Quyển 1 · Chương 929: Hình chiếu sổ tay sinh tồn

Thiếu niên mỉm cười rạng rỡ hơn.

Sau đó Lâm Dịch bỏ viên kẹo vào túi, ngẩng đầu nhìn thiếu niên giống hệt mình, khẽ nói một câu: "Kẹo tôi nhận rồi, nhưng tôi không thể dừng lại."

Nụ cười của thiếu niên cứng đờ.

"Bởi vì nếu tôi dừng lại," Lâm Dịch nói, giọng bình thản mà kiên định, "đứa trẻ bắt cá bên sông, chăn bò trên núi kia, sẽ thực sự không bao giờ trở về được nữa."

Cậu vòng qua thiếu niên đó, bước bước cuối cùng.

Bước thứ mười nghìn.

Khoảnh khắc cậu đặt chân lên bậc thang thứ mười nghìn, toàn bộ trọng lực biến mất trong chớp mắt – như thể có người đột ngột dời đi ngọn núi lớn đè nặng trên vai cậu, cơ thể cậu bỗng nhẹ bẫng như một chiếc lông vũ, suýt chút nữa đã bay lên.

Cậu lảo đảo một cái, đứng vững lại, quay đầu nhìn lại – phía sau đã không còn bậc thang nào nữa, chỉ có một màn sương xám mịt mù, thiếu niên giống hệt cậu cũng đã biến mất, như thể chưa từng tồn tại.

Cậu cúi đầu nhìn viên kẹo trong tay – kẹo mạch nha gói trong giấy dầu, là thật, không phải ảo giác.

Cậu cất kẹo vào ngực, để cùng với quả vàng kia.

Sau đó cậu xoay người, nhìn về phía trước.

Cuối bậc thang thứ mười nghìn là một cánh cửa.

Một cánh cửa tạo thành từ ánh sáng bạc, ánh sáng dịu dàng mà sáng tỏ, tựa như cánh cửa kết tinh từ ánh trăng, tỏa ra hơi thở thanh lãnh và thánh thiện.

Trên khung cửa khắc một dòng chữ, là chữ của nhân tộc, nét chữ thanh tú mà mạnh mẽ, như thể một người phụ nữ dùng đầu ngón tay viết lên trong ánh sáng:

"Chúc mừng ngươi đã đi hết Thông Thiên Lộ."

"Nhưng thử thách thực sự, chỉ mới bắt đầu."

"Bỉ Ngạn Hải đang đợi ngươi."

"Ở đó có người ngươi muốn gặp nhất, cũng có kết cục ngươi không muốn thấy nhất."

Lâm Dịch nhìn dòng chữ đó, im lặng một lúc, rồi siết chặt Thiên Đạo Kiếm, bước vào trong cánh cửa ánh sáng bạc.

Khoảnh khắc Lâm Dịch bước qua cánh cửa ánh sáng bạc, một cơn gió ẩm ướt ập vào mặt, mang theo mùi mặn chát, như thể đang đứng trước một đại dương vô tận. Chân cậu giẫm lên thứ gì đó mềm mại, cúi đầu nhìn, là bãi cát, những hạt cát trắng mịn trải dài dưới chân, như một dải lụa trắng dọc theo đường bờ biển, kéo dài đến tận cuối tầm mắt.

Cậu ngẩng đầu lên, nhìn thấy biển.

Nước biển không phải màu xanh, mà là một màu khó lòng gọi tên – như trộn lẫn hoàng hôn và ánh bình minh, lại thêm một chút sắc máu nhàn nhạt, khuấy thành một tông màu nằm giữa tím và xám, dưới ánh trời lờ mờ tỏa ra ánh lân quang u u, như một dải ngân hà đang chảy tràn trên mặt đất.

Mặt biển phẳng lặng như một tấm gương, không sóng, không gợn, thậm chí không có cả tiếng thủy triều, chỉ có một loại rung động tần số thấp như thể sinh vật khổng lồ đang thở dưới đáy biển, truyền từ sâu trong nước biển, qua bãi cát truyền vào lòng bàn chân cậu, rồi dọc theo xương cốt truyền đến khoang sọ, khiến răng cậu cũng khẽ run lên.

Cậu cúi đầu nhìn hình chiếu sổ tay sinh tồn trên cổ tay, thông tin đã được cập nhật: "Chúc mừng vượt qua ải thứ tư Thông Thiên Lộ. Thời gian vượt ải: một ngày trên bậc thang, ba tháng thời gian bên ngoài. Cảnh giới hiện tại: Cổ Thần trung kỳ (đã đột phá hoàn tất). Điểm khí vận: tăng từ 53 lên 56. Tình trạng cơ thể: nhiều chỗ gãy xương đã tự lành, xuất huyết nội đã hấp thụ, tổn thương cơ quan đã hồi phục, linh lực khôi phục bảy phần. Cảnh báo: ải thứ năm Bỉ Ngạn Hải là ải có cường độ tấn công tinh thần cao nhất trong Cửu Thiên Bí Cảnh, xin hãy chuẩn bị tâm lý."

