Quyển 1 · Chương 947: Thử thách thực sự

Đó không phải là một cái cây thực thụ, mà là một vật thể có hình dáng đại khái giống như cây, được tạo thành từ vô số rễ, dây leo, xúc tu và một loại tổ chức không thể gọi tên quấn chặt lấy nhau.

"Thân cây" của nó thô đến mức cần hàng trăm người ôm mới xuể, bề mặt phủ đầy những đường vân dày đặc, những đường vân ấy đang nhúc nhích, giống như vô số con rắn đang bò trườn dưới lớp vỏ cây.

"Tán cây" của nó che khuất nửa bầu trời, được tạo thành từ vô số xúc tu rủ xuống, đầu các xúc tu nở hoa – không phải hoa thật, mà là một thứ gì đó giống như cái miệng, cánh hoa có kết cấu thịt, rìa mọc đầy răng nhọn li ti, những chiếc răng không ngừng đóng mở, phát ra tiếng lạo xạo vụn vỡ, như vô số cái miệng đang cùng lúc nhai một loại thức ăn vô hình nào đó.

Gốc cây cắm sâu vào một vũng chất lỏng màu đen.

Chất lỏng đó không phải là nước, mà là một loại vật chất đặc quánh như dầu mỏ, bề mặt ánh lên sắc dầu bảy màu, thỉnh thoảng lại nổi lên một bong bóng, khi bong bóng vỡ ra liền phun ra một luồng sương mù màu xám trắng, trong sương mù lẫn lộn một thứ âm thanh trầm đục, giống như vô số người đang cùng lúc thì thầm, các âm thanh chồng chéo lên nhau, tạo thành một bản hợp xướng khiến người ta tê dại cả da đầu.

Lâm Dịch đứng trước cái "cây" đó, nắm chặt Thiên Đạo Kiếm, im lặng một hồi lâu, rồi anh lên tiếng, giọng bình thản như đang chào hỏi một cái cây bình thường: "Ngươi chính là bản thể của Linh Căn?"

Cái cây không trả lời, nhưng những đóa hoa ở đầu các xúc tu đều đồng loạt quay về phía anh – hàng ngàn hàng vạn đóa hoa thịt cùng lúc hướng về phía anh, cánh hoa mở ra, để lộ những vòng răng nhọn li ti bên trong, những chiếc răng đóng mở, phát ra tiếng lạo xạo, như đang thưởng thức một món ăn ngon sắp được đưa vào miệng.

Sau đó cái cây "lên tiếng".

Không phải thông qua âm thanh, mà thông qua một loại thông tin truyền trực tiếp vào tầng linh hồn – như một dòng thác lạnh lẽo tràn vào tâm trí anh, mang theo vô số mảnh vỡ âm thanh, có nam có nữ, có già có trẻ, có ngôn ngữ của con người, có ngôn ngữ không phải của con người, có thứ anh hiểu, có thứ anh không hiểu, tất cả âm thanh chồng chéo lên nhau, tạo thành một câu hoàn chỉnh: "Ta là Linh Căn, mà cũng không phải là Linh Căn. Ta là một xúc tu mà 'Vực Thẳm' thò vào vũ trụ này, là tập hợp của tất cả nỗi sợ hãi, dục vọng, chấp niệm và đau khổ của mọi sinh linh trong vũ trụ này. Ta là thứ do chính các ngươi tạo ra."

Đồng tử Lâm Dịch hơi co rút lại.

"Lớp tiên dân đầu tiên đã gặp 'Vực Thẳm' vào thuở vũ trụ mới khai sinh, họ hấp thụ sức mạnh từ 'Vực Thẳm', dùng sức mạnh đó để tạo ra Linh Căn, dùng Linh Căn để chống đỡ sự vận hành của các quy luật trong toàn bộ vũ trụ Cửu Thiên. Nhưng họ không biết – hay nói đúng hơn là họ không muốn thừa nhận – rằng sức mạnh mà 'Vực Thẳm' ban cho họ, bản thân nó đã có cái giá phải trả."

"Linh Căn trong khi hấp thụ năng lượng vũ trụ, cũng đồng thời hấp thụ tất cả những cảm xúc tiêu cực của mọi sinh linh – nỗi sợ hãi, dục vọng, chấp niệm, đau khổ, thù hận, đố kỵ, tham lam... tất cả những thứ mà các ngươi không muốn thừa nhận, không muốn đối mặt, đều bị Linh Căn hấp thụ, lưu trữ trong cốt lõi của nó, trở thành một phần sức mạnh của nó."

"Theo thời gian trôi qua, những cảm xúc tiêu cực đó tích tụ ngày càng nhiều trong cốt lõi Linh Căn, dần dần ngưng tụ thành một ý thức độc lập – đó chính là thứ mà các ngươi gọi là 'Ý chí của Linh Căn'."

"Nhưng điều các ngươi không biết là – ý chí đó, bản thân nó chính là thứ do chính các ngươi tạo ra."

