Chương 319: Kết quả sai lệch

Gió đêm thổi qua những bức tường thành đổ nát, mùi tanh ẩm ướt từ sâu trong thị trấn hoang vắng theo những con phố sụp đổ tràn lên.

Sau câu nói đó, con phố rơi vào tĩnh lặng trong chốc lát. Con rối Đại Kiếm và con rối Đoản Đao vẫn đứng hai bên, thân thể rách nát bị những sợi dây chằng níu chặt, giống như hai món công cụ chưa được phép vứt bỏ.

Victor không đáp.

Anh chỉ dùng tay phải nắm chặt lấy cây gậy gỗ sắt đen.

Khoảnh khắc tiếp theo, ngón cái của anh đè lên miệng vỏ gậy.

Choang——【Phá Không Bạt Đao Trảm】

Quan Thế Chính Tông phát ra một tiếng ngân vang trong trẻo từ sâu bên trong. Kiếm khí u lam bị nén đến cực hạn bùng nổ ngay khi vừa tuốt vỏ, một vòng bán nguyệt kiếm khí khổng lồ từ giữa phố vút lên, vượt qua bức tường đá sụp đổ và mái hiên tàn tạ, chém thẳng về phía Austin trên nóc nhà.

Austin không né. Anh chỉ rủ mắt, những ngón tay tái nhợt khẽ búng lên sợi tơ trước mặt.

Bán nguyệt u lam xé toạc màn sương đêm.

Dưới ánh nhìn lạnh lẽo của Victor, luồng kiếm khí cuồng bạo đánh trúng chính xác bóng hình trên mái nhà. Chiếc áo choàng sẫm màu rách toạc, những mảnh vải vụn bị dư chấn cuốn vào gió đêm.

Nhưng ngay sau đó, đồng tử Victor co rút dữ dội.

Hình ảnh trước mắt thoát ly khỏi lẽ thường một cách quỷ dị. Đòn đánh đó không nghi ngờ gì đã trúng mục tiêu, nhưng tiếng nổ vang dội như dự đoán có thể san phẳng nửa mái nhà lại không hề xảy ra. Sau khi xé rách áo choàng, vầng bán nguyệt u lam hung bạo kia như thể mất đi toàn bộ xung lực và khối lượng giữa không trung, ngay khoảnh khắc chạm vào da thịt, nó đột ngột tan thành những mảnh sáng vụn vặt không chút uy lực.

Dưới vết rách của áo choàng, trên ngực Austin chỉ để lại một vệt máu cực nông.

Anh lùi lại nửa bước, gót giày giẫm nát một mảnh ngói giòn trên mép mái nhà, ngoài ra, trong đôi mắt rủ xuống kia không hề gợn lên chút đau đớn nào.

Kiếm khí không hề chệch hướng.

Thứ bị xóa bỏ cưỡng ép, chính là kết quả của cú đánh.

Ngói trên mái nhà còn chưa kịp rơi xuống đất, tàn ảnh u lam đã vút lên từ giữa phố. Thân hình Victor áp sát theo dư ba kiếm khí chưa tan hết, đột ngột xuất hiện trên bức tường tàn phía sau Austin. Lưỡi đao trong suốt của Quan Thế Chính Tông mang theo phong thái phá giáp của 【Cực·Quỷ Kiếm Thuật (Trảm Thiết Thức)】, nhắm thẳng vào yết hầu Austin.

Lưỡi đao chỉ còn cách da thịt một tấc.

Khoảnh khắc tiếp theo, bóng hình Austin khẽ lay động trước mắt Victor. Hai khung hình vốn không nên chồng chéo lên nhau, giống như bị một bàn tay vô hình nào đó trong thực tại cưỡng ép đổi vị trí cho nhau.

Phập.

Quan Thế Chính Tông chém sâu vào một thân thể, nhưng phản hồi truyền qua cán đao lại lạnh lẽo chết chóc.

Máu không hề bắn ra, vô số sợi tơ ngược lại từ lồng ngực bị phá vỡ nổ tung như mạng nhện—thứ chắn trước lưỡi đao, chính là con rối Đại Kiếm vốn nên đứng ở bên trái con phố. Còn Austin, đã đứng ở vị trí cũ của con rối Đại Kiếm.

