Chương 126: Trần nhà

Trong phòng làm việc của Phó Bí thư khoa Toán, Giang Minh Viễn nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, cảm thấy mình cần phải hít thở sâu.

Bài báo trên arXiv anh đã đọc đến ba lần, thành thật mà nói, nhiều chi tiết kỹ thuật anh không hiểu nổi. Nhưng tựa đề "Khung Thống Nhất Của Cố-Giả" cùng những từ ngữ như "cách mạng", "thay đổi mô hình" trong phần tóm tắt đủ khiến anh nhận ra điều gì đó quan trọng đang xảy ra.

Còn điều khiến tim anh đập nhanh hơn nữa chính là bảy cuộc điện thoại anh nhận được trong hai giờ vừa qua.

Cuộc gọi đầu tiên đến từ Chủ nhiệm khoa Toán của Đại học Hoa Thanh. Ông ấy lịch sự hỏi xem Tiếu Túc bao giờ có thể thuyết trình học thuật, "Thành tựu quan trọng thế này mà không chia sẻ thì thật tiếc quá."

Tiếp theo là cuộc gọi từ một viện sĩ của Đại học Giao Thông Thượng Hải, người hỏi trực tiếp: "Giám đốc Giang, bao giờ trường đại học của ông tổ chức hội thảo? Bên chúng tôi có mấy giáo sư muốn đến học tập."

Cuộc gọi thứ ba, thứ tư, thứ năm... cho đến cuộc gọi thứ bảy là từ một biên tập viên của tạp chí *Annals of Mathematics*. Người ấy khéo léo đề nghị nếu Tiếu Túc sẵn lòng gửi bản chính thức cho tạp chí của họ, họ có thể kích hoạt "đường dẫn nhanh", hoàn tất thẩm định và xuất bản trong vòng hai tháng.

Giang Minh Viễn đặt điện thoại xuống, dựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.

Anh biết Tiếu Túc là thiên tài, biết đứa trẻ ấy sớm muộn gì cũng sẽ gây chấn động thế giới. Nhưng mỗi lần anh nghĩ "Lần này chắc là đến giới hạn rồi", Tiếu Túc lại hành động cho anh thấy: không, vẫn còn cao hơn nữa.

Cánh cửa phòng làm việc vang lên tiếng gõ.

"Mời vào."

Giang Minh Viễn ngồi thẳng người.

Người bước vào là Trần Cảnh Minh.

Vị viện sĩ già nở nụ cười nhưng ánh mắt rất nghiêm túc.

"Minh Viễn, cậu xem bài báo của Tiếu Túc rồi chứ?"

"Vừa xem xong."

Giang Minh Viễn đứng dậy rót trà cho viện trưởng.

"Không, nên nói là 'cố gắng hiểu'."

Trần Cảnh Minh cười xua tay.

"Cậu ấy chỉ đăng khung lý thuyết trên arXiv thôi. Đây là một thế giới hoàn toàn mới, ngay cả những người chuyên nghiên cứu hình học symplectic cũng phải mất công nghiên cứu một phen."

Ông ngồi xuống ghế sofa, nhận lấy tách trà.

"Vừa rồi viện sĩ Thẩm Tú Thanh gọi điện cho tôi."

Giang Minh Viễn dừng động tác.

Thẩm Tú Thanh, viện sĩ Viện Khoa học Trung Quốc, là bậc thầy trong lĩnh vực hình học vi phân và hình học đại số của Trung Quốc.

"Thẩm lão nói gì?"

"Ông ấy nói khung lý thuyết này có thể định nghĩa lại nghiên cứu hình học symplectic trong hai mươi năm tới."

Trần Cảnh Minh nói chậm rãi.

"Ông ấy hỏi Tiếu Túc bao giờ có thể thuyết trình học thuật chính thức. Bản thân ông ấy cùng vài nhóm nghiên cứu dưới quyền đều muốn gặp mặt trao đổi trực tiếp với Tiếu Túc."

Giang Minh Viễn cười khổ.

"Vừa rồi Hoa Thanh, Giao Thông Thượng Hải, Kim Lăng đều gọi điện. Cả biên tập viên của *Annals of Mathematics* nữa."

