Quyển 1 · Chương 908: Sông Nhược Thủy

Rìu đá Dũng Tuyền chống bên cạnh người hắn, màu đen tuyền trên lưỡi rìu đã phai nhạt quá nửa, thay vào đó là một màu sắc không sao tả xiết – không phải đen, không phải xanh, chẳng phải bất kỳ màu sắc nào tồn tại trong quang phổ, tựa như khái niệm "hư không" được vật chất hóa rồi phủ lên bề mặt lưỡi rìu.

Thời Ảnh ngậm cọng cỏ, tựa vào tảng đá, nẹp cố định trên chân trái đã bị nước sông làm cho lỏng lẻo, cô không bận tâm, ánh mắt vẫn khóa chặt vào ngón áp út của Lâm Dịch – sợi rễ trong suốt kia đã đứt, vết cắt gọn gàng, nhưng chỗ đứt không hề khô héo mà ngược lại còn mọc ra một chồi non nhỏ bằng hạt gạo, chồi non có màu xám trắng, giống hệt màu của bức tường Thiên Đạo.

Cô không hỏi đó là gì.

Có những câu hỏi một khi đã hỏi ra, đáp án là điều mà bản thân không thể gánh vác nổi.

Giang Tự vứt cành cây đang vẽ vòng tròn trong tay xuống, đứng dậy, phủi bùn trên quần, bước đến trước mặt Lâm Dịch, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, rồi lấy từ trong túi ra một món đồ – một viên đá đen được mài nhẵn nhụi tròn trịa, to bằng ngón cái, ở giữa khoan một lỗ, xỏ một sợi dây đỏ.

"Xuyên bảo tôi đưa cho cậu."

Lâm Dịch đón lấy viên đá đen, ngay khoảnh khắc chạm vào, hắn cảm nhận được một nhịp tim cực kỳ yếu ớt – không phải của hắn, cũng không phải của Xuyên, mà là của chính viên đá đen đó, như thể một hạt nhân tinh tú đã thu nhỏ hàng tỷ lần bị phong ấn bên trong.

"Cậu ấy nói đây là gì?" Lâm Dịch nắm chặt viên đá trong lòng bàn tay, cảm nhận tần suất nhịp tim đó, so sánh với mạch đập của chính mình – không giống, nhịp tim của viên đá chậm hơn mạch đập của hắn rất nhiều, khoảng ba mươi hơi thở mới đập một lần, hoàn toàn trùng khớp với tần suất tim của Xuyên.

Giang Tự ngậm một cọng cỏ mới, nói không rõ chữ: "Cậu ấy nói đây là 'tiền công' canh giữ cửa ải suốt bảy ngàn năm – vốn định mang về mua cho Khư một vò rượu, nhưng giờ không dùng đến nữa, tặng cậu làm bùa hộ mệnh."

Lâm Dịch im lặng một lúc, xỏ viên đá đen vào sợi dây đỏ, đeo lên cổ. Viên đá áp sát vào da thịt trước ngực hắn, lạnh lẽo thấu xương, nhưng nhịp tim kia lại mang đến cho hắn một cảm giác an tâm kỳ lạ – như một lời hứa, hứa rằng có người ở nơi cậu không nhìn thấy, vẫn đang đập nhịp sống.

Mặt nước sông Nhược Thủy bỗng gợn lên những làn sóng bất thường.

Không phải do gió thổi.

Là có thứ gì đó dưới đáy sông đang chuyển động.

Lâm Dịch đột ngột xoay người, rìu đá Dũng Tuyền chắn trước ngực, vùng màu "hư không" trên lưỡi rìu đột ngột mở rộng, như một giọt mực rơi vào nước trong, nhanh chóng lan ra toàn bộ bề mặt rìu.

Gợn sóng trên mặt sông ngày càng dữ dội, tựa như một nồi nước đang sôi, bọt khí từ đáy sông trào lên, mỗi khi một bong bóng vỡ ra lại phun ra một luồng sương mù xám trắng – Lâm Dịch nhận ra mùi của làn sương này, đó là mùi của Thiên Đạo, giống hệt mùi của bức tường xám trắng trên chín tầng trời kia.

Thiên Đạo đang thẩm thấu vào sông Nhược Thủy.

Thời Ảnh bật dậy, vết nứt xương chân trái khiến cô nhíu mày, nhưng cô không lùi bước, tay phải đã nắm chặt chuôi đao lưỡi hẹp làm từ thép Vẫn Long, ấn ký Lôi Âm bừng sáng một tầng ánh sáng tím nhạt trong lòng bàn tay trái.

Cọng cỏ trong miệng Giang Tự rơi xuống đất, anh không nhặt, ấn ký Phong Ngân ẩn hiện trên lưng, dù đã bị mài mòn tám phần, nhưng hai phần còn lại vẫn đủ để tốc độ của anh lướt qua toàn bộ bờ sông Nhược Thủy trong chớp mắt.

Giữa mặt sông nứt ra một đường.