Anh không nhân cơ hội nói chuyện, cũng không lộ ra chút đắc ý nào, chỉ nhấc ngón tay lên, để con rối đã bị chém đôi tiếp tục ép tới. Vật chết kia rõ ràng lồng ngực đã nứt toác, nhưng hai tay vẫn nâng đại kiếm, từ mép tường tàn hẹp trên mái nhà giáng xuống đầu Victor.

Victor mượn lực cản khi thanh đao kẹt vào lồng ngực con rối, xoay người tung mình. Anh không buông cán đao mà thuận thế rút mạnh ra, mũi chân điểm nát một mảnh ngói, 【Thứ Nguyên·Thuấn Bộ】 bùng nổ. Tàn ảnh u lam nổ tung giữa không trung, anh không để ý đến vật chết trên mái nhà mà trực tiếp rẽ sang bên trái con phố, lưỡi đao trong suốt của Quan Thế Chính Tông lướt qua vạt áo vừa rơi xuống của Austin.

Lần này, anh chỉ cắt được một đoạn tay áo.

Sợi tơ xám trắng trượt ra từ mặt trong tay áo, khẽ siết lại, giữ chặt vết rách cùng vệt máu nông dưới tay áo. Máu không nhỏ xuống, ngay cả mùi vị cũng bị ép ngược vào dưới lớp áo choàng.

Austin cuối cùng cũng ngước mắt nhìn anh.

"Silas chết không oan."

Giọng điệu bình thản, không có tán thưởng, chỉ như một sự đánh giá sau khi hiệu chỉnh lại.

Vòng vây hai bên phố lại chuyển động. Con rối Đại Kiếm rơi từ trên mái nhà xuống, vết nứt trên ngực bị sợi tơ cưỡng ép kéo lại, khoảnh khắc hai chân giẫm vào bùn nước, cả con phố đều chấn động. Con rối Đoản Đao thì từ trong bóng tối phía sau chéo bò sát mặt đất, lưỡi dao hẹp luôn ép vào đường lui khó chịu nhất của Victor.

Ngón trỏ phải của Austin buông một sợi tơ mới.

Sợi tơ đó rất dày, màu sắc đậm hơn, gần như một sợi dây thừng cũ đã ngâm qua nước đen. Khoảnh khắc nó buông xuống, bức tường sụp đổ nơi cuối phố thị trấn hoang vắng bỗng nổ tung ra ngoài.

Một bóng hình lạnh lẽo bọc đầy bùn đen như mũi tên rời cung bắn ra từ đống đổ nát, thanh lan can sắt vụn trong tay xé toạc màn sương đêm, không chút báo trước đâm thẳng vào mắt cá chân phải nơi Victor đang chuẩn bị dồn lực nhảy vọt.

Ánh mắt Victor lạnh đi, cưỡng ép kéo trọng tâm lại, hiểm hóc né được cú đánh lén nhắm vào tử huyệt này. Con rối đó xoay người tiếp đất giữa không trung, đôi mắt đục ngầu từ đầu đến cuối không nhìn thanh đao của anh, mà khóa chặt lấy cánh tay trái, đầu gối phải và mắt cá chân của anh.

Con rối Đại Kiếm và con rối Đoản Đao gần như cùng lúc hợp vây từ hai phía. Lưỡi rộng giáng xuống, lưỡi ngắn cắt vào điểm mù, phối hợp với thanh lan can sắt của con rối mới tới, trong nháy mắt giăng ra một lưới giết chóc không có góc chết.

Ánh đao u lam dọc theo lưỡi đao nén thành một đường, anh mượn lực phản chấn cuồng bạo khi né tránh, thân hình hóa thành tàn ảnh xé rách màn sương đêm, 【Mãnh Long Đoạn Không Trảm】 bùng nổ.

Bốn đoạn đột tiến liên tiếp vạch ra quỹ đạo sắc bén và ngắn ngủi trên con phố chính của thị trấn hoang. Đoạn thứ nhất hất văng trọng kiếm, đoạn thứ hai lướt qua lưỡi dao hẹp, đoạn thứ ba né tránh thanh lan can sắt quét ngang ở góc độ gần như sát mặt bùn, đoạn thứ tư đã ép sát Austin trong ba thước.

