Quyển 1 · Chương 930: Bờ đảo

Người cha quay người lại.

Khuôn mặt đó giống hệt trong ký ức của anh—làn da ngăm đen, những nếp nhăn sâu hoắm, đôi mắt đục ngầu vì năm tháng dãi nắng dầm mưa, đôi môi nứt nẻ, gò má nhô cao, trông như một người đã bị thời gian vắt kiệt hết mọi nhựa sống.

Người cha nhìn anh, không nói lời nào, chỉ lấy từ trong túi ra một thứ—một gói nhỏ bọc bằng giấy dầu. Mở lớp giấy ra, bên trong là vài viên kẹo mạch nha đã ngả vàng, giống hệt viên kẹo anh từng nhận được trên con đường Thông Thiên trước đó.

Người cha đưa kẹo cho anh, động tác vụng về và cẩn trọng, như sợ làm vỡ những viên kẹo ấy.

Lâm Dịch nhìn những viên kẹo mạch nha trong tay cha, im lặng hồi lâu.

Sau đó, anh vươn tay nhận lấy, bỏ vào túi, để chung với viên kẹo trước đó.

Anh nhìn khuôn mặt già nua của cha, khẽ nói một câu: "Cha, con đi đây."

Người cha không đáp, chỉ nhìn anh, trong đôi mắt đục ngầu dường như có thứ gì đó đang lay động, tựa như ngọn đèn sắp tắt đang chao đảo trước gió.

Lâm Dịch vòng qua người cha, tiếp tục bước đi.

Đi được hơn mười bước, anh ngoái đầu nhìn lại—người cha vẫn đứng trên tảng đá đó, duy trì tư thế đưa kẹo, như một bức tượng bị đóng băng trong thời gian, dưới ánh sáng của mặt biển màu xám tím và lân quang, trông đặc biệt cô độc.

Anh thu hồi ánh mắt, tiếp tục tiến về phía trước.

Đi thêm khoảng một canh giờ, sương mù bắt đầu xuất hiện trên mặt biển.

Làn sương màu xám trắng bốc lên từ mặt biển, tựa như một tấm màn mỏng, dần dần dày đặc, từ màn mỏng biến thành bức rèm dày, từ rèm dày biến thành bức tường, cuối cùng bao vây lấy anh trong một màn sương trắng xóa, tầm nhìn giảm xuống chưa đầy một trượng.

Anh chậm bước chân lại, cẩn thận hơn khi đặt chân lên những tảng đá, mỗi bước đi đều dùng mũi chân thăm dò trước, xác nhận đã đứng vững mới chuyển trọng tâm.

Trong sương mù bắt đầu vang lên những âm thanh.

Không phải tiếng mẹ anh, cũng không phải tiếng cha anh—mà là tiếng của một cô bé, non nớt và trong trẻo, vang vọng trong sương mù như tiếng chuông bạc: "Ca ca—ca ca—anh đang ở đâu vậy?"

Tim Lâm Dịch thắt lại.

Đó là tiếng của Phán Quy.

Cô bé đang đợi anh trở về ở Tịnh Thổ, cô bé gọi anh là "ca ca", cô bé mà anh đã hứa nhất định sẽ quay lại đón.

"Ca ca—em ở đây này—anh đến chơi với em có được không?"

Âm thanh truyền đến từ nhiều hướng khác nhau trong làn sương, lúc trái lúc phải, lúc trước lúc sau, như thể một cô bé đang chạy nhảy trong sương mù, vừa chạy vừa gọi anh.

Những ngón tay Lâm Dịch nắm chặt lấy Thiên Đạo Kiếm, đốt ngón tay trắng bệch, móng tay gần như cắm sâu vào lòng bàn tay.

Anh không đáp lại âm thanh đó, tiếp tục bước đi.

"Ca ca—tại sao anh không để ý đến em?" Giọng nói trở nên tủi thân, mang theo chút nức nở, "Có phải anh không còn thương Phán Quy nữa rồi không?"

Bước chân Lâm Dịch khựng lại một chút, rồi anh nghiến răng, tiếp tục tiến về phía trước.

"Ca ca—em lạnh quá—anh đến ôm em một cái có được không?"

Giọng nói trở nên ngày càng đáng thương, như một cô bé đang run rẩy trong gió lạnh, trong giọng nói mang theo một sự run rẩy khiến người ta tan nát cõi lòng.

Hơi thở của Lâm Dịch trở nên dồn dập, hốc mắt bắt đầu đỏ hoe, nhưng anh không dừng lại, không quay đầu, không đáp lời.

Bởi vì anh biết, đó không phải là Phán Quy.

Phán Quy đang ở Tịnh Thổ, ở bên cạnh Sở Mộng Dao, con bé rất an toàn.

Đây là ảo ảnh do quy tắc của biển Bỉ Ngạn tạo ra, là cái bẫy được thiết kế để đánh gục tâm phòng thủ của anh.

Anh không thể mắc mưu.

Anh nghiến răng, tiếp tục bước đi, mỗi bước đều vô cùng gian nan, không phải vì lực cản của cơ thể, mà là vì sự dày vò trong tâm trí.

Âm thanh đó kéo dài rất lâu trong làn sương, từ tủi thân đến khóc lóc, từ khóc lóc đến cầu xin, từ cầu xin đến tuyệt vọng, cuối cùng dần dần biến mất, như thể một cô bé đã khóc mệt trong bóng tối rồi thiếp đi.

