Chương 92: Trái tim biến mất và tượng khổng lồ hoàn mỹ

Tám giờ sáng, khu Đông Luân Đôn.

Bầu trời sau cơn mưa tầm tã mang một màu xám chì bệnh hoạn, bên ngoài nhà máy chế biến thịt O'Brien đã bị cảnh sát Scotland Yard giăng lên những dải băng cảnh báo đen vàng nổi bật.

Hơn mười chiếc xe cảnh sát hơi nước chặn kín đầu phố, xung quanh chen chúc những người nghèo khổ quần áo rách rưới, thần sắc đờ đẫn. Họ vươn dài cổ, cố gắng nhìn trộm một chút náo nhiệt đẫm máu từ cánh cổng sắt đang mở rộng kia.

"Tránh ra! Đứa nào không muốn đi uống nước tro than thì cút xa ra cho tao!"

Vài thám tử thô bạo xô đẩy đám đông, nhường lối cho một chiếc xe ngựa màu đen có phù hiệu cấp cao của Scotland Yard.

Thám tử Evelyn, người mặc áo khoác gió màu be, đeo găng tay da hươu, vẻ mặt nghiêm trọng bước xuống xe. Cô không thèm để ý đến bản báo cáo lải nhải của viên cảnh trưởng, cứ thế giẫm lên những vũng nước đọng trên mặt đất, đi xuyên qua những dây chuyền sản xuất treo lủng lẳng những phần thi thể quái dị ở tầng một, rồi tiến vào kho lạnh dưới lòng đất.

Mùi máu tanh ở đây nồng nặc đến mức gần như hóa thành thực thể.

"Thám tử, hiện trường... rất sạch sẽ."

Lão pháp y đang khám nghiệm tháo chiếc kính một mắt xuống, giọng nói lộ rõ vẻ bối rối và lạnh lẽo không thể che giấu, "Tổng cộng mười sáu thi thể, tất cả đều là thành viên của băng nhóm 'Mắt Đỏ' khét tiếng khu Đông. Không có bất kỳ người sống sót nào, cũng không có bất kỳ dấu vết giằng co nào. Đây là một cuộc thảm sát đơn phương."

Evelyn đi đến giữa kho lạnh.

Tên trùm băng đảng "Mắt Đỏ", kẻ từng khiến vô số người nghèo ở khu Đông nghe tên đã khiếp sợ, lúc này đang nằm như một tảng thịt thối bị vứt bỏ, bị cắt gọn gàng làm hai nửa, đổ gục trong vũng máu đã đông cứng từ lâu.

"Vết cắt này..." Evelyn ngồi xổm xuống, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve bộ giáp sắt dày cộp bị chém đứt trên người Mắt Đỏ, "Phẳng lì như gương, không có mép cuộn, không có vụn kim loại. Vũ khí hung thủ sử dụng, độ sắc bén thậm chí còn vượt qua cả thanh kiếm luyện kim tiêu chuẩn của Tòa án Giáo hội."

"Đó chưa phải là điều đáng sợ nhất, thám tử."

Pháp y hít sâu một hơi, chỉ vào lồng ngực trống rỗng của Mắt Đỏ, "Theo hồ sơ của chúng ta, Mắt Đỏ vẫn luôn thực hiện việc 'ghép nối cơ khí huyết nhục' phi pháp. Ở vị trí tim của hắn, vốn dĩ phải có một lõi biến dị tích tụ lượng lớn nguồn ô nhiễm bậc cao. Loại lõi này ngay cả khi vật chủ chết đi, vẫn sẽ duy trì hoạt tính trong thời gian dài, thậm chí sẽ dị hóa thành quái vật."

Ánh mắt Evelyn rơi vào cái lỗ lớn trong lồng ngực.

Ở đó không có tim, thậm chí đến một chút thịt thối rữa cũng không còn sót lại.