Không phải bị chẻ ra, mà là từ bên trong đẩy ra ngoài, như có thứ gì đó đang từ đáy sông mọc ngược lên, phá vỡ mặt nước.

Thứ lộ ra đầu tiên là một đoạn rễ cây.

Rễ cây có màu xám trắng, bề mặt phủ đầy những vết nứt li ti, trong mỗi vết nứt đều rỉ ra một giọt chất lỏng màu vàng, chất lỏng nhỏ xuống sông Nhược Thủy, không bị hòa tan mà ngược lại ngưng tụ thành từng hạt châu vàng óng, lơ lửng trên mặt nước như một chuỗi tràng hạt.

Tiếp theo là đoạn thứ hai, thứ ba, thứ tư – tổng cộng bảy đoạn rễ cây trồi lên từ đáy sông, mỗi đoạn to bằng ba người ôm, bảy đoạn rễ quấn lấy nhau, xoắn thành một cây cột thông thiên, đỉnh cột xuyên thủng tầng mây phía trên sông Nhược Thủy, biến mất nơi cuối đường chân trời.

Cây cột này kết nối đáy sông Nhược Thủy với hư không chín tầng trời.

Lâm Dịch ngước nhìn cây cột rễ cây xám trắng này, cổ ngửa đến cực hạn mới miễn cưỡng nhìn thấy vị trí đỉnh cột biến mất trong tầng mây, đồng tử hắn phản chiếu ánh sáng từ những giọt chất lỏng màu vàng trên thân cột, những chất lỏng ấy đang chảy dọc theo các vết nứt của rễ cây, tựa như những dòng sông vàng treo ngược trên dãy núi xám trắng.

Hắn nhận ra nguồn gốc của những chất lỏng màu vàng này – chính là vị trí có mùi hương hoa quế ngọt ngào bên trong vết nứt của mảnh vỡ trái tim Linh Căn, những chất lỏng màu vàng đó chính là rỉ ra từ nơi đó.

Trái tim của Linh Căn đang chảy máu.

Hơn nữa máu còn chảy vào sông Nhược Thủy.

Điều này nghĩa là gì?

Nghĩa là mảnh vỡ trái tim Linh Căn đã tách khỏi thân chính của Linh Căn, đang rơi xuống theo một cách nào đó, và con đường được xoắn lại từ những rễ cây này chính là lộ trình hạ cánh mà nó tự trải ra cho mình.

Giọng của Thời Ảnh truyền đến từ phía sau, mang theo một chút căng thẳng khó nhận ra: "Lâm Dịch, thứ này đang lớn lên."

Cô nói đúng.

Cây cột rễ cây xám trắng kia đang to ra và cao lên với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, các vết nứt trên bề mặt rễ cây cũng không ngừng sâu thêm, tốc độ rỉ ra của chất lỏng màu vàng ngày càng nhanh, đã từ từng giọt chuyển thành từng dòng, như bảy thác nước vàng treo ngược trên cây cột.

Đáng sợ hơn là, phần gốc của cây cột đang lan rộng ra hai bên bờ sông Nhược Thủy – không phải chủ động mở rộng, mà là lòng sông Nhược Thủy đang bị nó đồng hóa, bãi sông màu đen đang biến thành màu xám trắng, như một lớp da hóa thạch lan rộng từ điểm tiếp xúc ra ngoài.

Lâm Dịch giậm chân nát mặt đất vừa mới chuyển sang màu xám trắng dưới chân, đá vụn bắn tung tóe, hắn cúi đầu nhìn – bên dưới mặt đất xám trắng, bùn đất màu đen đang giãy giụa, như sinh vật sống đang bò trườn muốn lật lên, nhưng mỗi lần đều bị màu xám trắng đè ép xuống.

Trận chiến này không phải giữa người với người, không phải giữa chủng tộc với chủng tộc, mà là quy luật của chính sông Nhược Thủy đang đối kháng với sức mạnh của Thiên Đạo, và quy luật của sông Nhược Thủy đang bại trận.

Xuyên vẫn còn ở dưới đáy sông.

Lâm Dịch không do dự, xoay người lao về phía cây cột rễ cây, rìu đá Dũng Tuyền kéo lê phía sau, lưỡi rìu lướt qua mặt đất để lại một rãnh sâu, trong rãnh trào ra nước sông Nhược Thủy màu đen, tựa như máu chảy ra từ vết thương.

Hắn chạy đến trước cây cột, không giảm tốc độ, hai chân đạp đất, cả người bay lên không trung, giẫm lên những nốt sần rễ cây lồi ra trên cột mà lao lên điên cuồng, mỗi bước chân đều giẫm nát một mảnh vỏ cây, mỗi bước chân đều để lại một dấu chân sâu hoắm trên cột.

Gió rít gào bên tai, tầng mây trên đỉnh đầu ngày càng gần, hắn không biết mình đã chạy bao lâu, chỉ biết cây cột rễ cây dưới chân ngày càng to, chất lỏng màu vàng ngày càng nhiều, không khí ngày càng loãng, nhiệt độ ngày càng thấp.

Rồi hắn xuyên qua tầng mây.