“Điều ấy nằm ngoài dự đoán.” Trần Cảnh Minh nhấp một ngụm trà, “Thành quả như thế này, không phải chỉ đăng một bài luận văn là xong. Nó cần được giảng giải, được bàn luận, được lĩnh hội.” Ông đặt chén trà xuống, nhìn về phía Giang Minh Viễn, “Cậu sắp xếp đi. Khi Tiểu Túc từ Princeton trở về, tổ chức một hội thảo học thuật quy mô lớn. Địa điểm… đừng ở Giảng Đường Bách Niên nữa, chuyển sang hội trường lớn của trường. Cái có thể ngồi đến một nghìn năm trăm người ấy.”

Giang Minh Viễn gật đầu: “Tôi hiểu. Nhưng phải trao đổi trước với Tiểu Túc đã, cậu ấy không thích những nơi đông người lắm.”

“Cậu ấy sẽ đồng ý thôi.” Trần Cảnh Minh nói rất chắc chắn, “Cậu ấy nhìn trẻ nhưng lại là người thấu hiểu mọi lẽ, cậu ấy hiểu toán học cần giao lưu. Và…”

Vị viện sĩ già cười nhẹ, “Đây là món quà cậu ấy dành tặng Thanh Trăn. Cậu ấy sẽ mong món quà ấy được nhiều người nhìn thấy, nhiều người thấu hiểu giá trị của nó.”

Giang Minh Viễn nghĩ một lát, thấy có lý.

“Thế thì tôi sẽ sắp xếp ngay khi cậu ấy từ Princeton về.”

Ông nói, rồi không kiềm được thêm, “Thưa viện trưởng, ngài nghĩ… cái khung sườn này, liệu có thể như lão Thẩm nói, định nghĩa phương hướng nghiên cứu trong hai mươi năm tới không?”

Trần Cảnh Minh im lặng một lát, nhìn ra ngoài cửa sổ tuyết bay lả tả.

“Minh Viễn à, phạm trù Newton thống trị vật lý học hai trăm năm, cho đến khi Einstein xuất hiện.”

Ông quay lại, ánh mắt sáng ngời: “Khung sườn của Tiểu Túc, rất có thể chính là ‘phạm trù Newton’ của hình học đối ngẫu. Nó cung cấp một hệ tọa độ hoàn toàn mới, khiến mọi vấn đề đều có vị trí và lộ trình rõ ràng. Công trình như thế, không chỉ hai mươi năm… trong vòng năm mươi năm tới, tất cả những ai bước vào lĩnh vực này, đều phải học nó trước, rồi mới bắt đầu nghiên cứu của mình.”

Giang Minh Viễn sững người.

Ông biết khung sườn ấy quan trọng, nhưng “năm mươi năm” – thước đo thời gian ấy vẫn vượt ngoài tưởng tượng của ông.

Trần Cảnh Minh đứng dậy, vỗ vai ông: “Cậu cứ chuẩn bị tốt hội thảo đi. Đây có thể là hội thảo học thuật quan trọng nhất trong lịch sử toán học của Đại học Kính Đại.”

Sau khi viện trưởng rời đi, Giang Minh Viễn ngồi lại trước máy tính, mở trang của bài luận văn.

Tiêu đề màu xanh đậm nằm im lặng trên màn hình: “A Unified Framework for Symplectic Geometry”.

Tuyết ngoài cửa sổ càng lúc càng dày.

Tường gạch đỏ mái ngói xám của Đại học Kính Đại dần dần phủ một lớp trắng tinh, cả khuôn viên im lặng như đang chờ đợi điều gì.

Và ở khắp nơi trên thế giới, Brussels, Bonn, Los Angeles, Princeton, Kyoto, Seoul, vô số màn hình máy tính của các nhà toán học đều hiển thị cùng một bài luận văn.

…

Lúc này, trong Viện nghiên cứu Vật lý Hạt nhân Hoa Quốc tọa lạc tại Khu công nghệ Yên Bắc, cũng đang diễn ra một cuộc thảo luận về đề tài này.

