Quyển 1 · Chương 951: Đường nét phế tích

Hắn ngồi xổm xuống, dùng một cành cây gạt lớp da của xác chết ra để quan sát cấu trúc bên trong—không có xương cốt, không có nội tạng, chỉ có một khối tổ chức màu xám trắng giống như sợi cơ bắp, quấn chặt lấy nhau một cách dày đặc. Ở trung tâm khối tổ chức, hắn phát hiện ra một viên tinh thể màu đen to bằng hạt lạc, bề mặt tinh thể nhẵn nhụi, tỏa ra ánh sáng u ám.

Hắn dùng cành cây khều viên tinh thể màu đen ra, đặt vào lòng bàn tay quan sát. Tinh thể lạnh buốt, giống như một viên bi thủy tinh màu đen, bên trong thấp thoáng có thể thấy những đường vân màu đỏ sẫm đang chảy động, tựa như vật sống.

Hắn cúi đầu nhìn hình chiếu sổ tay sinh tồn trên cổ tay, thông tin đã được cập nhật:

«Tiêu diệt sinh vật Quỷ Vực: Chó Phệ Cốt.»

«Nhận được: Quỷ Tinh (cấp thấp) x1.»

«Công dụng Quỷ Tinh: Có thể dùng để đổi vật tư, nâng cấp lãnh địa, cường hóa trang bị hoặc nuôi dưỡng thú thuần.»

«Gợi ý: Quỷ Tinh là tiền tệ lưu thông chính trên đại lục Quỷ Vực. Thu thập càng nhiều Quỷ Tinh là nền tảng để bạn sinh tồn và phát triển tại đại lục Quỷ Vực.»

Lâm Dịch nhìn viên Quỷ Tinh màu đen, cân nhắc trong lòng bàn tay một chút rồi cất vào trong ngực, để cùng chỗ với những viên kẹo mạch nha và viên đá đen mà Xuyên đã tặng.

Hắn đứng dậy, tiếp tục đi về phía ngọn đồi nhỏ kia.

Đi khoảng nửa canh giờ, hắn lên tới đỉnh đồi. Đứng trên đồi, cuối cùng hắn cũng nhìn thấy đường nét của khu vực này—vùng hoang dã nơi hắn đang đứng chỉ là một phần nhỏ của đại lục này. Ở phía xa có thể thấy một cánh rừng đen rậm rạp, trong rừng thấp thoáng hiện ra những phế tích kiến trúc, trông giống như một thành phố bị bỏ hoang. Xa hơn nữa là những dãy núi trùng điệp, đường nét của chúng dưới ánh sáng trời màu xám xanh trông đặc biệt dữ tợn, tựa như sống lưng của một con quái thú khổng lồ đang nằm phục trên đường chân trời.

Và ở phía bên kia vùng hoang dã, cách đó khoảng mười dặm, hắn nhìn thấy một làn khói bếp.

Làn khói rất mảnh, gần như hòa làm một với bầu trời xám xanh, nhưng đó đích thực là khói bếp—nghĩa là ở đó có người, có văn minh, có đối tượng để giao tiếp.

Hắn không do dự, đi về phía có làn khói.

Đi khoảng một canh giờ, hắn tới nguồn gốc của làn khói—một khu trại nhỏ. Khu trại được dựng lên từ gỗ thô và đá tảng, bên ngoài có một hàng rào gỗ sơ sài, trên hàng rào treo vài tấm da thú và xương khô, tỏa ra một hơi thở nguyên thủy, thô kệch. Trong trại có thể thấy vài túp lều đơn sơ, giữa các túp lều là đống tro tàn của lửa trại, trong tro vẫn còn bốc lên làn khói xanh nhạt.

Ở cửa trại, có một ông lão đang đứng.

Tóc ông lão bạc trắng, rối bời xõa trên vai, khuôn mặt đầy những nếp nhăn sâu hoắm, mặc một bộ quần áo ghép từ nhiều loại da thú, tay chống một cây gậy gỗ thô kệch. Thấy Lâm Dịch tiến lại gần, ông không hề tỏ ra kinh ngạc hay thù địch, chỉ dùng ánh mắt bình thản mà dò xét nhìn hắn, như đang nhìn một người lạ đi ngang qua.

Lâm Dịch dừng lại cách ông lão khoảng mười bước, hai tay buông thõng bên người để tỏ ý không có địch ý, rồi hắn lên tiếng, giọng bình tĩnh và lịch sự: "Cụ ơi, cháu là lữ khách đi ngang qua, muốn xin cụ chút nước uống và hỏi thăm tình hình ở đây ạ."

Ông lão im lặng một lúc rồi mới lên tiếng, giọng khàn khàn và chậm rãi, như tiếng đá kéo trên nền cát: "Lữ khách? Thời buổi này còn có lữ khách nào nữa—ngươi là người xuyên không mới đến phải không?"

Lâm Dịch không phủ nhận, gật đầu.

Ông lão nhìn hắn, im lặng một lát rồi nghiêng người nhường đường vào trại, dùng gậy gỗ chỉ vào đống lửa vẫn còn đang bốc khói trong trại: "Vào ngồi đi. Nước ở đằng kia, tự múc lấy. Có gì muốn hỏi thì uống nước xong rồi nói."

