, triệt tiêu 80% sát thương vật lý chính diện)

- Quỷ Trảm (chủ động, trảm kích thuộc tính ám)

- Liệt Ba Trảm (chủ động, bắt giữ khung vô địch)

- Bạt Súng Thuật (chủ động, cưỡng chế hủy bỏ hậu chiêu, rút đao nhanh)

- Tam Đoạn Trảm (chủ động, đột tiến gấp khúc ba đoạn)

- Ảo Ảnh Kiếm (kỹ năng huyết mạch, phôi thai, có thể ngưng tụ 5 thanh quang kiếm xanh u)

【Trang bị】

- Vũ khí chính: Thập Tự Trảm Đao - Đấu (Thái đao sử thi, ngụy trang thành gậy chống gỗ mun, xé rách chân thực)

【Giai đoạn tiếp theo: Tiến độ thức tỉnh 10% cần Hồng Hồn: 3100】

【Xem trước mở khóa: Ảo Ảnh Kiếm hoàn chỉnh, cảm nhận Thứ Nguyên Trảm】

---

Hắn nhìn chằm chằm vào dãy số đó, trong lòng thầm tính toán.

Murphy thấy hắn im lặng hồi lâu, hỏi: "Sao vậy?"

"Có thay đổi." Victor mở mắt, "Nhưng không phải bây giờ."

“ ý ông là sao?”

“ Ý tôi là, tôi vẫn cần tích lũy thêm nhiều linh hồn đỏ nữa.” Victor đứng dậy, đặt chiếc hòm chì vào góc phòng, “Phải đạt ba nghìn một trăm điểm mới bước sang giai đoạn kế tiếp. Hiện tại vẫn còn thiếu hơn một nghìn hai trăm điểm.”

Murphy tính toán một chút, hít một hơi lạnh: “Vậy thì phải săn bao nhiêu quái vật mới đủ?”

“ Cho nên cần phải nhận thêm nhiều ủy thác hơn.” Victor đi tới bên bồn nước, rửa sạch bụi bặm trên tay.

---

Cùng lúc đó, tại góc phố Thiết Thụ.

Một người đàn ông mặc áo khoác dạ dày màu sẫm đứng trong bóng tối, tay nắm chặt chiếc ống nhòm bằng đồng, chằm chằm nhìn vào cánh cửa đóng kín của căn nhà số mười bảy. Hắn đã đứng ở góc phố gần hai tiếng đồng hồ, ghi chép lại mọi thứ về tòa nhà này—khi nào tắt đèn, ai ra vào, có xe ngựa dừng lại hay không.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân khẽ khàng.

“ Thế nào rồi?” Một người đàn ông khác bước tới, hạ thấp giọng hỏi.

“ Vẫn chưa có động tĩnh gì.” Người đàn ông cầm ống nhòm cất cuốn sổ đi, “Sau khi gã thám tử đó đi vào thì không thấy bước ra nữa. Đèn vẫn sáng, vừa rồi có vẻ như hơi chớp nháy, không biết đang làm gì.”

“ Ông Voss dặn tiếp tục theo dõi.” Người đến sau đưa cho hắn một phong bì, “Đây là thù lao của ngày hôm nay. Nhớ kỹ, đừng lại gần, đừng đánh rắn động cỏ. Gã thám tử đó đã có thể đi theo tiểu thư nhà Cavendish, tuyệt đối không phải hạng tầm thường.”

“ Rõ.”

Hai người nhìn nhau, rồi lần lượt biến mất vào màn đêm.

Họ không hề hay biết, trên mái hiên phía trên đầu, một con quạ đen ba mắt đang nhìn chằm chằm vào họ.

---

Chiều tối hôm sau, trang viên Sterling.

Xe ngựa dừng lại trước tòa nhà chính, Victor xách hòm chì bước xuống xe. Quản gia nhà Cavendish đã đợi sẵn ở cửa, thấy anh đến liền hơi cúi người.

“ Thưa ông Victor, tiểu thư đang đợi ông trong phòng khách.”

Victor gật đầu, theo quản gia đi qua hành lang trải thảm dày, tiến vào một phòng khách được bài trí trang nhã.

Elena đang ngồi trên ghế sofa trước lò sưởi. Thấy anh bước vào, cô đứng dậy, trong đôi mắt màu tím thoáng qua một tia mong đợi.

“ Ông đến rồi.”

“ Đến đúng hẹn.” Victor đặt hòm chì lên bàn trà, gạt chốt, mở nắp hòm.

Khối tinh thể màu xanh nhạt nằm lặng lẽ bên trong, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Elena sững sờ. Cô nhớ rất rõ, khối đá nhìn thấy ở sàn đấu giá ngày hôm qua xám đen vặn vẹo, nhìn thêm một chút thôi đã thấy chóng mặt hoa mắt. Còn khối trước mắt này… quả thực như hai vật thể khác biệt.

“ Đây… thực sự là khối đá đó sao?”

“ Chính là nó.” Victor lấy chiếc tủ nhỏ ra khỏi hòm, đưa cho cô, “Tôi đã tách bỏ hoàn toàn những thứ có hại bên trong. Những gì còn lại bây giờ là tinh thể hư không thuần khiết, đối với bệnh tình của cô chỉ có lợi mà không có hại.”

Elena nhận lấy chiếc tủ nhỏ, cẩn thận nhìn khối tinh thể. Cô có thể cảm nhận được, luồng bức xạ gây khó chịu kia đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một loại năng lượng dịu nhẹ, đang cộng hưởng với lỗ hổng trong cơ thể cô.

