Quyển 1 · Chương 916: Đế Lạc Cung

Lâm Dịch ngậm cọng cỏ, nhắm mắt, từng bước một tiến về phía trước.

Cảm giác dưới chân từ lớp sỏi xám bạc dần chuyển sang một kết cấu khác – mềm hơn, dai hơn, tựa như đang giẫm lên một lớp lá rụng dày cộm, bên dưới lá rụng là đất ẩm, trong đất lẫn lộn vài vật cứng nhỏ xíu, có thể là đá vụn, cũng có thể là rễ cây, hắn không phân biệt được, cũng không định mở mắt ra nhìn.

Vị bạc hà thanh mát của cọng cỏ trong miệng chậm rãi lan tỏa trên đầu lưỡi, như một chiếc mỏ neo nhỏ, ghim ý thức của hắn vào ranh giới giữa thực tại và mê ảo, khiến hắn không bị quy tắc của Mê Tung Lâm hoàn toàn kéo vào hỗn độn.

Hắn không biết mình đã đi bao lâu, chỉ biết mỗi bước chân đều rất vững vàng, không vội không chậm, như đang tản bộ trong sân sau nhà mình, hơi thở đều đặn, nhịp tim bình ổn, Dũng Tuyền Thạch Phủ cầm ngang trong tay, lưỡi rìu hướng ra ngoài, bất cứ lúc nào cũng có thể vung lên.

Phía sau là tiếng bước chân của Thời Ảnh và Giang Tự, rất nhẹ nhưng rất quy luật, một trái một phải, giữ khoảng cách cố định, như hai vệ tinh xoay quanh hành tinh là hắn, không vượt lên trước cũng không tụt lại sau, ăn ý như thể đã tập luyện hàng nghìn lần.

Sau đó hắn nghe thấy một âm thanh.

Không phải truyền đến từ phía trước, không phải từ phía sau, cũng không phải từ hai bên – âm thanh đó như vang lên trực tiếp trong tâm trí hắn, trầm thấp, khàn đục, mang theo chất giọng như giấy nhám ma sát trên kim loại, mỗi một chữ đều như một hạt sắt thô ráp rơi trên bề mặt ý thức của hắn, cọ xát đến đau nhói.

"Ngươi chính là tiểu tử nhân tộc lấy được truyền thừa Nhược Thủy?"

Bước chân Lâm Dịch không dừng lại, cũng không mở mắt, chỉ ngậm cọng cỏ, tiếp tục đi tới, như thể không nghe thấy âm thanh đó.

Âm thanh kia im lặng một lát, rồi lại vang lên, mang theo một tia cười cợt hơn trước – không phải sự thân thiện, mà là kiểu cười khi một kẻ nhìn thấy con mồi thú vị, khóe miệng vô thức nhếch lên.

"Có chút thú vị. Kẻ dám nhắm mắt đi bộ trước mặt ta, hoặc là kẻ ngốc, hoặc là thực sự có bản lĩnh – ta thấy ngươi không giống kẻ ngốc lắm."

Lâm Dịch vẫn không đáp lại, tiếp tục tiến về phía trước.

Trực giác mách bảo hắn – hắn đang ngày càng gần "trung tâm" mà cây bạch ngọc kia đã nói. Cảm giác dưới chân ngày càng dày dặn, độ ẩm trong không khí ngày càng cao, mùi tanh ngọt nhàn nhạt kia cũng ngày càng đậm đặc, như thể có thứ gì đó đang chờ đợi hắn phía trước, đã chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp hắn.

Hắn ngậm chặt cọng cỏ trong miệng, cảm giác thanh mát trên đầu lưỡi mạnh thêm vài phần, đè nén sự khó chịu do mùi tanh ngọt kia mang lại.

Sau đó hắn dừng bước.

Không phải vì hắn muốn dừng, mà vì trước mặt hắn có một bức tường – không phải bức tường nhìn thấy bằng mắt thường, mà là một "cảm giác ngăn cản" trong trực giác, như thể không khí đột nhiên đông cứng thành một khối rắn trong suốt, chặn trước mặt hắn, khiến hắn không thể bước thêm một bước nào nữa.

Hắn mở mắt.

Cách đó chưa đầy ba thước, một người đàn ông đang đứng.

Người đàn ông mặc một chiếc áo choàng đen rộng thùng thình, viền áo thêu những đường vân đỏ sẫm, hình dáng đường vân giống như những con rắn vặn vẹo, ẩn hiện giữa các nếp gấp của áo. Da hắn trắng bệch, trắng đến mức gần như trong suốt, có thể thấy những mạch máu màu xanh nhạt gần thái dương đang khẽ đập. Tóc hắn màu đen, đen đến mức như hấp thụ hết ánh sáng xung quanh, buông xõa trên vai, không một chút bóng bẩy.

Đáng chú ý nhất là đôi mắt của hắn – đồng tử đỏ rực như máu, giống như hai viên bi sắt vừa lấy ra từ lò luyện, vẫn đang tỏa ra ánh sáng nóng bỏng, sâu trong đồng tử dường như có thứ gì đó đang cuộn trào, như nham thạch đang sôi sục.

Hắn đứng cách Lâm Dịch chưa đầy ba thước, hai tay chắp sau lưng, hơi nghiêng đầu, đánh giá Lâm Dịch, khóe miệng treo một nụ cười nửa miệng, như một nhà giám định đang soi xét một món cổ vật vừa được khai quật.

