Quyển 1 · Chương 932: Quân tử bất cứu

Hắn im lặng rất lâu, rồi hỏi một câu: "Tại sao bây giờ ngươi mới nói cho ta biết?"

Giọng nói kia cười khổ một tiếng, trong tiếng cười mang theo một nỗi đắng cay không sao tả xiết: "Bởi vì cánh cửa của biển Bỉ Ngạn cần máu của 'người trong cuộc' mới có thể mở ra. Ta là thực thể duy nhất trong cơ thể ngươi biết được chân tướng này, ta buộc phải đợi ngươi đến khu vực lõi của biển Bỉ Ngạn mới có thể nói cho ngươi biết—đây là quy tắc mà Đạo Lâm đã thiết lập trước khi ngã xuống, nhằm ngăn chặn thông tin bị rò rỉ quá sớm và bị Linh Căn phát hiện."

"Bây giờ ngươi đã biết rồi. Ngươi có thể lựa chọn—hoặc là tiếp tục tiến lên, vượt qua biển Bỉ Ngạn, Tu La Tràng, Đế Lạc Cung, cuối cùng đi đến đích rồi quay lại đáy sông Nhược Thủy lấy lại linh hồn cốt lõi của Đạo Lâm; hoặc là quay đầu lại ngay bây giờ, đi lấy linh hồn trước rồi mới đến phá ải."

"Hai con đường, mỗi đường đều có ưu nhược điểm. Con đường thứ nhất, ngươi có thể không ngừng nâng cao thực lực trong quá trình phá ải, nhưng rủi ro là—ngươi có thể sẽ chết ở những ải sau, vĩnh viễn không còn cơ hội quay lại lấy linh hồn. Con đường thứ hai, ngươi lấy linh hồn trước, dung hợp sức mạnh trọn vẹn của Đạo Lâm rồi mới phá ải, tỷ lệ thành công cao hơn, nhưng rủi ro là—trong thời gian ngươi đi lại giữa biển Bỉ Ngạn và sông Nhược Thủy, chúa tể của các chủng tộc khác có thể sẽ giành trước vượt qua tất cả các ải, cướp mất cơ duyên của Đại Đế."

Lâm Dịch đứng ở mũi thuyền, im lặng rất lâu.

Trên mặt biển không có gió, không có sóng, chỉ có cánh cửa ánh sáng trắng kia lặng lẽ đứng sừng sững trước mặt hắn, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ mà chói lòa, như một nhân chứng câm lặng đang chờ đợi quyết định của hắn.

Hắn cúi đầu nhìn thanh Thiên Đạo Kiếm trong tay, thân kiếm dưới ánh sáng trắng phản chiếu ánh bạc lạnh lẽo, lưỡi kiếm soi rõ khuôn mặt hắn—trên gương mặt đó không có sự do dự, không có sự hoang mang, chỉ có một sự kiên định bình thản đến mức gần như lạnh lùng.

Hắn ngẩng đầu, nhìn cánh cửa ánh sáng trắng kia, khẽ nói một câu: "Ta chọn con đường thứ ba."

Giọng nói trong đầu hắn sững lại: "Con đường thứ ba?"

Lâm Dịch nắm chặt Thiên Đạo Kiếm, bước ra khỏi con thuyền nhỏ, đặt chân lên mặt biển trước cánh cửa ánh sáng—mặt biển đông cứng lại dưới chân hắn, như biến thành một lớp băng trong suốt, đỡ lấy cơ thể hắn một cách vững chãi. Hắn đứng trên mặt biển, đối diện với cánh cửa ánh sáng, giọng bình thản như đang trần thuật một sự thật: "Ta vừa phá ải, vừa phái người quay lại đáy sông Nhược Thủy lấy linh hồn."

"Ta có đồng đội. Thời Ảnh và Giang Tự vẫn còn ở bên ngoài. Ta có thể để họ đến đáy sông Nhược Thủy, giúp ta lấy lại linh hồn cốt lõi của Đạo Lâm. Còn ta tiếp tục tiến lên, không làm lỡ thời gian."

Giọng nói trong đầu im lặng rất lâu, rồi phát ra một tiếng cười trầm đục như bị ép ra từ tận đáy lồng ngực: "Ngươi quả nhiên không giống Đạo Lâm. Nếu năm đó hắn quyết đoán được như ngươi, có lẽ đã không bị Linh Căn nuốt chửng rồi."

"Đi đi, nhóc con."

"Cánh cửa biển Bỉ Ngạn đã mở ra cho ngươi rồi."

