Chương 104: Tấn công

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Stori đột ngột bừng tỉnh!

Không có tiếng động rõ ràng, không có sát ý thấu xương, chỉ là một loại cảnh báo bản năng như dã thú, thứ được tôi luyện qua những lần sinh tử cận kề, đã đâm xuyên qua giấc ngủ nông của anh mà không hề báo trước.

Anh mở bừng mắt, cơ thể lập tức căng cứng, bàn tay phải đã đặt lên chuôi rìu bạc bên hông.

Xung quanh vẫn bị màn đêm dày đặc bao phủ, chỉ có ánh sao và ánh trăng nhạt nhòa phác họa nên những đường nét mơ hồ.

Tảng đá dựa lưng vẫn lạnh lẽo như cũ, gió đêm vẫn rên rỉ như cũ.

Nhưng... có gì đó không đúng.

Quá yên tĩnh.

Không phải sự tĩnh lặng tuyệt đối – tiếng gió, tiếng côn trùng kêu từ xa, thậm chí tiếng nước chảy mơ hồ ở nơi rất xa vẫn còn đó.

Nhưng thiếu đi hơi thở vốn dĩ phải tồn tại ở đó, đều đặn và trầm sâu, mang theo một chút tiếng khò khè đặc trưng của dã thú.

Tiếng thở của Cô bé quàng khăn đỏ đã biến mất.

Anh nhanh chóng quay đầu nhìn về phía vị trí gác đêm của cô – trống không!

Chỉ có vạt cỏ khô bị đè bẹp hơi đổ rạp xuống là bằng chứng cho thấy cô từng đứng đó.

"Little?" Stori hạ thấp giọng gọi, không nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Anh lập tức đứng dậy, động tác nhanh nhẹn mà không gây ra tiếng động, ánh mắt như lưỡi dao quét qua từng tấc bóng tối xung quanh.

Đúng lúc này, một âm thanh cực kỳ nhỏ, gần như bị tiếng gió lấn át hoàn toàn lọt vào tai anh – không phải tiếng chiến đấu, mà là...

"Lách tách... xèo xèo..."

Là tiếng lửa cháy trên củi khô! Và cả... một mùi hương cực kỳ quyến rũ, mùi cá nướng cháy sém hòa lẫn trong gió đêm!

Mùi này rất gần, dường như đến từ hướng khu rừng thưa cách đó không xa.

Đồng tử Stori co rút mạnh!

Một suy đoán cực kỳ tồi tệ hình thành trong đầu anh: Cô bé quàng khăn đỏ đã bị mùi cá nướng này dụ dỗ, thậm chí có thể... là giấu anh lén đi kiếm ăn.

Mặc dù anh đã nghiêm cấm việc đến gần nguồn nước, nhưng sự thôi thúc của tội lỗi "tham ăn", cộng thêm sở thích với thủy sản do ký ức của quái vật thiên nga mang lại, rất có thể đã lấn át sự phục tùng của cô dành cho anh.

Đồ ngu!

Stori thầm chửi rủa trong lòng, vừa giận sự mất kiểm soát của Cô bé quàng khăn đỏ, vừa tự trách bản thân đã không phòng bị chặt chẽ hơn.

Bức tượng thiên nga bạc vẫn đứng sừng sững tại vị trí cũ mà anh đã chỉ định, hướng về phía thị trấn cối xay gió, bất động, thân hình bạc trắng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh sao mờ nhạt, dường như không hề phản ứng trước sự rời đi của Cô bé quàng khăn đỏ.

Điều này không đúng, dù Little có lén rời đi, với khả năng cảm nhận (nếu có) và mệnh lệnh cảnh giới của thiên nga bạc, nó không nên không có động tĩnh gì.

Trừ khi... nó "cho rằng" việc Cô bé quàng khăn đỏ rời đi không tạo thành mối đe dọa? Nghi hoặc bủa vây, nhưng lúc này không có thời gian để đào sâu, anh phải tìm thấy cô ngay lập tức.