Tòa nhà này nằm ở phía đông Khu công nghệ Yên Bắc, bề ngoài khiêm tốn như một tòa văn phòng những năm tám mươi thế kỷ trước, tường gạch đỏ, cửa sổ vuông vức, chỉ có tấm bia đá đen lớn trước cửa khắc bốn chữ “Viện nghiên cứu Vật lý Hạt nhân Hoa Quốc” mạ vàng, tiết lộ vị thế của nơi đây.

Đây là thiên đường nghiên cứu vật lý hạt nhân trong nước, hay nói đúng hơn, là trạm quan sát gần nhất với thiên đường ấy.

Hàng năm, viện phải xử lý khối dữ liệu thực nghiệm khổng lồ từ các tổ chức hàng đầu thế giới như Trung tâm Nghiên cứu Hạt nhân châu Âu, Phòng thí nghiệm Máy gia tốc quốc gia Fermi của Mỹ, đồng thời đẩy mạnh xây dựng thiết bị khoa học lớn của riêng mình.

Những học giả ra vào nơi đây đều nói chuyện về những khái niệm như “TeV (Têra electron vôn)”, “hạt Higgs”, “dao động neutrino” – nghe như kinh thánh đối với người thường.

Lúc này, tại phòng làm việc của viện sĩ tầng ba phía đông, hương trà lan tỏa đậm đà.

Thẩm Tuần Thanh viện sĩ ngồi trên chiếc ghế mây cạnh cửa sổ, tay nâng chiếc máy tính bảng, mắt kính lão hóa trượt xuống sống mũi.

Đối diện, Diệp Trăn viện sĩ đang rót nước vào ấm tử sa lần thứ hai. Vị chuyên gia vật lý năng lượng cao sáu mươi lăm tuổi này, tóc bạc nhưng chải chuốt tỉ mỉ, ánh mắt sau cặp kính gọng vàng vẫn sắc bén lạnh lùng.

"Lão Diệp, ông thật nên xem cái này." Thẩm Tuần Thanh quay máy tính bảng về phía đối diện.

Màn hình hiển thị đúng bài báo của Tiêu Tú mang tên "Khung thống nhất của Hình học Tinh".

Diệp Trăn nhận lấy máy tính bảng, lướt mắt qua phần tóm tắt, ngay lập tức đôi mày nhíu lại.

"Đăng trên arXiv à? Tiêu Tú... chính là cậu bé mười lăm tuổi đoạt giải Cole chứ?"

"Ngoài cậu ấy ra còn ai nữa." Thẩm Tuần Thanh mỉm cười, nâng chén trà lên nhấp một ngụm nhỏ.

"Thằng bé giờ đây đúng là 'nhân vật bàn tán' trong giới toán học đấy. Tháng trước nó vừa sửa sai một lỗi trong tạp chí hàng đầu ngành hóa học, cuốn *Molecular Quantum Mechanics*, khiến mấy người bạn già làm hóa tính toán sửng sốt phát hoảng."

Diệp Trăn lướt màn hình, ánh mắt dõi theo những ký hiệu toán học.

Ông vốn xuất thân từ vật lý thực nghiệm, nhưng chưa bao giờ dám xem nhẹ lý thuyết, bởi lẽ, nếu không có những đột phá lý thuyết của Dương Chấn Ninh, Lý Chính Đạo, sẽ chẳng bao giờ có nghiên cứu tương tác yếu sau này. Nếu không có những tiên đoán lý thuyết của Higgs cùng đồng nghiệp, cỗ máy gia tốc hạt khổng lồ LHC của CERN chẳng qua chỉ là thứ đập đầu mù quáng.

"Hình học Tinh..." Diệp Trăn lẩm bẩm.

"Tôi nhớ đây là công cụ toán học mô tả cấu trúc không gian pha phải không? Có liên quan gì đến lý thuyết trường trong vật lý năng lượng cao của chúng ta."

"Hơn cả liên quan." Thẩm Tuần Thanh ngồi thẳng người, ánh mắt lấp lánh niềm hứng khởi đặc trưng của nhà toán học.