"Cuối cùng cũng chịu mở mắt rồi." Ách Uyên nói, giọng nói y hệt như âm thanh vang lên trong tâm trí Lâm Dịch lúc nãy, trầm thấp khàn đục, mang theo chất giọng như kim loại ma sát. "Ta còn tưởng ngươi định nhắm mắt đi thẳng vào lòng ta chứ."

Lâm Dịch không lùi lại, cũng không tiến lên, hắn cứ đứng tại chỗ, đối đầu với Ách Uyên ở khoảng cách ba thước, Dũng Tuyền Thạch Phủ cầm ngang trong tay, những đường vân vàng trên lưỡi rìu khẽ sáng lên trong ánh sáng lờ mờ, như một con rắn đang ngủ say bị đánh thức trong chớp mắt.

"Ngươi là Ách Uyên." Lâm Dịch nói. Không phải câu hỏi, mà là câu trần thuật.

"Ta là." Ách Uyên hào phóng thừa nhận, rồi ánh mắt hắn lướt qua vai Lâm Dịch, nhìn Thời Ảnh và Giang Tự phía sau, rồi thu hồi lại, rơi trở lại trên gương mặt Lâm Dịch. "Ngươi không cần căng thẳng, hôm nay ta không đến để giết ngươi."

Lâm Dịch không hề nới lỏng cảnh giác, Dũng Tuyền Thạch Phủ vẫn cầm ngang trong tay, lưỡi rìu vẫn hướng ra ngoài. "Vậy ngươi đến Mê Tung Lâm làm gì? Đừng nói với ta là ngươi đến để tản bộ."

Nụ cười trên khóe miệng Ách Uyên sâu thêm vài phần, như vừa nghe thấy một câu chuyện cười thú vị. "Ta đến Mê Tung Lâm, tất nhiên là vì mảnh vỡ Linh Căn – trong Mê Tung Lâm có hai mảnh vỡ, chẳng lẽ ngươi không biết sao?"

Lâm Dịch tất nhiên là biết. Trong Mê Tung Lâm có hai mảnh vỡ, đây là một trong những thông tin Bạch đã nói với hắn, cũng là mục đích chính khi hắn đến đây.

"Nhưng ngươi không cần lo lắng." Ách Uyên nói tiếp, giọng điệu nhẹ nhàng như đang tán gẫu về thời tiết hôm nay. "Ta không có hứng thú với hai mảnh vỡ đó – ít nhất là bây giờ không có. Ta đến đây, chủ yếu là để đợi ngươi."

Chân mày Lâm Dịch hơi nhíu lại. "Đợi ta?"

"Đợi ngươi." Ách Uyên xác nhận, rồi hắn buông hai tay đang chắp sau lưng xuống, mười ngón tay đan vào nhau đặt trước ngực, tạo ra một tư thế trông có vẻ tùy ý nhưng thực chất lại đầy áp bức. "Ta muốn nói chuyện với ngươi – về Đế Lạc Cung, về Vĩnh Hằng Vương, và về hạt giống ẩn giấu trong chiếc rìu của ngươi."

Đồng tử Lâm Dịch co rút dữ dội.

Hắn biết sự tồn tại của hạt giống màu trắng.

Sao hắn lại biết?

Ách Uyên như nhìn thấu sự nghi hoặc của hắn, khẽ cười một tiếng, giải thích: "Ngươi không cần đoán xem ta biết bằng cách nào. Thủ đoạn của Ma tộc nhiều hơn ngươi tưởng tượng rất nhiều – ngươi đã làm gì dưới đáy sông Nhược Thủy, ngươi đã gặp ai trong trái tim Linh Căn, ngươi đã mang thứ gì ra ngoài, ta đều biết."

"Trong mười đại chủng tộc, chỉ có mạng lưới tình báo của Ma tộc mới có thể thâm nhập đến rìa trái tim Linh Căn – tuy không vào được, nhưng tình báo ở rìa, ta vẫn có thể thu thập được một chút."

Đầu óc Lâm Dịch vận chuyển cực nhanh, cân nhắc tình thế hiện tại. Ách Uyên là Ma tộc chủ tể, thực lực vượt xa cảnh giới Chuẩn Thần hiện tại của hắn, nếu thực sự động thủ, ba người hắn cùng Thời Ảnh và Giang Tự cộng lại e rằng cũng không phải đối thủ. Nhưng Ách Uyên nói hắn không đến để giết hắn, nói hắn muốn nói chuyện – đây có thể là một cái bẫy, nhưng cũng có thể là một cơ hội.

Hắn quyết định đánh cược một phen.

"Nói chuyện gì?" Lâm Dịch hỏi, giọng nói bình ổn, không lộ ra bất kỳ sơ hở nào.

Đồng tử đỏ rực của Ách Uyên hơi nheo lại, như một con mèo nheo mắt dưới ánh mặt trời, rồi hắn thốt ra một câu khiến tim Lâm Dịch chùng xuống:

"Nói về 'âm thanh không thuộc về ngươi' ẩn giấu trong ba tỷ bảy trăm triệu ý chí tiền nhân trong cơ thể ngươi."

"Ngươi tưởng những ý chí đó chỉ là di ngôn của người chết – nhưng ngươi thực sự chắc chắn, mỗi một âm thanh, đều thuộc về người chết sao?"