Stori nhanh chóng và lặng lẽ thu dọn toàn bộ trang bị, rìu bạc trong tay, súng hỏa mai đã kiểm tra xong, đồng hồ bỏ túi bằng đồng áp sát vào ngực.

Anh liếc nhìn thiên nga bạc lần cuối, nó vẫn không hề phản ứng. Anh không còn do dự, hạ thấp người, như một cái bóng hòa vào màn đêm, lẻn về phía khu rừng nơi mùi cá nướng bay tới.

Càng đến gần khu rừng, mùi cá nướng cháy sém càng rõ rệt, thậm chí có thể nghe thấy tiếng "xèo xèo" của mỡ nhỏ xuống than hồng.

Nhưng ngoài ra, không có bất kỳ âm thanh nào khác – không tiếng nhai, không tiếng ợ thỏa mãn, không có bất kỳ động tĩnh nào mà Cô bé quàng khăn đỏ nên có.

Chỉ có sự tĩnh lặng, và một mùi hương khác ngày càng nồng nặc... đó là mùi máu tanh!

Trái tim Stori chùng xuống, dự cảm chẳng lành như những sợi dây leo lạnh lẽo quấn chặt lấy tứ chi anh.

Anh chậm bước chân, nén hơi thở xuống mức thấp nhất, như một con rắn độc trước khi săn mồi, không một tiếng động lướt vào bóng tối ở bìa rừng.

Sau đó, anh nhìn thấy trên một khoảng đất trống nhỏ trong rừng phía trước, có một đống tàn tro của đống lửa sắp tắt, trên đó bắc vài cành cây, xiên vài con cá nhỏ nướng cháy đen nhưng tỏa ra mùi hương quyến rũ.

Bên cạnh đống lửa, không một bóng người.

Nhưng ánh mắt anh lập tức bị thu hút bởi một mảng màu sẫm bất thường trên mặt đất cách đống lửa không xa.

Đó là máu. Máu chảy tràn, dưới ánh sao và ánh sáng mờ nhạt của tàn tro, nó hiện lên vẻ sền sệt gần như màu đen. Vết máu bắn tung tóe theo hình tia, ở giữa...

Đồng tử Stori co rút mạnh!

Anh nhìn thấy... những thứ vương vãi.

Một bàn tay bị đứt lìa, các ngón tay hơi cong, móng tay sắc nhọn. Một đoạn cẳng chân, vết cắt lộ rõ thớ cơ. Một nửa thân mình dính mảnh vải rách nát... Và, lăn lóc bên rìa vệt máu, mặt hướng lên trên, đôi mắt đỏ rực quen thuộc, lúc này đã mất đi mọi thần thái, trống rỗng phản chiếu ánh sao –

Là cái đầu của Cô bé quàng khăn đỏ.

Trên mặt cô thậm chí còn vương lại một chút biểu cảm khao khát khi nhìn thấy cá nướng, đông cứng lại ngay khoảnh khắc cái chết ập đến.

Các phần chi thể khác cũng bị cắt rời, tách biệt một cách gọn gàng, vương vãi trong phạm vi nhỏ xung quanh, như những bộ phận của con búp bê bị tháo rời.

Toàn bộ hiện trường tàn khốc, quỷ dị, lại toát ra một vẻ... "gọn gàng" đến rợn người. Không có dấu vết chiến đấu kịch liệt, không có sự kéo lê giãy giụa, dường như cô đã bị phân xác trong chớp mắt mà không hề có khả năng phản kháng.

Đại não Stori như bị nước đá dội vào, trống rỗng trong giây lát, nhưng giây tiếp theo, sự lạnh lẽo tột cùng và sát ý sôi sục như núi lửa phun trào từ cột sống xộc thẳng lên đỉnh đầu!

Sao có thể?!

Little, kẻ đã nuốt chửng quái vật thiên nga, sở hữu khả năng bay lượn, sức mạnh tốc độ tăng vọt, trực giác chiến đấu kinh người! Sao có thể chết lặng lẽ ở đây? Đến một tiếng cảnh báo, một tiếng kêu đau cũng không thể phát ra?!

