Chương 295: Trật bánh số bảy

Khi Victor rơi ra từ vết nứt không gian đó, thứ đón chờ anh dưới chân không phải là mặt đất bằng phẳng, mà là một đoạn đường ray bảo trì cũ kỹ đang nghiêng dốc xuống dưới.

Tiếng kim loại ma sát chói tai bùng nổ trong bóng tối.

Cơ thể anh trượt dài dọc theo đường ray phủ đầy sương giá, những tia lửa bắn ra từ sự va chạm giữa giày quân đội và đường ray lóe lên trong không gian mờ tối, rồi nhanh chóng bị bóng đêm dày đặc xung quanh nuốt chửng. Mãi đến khi bàn tay phải siết chặt lấy một ống thép xả áp thô kệch bên cạnh, anh mới cưỡng ép dừng lại được.

Giây tiếp theo, vết nứt đen ngòm trên đỉnh đầu hoàn toàn khép lại.

Tiếng gầm trầm thấp của đoàn tàu phong ấn dưới lòng đất vẫn chậm rãi truyền đến từ sâu trong những tầng đường ray cao hơn, chỉ là khoảng cách đã bị kéo xa rõ rệt, cuối cùng chỉ còn lại một cảm giác rung chấn âm ỉ mơ hồ lan tỏa dọc theo cấu trúc thép, tựa như một cỗ máy khổng lồ chôn sâu dưới lòng đất đang chậm rãi thở.

Victor từ từ buông ống thép ra, ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Nơi này rõ ràng đã tách biệt khỏi tầng vận hành tàu thông thường. Phía trên đầu, vô số đường ống hơi nước thô kệch và đường dây xả áp phong ấn đan xen vào nhau, một vài van khóa lâu ngày không được bảo trì đang không ngừng phun ra làn sương lạnh màu trắng, không khí tràn ngập mùi lạnh lẽo pha trộn giữa dầu máy, rỉ sét và dung dịch phong ấn. Đường ray dưới chân chia tách thành nhiều nhánh phụ bỏ hoang, không ít thanh ray đã rỉ sét nghiêm trọng, thậm chí còn có thể nhìn thấy những nền tảng vận chuyển kiểu cũ đã ngừng hoạt động từ lâu đang nằm nửa chìm trong bóng tối.

Hai bên tường gắn những chiếc đèn khẩn cấp màu đỏ sẫm, ánh sáng yếu ớt hắt lên những đường ray rỉ sét và các thùng phong ấn bỏ hoang, tựa như một lớp máu đã đông cứng nhiều năm.

Murphy thò đầu ra từ sau vai anh, con mắt thứ ba chậm rãi mở ra, đồng tử phản chiếu những cấu trúc thép im lìm xung quanh.

"Nơi này không giống tầng bảo trì thông thường."

Victor cúi đầu nhìn xuống dưới chân.

Ở đó chất đống rất nhiều thùng phong ấn màu xám đã bị vứt bỏ, bề mặt không ít thùng vẫn còn sót lại những niêm phong vương miện mờ nhạt, chỉ là những niêm phong đó đa phần đã phai màu và nứt nẻ, như thể đã bị bỏ rơi ở đây nhiều năm. Trong bóng tối xa hơn, còn có thể lờ mờ nhìn thấy vài chiếc giá treo khổng lồ đang đứng lặng lẽ, những cấu trúc đó rõ ràng không phải dùng để vận chuyển hàng hóa thông thường, trên nhiều cánh tay cẩu thậm chí còn có thể thấy những khóa chốt hạng nặng chuyên dùng để cố định các thùng phong ấn cỡ lớn.

"Đây là tầng cũ."

Victor chậm rãi lên tiếng.

"Khu trung chuyển bỏ hoang để lại trước khi mở rộng Tuyến Xám dưới lòng đất."

Murphy nghiêng đầu.

"Sao anh biết?"

Victor không trả lời ngay.