Lâm Dịch bước vào trại, ngồi xuống cạnh đống lửa, múc một bát nước từ chiếc vò gốm bên cạnh—nước đục ngầu, mang theo mùi bùn đất, nhưng đúng là nước, không có độc. Hắn uống một ngụm làm dịu cổ họng khô khốc, rồi đặt bát xuống, nhìn ông lão ngồi đối diện.

Sau khi ngồi xuống, ông lão lấy từ trong ngực ra một chiếc tẩu thuốc, nhồi thuốc vào, dùng đá lửa châm lên, rít một hơi rồi chậm rãi nhả ra một làn khói, sau đó mới lên tiếng, giọng vẫn khàn nhưng đã có thêm chút sức sống: "Ngươi vận khí không tệ, ngày đầu tiên đã gặp được người sống. Rất nhiều người xuyên không đến đại lục Quỷ Vực ngày đầu tiên, hoặc là chết trong miệng lũ sinh vật Quỷ Vực, hoặc là lạc lối trong hoang dã, hoặc là bị người xuyên không khác giết chết cướp mất vật tư—ngươi có thể sống sót đi tới đây, chứng tỏ ngươi cũng có chút bản lĩnh."

Lâm Dịch không tiếp lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Ông lão rít thêm một hơi thuốc rồi nói tiếp: "Đại lục Quỷ Vực rất lớn, lớn đến mức không ai biết biên giới của nó nằm ở đâu. Ở đây có thổ dân, cũng có những người xuyên không từ thế giới khác tới như ngươi. Mục đích mọi người đến đây chỉ có một—sống sót."

"Nhưng sống sót không hề dễ dàng. Trên đại lục này có đủ loại sinh vật Quỷ Vực, có loài yếu như con chó, có loài mạnh đến mức ngươi không dám nảy sinh ý định bỏ chạy. Ngoài sinh vật Quỷ Vực ra, còn có đủ loại môi trường tự nhiên quỷ dị—đầm lầy ăn thịt người, rừng rậm biết di chuyển, sương mù khiến người ta lạc lối, và cả những 'cấm địa' ẩn giấu trong phế tích mà ngay cả thổ dân cũng không dám lại gần."

Ông lão dừng lại, gõ gõ tàn thuốc, nhìn Lâm Dịch, trong ánh mắt mang theo một ý vị khó tả: "Nhưng cách để sống sót thì không phải là không có. Đại lục Quỷ Vực có một quy tắc đặc biệt—chỉ cần ngươi giết được sinh vật Quỷ Vực là có thể nhận được Quỷ Tinh. Quỷ Tinh có thể dùng để đổi vật tư, nâng cấp trang bị, cường hóa năng lực bản thân, thậm chí có thể mua lãnh địa, xây dựng cứ điểm của riêng mình, chiêu mộ những người xuyên không khác làm việc cho mình."

"Những người xuyên không đã xây dựng lãnh địa được gọi là 'Lãnh chúa'. Các lãnh chúa có thể liên minh với nhau, cũng có thể tấn công lẫn nhau—chiếm đóng lãnh địa của đối phương, cướp đoạt tài nguyên, nô dịch cư dân của đối phương."

"Trên đại lục này, mỗi ngày đều đang diễn ra những màn kịch như vậy."

Ông lão nói xong, gõ tẩu thuốc vào đế giày, cất vào trong ngực rồi đứng dậy, nhìn Lâm Dịch, giọng điệu mang theo vẻ vừa như khuyên nhủ vừa như cảnh báo: "Người trẻ tuổi, ta thấy ngươi là người thật thà, cho ngươi một lời khuyên—trên đại lục này, đừng dễ dàng tin tưởng bất cứ ai. Kể cả ta."

Ông quay người đi về phía túp lều lớn nhất trong trại, vén rèm da thú bước vào, để lại Lâm Dịch ngồi một mình bên đống lửa.

Lâm Dịch ngồi bên lửa trại, tay bưng bát nước đục ngầu, im lặng một lúc rồi cúi đầu nhìn hình chiếu sổ tay sinh tồn trên cổ tay, thông tin đã cập nhật:

«Nhận được thông tin: Thông tin cơ bản về đại lục Quỷ Vực.»

«Mở khóa chức năng: Hệ thống lãnh địa (chưa kích hoạt).»

«Mở khóa chức năng: Bảng xếp hạng lãnh chúa (chưa kích hoạt).»

«Gợi ý hiện tại: Nhanh chóng nâng cao thực lực, tích lũy Quỷ Tinh, tìm địa điểm thích hợp để xây dựng lãnh địa.»

Hắn tắt hình chiếu, uống cạn bát nước còn lại rồi đứng dậy, đi tới cửa trại, ngẩng đầu nhìn về phía cánh rừng đen xa xa.

Trong rừng, thấp thoáng có thể thấy đường nét của những phế tích kiến trúc, dưới ánh sáng trời màu xám xanh trông đặc biệt huyền bí, tựa như một thành phố bị thời gian lãng quên, đang chờ đợi có người đến khám phá.

Hắn siết chặt Thiên Đạo Kiếm, bước về phía cánh rừng kia.

Phía sau hắn, ông lão vén một khe hở trên rèm da thú, nhìn bóng lưng Lâm Dịch đi xa, im lặng một lúc rồi khẽ nói một câu, giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy: "Lại một kẻ không sợ chết."

Ông buông rèm xuống, biến mất trong bóng tối của túp lều.