Sự tồn tại nào có thể làm được điều đó?!

"Vút——!!!"

Đúng vào khoảnh khắc anh chấn động tâm thần, tư duy xuất hiện sự trì trệ ngắn ngủi, một luồng ánh bạc lạnh lẽo, nhanh như chớp, như con rắn độc phục kích đã lâu, từ trong bóng tối của một cái cây lớn phía sau bên cạnh lao ra! Nhắm thẳng vào vị trí bả vai cánh tay phải của anh! Ý đồ phế bỏ cánh tay cầm vũ khí của anh!

Cuộc tấn công đến quá đột ngột, quá kín đáo! Cho đến khi tiếng xé gió vang lên, ánh bạc gần như đã chạm vào quần áo anh!

Nhưng cơ thể Stori phản ứng nhanh hơn cả ý thức của anh!

Anh thậm chí không nhìn rõ đòn tấn công đến từ đâu, bàn tay vẫn đang cầm đồng hồ bỏ túi đã nhấn nút.

"Cạch!"

Thời gian dừng lại!

Ù——

Thế giới trong chớp mắt mất đi màu sắc và âm thanh, vạn vật đông cứng. Luồng ánh bạc chí mạng đó, hóa ra là một xúc tu cấu tạo từ kim loại lỏng màu bạc tinh khiết, đầu nhọn như giáo, lúc này đang lơ lửng cách phía sau cánh tay phải của anh chưa đầy một tấc, tỏa ra ánh sáng thanh tẩy lạnh lẽo.

Stori hoàn toàn không nhìn về hướng đòn tấn công lao tới. Một bước lao đến bên cái đầu lăn lóc của Cô bé quàng khăn đỏ, ôm lấy cái đầu, một cú lộn nhào chiến thuật gọn gàng lăn vào bụi rậm rậm rạp, đầy gai góc ở phía bên kia, đồng thời giải trừ dừng thời gian.

"Cạch."

Thời gian khôi phục dòng chảy.

"Vút—— Bốp!"

Đầu roi bạc quất vào thân cây nơi anh vừa đứng, phát ra tiếng kêu giòn giã, vụn gỗ bay tung tóe! Có thể tưởng tượng, nếu trúng cánh tay anh, hậu quả sẽ khôn lường.

Stori co mình sau bụi gai, ôm cái đầu lạnh ngắt của Cô bé quàng khăn đỏ, thở dốc dữ dội, mồ hôi lạnh thấm đẫm lớp áo trong.

"Mẹ kiếp!" Anh thấp giọng chửi rủa, không biết là chửi tình thế quỷ dị này, hay chửi chính mình một lần nữa rơi vào tuyệt cảnh.

Kẻ đến rốt cuộc là ai? Cái roi bạc vừa rồi... là ếch vàng và ếch bạc sao? Không, chúng không có thực lực này, cũng không có động cơ này. Trong mắt ếch vàng cuối cùng chỉ có tham lam và chạy trốn, còn ếch bạc thì hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh.

Ánh mắt anh vô thức quét qua những chi thể vương vãi đó một lần nữa, đặc biệt là vết cắt ở cổ và thân mình.

Quá gọn gàng, gọn đến mức không giống bị xé rách bởi sức mạnh thô bạo, cũng không giống bị chặt đứt bởi vũ khí sắc bén thông thường.

Các cạnh phẳng lì, thậm chí có chút dấu vết cháy sém hóa than, như thể bị cắt đứt trong chớp mắt bởi một loại nhiệt độ cực cao hoặc năng lượng đặc biệt, đồng thời đốt cháy niêm phong mạch máu.

Vết cắt này...

Một suy đoán kinh khủng hơn, hoang đường hơn, nhưng lại có thể giải thích hoàn hảo mọi thứ trước mắt, như con rắn độc lao thẳng vào tâm trí anh, khiến máu toàn thân anh gần như đông cứng lại!

Không thể nào………