Anh chỉ nhìn vào đáy những thùng phong ấn đó.

Ở đó in một huy hiệu vương miện kiểu cũ đã ngừng sử dụng từ nhiều năm trước.

Đúng lúc này, trong bóng tối phía xa bỗng vang lên một tràng phát thanh trầm thấp.

"Phong tỏa tạm thời tầng dưới Cảng Xám."

"Mục tiêu số bảy đã thoát khỏi chuỗi trung chuyển."

"Nhắc lại, mục tiêu số bảy đã thoát khỏi chuỗi trung chuyển."

"Tất cả nhân viên Tuyến Xám tại các tầng bảo trì và khu đường ray cũ lập tức bước vào trạng thái truy bắt cấp một."

Giọng phát thanh lạnh lùng và bình ổn, không có bất kỳ dao động cảm xúc nào, như thể chỉ đang thông báo một sự cố hệ thống bình thường nhất.

Thế nhưng Victor nghe đến đây, ngược lại trở nên yên tĩnh.

Murphy lập tức cảm thấy có gì đó không ổn.

"Họ vẫn còn đuổi theo?"

Victor chậm rãi cử động cánh tay trái.

Cảm giác đau nhức xé rách còn sót lại sâu trong những đường vân hóa đá lan tỏa theo từng cử động, nhưng thần thái anh vẫn bình thản.

"Điều đó chứng tỏ có kẻ không muốn tôi rời khỏi Cảng Xám còn sống."

Con mắt thứ ba của Murphy khẽ sáng lên.

Nó cũng nhanh chóng phản ứng lại.

Tuyến Xám hiện vẫn đang triển khai phong tỏa theo quy trình tiêu chuẩn "Mục tiêu mất kiểm soát thoát khỏi chuỗi trung chuyển" — chặn đường bên ngoài, cắt đứt lối ra, phong tỏa các tuyến giao thông dân sự.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ.

Victor vốn dĩ không định chạy ra ngoài.

Victor ngẩng đầu nhìn về phía khu đường ray cũ đang không ngừng kéo dài vào sâu trong lòng đất.

"Vì họ nghĩ tôi sẽ chạy ra ngoài."

"Vậy thì tôi sẽ đi vào trong."

Lời vừa dứt, trong bóng tối phía xa nhanh chóng truyền đến những tiếng bước chân đầu tiên.

Âm thanh đó không hề hỗn loạn, ngược lại mang theo một sự kiềm chế cao độ sau khi đã qua huấn luyện nghiêm ngặt. Ánh sáng từ vài chiếc đèn lồng màu xám trắng bắt đầu chậm rãi di chuyển giữa các cấu trúc thép, đồng thời, vài luồng linh tính bóng tối cực nhạt cũng bắt đầu không ngừng lan tỏa dọc theo hai bên đường ray.

Người Gác Đêm.

Victor gần như lập tức đoán ra thân phận đối phương.

Xem ra sau khi phương án xử lý tạm thời trên tàu thất bại, hệ thống Tuyến Xám vẫn không từ bỏ việc thu hồi "Số bảy".

Anh chậm rãi lùi lại một bước, cả người hòa vào bóng tối do một chiếc giá treo cũ kỹ đổ xuống.

Vài giây sau, đội truy bắt đầu tiên cuối cùng cũng tiến vào khu đường ray cũ.

Tổng cộng năm người.

Hai lính gác Tuyến Xám phụ trách tiến công chính diện, bên hông trang bị súng hỏa mai giả kim nòng ngắn và đinh phong ấn; ba người còn lại thì luôn duy trì trạng thái ẩn mình rõ rệt, cơ thể nửa hòa vào rìa bóng tối, như vài đường viền màu đen không ngừng di chuyển.

Đây không phải là đội hình xử lý hoàn chỉnh, mà giống một nhóm tiên phong truy vết tiến vào khu đường ray cũ để xác định vị trí hơn.