Lâm Dịch đứng trên mặt biển đông cứng, chuôi Thiên Đạo Kiếm cấn vào lòng bàn tay đau nhói, đường vân màu "Không" trên thân kiếm vốn được dung hợp từ rìu đá Dũng Tuyền đang bò dọc theo sống kiếm, như một con rắn mới tỉnh ngủ đang cọ vào cổ tay hắn.

Tiếng cười của tàn thức Đạo Lâm trong đầu vẫn còn dư âm, nhưng đã đổi sang giọng điệu nghiêm túc: "Phân binh thì được, nhưng Thời Ảnh và Giang Tự không vào được tầng trong của bí cảnh—ngươi dùng hình chiếu gương của Vạn Tượng Thủ Sách để gửi chỉ lệnh, tiêu tốn hai điểm khí vận, có đáng không?"

Lâm Dịch không do dự, đầu ngón tay lướt hai cái trên hình chiếu cuốn sổ màu vàng nhạt nơi cổ tay, giá trị khí vận nhảy từ 60 xuống 58, một dòng chữ nhỏ hiện ra: 「Chỉ lệnh hình chiếu đã gửi: Tầng hai địa cung sông Nhược Thủy, lấy chiếc bát đá trong tay Xuyên (chiếc có chữ "Sinh" dưới đáy), về ngay lập tức.」

Gửi chỉ lệnh xong, hắn nhấc chân bước vào cánh cửa ánh sáng trắng.

"Biển" bên trong cửa không phải là nước, mà là hàng tỷ sợi chấp niệm treo lơ lửng trong hư không, "mặt biển" màu xám tím thực chất là làn sương mù ngưng tụ từ ký ức trước lúc lâm chung của vô số sinh linh, giẫm lên mềm như bước vào giấc mơ của người khác. Hắn vừa đứng vững đã thấy một bóng người cách đó ba trượng—là Thời Ảnh, nẹp chân trái vẫn là kiểu khắc vân lôi do Vũ Tiểu Thư làm, cô đang ngậm cọng cỏ ngồi xổm bên "bờ biển", dùng cành cây vẽ vòng tròn trên lớp sương mù, nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu liếc hắn một cái: "Đứng ngẩn ra đó làm gì? Ba tên nhóc linh tộc Thanh Quyết kia đuổi tới rồi, có chạy không?"

Đầu ngón tay Lâm Dịch đã đặt lên chuôi Thiên Đạo Kiếm.

Hắn nhìn quá rõ—bên cạnh nẹp chân trái của Thời Ảnh, chữ "Ảnh" cực nhỏ mà hắn lén khắc trước đó, vẫn còn. Nhưng ba lá bùa kháng thủy mà Vũ Tiểu Thư khảm vào nẹp lại sai vị trí: cái thật, lá cũ nhất phải dán dưới xương bánh chè nửa tấc, còn trong ảo cảnh này lại dán ở xương cổ chân.

"Chạy." Hắn lên tiếng, giọng không chút dao động, Thiên Đạo Kiếm "keng" một tiếng tuốt vỏ nửa tấc, những đốm sao vàng trên thân kiếm (dấu ấn của mảnh vỡ Đạo Lâm) sáng lên một thoáng, "Thời Ảnh" trước mắt như tờ giấy bị bỏng, cháy xèo một tiếng, để lộ ra làn sương màu xám tím phía sau—trong sương cắm ba rễ khí của Thanh Quyết, chiến binh linh tộc treo trên đầu rễ đang nhe răng cười, răng có màu xanh mực.

Lâm Dịch vung một kiếm, đường vân màu "Không" trên lưỡi kiếm gợn lên một tầng sóng, ba rễ khí đứt lìa, chỗ đứt không rỉ ra dịch xanh, mà là trong suốt—cùng màu với máu của tiên dân nhân tộc.

"Đợt đầu tiên, ảo cảnh trộn lẫn ba phần thực tế." Tàn thức Đạo Lâm lên tiếng trong đầu hắn, "Thanh Quyết thực sự ở bên ngoài, ba cái vừa rồi là xúc tu chúng thò vào trong bí cảnh, cái ngươi chém là ảo thân của xúc tu, chân thân vẫn còn ở ngoài địa cung."

Lâm Dịch không đáp, bàn tay cầm kiếm vững như được hàn chặt vào cổ tay.

Giây tiếp theo, làn sương lại chuyển động.