Ngón tay Austin khẽ thu lại.

Ở khoảng cách nửa thước cuối cùng, lưỡi đao của Victor đột ngột mất đi trọng lượng, thuận theo hướng của quỹ đạo, tự nhiên trượt sang con rối Đại Kiếm bên cạnh.

Ầm!

Tàn ảnh u lam đâm nát nửa vai con rối Đại Kiếm.

Cũng ngay khoảnh khắc Victor dùng hết xung lực, dừng lại trong bùn nước, kình phong ập tới.

Con rối cầm lan can hoàn toàn không quan tâm đến cánh tay phải bị kiếm khí nghiền nát và thân thể mất trọng tâm, bàn tay trái còn lại siết chặt lấy nửa thanh sắt còn lại, mượn dư ba của Mãnh Long Đoạn Không Trảm thuận thế lăn mình, quét ngang nửa thanh sắt sống về phía ngoài đầu gối phải của Victor.

Đó là nơi Victor cần mượn lực nhất cho lần nhảy vọt tiếp theo. Gợn sóng không gian dưới chân anh vừa hiện ra đã bị đòn này ép cho lệch sang trái.

Anh cưỡng ép thuấn bộ, điểm rơi vừa xuất hiện, lưỡi ngắn của con rối Đoản Đao đã đợi sẵn ở đó.

Quan Thế Chính Tông chém ngang, lưỡi đao u lam gạt văng đoản đao, tiếng ma sát kim loại kéo ra dư âm sắc nhọn. Trọng kiếm lại áp tới từ chính diện, con rối cụt tay đứng lại vị trí thích hợp nhất, đôi mắt đục ngầu vẫn chằm chằm nhìn chân phải của Victor.

Austin vẫn ở phía xa, sợi tơ rủ xuống từ đầu ngón tay anh. Mỗi lần Victor dùng thuấn bộ thoát vị, tại điểm rơi sẽ xuất hiện trước một điểm nút xám trắng; mỗi lần Victor cố gắng dùng kiếm thế phá vỡ chính diện, lưỡi đao đều bị kéo đi, rơi vào con rối có thể bị tiêu hao.

Tay phải Victor chùng xuống, đưa Quan Thế Chính Tông trở lại vỏ gậy.

Thế khởi đầu của 【Phá Không Bạt Đao Trảm】 nặng nề hơn lần trước. Kiếm khí u lam bị nén từng lớp trong vỏ, sương mưa quanh miệng vỏ bị phong mang cắt rời không tiếng động. Anh không nhìn đại kiếm và đoản đao, tầm mắt chỉ đặt trên điểm nút cực mảnh trước ngực Austin.

Kiếm khí bán nguyệt một lần nữa chém đôi con phố.

Sợi tơ trước mặt Austin khẽ búng, phần lực nặng nhất vẫn bị rút đi. Victor đã dự liệu được điều này ngay khoảnh khắc xuất đao, thế đao chủ động hạ thấp ngay khi kiếm khí bị mỏng đi, lướt theo điểm rơi bị kéo lệch để chém vào chính sợi tơ.

Keng——

Một điểm tia lửa xám trắng bùng nổ trước đầu ngón tay Austin.

Sợi tơ mảnh không đứt, nhưng bị lưỡi đao cắt ra một vết khuyết cực nhỏ. Động tác của con rối Đại Kiếm vì thế mà khựng lại trong chốc lát, lưỡi rộng giơ lên giữa không trung chậm lại một nhịp.

Thanh lan can sắt đã quét về phía đầu gối phải của Victor.

Victor nghiêng người né nửa bước, lưỡi hẹp của con rối Đoản Đao đồng thời chui ra từ dưới sườn trái, cắt một đường dài trên vạt áo khoác của anh. Vải đen bị gió lạnh lật lên, để lộ đường nét cơ thể bị che khuất bởi vết thương cũ và vân hóa thạch bên trong. Con rối cầm lan can lập tức dời ánh mắt, khóa chặt lấy đường vân đang lan từ cánh tay trái lên ngực.