Sĩ quan Tuyến Xám dẫn đầu cúi đầu nhìn xuống mặt đất.

"Mục tiêu vừa đi qua đây."

Một Người Gác Đêm bên cạnh ngồi xổm xuống, đầu ngón tay khẽ chạm vào những vết nứt không gian còn sót lại bên rìa đường ray.

"Dấu vết nhảy vọt không gian vẫn chưa tan hết."

"Hắn không đi xa được đâu."

Một người khác hạ giọng:

"Sự áp chế phong ấn trên tàu đã làm tổn thương phản ứng môn tính của hắn, tiếp tục sử dụng nhảy vọt không gian tần suất cao chỉ làm tăng tốc độ mất kiểm soát mà thôi."

Phán đoán của họ thực ra không sai.

Trong điều kiện bình thường, một người vừa cưỡng ép thi triển Trảm Không Gian trong trường phong ấn cường độ cao, cấu trúc linh tính ít nhất sẽ xuất hiện rối loạn trong thời gian ngắn, thậm chí ngay cả việc duy trì năng lực con đường cơ bản cũng trở nên khó khăn.

Nhưng bộ phán đoán đó, vốn dĩ là chuẩn bị cho những siêu phàm giả con đường tiêu chuẩn.

Ngay khoảnh khắc Người Gác Đêm đó vừa dứt lời, bóng tối vốn yên tĩnh dưới chân anh ta bỗng khẽ dao động.

Sắc mặt đối phương thay đổi đột ngột.

Nhưng chưa kịp thực sự hoàn thành việc dịch chuyển ẩn mình, một bàn tay phủ đầy những đường vân hóa đá đã từ trong bóng tối lao ra, siết chặt lấy gáy anh ta.

Bộp!

Cả người bị nện mạnh vào bức tường thép bên cạnh.

Tiếng va chạm dữ dội bùng nổ trong khu đường ray cũ dưới lòng đất.

Bốn người còn lại phản ứng gần như cùng lúc, hai lính gác Tuyến Xám lập tức nâng súng hỏa mai giả kim, hai Người Gác Đêm còn lại thì trực tiếp chìm vào bóng tối, cố gắng tung đòn tập kích ẩn mình từ cả hai phía của Victor.

Tuy nhiên, Victor hoàn toàn không dừng lại tại chỗ.

Anh tung một cước đá đứt xích của chiếc giá treo cũ kỹ bên cạnh, những thùng sắt phong ấn bỏ hoang nặng hàng tấn lập tức từ trên không trung rơi xuống, đập gãy đường ray bên phải, đồng thời cũng phong tỏa lối thoát ẩn mình của một trong những Người Gác Đêm.

Bóng tối đột ngột mất cân bằng.

Người canh đêm kia chỉ vừa mới hiện ra nửa thân mình từ trạng thái bán hòa tan, thanh Quan Thế Chính Tông đã không một tiếng động tuốt khỏi vỏ trong tay.

Ánh đao màu xanh u lam lướt qua dọc theo mép bóng tối.

Cấu trúc ẩn ảnh của người canh đêm bị cắt đứt ngay tại chỗ.

Cả người hắn như bị cưỡng ép lôi ra từ một không gian khác, nện mạnh xuống mặt sàn đường ray.

Những kẻ còn lại cuối cùng cũng nhận ra tình hình bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát.

Bởi vì từ lúc bắt đầu chạm trán đến giờ, Victor hoàn toàn không giống một kẻ đang chạy trốn.

Hắn thậm chí còn giống thợ săn hơn cả bọn họ.

Viên sĩ quan Tuyến Xám kia gầm lên:

"Lùi lại! Thiết lập lại phong tỏa—"

Nhưng tiếng quát vừa dứt, Victor đã bước tới một bước.

Nháy mắt không gian cự ly ngắn lại được kích hoạt.

