Chương 96: Ván cờ trên khán đài VIP

Tầng hai, phòng Hoa Hồng.

Theo tấm rèm nhung đỏ thẫm dày cộm được người phục vụ từ từ kéo ra, một mùi hương hỗn tạp giữa xì gà đắt tiền, rượu brandy lâu năm cùng một loại mùi mục rữa khó tả ập vào mặt.

Phòng bao này quả thực sở hữu tầm nhìn tuyệt vời để bao quát toàn trường.

Đại sảnh đấu giá bên dưới được thiết kế theo hình rẻ quạt, hàng trăm chỗ ngồi xếp san sát nhau như khán đài của đấu trường La Mã cổ đại. Lúc này, phần lớn ghế đã kín chỗ. Họ có thể là những quý ông mặc vest chỉn chu, hoặc là những tên trùm băng đảng với ánh mắt hung ác, tuy thân phận khác biệt nhưng sự tham lam trong mắt lúc này lại giống hệt nhau.

Người phục vụ cung kính bưng lên hai ly sâm panh, sau đó rất biết điều lui ra ngoài, tiện tay đóng cửa cách âm của phòng bao lại.

Những âm thanh ồn ào ban đầu lập tức bị ngăn cách, chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc bên trong phòng bao.

Victor không vội vàng ngồi xuống.

Anh bước đến trước cửa sổ sát đất, một tay chống gậy, ánh mắt lướt qua đám đông bên dưới một cách tùy ý.

Anh không phải đang nhìn người, mà là đang tìm "ánh sáng".

Sau khi có được huyết thống Ma Nhân, anh có một trực giác gần như bản năng đối với những vật thể chứa đựng năng lượng đặc biệt (hồn đỏ).

"Thế nào? Có phát hiện gì không?"

Elena tháo găng tay nhung, bước đến bên cạnh anh. Cô không nhìn đám đông mà cảnh giác chằm chằm vào một phòng bao VIP khác ở phía đối diện.

Ở đó ngồi một người đàn ông trung niên béo phì, mặt đầy thịt. Hắn đang ngậm xì gà, trong lòng ôm hai người phụ nữ ăn mặc hở hang, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía này, lộ ra vẻ khiêu khích không chút che giấu.

"Gã béo đó tên là Baron Worth."

Giọng Elena lạnh đi vài phần, "Là tay buôn lậu vũ khí lớn nhất khu Tây, cũng là đối thủ không đội trời chung của gia tộc Cavendish trong việc kinh doanh đường ống hơi nước. Đêm nay hắn xuất hiện ở đây, tuyệt đối không có ý tốt."

Victor nhìn theo hướng mắt của cô.

Không hề để ý đến gã béo đẫy đà kia, ánh mắt Victor rơi vào một bóng dáng gầy gò trong bóng tối phía sau Worth.

Đó là một người đàn ông mặc áo choàng xám, cả người thu mình trong chiếc mũ trùm. Hắn đang ôm một chiếc la bàn kỳ lạ, cúi đầu, dường như đang cảm nhận điều gì đó.

"Người mặc áo xám kia..."

Victor hơi nheo mắt lại.

Trong cảm nhận của anh, trên người kẻ đó tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo khó chịu, giống như loài chuột sống lâu ngày trong mộ huyệt.

"Chậc... là một linh môi."

Murphy trong túi nhỏ giọng lầm bầm, "Tuy cấp bậc không cao, nhưng cái la bàn trong tay hắn có chút thủ đoạn, chắc là có thể cảm ứng được sự dao động của những vật phẩm nguy hiểm. Xem ra gã béo kia cũng sợ mua phải vật phẩm bị nguyền rủa mà mất mạng, nên đặc biệt mang theo một kẻ 'rà phá bom mìn'."

"Linh môi sao..."

Victor thu hồi ánh mắt, trong lòng đã có tính toán.

Anh xoay người, ngồi xuống ghế sofa một cách tự nhiên, cầm ly sâm panh nhấp một ngụm, giọng điệu bình thản: "Không cần quan tâm đến họ. Chỉ cần hắn không cản trở chúng ta lấy khối đá đó, hắn muốn tiêu tiền oan mua thứ rác rưởi nào cũng được."

"Choang——"

Một tiếng chiêng đồng trầm đục vang vọng khắp hội trường.

Ánh đèn trong đại sảnh đột ngột tối sầm lại, chỉ để lại một luồng đèn rọi trắng bệch, chiếu thẳng vào bục triển lãm hình tròn ở trung tâm như đèn không bóng trên bàn mổ.