Lần này là Giang Tự, ngồi xổm bên chân hắn, tay cầm chiếc bật lửa đã mất gần nửa năm, "tách" một tiếng châm lửa, ngọn lửa có màu xanh u ám, hắn ngẩng đầu cười: "Tìm thấy cậu rồi, Lâm Dịch, cậu nhìn ngọn lửa này xem—"

Ngọn lửa "phừng" một cái bốc lên, thứ cháy không phải là dầu bật lửa, mà là ống tay áo của Giang Tự, khi cháy đến da thịt, Giang Tự không kêu đau, chỉ nhìn hắn, ánh sáng trong mắt lụi dần, như ngọn nến bị gió thổi tắt: "Cậu nói xem, nếu nhân tộc ngay cả Đại Đế cũng không có, chúng ta liều mạng đến chết thì có ích gì?"

Mũi kiếm của Lâm Dịch run lên.

Không phải vì đau lòng, mà là vì giận—quy tắc của biển Bỉ Ngạn quá độc, chuyên chọc vào chỗ mềm yếu nhất của ngươi: thứ Giang Tự để tâm nhất nửa đời này không phải là mạng sống, mà là chiếc bật lửa đã mất sau khi bị hắn lải nhải vô số lần, cùng với rào cản "nhân tộc không có Đại Đế" đã đè nặng lên xương sống của tất cả nhân tộc.

Hắn không nhìn dáng vẻ cháy thành tro của "Giang Tự", cúi đầu nhìn cổ tay mình—hình chiếu cuốn sổ hiện thông báo mới: 「Khí vận +2 (phá tâm điểm chấp niệm ảo cảnh), khí vận hiện tại 60.」 「Tiến độ bí cảnh 50%, xếp hạng 10→8.」

Hắn liếc nhìn bảy cái tên phía trước: Thương Ngô, Ngao Hoàng, Ách Uyên, Viêm Vũ, Cự Nham, Cốt Chu, Vân Khuyết—đều là chúa tể, có thể vượt lên trước hắn, chứng tỏ hoặc là không vấp ngã ở biển Bỉ Ngạn, hoặc là... đã có người chết ở bên trong rồi.

"Đừng đắc ý." Giọng tàn thức Đạo Lâm lạnh xuống, "Hai đợt vừa rồi là 'người thứ yếu', quy tắc thực sự của biển Bỉ Ngạn là 'người ngươi coi trọng nhất'—thứ quan trọng nhất của ngươi bây giờ không phải là Thời Ảnh hay Giang Tự, mà là linh hồn cốt lõi của Đạo Lâm mà ngươi cần lấy, và cả..."

Làn sương đột nhiên nứt ra một khe hở.

Trong khe hở lộ ra hình ảnh tầng hai địa cung sông Nhược Thủy: phòng bế quan của Xuyên sập một nửa, bát đá vỡ nơi góc tường, bàn tay trắng bệch gần như trong suốt kia—trên đốt ngón tay quấn sợi dây trắng cùng kiểu với cánh tay phải của Thương Ngô, đầu dây thắt lệch, giống hệt sợi dây bị đứt của Thương Ngô—đang nắm lấy nửa mảnh tàn quang của linh hồn cốt lõi Đạo Lâm, trong tàn quang phản chiếu một khuôn mặt, giống Quy Khư bảy phần, nhưng trẻ hơn, lạnh hơn, trong mắt không có nụ cười hờ hững như Quy Khư, chỉ có một màu trắng trống rỗng.

"Mảnh ý chí thứ hai của Linh Căn." Giọng tàn thức Đạo Lâm lần đầu tiên mang theo chút vội vã, "Trốn bao nhiêu năm nay, không ngờ lại giấu trong sợi dây trắng của Thương Ngô—sợi dây đứt vừa rồi không phải do Thương Ngô tự cởi, mà là nó lén chạy ra lấy linh hồn Đạo Lâm!"

Đồng tử Lâm Dịch co rút lại như đầu kim.

Thiên Đạo Kiếm "xoảng" một tiếng tuốt vỏ hoàn toàn, đường vân màu "Không" trên thân kiếm trong nháy mắt bò kín cả thanh kiếm, như thể đã rút cạn sự trầm mặc của cả dòng Nhược Thủy, mũi kiếm chỉ vào khe sương, bàn tay trắng bệch kia đang rụt lại, tàn quang của Đạo Lâm giãy giụa trong kẽ tay nó, sáng lên một chút rồi lại lụi đi.

"Có cứu không?" Tàn thức Đạo Lâm hỏi hắn.

Lâm Dịch không nói gì.

Hắn nhớ đến danh hiệu của mình—"Quân tử không cứu".