Mặc dù phong ấn đảo ngược trong toa tàu đã biến mất, nhưng việc liên tục cắt xẻ không gian cường độ cao trước đó vẫn khiến cấu trúc linh tính của hắn rơi vào trạng thái cực kỳ bất ổn, vì vậy lần nháy mắt này rõ ràng thô bạo hơn bình thường.

Không gian không phải bị "gấp lại", mà giống như bị đâm sầm ra một cách cưỡng ép, vết tích tính môn nơi lồng ngực cũng theo đó truyền đến một cơn đau nhói lạnh lẽo.

Khoảnh khắc tiếp theo, Victor đã xuất hiện trước mặt viên sĩ quan.

Khẩu súng hỏa mai giả kim còn chưa kịp nâng lên hoàn toàn, bàn tay trái bao phủ những đường vân hóa đá đã siết chặt lấy cổ họng hắn.

Hai tên vệ binh Tuyến Xám còn lại vừa định khai hỏa, Victor liền nắm lấy cổ họng viên sĩ quan kia, thuận thế đẩy mạnh về phía trước.

Nòng của hai khẩu súng hỏa mai giả kim đồng loạt khựng lại.

Bọn chúng không thể bắn xuyên qua cấp trên của mình ở khoảng cách này.

Sự do dự nửa nhịp đã là quá đủ.

Victor trở tay một nhát đao.

Quan Thế Chính Tông lướt qua cổ tay một tên, cắt đứt chính xác chuỗi động tác cầm súng của đối phương, sau đó tung một cước đá văng tên còn lại vào đường ray bỏ hoang phía sau.

Từ lúc người canh đêm đầu tiên bị nện vào tường, cho đến khi tên vệ binh Tuyến Xám cuối cùng ngã vào đường ray bỏ hoang, toàn bộ quá trình thậm chí chưa đầy hai mươi giây.

Đội tiên phong truy bắt tiến vào khu đường ray cũ này đã hoàn toàn mất khả năng chiến đấu.

Khu đường ray cũ dưới lòng đất trở lại yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng loa từ xa vẫn không ngừng lặp lại lệnh truy nã.

Victor chậm rãi cúi đầu, nhìn viên sĩ quan Tuyến Xám đang bị mình bóp cổ.

"Ai ra lệnh?"

Sắc mặt đối phương tái nhợt, nhưng vẫn mím chặt môi.

Victor không hề ngạc nhiên về điều này.

Bởi vì người của hệ thống Tuyến Xám, chưa bao giờ dễ dàng bị khuất phục bởi những lời đe dọa.

Vì vậy, ánh mắt hắn nhanh chóng rơi xuống ngực đối phương.

Nơi đó treo một văn kiện xử lý tạm thời bị khóa chặt bởi phong ấn màu xám.

Những đường vân vương miện tầng tầng lớp lớp đang chậm rãi lưu chuyển trên bề mặt văn kiện, rõ ràng thuộc về cấu trúc phong ấn Tuyến Xám cấp cao, một khi bị ngoại lực phá hủy cưỡng ép, ghi chép bên trong sẽ lập tức bị thiêu rụi.

"Thứ này không dễ tháo đâu."

Murphy hạ giọng, con mắt thứ ba nhìn chằm chằm vào lớp vân vương miện đang lưu chuyển kia.

"Người bình thường mà chạm vào, cả tay lẫn não đều sẽ bị thiêu rụi sạch sẽ."

Ngay khi nó vừa dứt lời, những đường vân vương miện trên bề mặt văn kiện Tuyến Xám dường như đã nhận ra sự tiếp cận của Quan Thế Chính Tông, bắt đầu co rút nhanh chóng về phía trung tâm, bên trong thậm chí còn le lói một tầng lửa xám.

Victor lại chậm rãi nâng Quan Thế Chính Tông lên.

Lưỡi đao xanh u lam phản chiếu một tia sáng lạnh lẽo cực mảnh dưới ánh đèn đỏ sẫm.

"Không sao."

Giọng hắn vẫn bình thản.

"Để tự ta xem."