Chỉ có một đống bột màu xám trắng, không hề có chút dao động linh tính nào, giống như tàn dư còn sót lại sau khi thứ gì đó đã bị vắt kiệt toàn bộ năng lượng.

"Biến thành tro?" Đồng tử Evelyn hơi co lại.

"Vâng. Giống như bị một loại quy tắc cực kỳ bá đạo nào đó... 'thanh tẩy' vậy." Giọng pháp y có chút run rẩy, "Hung thủ không chỉ giết hắn, mà còn lấy đi tất cả nguồn ô nhiễm. Hoặc có thể nói, hung thủ sở hữu một loại năng lực đáng sợ nào đó có thể 'ăn' được tác dụng phụ của sự biến dị."

Trong kiến thức siêu phàm thời đại Victoria, ô nhiễm là không thể đảo ngược. Những tồn tại có thể "ăn" được ô nhiễm, hoặc là người đại diện của thần linh, hoặc là những con quái vật còn đáng sợ hơn cả quái vật.

Evelyn đứng dậy, trong đầu hiện lên hình ảnh vị thám tử đã giải quyết "Đồ tể dây cót" một tháng trước.

Cũng là sự độc hành, cũng là thủ đoạn tàn nhẫn như vậy.

"Phong tỏa tin tức." Evelyn lạnh lùng ra lệnh, "Trong báo cáo kết án hãy viết: Băng nhóm nội chiến, nồi hơi áp suất cao phát nổ dẫn đến thi thể lõi bị cacbon hóa. Về thanh đao có thể cắt đứt sắt sống, cùng với trái tim biến mất, liệt vào cơ mật cấp S, niêm phong trực tiếp vào hồ sơ cá nhân của tôi."

Cô bước ra khỏi kho lạnh, nhìn bầu trời âm u bên ngoài.

"Victor... rốt cuộc có phải là anh không?"

...

Mười hai giờ trưa, phố Cây Sắt số 17.

Khi Scotland Yard vẫn còn đang nghi ngờ nhân sinh trước đống tro tàn kia, kẻ chủ mưu của cơn bão này đang nằm cực kỳ thư thái trên chiếc ghế dài ở tầng hai văn phòng thám tử.

Than không khói trong lò sưởi đang cháy, tỏa ra hơi ấm áp.

Victor mặc chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ, tay nghịch tấm séc một trăm bảng Anh vừa nhận được từ tay người đưa thư - đó là khoản tiền thưởng cuối cùng của vụ "Đồ tể dây cót".

"Quác... đám cảnh sát đó chắc vắt óc cũng không thể ngờ tới, trái tim biến dị kia đã bị hệ thống của ngươi nhai nát làm lương khô rồi."

Murphy đứng trên lưng ghế, đang dùng mỏ rỉa lông. Bữa "buffet biến dị" tối qua khiến con quạ ma này đến tận bây giờ vẫn còn trong trạng thái no nê lười biếng.

"Đó không phải lương khô, là thuốc."

Victor nhắm mắt lại, cảm nhận sự nhẹ nhõm chưa từng có trong cơ thể.

Sau khi hấp thụ trái tim biến dị bậc cao của Mắt Đỏ tối qua, và tiêu hao một phần linh hồn đỏ để chuyển hóa, mối nguy tiềm ẩn luôn quấy rầy cơ thể "Cự tượng sơ cấp" này của hắn - loại tác dụng phụ thỉnh thoảng lại muốn hóa đá, làm cứng huyết nhục - đã hoàn toàn biến mất.

Hệ thống đã tinh luyện khối năng lượng biến dị hỗn loạn, điên cuồng đó thành "dữ liệu bổ sung con đường Cự tượng" tinh khiết nhất, rồi rót một cách cực kỳ thô bạo vào chuỗi gen của Victor.

Bây giờ hắn mới thực sự là một "chuỗi Cự tượng" hoàn mỹ.