Đám đông đang xì xào bàn tán lập tức im lặng.

Một người đấu giá đeo mặt nạ trắng, mặc lễ phục đuôi tôm bước lên đài. Giọng hắn khàn khàn và đầy từ tính, vang vọng khắp đại sảnh thông qua đường ống khuếch đại âm thanh:

"Thưa các quý bà, quý ông. Chào mừng đến với Hoa Hồng Mạ Vàng."

"Trong đêm không có luật pháp, không có đạo đức, chỉ có tiền bạc và dục vọng này, chúng tôi sẽ mang đến cho quý vị những... báu vật chỉ có thể nở rộ trong bóng tối."

Không nói lời thừa thãi, người đấu giá vung tay mạnh mẽ.

"Vật phẩm đấu giá đầu tiên!"

Bục nâng từ từ nhô lên, trong tủ kính trưng bày đặt một cơ quan kỳ lạ được niêm phong trong bình thủy tinh chứa formalin.

Đó là một trái tim vẫn đang đập nhè nhẹ, nhưng bề mặt của nó không có mạch máu, mà phủ đầy những đường vân kim loại dày đặc như các bánh răng đang khớp vào nhau.

**[Vật phẩm 001: Trái tim biến dị cơ khí (mẫu vật)]**

**[Nguồn gốc: Một vụ tai nạn ô nhiễm công nghiệp nghiêm trọng ở khu Đông]**

**[Mô tả: Mẫu bệnh phẩm 'cơ khí hóa thịt da' cực kỳ hiếm gặp. Đối với những học giả nghiên cứu thuật giả kim cơ thể người, đây là báu vật vô giá.]**

**[Giá khởi điểm: 80 bảng!]**

"Hít..."

Dưới khán đài vang lên một tiếng hít khí lạnh.

Loại vật phẩm kỳ dị mang phong cách "cyberpunk" đậm đặc này, chính là thứ được chợ đen ngầm ở Londinium yêu thích nhất.

"100 bảng!"

"120 bảng!"

Tiếng hét giá vang lên liên hồi.

Victor ngồi trong phòng bao, lạnh lùng nhìn đám người bên dưới đang tranh giành đến đỏ mặt tía tai vì một cơ quan bệnh tật, trong mắt không chút gợn sóng.

Thứ đó quả thực hiếm, nhưng trong mắt anh, đó chỉ là một miếng thịt chết. Bên trong không có chút năng lượng linh hồn nào sót lại, hoàn toàn vô giá trị với anh.

"Món khai vị nhàm chán."

Anh khẽ lắc ly rượu, thậm chí lười nhìn thêm một cái.

Những vật phẩm tiếp theo cũng tương tự như vậy.

Có quả cầu pha lê vỡ được cho là có thể thông linh, có bộ giáp nhuốm máu được cho là của một nam tước quá cố, thậm chí còn có vài nô lệ dị tộc với vẻ mặt đờ đẫn, cổ đeo vòng sắt.

Toàn bộ sàn đấu giá tràn ngập một mùi mục rữa đáng buồn nôn, nơi mạng sống và cái chết được niêm yết giá rõ ràng.

Victor vẫn giữ im lặng.

Cho đến khi vật phẩm thứ mười được đẩy lên.

"Đây là một con dao găm được tìm thấy trong di tích chiến trường cổ."

Giọng người đấu giá mang theo một chút mê hoặc đầy tính chuyên nghiệp, "Tương truyền nó từng uống máu của vô số hiệp sĩ. Tuy rỉ sét loang lổ, nhưng bản thân nó chính là nhân chứng của lịch sử. Giá khởi điểm: 30 bảng!"

Phản ứng bên dưới rất thưa thớt.

Đối với những gã trọc phú theo đuổi đồ cổ hoa mỹ, đây chỉ là một đống rác không biết từ đâu ra.

Victor nhìn con dao găm đó.

Trong tầm nhìn của anh, lớp sương mù hồn đỏ nhạt kia rất mỏng. Theo quy đổi của hệ thống, đại khái chỉ đáng giá khoảng **150 điểm**.

Thuộc loại "có chút giá trị nhưng không nhiều", là món đồ gân gà.

"30 bảng."

Victor giơ bảng số trong tay lên một cách cực kỳ bình thản.

Dù sao giá cũng rẻ, nếu không vượt quá 50 bảng, mua về làm gói kinh nghiệm dùng một lần cũng không lỗ.

"50 bảng!"