Hốc mắt Lâm Dịch đỏ ngầu, nhưng anh không rơi lệ.

Anh tiếp tục bước đi.

Đi thêm khoảng hai canh giờ nữa, sương mù bắt đầu tan dần, trên mặt biển xuất hiện một hòn đảo.

Hòn đảo không lớn, chỉ rộng khoảng trăm trượng, trên đảo cây cối xanh tươi, có hoa, có cỏ, còn có một ngôi nhà gỗ nhỏ, ống khói nhà gỗ tỏa ra làn khói bếp nghi ngút, tựa như một bức tranh đồng quê yên bình.

Bên bờ đảo, có một người đang đứng.

Một người phụ nữ.

Cô mặc một chiếc váy dài trắng tinh, mái tóc xõa ngang vai, khuôn mặt thanh tú, khí chất dịu dàng, như một đóa sen trắng lặng lẽ nở rộ, nổi bật trên nền mặt biển màu xám tím và bãi cát trắng.

Cô nhìn Lâm Dịch, mỉm cười nhẹ, nụ cười dịu dàng như gió xuân.

Khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt đó, Lâm Dịch như bị sét đánh, đứng sững tại chỗ.

Đó là Sở Mộng Dao.

Nhưng lại không phải Sở Mộng Dao lúc anh rời khỏi Tịnh Thổ—mà là một Sở Mộng Dao trẻ trung hơn, là Sở Mộng Dao của lần đầu tiên anh gặp cô, là người phụ nữ che ô cho anh trong mưa, là người phụ nữ đã đưa cho anh bát canh nóng khi anh khốn cùng nhất, là người mà anh từng nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

"Anh đến rồi." Cô nói, giọng nói nhẹ nhàng như một chiếc lông vũ rơi trên mặt nước.

Lâm Dịch đứng trên tảng đá, cách bờ khoảng mười trượng, anh nhìn Sở Mộng Dao trên bờ, không nói gì.

Sở Mộng Dao vươn tay về phía anh, lòng bàn tay trắng nõn, những ngón tay thon dài, như một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo: "Lại đây, lên bờ đi. Em đã nấu cơm rồi, đợi anh cùng ăn."

Lâm Dịch nhìn bàn tay đó, im lặng hồi lâu.

Sau đó anh lên tiếng, giọng khàn khàn mà bình tĩnh: "Cô không phải là cô ấy."

Nụ cười của Sở Mộng Dao không đổi, nhưng trong ánh mắt thoáng qua một sự thay đổi cực kỳ tinh vi, như mặt hồ phẳng lặng bị ném vào một viên sỏi nhỏ, gợn lên những vòng sóng tan biến trong chớp mắt: "Tại sao lại nói vậy?"

"Bởi vì cô ấy sẽ không đợi tôi ở đây." Lâm Dịch nói, giọng bình thản như đang thuật lại một sự thật. "Cô ấy biết tôi đang làm gì, cô ấy biết tôi phải làm gì, cô ấy sẽ đợi tôi, nhưng không phải đợi ở đây—cô ấy sẽ ở lại Tịnh Thổ, trông chừng Phán Quy, đợi tôi trở về."

"Cô ấy sẽ không xuất hiện trên con đường tôi vượt ải để cố gắng khiến tôi dừng lại."

Sở Mộng Dao trên bờ im lặng một lúc, rồi nụ cười của cô dần biến mất, thay vào đó là một biểu cảm mà Lâm Dịch chưa từng thấy trên khuôn mặt Sở Mộng Dao—không phải đau buồn, không phải giận dữ, mà là một nỗi bi thương sâu thẳm, rộng lớn như đại dương.

Cô hạ tay xuống, nhìn Lâm Dịch, khẽ nói một câu, giọng nói hoàn toàn khác trước—không còn là giọng của Sở Mộng Dao nữa, mà là một giọng nói già nua, xa xăm hơn, như tiếng vọng từ sâu dưới đáy biển: "Anh rất thông minh, cũng rất kiên định. Nhưng anh đã bao giờ nghĩ chưa—có lẽ tôi thực sự chính là cô ấy thì sao? Có lẽ sau khi anh vượt qua tất cả các ải, trở về Tịnh Thổ, lại phát hiện cô ấy đã không còn nữa thì sao?"

"Có lẽ biển Bỉ Ngạn không cho anh ảo ảnh, mà là một lời tiên tri thì sao?"

Đồng tử Lâm Dịch hơi co rút lại.

Giọng nói đó tiếp tục, mang theo một sự bình tĩnh khiến người ta rợn tóc gáy: "Anh chắc chắn mình có thể vượt qua tất cả các ải sao? Anh chắc chắn mình có thể sống sót trở về Tịnh Thổ sao? Anh chắc chắn cô ấy sẽ ở đó đợi anh sao?"

"Nếu anh không chắc chắn—tại sao không dừng lại ở đây? Ít nhất ở đây, cô ấy sẽ không chết, sẽ không rời bỏ anh, sẽ không biến mất."

"Anh có thể sống cùng cô ấy trên đảo, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, sống một cuộc đời bình yên."

"Không tốt sao?"

Lâm Dịch đứng trên tảng đá, nắm chặt Thiên Đạo Kiếm, nhìn người giống hệt Sở Mộng Dao trên bờ, im lặng hồi lâu.

Sau đó anh khẽ lắc đầu.

"Không tốt."

"Bởi vì đó không phải là sự thật."