"Lão Diệp, ông nghĩ xem, chúng ta nghiên cứu dao động neutrino ở phòng thí nghiệm Giang Môn, về bản chất là truy tìm sự tiến hóa trạng thái lượng tử của 'hạt ma', không gian trạng thái ấy chính là đa tạp Tinh. Khi chúng ta dùng BESIII tìm hạt mới, phân tích phân bố góc, phổ động lượng của sản phẩm phân rã, tất cả những phân bố không gian pha ấy đều phải được diễn tả bằng ngôn ngữ Hình học Tinh."

Diệp Trăn gật đầu.

Ông đương nhiên biết điều đó, nhưng hàng ngày chìm ngập trong chi tiết thí nghiệm, ít khi nhìn nhận từ góc độ toán học nền tảng như vậy.

"Vấn đề là," Thẩm Tuần Thanh tiếp tục nói, "hàng chục năm nay, các nhà vật lý có một 'tiếng địa phương' riêng về Hình học Tinh, còn các nhà toán học lại có một hệ thống khác. Kết quả là, nhiều trực giác vật lý sâu sắc không thể chuyển ngữ thành định lý toán học chặt chẽ; ngược lại, những cấu trúc tinh tế của nhà toán học, các nhà vật lý lại cảm thấy 'xa rời thực tế'."

Ông chỉ vào màn hình:

"Bây giờ, khung lý thuyết của Tiêu Tú giống như tạo ra một 'thông dịch viên phổ quát'. Bất kỳ cấu trúc Tinh nào, dù đến từ lý thuyết trường lượng tử hay lý thuyết dây, đều có thể được mã hóa thành vector 'nguồn mã mười hai chiều' này."

"Ông xem, bốn thành phần đầu tương ứng dung lượng Tinh truyền thống, bốn thành phần giữa liên quan đến đối đồng điều lượng tử, bốn thành phần cuối cùng mới thú vị, mã hóa các kiểu phá vỡ đối xứng."

"Phá vỡ đối xứng?" Diệp Trăn mắt sáng lên.

Vị viện sĩ bốn mươi năm gắn bó với vật lý hạt thực nghiệm hiểu rõ sức nặng của từ này đến nhường nào.

Năm 2012, CERN tuyên bố phát hiện hạt Higgs, xác nhận chính cơ chế phá vỡ đối xứng điện yếu, đó là nền tảng của Mô hình Chuẩn hạt cơ bản. Còn đội ngũ do ông dẫn dắt dùng BESIII phát hiện loạt hạt hadron mới, nhiều hạt liên quan đến phá vỡ đối xứng chiral, phá vỡ đối xứng hương vị nặng, cùng những kiểu phức tạp khác.

"Đúng, chính là phá vỡ đối xứng." Thẩm Tuần Thanh phóng to biểu đồ trong bài báo.

"Bốn thành phần cuối cùng trong khung Tiêu Tú đưa ra 'danh mục phân loại' các kiểu phá vỡ. Mỗi kiểu phá vỡ có thể để lại dấu vân tay độc nhất trên bốn con số ấy."

Phòng làm việc im lặng vài giây.

Hơi nước từ vòi ấm tử sa bay lên cuồn cuộn, ngoài cửa sổ những cành cây trụi lá run rẩy trong gió đông.

Liễu Trăn từ từ đặt chiếc máy tính bảng xuống, tháo kính ra lau rồi đeo lại. Động tác ấy anh làm tới hai lần mới ngỏ lời:

“Lão Thẩm, ý ông là… nếu chúng ta dùng hệ thống khung này để phân tích lại dữ liệu từ máy va chạm, có thể phát hiện ra tín hiệu đã bị bỏ sót trước đây?”

“Không phải có thể, mà là rất có thể.” Thẩm Thư Thanh nói với giọng quả quyết, “Trước đây vì không có hệ tọa độ thống nhất nên những tương quan yếu ớt ấy có thể đã bị coi là nhiễu loạn thống kê mà vứt bỏ. Nhưng giờ, nếu biết mình đang tìm kiếm ‘dấu vân tay số’ như thế nào, ta có thể khai thác dữ liệu theo hướng mục tiêu, giống như đã nắm được đặc điểm DNA của nghi phạm rồi lục lại hồ sơ cũ, có thể tìm ra manh mối khớp nối.”