Quan Thế Chính Tông phản thủ hất lên, lướt theo thanh lan can chém chéo lên trên. Con rối đó không đỡ cứng, chân trái lùi lại nửa tấc, thanh lan can thuận thế hạ xuống, dùng một tư thế cực kỳ thuần thục để gạt thanh đao này sang bên cạnh. Lưỡi đao u lam cắt vào bề mặt lan can, tia lửa bắn tung tóe, nhưng không chém đứt được cánh tay nó.

Khoảnh khắc tiếp theo, đại kiếm giáng xuống.

Victor lập tức lùi lại.

Khi gót giày giẫm vào nước đen, anh đã lùi đến trước một bức tường sụp đổ cuối phố chính. Phía trước là ba con rối, cùng với Austin đứng ở xa hơn.

Sợi tơ trên đầu ngón tay Austin khẽ đung đưa trong gió đêm. Cái lưới đó đã thu lại ở khoảng cách đủ gần.

Victor thở ra một hơi lạnh, tay phải ấn lại lên cán đao, vân hóa thạch dưới tay áo trái nổi lên một lớp màu lam đen sâu thẳm trong bóng tối.

Cạch cạch.

Tiếng ma sát cực nhỏ truyền ra từ sâu trong xương cốt anh, như thể có thứ gì đó kinh khủng đang chìm trong máu thịt, đang cưỡng ép đẩy cánh cửa hiện thế ra. Một luồng khí tức cao chiều lạnh lẽo đến cực hạn lan dọc theo mép vân hóa thạch. Cùng với luồng khí này, những vết nứt không gian vụn vỡ trước tiên hiện ra từ đốt ngón tay, rồi đến cổ tay, sau đó leo dọc lên cẳng tay, ngay cả không khí xung quanh cũng phát ra tiếng kêu bi thương như thủy tinh bị đóng băng không chịu nổi gánh nặng.

Con rối cầm lan can khựng lại một chút.

Đôi mắt đục ngầu của nó vẫn chằm chằm nhìn đầu gối phải và cánh tay trái của Victor, nhưng ánh nhìn vốn có thể khóa chặt điểm phát lực đó, lần đầu tiên xuất hiện sự trì trệ. Nó có thể nhìn thấy cơ bắp co rút, có thể nhìn thấy khớp xương xả lực, nhưng không hiểu được chất cảm u lam như thể có thể cắt rời cả không gian kia; đó không giống xương cốt, không giống máu thịt, cũng không thuộc về dòng chảy linh tính của bất kỳ siêu phàm giả hiện thế nào.

Ánh mắt Austin cuối cùng cũng thực sự đặt lên cánh tay trái của Victor.

Những điểm nút xám trắng bố trí xung quanh Victor, ngay khoảnh khắc luồng khí tức ma nhân kinh khủng kia rò rỉ, đã xuất hiện sự run rẩy và lệch lạc dữ dội. Những điểm rơi thuấn bộ vốn nên bị đóng đinh, đột nhiên nứt ra vài khe hở thứ nguyên không nên tồn tại, giống như một giai vị tuyệt đối nào đó vốn không nằm trong lưới vận mệnh hiện thế, đang mở ra từ trong cơ thể Victor.

Nhưng ngay khi Victor chuẩn bị ma nhân hóa hoàn toàn, từ xa đột nhiên truyền đến một tiếng ầm trầm thấp.

Mặt đất của thị trấn hoang vắng lún xuống một chút.

Vũng nước đọng không hề gợn sóng, mà bị một sức mạnh thô bạo nào đó ép thành những mặt đen lõm xuống. Trên bầu trời đêm xa xăm, một dải sáng màu vàng sẫm hiện ra, đang nghiền nát không gian từ phía ga trung chuyển nước đen; trong khi ở phía bên kia vòm trời, luồng sáng bạch kim tựa như bình minh lặng lẽ xé toạc màn đêm, ánh thánh quang xuyên qua lớp sương mù dày đặc, chiếu sáng những hàng mái nhà nghiêng ngả nơi rìa thị trấn hoang.

Lực lượng phong tỏa của Đế quốc và người của Giáo hội Bình minh đã cùng lúc kéo đến.

Hai bên đang giao chiến lập tức ngầm hiểu ý mà cùng dừng tay.