Cậu xem xong thông tin, tắt hình chiếu, rồi ngẩng đầu nhìn mặt biển.

Trên mặt biển có một con đường.

Không phải con đường do người xây dựng, mà là con đường tự nhiên tạo thành từ những tảng đá ngầm lớn nhỏ không đều nhau, bắt đầu từ mép bãi cát, từng tảng một kéo dài vào sâu trong đại dương, biến mất ở đường chân trời màu xám tím. Bề mặt đá ngầm phủ đầy hà và tảo biển, trơn trượt, giẫm lên cần đặc biệt cẩn thận, nếu không rất dễ trượt chân ngã xuống biển.

Cậu không biết ngã xuống vùng nước biển đó sẽ thế nào, nhưng cậu không muốn biết.

Cậu hít sâu một hơi, bước lên tảng đá ngầm đầu tiên.

Tảng đá rất vững, không hề rung lắc, bề mặt tuy trơn trượt nhưng chỉ cần giẫm vào vị trí khô ráo ở giữa thì ma sát vẫn đủ. Cậu từng bước từng bước dọc theo con đường đá ngầm đi vào sâu trong đại dương, Thiên Đạo Kiếm nắm trong tay, ánh bạc trên lưỡi kiếm dưới sự phản chiếu của lân quang mặt biển, tỏa ra một luồng ánh sáng lạnh lẽo, như một vầng trăng được nắm trong tay.

Đi được khoảng một tuần hương, cậu nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói.

"Lâm Dịch."

Cậu dừng bước.

Giọng nói đó cậu quá quen thuộc – là giọng của mẹ cậu. Ôn hòa, mang theo một chút khàn khàn, giống như mỗi lần cậu đi xa nhà, bà đứng ở cửa gọi cậu về ăn cơm, không vội không nóng, mang theo một hơi ấm của gia đình.

Cậu không quay đầu lại.

Cậu tiếp tục đi về phía trước.

Giọng nói đó không biến mất, trái lại càng lúc càng rõ ràng, như có người đi theo sau cậu, giữ khoảng cách không xa không gần, vừa đi vừa nói chuyện với cậu: "Lâm Dịch, con đi lâu quá rồi. Mẹ làm món thịt kho tàu con thích, hầm cả buổi chiều, thịt nhừ cả rồi, con về ăn một miếng rồi hãy đi có được không?"

Yết hầu Lâm Dịch chuyển động, những ngón tay nắm Thiên Đạo Kiếm siết chặt lại, đốt ngón tay trắng bệch.

Cậu không quay đầu, tiếp tục đi về phía trước.

Giọng nói đó vẫn tiếp tục, như đang tán gẫu việc nhà, lải nhải không dứt, toàn là những chuyện vụn vặt – con chó nhà bà Vương hàng xóm đẻ con rồi, bệnh đau lưng của cha con lại tái phát, cây táo trong sân năm nay kết nhiều táo lắm, mẹ phơi cho con một túi, con mang theo trên đường mà ăn...

Mỗi một chữ đều như một cây kim, đâm vào nơi mềm yếu nhất trong tim cậu.

Nhưng cậu không quay đầu lại.

Bởi vì cậu biết, đó không phải là mẹ cậu. Mẹ cậu đã qua đời từ nhiều năm trước, là chính tay cậu chôn cất, cỏ trên mộ đã mọc mấy đợt rồi. Đó là quy luật của Bỉ Ngạn Hải đang đọc ký ức của cậu, tạo ra ảo ảnh về người cậu nhớ thương nhất, cố gắng khiến cậu dừng lại, khiến cậu quay đầu, khiến cậu chìm đắm trong hơi ấm giả tạo không thể thoát ra.

Cậu tiếp tục đi về phía trước.

Giọng nói đó dần xa đi, như một người đứng tại chỗ, nhìn cậu càng đi càng xa, trong giọng nói mang theo một sự mất mát khiến người ta đau lòng: "Lâm Dịch, con thực sự không về sao? Mẹ để phần cơm cho con, thức ăn nguội cả rồi..."

Bước chân Lâm Dịch khựng lại một chút, rồi cậu tiếp tục đi về phía trước, tốc độ nhanh hơn trước một chút.

Sau khi đi được khoảng ba dặm, phía trước xuất hiện một bóng người.

Bóng người đứng trên một tảng đá ngầm khá lớn, quay lưng về phía cậu, mặc một chiếc áo vải màu xanh đã giặt đến bạc màu, tóc hoa râm, lưng hơi còng, như một người đàn ông trung niên quanh năm làm lụng.

Khoảnh khắc Lâm Dịch nhìn thấy bóng lưng đó, hơi thở cậu ngưng trệ một thoáng.

Đó là cha cậu.

Người cha trong ký ức của cậu luôn trầm mặc ít nói, luôn làm lụng trên đồng ruộng, luôn thức dậy từ khi trời chưa sáng, luôn uống một chén rượu rẻ tiền vào bữa tối. Người cha khi cậu rời quê hương đi tu hành, không nói một lời nào, chỉ đứng dưới gốc cây hòe già đầu làng, đứng mãi cho đến khi bóng lưng cậu biến mất ở cuối con đường.