Cô vươn tay, khẽ chạm vào mặt kính.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng hơi ấm theo đầu ngón tay tràn vào cơ thể cô. Những cảm giác lạnh lẽo, xé rách đã dày vò cô suốt thời gian dài, tựa như lớp tuyết dày bị nước ấm dội qua, nhanh chóng tan chảy.

Elena nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Khi cô mở mắt ra lần nữa, trên mặt đã hiện lên một vẻ hồng hào khỏe mạnh.

“ Ông Victor…” Giọng cô hơi run rẩy, “Tôi thực sự không biết phải cảm ơn ông thế nào.”

“ Sự tin tưởng của cô dành cho tôi chính là món quà cảm ơn rồi.” Victor đặt chiếc tủ nhỏ trở lại hòm, đóng nắp lại, “Khối đá này cô hãy mang theo bên mình, đừng rời xa. Nếu cảm thấy không khỏe, bất cứ lúc nào cũng có thể phái người đến tìm tôi.”

Elena nhìn anh chằm chằm, ánh mắt phức tạp khó nói. Người đàn ông này từ đầu đến cuối chỉ tuân thủ nguyên tắc “tiền trao cháo múc”, nhưng trong lòng cô hiểu rõ như gương: sáu nghìn bảng đó chỉ đổi lấy khối đá nguyên bản, tuyệt đối không bao gồm phương pháp anh dùng để loại bỏ những thứ độc hại cho cô. Ân tình này nặng hơn sáu nghìn bảng kia rất nhiều, rất nhiều.

“ Ông… từ trước đến nay đều khiến người khác khó gần như vậy sao?” Cô dịu dàng hỏi.

Victor im lặng một lát, khẽ lắc đầu: “Không phải cố ý xa cách, chỉ là tuân thủ chức trách mà thôi. Tiểu thư Cavendish, tôi được thuê ở đây, làm tròn bổn phận của mình, chỉ vậy thôi.”

“ Elena.” Cô đột nhiên nói.

“ Cái gì?”

“ Gọi tôi là Elena là được rồi.” Cô ngước mắt lên, “Ông đã cứu mạng tôi, lại còn tìm cho tôi phương thuốc cứu mạng này. Nếu vẫn cứ ‘tiểu thư Cavendish’ mãi thì quá khách sáo rồi.”

Victor nhìn cô, trong đôi mắt màu xanh thẳm ấy thoáng qua một gợn sóng khó nhận ra. Một lát sau, anh khẽ gật đầu.

“ Elena.”

Elena mỉm cười, trong nụ cười đó có sự nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, cũng có một ý vị không rõ ràng.

“ Victor, nếu sau này tôi còn gặp rắc rối gì… liệu có thể tìm ông không?”

“ Cầm tiền làm việc, chưa từng từ chối khách.” Victor quay người chuẩn bị rời đi, khi đến cửa thì đột nhiên dừng bước, “Nhưng lần sau, nhớ mang đủ tiền đặt cọc.”

Elena ngẩn người, rồi bật cười thành tiếng.

“ Nhất định.”

Victor đẩy cửa, biến mất ở cuối hành lang.

---

Khi trở về căn nhà số mười bảy phố Thiết Thụ, trời đã tối hẳn.

Victor đẩy cửa, Murphy chui từ trong túi ra, vỗ cánh bay lên giá treo quần áo.

“ Quạ… vị tiểu thư kia có vẻ đặc biệt coi trọng ông đấy.” Giọng điệu của Murphy mang theo vài phần trêu chọc.

“ Thứ cô ấy coi trọng là khả năng làm việc của tôi.” Victor cởi áo khoác treo lên, đi tới bàn làm việc rồi ngồi xuống.

Murphy nghiêng đầu nhìn anh: “Ông thực sự nghĩ vậy sao?”

Victor không trả lời. Anh lấy cuốn sổ ghi chép đã ố vàng từ trong ngăn kéo ra, lật đến trang cuối cùng. Trên đó vẽ một nửa bánh răng bị dây hồng gai quấn lấy, bên cạnh là nét chữ nguệch ngoạc của lão Arthur.

Murphy bay lên vai anh, nhìn chằm chằm vào hình vẽ đó hồi lâu: “Thứ này lại xuất hiện rồi. Ông định điều tra tiếp sao?”

“ Manh mối đã đứt đoạn quá lâu, cũng nên nối lại thôi.” Ánh mắt Victor rơi trên hình vẽ đó, “Chuyến tàu ngày Sabat đã bị hủy, gã đồ tể lên dây cót đã chết, nhưng gốc rễ của tổ chức đó vẫn còn.”

“ Nhưng ông chẳng có chút manh mối nào cả.”

“ Cho nên cần thời gian.” Victor khép cuốn sổ lại, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hướng góc phố, một bóng người thoáng qua.

Murphy hừ lạnh một tiếng: “Người của gã béo đó vẫn đang theo dõi.”

“ Cứ để hắn theo dõi đi.” Khóe miệng Victor nhếch lên một nụ cười lạnh, “Chỉ cần hắn không đến gây cản trở, tôi cũng chẳng buồn để tâm.”

“ Nếu hắn đến thì sao?”

Victor không trả lời. Anh chỉ khẽ vuốt ve đầu chiếc gậy gỗ mun.

Murphy thức thời ngậm miệng lại.

Ngoài cửa sổ, màn đêm của Londinium vẫn đậm đặc. Nhưng ở sâu trong thành phố này, cuộc săn đuổi mới, cuối cùng cũng sẽ bắt đầu.