Chương 130: Trẻ vị thành niên không được uống rượu

Đặt hành lý xong, Cúc Thanh Trân đến gõ cửa.

"Nghỉ ngơi chút chứ? Tối nay Lục Gia Mộc mời ăn cơm, ở quán Trung Hoa ngon nhất thị trấn 'Khổng Tước'. Tất nhiên rồi, là món Trung Hoa kiểu Mỹ."

Nói xong, anh ấy chớp mắt nhanh nhẹn, trông cứ như đang mong chờ cảnh tượng Tiếu Túc thưởng thức những món ăn ấy.

"À," Cúc Thanh Trân dừng lại một chút, "vừa rồi Lục Gia Mộc nói nhỏ với tôi rằng tối nay có thể không chỉ vài đứa mình ăn cơm."

Tiếu Túc ngước mắt nhìn anh ấy.

"Đức Lợi Nhiên và Thư Nhĩ Sắc đều sẽ đến."

Cúc Thanh Trân mỉm cười, "và nghe nói... còn có vài người nữa cũng sẽ đến."

"Ai?"

"Anh ấy không nói rõ, chỉ nói một câu 'đều là những người muốn gặp cậu ấy'."

Tiếu Túc gật đầu.

"Hôm nay cậu thấy thế nào? Tôi thấy cậu nói chuyện với giáo sư Đức Lợi Nhiên khá nhiều."

"Nghiên cứu của giáo sư Đức Lợi Nhiên..." Tiếu Túc cúi đầu suy nghĩ một lát, như thể đang sắp xếp lời lẽ cho phù hợp, "về vấn đề số nguyên tố sinh đôi, phương pháp vòng biến thể mà ông ấy đề xuất thực sự rất có giá trị. Chỉ là vẫn chưa đủ mạnh, cần kết hợp thêm những công cụ phân tích điều hòa hiện đại hơn."

Cúc Thanh Trân cười: "Cậu nói thẳng trước mặt ông ấy vậy?"

"Sự thật vốn như vậy."

Tiếu Túc nói một cách tự nhiên, "trong toán học, đúng là đúng, có giá trị là có giá trị, chẳng liên quan gì đến ai đề xuất ra."

Cúc Thanh Trân lắc đầu, trong lòng lại tràn ngập cảm khái.

Đứa trẻ này thật sự thuần khiết.

Trong mắt Tiếu Túc, dù là giáo sư Đức Lợi Nhiên hay người qua đường bên vệ đường, những ý tưởng toán học chỉ có những phân loại "đúng", "sai", "có giá trị", "vô giá trị". Tuổi tác, địa vị, danh tiếng, tất thảy đều không nằm trong tầm nhìn.

Sự thuần khiết ấy, trong giới học thuật, lại là một sức mạnh hiếm có.

Sau khi Cúc Thanh Trân rời đi, Tiếu Túc không nghỉ ngơi.

Còn hơn một tiếng nữa mới đến sáu giờ, đủ thời gian để anh ấy ghi lại những suy nghĩ về phương trình NS mà anh ấy có trên máy bay.

...

Năm giờ năm mươi phút, khi Tiếu Túc bước xuống lầu, đã thấy có người đợi ở sảnh.

Không chỉ có Lục Gia Mộc và Cúc Thanh Trân.

Đức Lợi Nhiên ngồi trên chiếc ghế da sát cửa sổ, tay cầm một cuốn sách mỏng đang đọc.

Còn Thư Nhĩ Sắc thì đứng trước quầy lễ tân trò chuyện với ông lão, hai người nói chuyện bằng tiếng Đức, thỉnh thoảng lại bật cười.

Thấy Tiếu Túc, Thư Nhĩ Sắc quay người lại, cười nói:

"Chúng tôi vừa nói chuyện về bia Đức và bia Bỉ loại nào ngon hơn. Pierre khăng khăng nói bia Trappist không gì sánh bằng, còn tôi thì cho rằng bia nhạt Cologne mới là lựa chọn tốt nhất cho mùa hè."

Đề-ri-nơ ngẩng sách lên, đẩy kính lên mũi:

"Đó là vì cậu chưa từng nếm thử thứ bia tu viện đích thực."

Suởc-ts có vẻ thờ ơ, quay sang Tiêu Tú:

"Cậu nghĩ sao? Bia, hoặc bất kỳ thứ đồ uống nào?"

Tiêu Tú suy nghĩ một lát, thành thật đáp:

"Trẻ vị thành niên không được uống rượu."

Cả gian đại sảnh bỗng chốc im lặng, mọi người lại nhớ ra rằng vị thiên tài toán học này vẫn chưa đủ tuổi thành niên.

Cách suy nghĩ chín chắn và nghiêm cẩn cùng những thành tựu xuất chúng của cậu khiến người ta không thể không quên đi tuổi tác của cậu.

Suởc-ts bật cười vui vẻ:

"Câu trả lời hay!"

Lục Gia Mộc từ phía bên kia đi tới, tay cầm chìa khóa xe:

"Mọi người ơi, nhà hàng đã đặt trước lúc sáu giờ ba mươi, bây giờ đi vừa đúng."

Hai chiếc xe lướt qua những con phố yên tĩnh của Prinxton.

Chiều đông đến sớm, những ngọn đèn đường đã bật sáng, tỏa ra những vòng ánh sáng vàng ấm trong bóng tối dần buông.