Đúng lúc này, từ phòng bao đối diện đột nhiên truyền đến một giọng nói thô lỗ.

Chính là gã buôn lậu vũ khí, Baron Worth.

Hắn ôm người phụ nữ bên cạnh, nhả một vòng khói, nhìn về phía này với vẻ khiêu khích. Hắn không quan tâm con dao găm đó là gì, hắn chỉ đơn giản là muốn làm Elena khó chịu, hoặc khiến gã công tử bột không biết trời cao đất dày kia phải tốn thêm tiền.

Sắc mặt Elena lập tức trầm xuống.

Với tư cách là đại tiểu thư của gia tộc Cavendish, cô không thể nào chịu đựng được sự khiêu khích từ loại người trọc phú này.

"100..."

Cô vừa định giơ bảng phản kích, một bàn tay đã vững vàng đè lên cổ tay cô.

Elena ngẩn người, quay đầu nhìn Victor: "Sao thế? Gã béo đó đang cố tình gây sự, chút tiền này gia tộc Cavendish dư sức chi trả."

"Không cần thiết."

Giọng Victor bình thản, không gợn chút sóng.

Anh buông tay, tiện tay ném tấm thẻ số trên tay xuống bàn, rồi ngả người ra sau, tựa vào chiếc ghế sofa êm ái.

"Giá trị thực của thứ đó cao lắm cũng không quá 40 bảng. Bỏ ra 100 bảng để mua một khối sắt vụn rỉ sét, chỉ vì cái gọi là 'thể diện' sao?"

Victor nâng ly sâm panh nhấp một ngụm, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười mỉa mai nhạt nhẽo:

"Đó là việc chỉ kẻ ngu ngốc mới làm."

Là một cựu chủ thiết kế game từng tính toán chi li đến từng chữ số thập phân, anh có sự nhạy bén gần như cực đoan với "chi phí chìm" và "giá trị thặng dư".

Đã là giá trị thặng dư vượt quá lợi ích, thì phải dứt khoát dừng lỗ.

Cảm xúc? Thể diện?

Trước những tính toán lợi ích trần trụi, những thứ đó chẳng đáng một xu.

"Nhưng mà..." Elena nhìn gã béo đang đắc ý ở phía đối diện, bộ dạng như vừa thắng một trận oanh liệt, trong lòng vẫn cảm thấy không thoải mái.

"Để hắn đấu giá đi."

Victor thản nhiên nói, "Để hắn bỏ ra cái giá đắt đỏ mua một đống rác vô dụng về thờ. Chẳng phải đó là sự trừng phạt lớn nhất dành cho hắn sao?"

Lúc này, chiếc búa của người đấu giá đã hạ xuống.

"50 bảng! Chúc mừng ông Voss ở phòng số 2!"

Từ phòng đối diện truyền đến tiếng cười ngạo nghễ của Voss. Hắn cầm điếu xì gà, làm một động tác hôn gió cực kỳ thô tục về phía Victor, dường như đang chế giễu sự "nghèo khó" và "yếu đuối" của đối phương.

Victor thậm chí chẳng buồn chớp mắt.

Anh giống như một thợ săn cực kỳ kiên nhẫn, lặng lẽ quan sát trò hề dưới sân khấu, nội tâm không chút gợn sóng.

Đã đến đây để săn "cá lớn", thì không cần thiết phải lãng phí đạn dược vào đám cá tôm tép này.

"Xem ra tâm thái của ngài tốt hơn tôi tưởng nhiều."

Elena nhìn vẻ thản nhiên như không của Victor, tâm trạng căng thẳng ban đầu cũng dần thả lỏng. Cô nhận ra, người đàn ông này có một đặc điểm khiến cô cảm thấy an tâm – đó là sự lý trí tuyệt đối.

"Số tiền tiết kiệm được, lát nữa có thể dùng vào việc quan trọng hơn."

Victor khẽ vuốt ve đầu chiếc gậy ba toong, ánh mắt xuyên qua đám đông ồn ào, nhìn về phía hậu trường.

Ở đó, anh cảm nhận được một luồng năng lượng dao động cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí khiến dòng máu ma nhân trong cơ thể anh bắt đầu xao động.

Đó mới là mục tiêu thực sự của anh đêm nay.

"Được rồi, trò hề kết thúc rồi."

Victor đặt ly rượu xuống, ngồi thẳng người, nhìn về phía thứ mình đã chờ đợi từ lâu:

"Món chính, sắp được dọn lên rồi."