Mật độ cơ bắp cực cao nhưng không cứng nhắc, xương cốt cứng như sắt nhưng vẫn giữ được độ dẻo dai. Ngay cả khi không có [Đỡ đòn], đạn súng ngắn cỡ nhỏ thông thường bắn vào người hắn, e rằng cũng chỉ có thể mắc kẹt ở lớp bề mặt cơ bắp.

"Mở bảng điều khiển."

Victor thầm niệm trong lòng.

Ở rìa võng mạc, giao diện chiếc máy gắp thú quen thuộc, tràn đầy phong cách steampunk hiện ra. Và ở cột số dư dưới cùng, con số đã có một lần nhảy khiến Victor cảm thấy hơi đau lòng:

[Đỉnh cao lịch sử: 1575 điểm]

[Khấu trừ: Thanh tẩy tác dụng phụ con đường Cự tượng (tiêu hao 500 điểm)]

[Số dư linh hồn đỏ hiện tại: 1075 điểm]

"Năm trăm điểm linh hồn đỏ... khoản 'phí phẫu thuật' này còn đắt đỏ hơn cả những bác sĩ tư nhân giỏi nhất Luân Đôn."

Victor nhìn số dư đã co lại một phần ba, hơi bất lực xoa xoa huyệt thái dương. Nhưng số tiền này tiêu cực kỳ đáng giá, nếu không có sự thanh tẩy cưỡng chế của hệ thống, cơ thể này của hắn sớm muộn gì cũng sẽ mất mạng trong các trận chiến bậc cao vì bị hóa đá cứng đờ.

Bây giờ hắn mới là một "Cự tượng sơ cấp" hoàn mỹ không có bất kỳ mối nguy tiềm ẩn nào.

"Cũng may, chút gia sản còn lại này vừa đủ để mình thực hiện thêm một lần đánh cược với hạn mức tiêu chuẩn."

Victor ngồi thẳng người, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên đầu chiếc gậy ba toong bằng gỗ mun. Cảm giác đau lòng trong ánh mắt nhanh chóng tan biến, thay vào đó là một sự nóng bỏng của việc được ăn cả ngã về không.

Ở Luân Đôn đầy rẫy nguy cơ này, tiền tiết kiệm chỉ có chuyển hóa thành sức chiến đấu thực tế mới là đạo lý. Giữ hơn 1000 điểm linh hồn đỏ này trong hệ thống để mốc meo, chi bằng biến nó thành kỹ năng mới hoặc lá bài tẩy cứu mạng.

Hiện tại hắn sở hữu [Quỷ trảm], [Trảm ba đoạn], [Đỡ đòn], [Thuật rút súng] cùng một thanh [Đao thập tự trảm - Đấu] cấp sử thi. Cận chiến và đột kích đã gần như hoàn mỹ, nhưng hắn biết rõ điểm yếu của mình: thiếu phương tiện áp chế tầm xa trên diện rộng, và... thiếu những "kỹ năng hỗ trợ loại thông dụng" thực sự quỷ dị, biến hóa, có thể ứng phó với các tình huống đặc biệt.

"1075 điểm, vừa đủ cho một lần rút mười lần (1000 điểm)."

Victor hít sâu một hơi, đã không cần phải đến cái chợ đen chết tiệt đó tìm vé nữa, vậy thì nhân lúc khoảng trống hiếm hoi này, đẩy nốt chút tiền cược cuối cùng đổi bằng mạng sống này lên bàn đánh bạc.

"Hệ thống, mở giao diện rút thưởng mười lần."

"Lần này, sau khi khấu trừ 1000 điểm này, ta thực sự sẽ trắng tay. Hy vọng cái máy tham lam như ngươi có thể nhả ra chút bất ngờ xứng đáng với cái giá này."

Theo mệnh lệnh của Victor, chiếc máy gắp thú ảo phát ra tiếng gầm rú nặng nề của bánh răng. Chiếc cần gạt kim loại khổng lồ từ từ hiện ra trong ý thức của hắn, chờ đợi lần đặt cược cuối cùng của con bạc.