Bên vệ đường, ánh đèn từ các cửa sổ ngôi nhà chiếu ra, có thể nhìn thấy bên trong là phòng sách với những giá sách xếp hàng ngăn nắp, hoặc gian bếp đang chuẩn bị bữa tối.

"Nhà hàng Khổng Tước" không nằm trên phố chính, mà nép mình sâu trong một con hẻm nhỏ hẹp.

Mặt tiền không rộng lắm, nhìn bề ngoài cũng chẳng có gì đặc biệt, tấm biển gỗ vẽ hình con công xòe đuôi, phía dưới là tên cửa hiệu song ngữ Trung-Anh viết tay.

Khi bước vào, bên trong nhà hàng đã có vài bàn khách.

Đa phần là những khuôn mặt châu Á, nhưng cũng có vài bàn rõ ràng là các học giả đến từ Prinxton, kiểu phong thái đặc trưng pha trộn giữa vẻ thư sinh và sự lơ đãng dễ nhận ra.

Chỗ ngồi đã đặt sẵn ở phía trong cùng, một bàn tròn có thể ngồi tám người, trên bàn đã bày sẵn bảy bộ dụng cụ ăn uống.

Lục Gia Mộc kéo ghế ngồi xuống, giải thích:

"Còn một người nữa, có thể sẽ đến muộn."

Vừa ngồi xuống, một người đàn ông trung niên mặc vest màu tối, tóc chải gọn ra sau, bước tới.

Anh ta cầm trên tay một cốc nước, bước đi vững chãi, ánh mắt sắc bén.

"Xin lỗi, đến muộn."

Giọng Anh của người đàn ông có chút chất giọng Pháp rõ rệt, nhưng lại gần với sự kiềm chế của cách phát âm kiểu Anh hơn.

"Cuộc thảo luận buổi chiều hơi kéo dài."

Đề-ri-nơ đứng dậy:

"Andrê, anh đến rồi."

Người này chính là Andrê Phơ-looc, nhà hình học đại số thuộc Viện nghiên cứu khoa học cao cấp Pháp, người đoạt giải Fields năm 1995, nổi tiếng với những công trình nghiên cứu trong lĩnh vực giao thoa giữa hình học số học và tô-pô đại số.

"Đây là Tiêu Tú?"

Ánh mắt của Phơ-looc dừng lại trên Tiêu Tú, không hề có những lời xã giao khách sáo, đi thẳng vào vấn đề.

"Anh đã xem qua 'Khung sườn Cố-Tân' của cậu. Phụ lục B về cách xử lý không gian mô hình đường cong hữu tỉ hóa chặt chẽ, đơn giản hơn phương pháp trước đây của chúng tôi ít nhất ba lần."

Tiêu Tú gật đầu, không đáp lại.

Flor cũng chẳng bận tâm, cứ tự nhiên ngồi xuống, lấy ra từ chiếc cặp tài liệu một bản luận văn in sẵn. Lại là bài "Khung Cổ - Tần" ấy, mép giấy đầy những lời phê bình. "Nhưng tôi muốn biết," Flor lật đến một trang nào đó, "nếu anh xét những đa tạp Tần có điểm kỳ dị, khung này còn giữ được khả năng phân loại như cũ không? Rốt cuộc trong những bài toán hình học đại số thực tế, ta thường xuyên phải xử lý những không gian có điểm kỳ dị."

Tiểu Túc suy nghĩ vài giây. "Loại điểm kỳ dị sẽ được mã hóa trong hai thành phần cuối của vector mã nguồn. Kỳ dị loại A tương ứng một tham số, D tương ứng hai, E tương ứng ba."

Flor lặng lẽ tái hiện những diễn giải vừa nghe trong đầu. Khoảng một phút sau, anh ngẩng lên, nét mặt hiếm hoi nở nụ cười. "Tốt lắm."

Rồi anh quay sang Đề Lợi Nễ. "Pierre, thằng bé này nhạy bén hơn anh nói đấy."

Đề Lợi Nễ bình thản nhấp một ngụm nước. "Tôi chẳng bao giờ phóng đại sự thật."

Người phục vụ bắt đầu dọn món.

Món ăn là dạng cải tiến của món Hoa kiều: đậu phụ Tứ Xuyên cay, gà Kung Pao, cá lóc hấp, cùng một đĩa rau xào. Vị... vị cũng tạm được.

Cổ Thanh Uyên nghiêng đầu quan sát nét mặt Tiểu Túc, thấy cậu vẫn ăn uống bình thản vô hồn, bèn thất vọng quay lại.

Trong lúc ăn, câu chuyện tự nhiên chuyển sang hội nghị toán học sắp khai mạc. "Báo cáo của anh vào sáng thứ Tư," Sơ Nhĩ Trát nói với Tiểu Túc, "cách sắp xếp này thật đặc biệt, hội nghị cấp khoa hiếm khi có học giả trẻ tuổi như anh."

Lục Giai Mộc bên cạnh bổ sung: "Mười lăm tuổi thuyết trình, đây là lần đầu tiên."

Tiểu Túc lặng lẽ nhai cơm, thỉnh thoảng gắp thêm vài miếng thức ăn.

Thực ra cậu chẳng mấy quan tâm đến những sắp xếp hình thức ấy, chỉ mong sao bài thuyết trình có thể truyền tải tư tưởng một cách rõ ràng.