"Nó là tập hợp những cảm xúc tiêu cực của mọi sinh linh, là hóa thân của phần bản ngã mà các ngươi không muốn đối mặt."

"Các ngươi sợ nó, bởi vì nó phản chiếu ra mặt chân thật nhất, xấu xí nhất của các ngươi."

"Các ngươi muốn tiêu diệt nó, bởi vì các ngươi không thể chấp nhận sự tồn tại của phần bản ngã đó."

"Nhưng các ngươi đã bao giờ nghĩ tới chưa – nếu các ngươi không thể chấp nhận phần bản ngã đó, thì làm sao các ngươi có thể vượt qua chính mình, đột phá đến cảnh giới Đại Đế?"

Lời của cái cây như những lưỡi dao sắc bén, cắt toạc những vấn đề mà Lâm Dịch luôn né tránh trong lòng – những ảo ảnh anh nhìn thấy trong biển Bỉ Ngạn, những người anh sợ mất đi nhất, những kết cục anh không muốn đối mặt nhất; thiếu niên giống hệt anh mà anh gặp trên Thông Thiên Lộ, người đại diện cho trạng thái thuần túy của anh trước khi bị tu hành làm thay đổi; nỗi sợ hãi về Đạo Lâm mà anh phải đối mặt trong Đế Lạc Cung, thực thể bị tách rời và phong ấn ở nơi sâu thẳm nhất trong linh hồn.

Tất cả các mảnh vỡ vào khoảnh khắc này đã ghép thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Anh đã hiểu.

Thử thách thực sự của Cửu Thiên Bí Cảnh, không phải là lông hồng không nổi trên sông Nhược Thủy, không phải thần thức bị vặn xoắn trong Mê Tông Lâm, không phải sự cạn kiệt trong Cốc Đói Khát, không phải trọng lực vạn lần trên Thông Thiên Lộ, không phải sinh ly tử biệt ở biển Bỉ Ngạn, không phải chém giết lẫn nhau ở Tu La Trường, không phải chín pho tượng chúa tể trong Đế Lạc Cung – thử thách thực sự, chính là đối mặt với chính mình.

Đối mặt với nỗi sợ hãi, dục vọng, chấp niệm và đau khổ sâu thẳm nhất trong lòng mình, đối mặt với những phần bản ngã mà anh không muốn thừa nhận, không muốn đối mặt, chấp nhận chúng, thấu hiểu chúng, rồi vượt qua chúng.

Anh nắm chặt Thiên Đạo Kiếm, đứng trước cái "cây" được quấn từ vô số rễ, dây leo và xúc tu, im lặng rất lâu.

Rồi anh mỉm cười – không phải nụ cười khổ, không phải nụ cười tuyệt vọng, mà là nụ cười bừng tỉnh khi một người cuối cùng đã hiểu ra đề bài đang hỏi gì.

Anh cắm Thiên Đạo Kiếm xuống mặt đất trước mặt, chắp hai tay lại, nhắm mắt, rồi anh làm một việc mà không ai ngờ tới – anh ngồi xếp bằng xuống, ngay trước cái "cây" tỏa ra hơi thở mục rữa và kinh hoàng đó, giống như một học sinh ngồi ngay ngắn trước mặt thầy giáo, chuẩn bị vào bài học.

Anh mở mắt, nhìn cái "cây", giọng bình thản và chân thành: "Cảm ơn ngươi đã nói cho ta biết những điều này."

"Trước đây ta luôn không hiểu, tại sao mình càng đi lên cao, càng cảm thấy một loại trở ngại không rõ ràng – không phải trở ngại từ bên ngoài, mà là trở ngại từ nội tâm ta. Giờ ta đã hiểu, loại trở ngại đó chính là việc ta không chấp nhận chính mình – ta không chấp nhận nỗi sợ của mình, không chấp nhận sự yếu đuối của mình, không chấp nhận những phần mà ta cho rằng 'không nên thuộc về mình'."

"Nhưng những phần đó, vốn dĩ đã là một phần của ta."

"Ta sợ hãi, vì ta có những thứ trân quý. Ta yếu đuối, vì ta có mặt mềm yếu trong nhân tính. Ta có chấp niệm, vì ta có những người và việc không thể buông bỏ. Ta đau khổ, vì ta từng có những trải nghiệm và tình cảm chân thực."

"Đây không phải là điểm yếu của ta – chúng là lý do khiến ta là chính ta."

Anh đứng dậy, rút Thiên Đạo Kiếm cắm trên mặt đất, giơ kiếm lên quá đầu, mũi kiếm chỉ thiên, rồi anh nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, khi anh mở mắt ra lần nữa, ánh mắt anh đã thay đổi – không phải trở nên sắc bén hơn, không phải trở nên kiên định hơn, mà là trở nên "trọn vẹn" hơn, giống như một bức tranh bị thiếu mất một mảnh ghép, cuối cùng đã tìm thấy mảnh cuối cùng, lấp đầy vào vị trí, trở thành một bức tranh hoàn chỉnh.