Những vết nứt không gian xung quanh Victor lặng lẽ khép lại, lớp vân hoa chiều không gian cao cấp màu đen thẫm vừa lan dọc cánh tay trái cũng nhanh chóng rút ngược vào dưới da. Cảm giác áp bức nghẹt thở trong không khí theo đó co rút lại, như thể thứ gì đó đang chuẩn bị xé toạc thực tại để giáng xuống đã bị hắn cưỡng ép ấn ngược trở lại sau cánh cửa.

Victor chậm rãi buông bàn tay phải đang đặt trên chuôi đao, cưỡng ép dừng lại trạng thái ma nhân hóa sắp sửa bung tỏa hoàn toàn.

Austin không thèm liếc nhìn Victor thêm một cái. Tà áo của vị bán thần bay phấp phới trong gió, ông ta xoay người, bình thản bước sâu vào trong thị trấn hoang.

Vài sợi tơ xám trắng kéo dài trong màn đêm về phía bờ biển, con rối đại kiếm, con rối đoản đao cùng hình nhân cầm lan can không hề phát động tấn công lần nữa. Chúng dàn hàng ngang hộ tống phía sau Austin, vừa chằm chằm nhìn Victor, vừa lùi dần vào trong sương mù với một tốc độ quỷ dị mà ổn định, mặt vẫn hướng về phía hắn.

Đôi mắt vẩn đục của hình nhân cầm lan can từ đầu đến cuối vẫn dán chặt vào rìa vết vân hóa thạch trên cánh tay trái Victor, cho đến khi sương mù nuốt chửng hoàn toàn thân hình chúng.

Victor nhìn bóng lưng Austin biến mất trong sương mù, không đuổi theo từ phía trước.

Âm thanh từ phía bờ biển đã thay đổi.

Tiếng sóng triều tắt ngấm, thay vào đó là một tiếng gầm trầm đục hơn, sâu thẳm hơn, như thể một khoang rỗng khổng lồ nào đó đang chậm rãi thở dưới bờ biển. Cơn gió đêm cuồng bạo cuốn theo trường trọng lực của Đế quốc và thánh quang của Giáo hội tràn qua thị trấn hoang, lớp sương mù không tan từ lâu phía sau cuối cùng cũng bắt đầu cuộn trào tan tác, những mái nhà sụp đổ, cột đèn đường mục nát và bức tường đá gãy vụn lần lượt lộ ra, cuối cùng phơi bày khu vực ven biển đồ sộ nơi cuối thị trấn hoang.

Đó căn bản không phải là một nhà ga bình thường.

Đường ray bỏ hoang bên ngoài thị trấn chia thành nhiều nhánh rỉ sét, tất cả đều dẫn đến một khu vực khép kín bên cạnh cửa biển. Kênh dẫn nước đen ngòm xuyên từ bên trong nhà máy ra, sâu đến mức không nhìn thấy đáy; tháp kiểm dịch đổ nát một nửa cắm trên bờ như một chiếc xương gãy; phía sau tháp canh là một nhà xưởng khép kín khổng lồ, lớp vỏ thép bị sương muối ăn mòn thành những mảng ám đen, lặng lẽ nằm phục trong cơn gió biển lạnh lẽo.

Bên ngoài nhà xưởng vẫn còn sót lại vài đoạn sân ga cũ đã bị tháo dỡ số hiệu. Những sân ga đó không có đèn, nhưng lại như vẫn đang chờ đợi một toa tàu vốn dĩ không nên tồn tại cập bến.

Victor chống gậy gỗ sắt đen, đáy mắt thoáng qua một tia cân nhắc lạnh lẽo.

Giây tiếp theo, hắn đột ngột xoay người, tàn ảnh màu xanh lam nhạt kéo ra một đường gấp khúc chói mắt trong bóng tối. Hắn không ở lại chờ đợi vòng vây của Đế quốc và Giáo hội, mà giẫm nát hàng rào sắt bị ăn mòn bên đường, men theo một nhánh đường ray hoang vắng, toàn lực vòng sang một cánh khác của thị trấn hoang.

Điểm cuối của toa tàu số không đã lộ diện.

Nhưng sợi dây dẫn đến nơi đó, vẫn đang nằm trong tay Austin.