Quyển 1 · Chương 920: Khởi động trận truyền tống

Lâm Dịch ngậm cọng cỏ, nhắm mắt, từng bước một tiến về phía trước.

Lời của Minh Vương như một tảng đá đè nặng trong lòng hắn, khuấy động từng vòng gợn sóng – ba mảnh ý chí ký sinh, trong đó một mảnh cực kỳ mạnh mẽ và giỏi ẩn nấp, vết thương trên chân Thời Ảnh không phải là nứt xương thông thường, mà bị mảnh vỡ của quy tắc cũ rạch phải, nếu không xử lý kịp thời sẽ ăn mòn nguồn gốc linh hồn. Mỗi một thông tin như một chiếc gai, đâm vào một góc ý thức của hắn, âm ỉ đau.

Nhưng hắn không dừng lại.

Mê Tung Lâm sẽ không vì hắn tâm sự nặng nề mà trở nên nhân từ, tâm định thì đường hiện, tâm động thì rừng dời – hắn buộc phải tiêu hóa những thông tin này trong lúc bước đi, tìm kiếm câu trả lời trong lúc tiến lên.

Cảm giác dưới chân lại một lần nữa thay đổi.

Từ lớp lá rụng dày đặc chuyển thành phiến đá cứng cáp, bằng phẳng, lạnh lẽo, như đang giẫm lên một con đường nhân tạo nào đó. Bước chân Lâm Dịch khựng lại một chút, rồi tiếp tục tiến về phía trước, nhưng sự chú ý của hắn đã chuyển từ suy tư trong lòng sang sự thay đổi dưới chân.

Đường lát đá.

Trong Mê Tung Lâm sao có thể có đường lát đá?

Hắn không mở mắt, mà thông qua cảm giác dưới lòng bàn chân và sự thay đổi mùi vị trong không khí để phán đoán môi trường xung quanh – nhiệt độ không khí thấp hơn trước một chút, độ ẩm cũng giảm xuống, mùi chua của chất mùn ẩm ướt đã nhạt đi, thay vào đó là một mùi cũ kỹ, giống như mùi trong những ngôi nhà cổ lâu ngày không có người ở, bụi bặm khô khốc trộn lẫn với mùi gỗ mục, còn xen lẫn một chút hơi thở kim loại cực nhạt.

Hắn dừng bước.

Không phải vì gặp chướng ngại vật, mà vì hắn nghe thấy tiếng nước – không phải tiếng nước chảy nặng nề, nhớp nháp như ở sông Nhược Thủy, mà là tiếng nước nhỏ giọt trong trẻo, nhẹ nhàng, từng giọt từng giọt, khoảng cách đều đặn, như một chiếc đồng hồ quả lắc cổ xưa đang đung đưa nhịp nhàng.

Hắn mở mắt.

Sương mù vẫn còn đó, nhưng đã loãng hơn trước một chút, ít nhất có thể nhìn thấy cảnh vật trong phạm vi ba trượng xung quanh. Hắn phát hiện mình đang đứng trên một con đường lát đá rộng rãi, mặt đường được lát bằng những phiến đá xanh quy củ, giữa các phiến đá mọc đầy rêu xanh sẫm, nơi bị giẫm lên để lại những dấu chân nhạt nhòa, không biết đã lưu lại từ bao giờ.

Hai bên đường lát đá là những cái cây cao lớn, thân cây to và già hơn những cái cây ở vòng ngoài Mê Tung Lâm, vỏ cây chằng chịt những vết nứt sâu, trong vết nứt mọc một loại rêu màu xám bạc, dưới ánh sáng lờ mờ tỏa ra ánh huỳnh quang yếu ớt, như những dòng sông bạc đang chảy trên thân cây.

Cuối con đường lát đá là một cây cầu đá.

Cầu đá không lớn, dài khoảng mười trượng, kết cấu hình vòm, thân cầu được xây bằng những khối đá màu xanh xám, giữa các khối đá không sử dụng bất kỳ chất kết dính nào, hoàn toàn dựa vào việc cắt gọt và xếp chồng chính xác để giữ vững chắc. Dưới cầu là một con suối nhỏ, nước trong vắt thấy đáy, lòng suối rải đầy những viên đá cuội tròn trịa, lớn nhỏ khác nhau, màu sắc đa dạng, hiện lên một vẻ đẹp tĩnh lặng trong làn nước trong veo.

Tiếng nước chính là truyền ra từ con suối này – nước suối tạo thành một độ chênh nhỏ ở chân cầu, những giọt nước thấm ra từ khe đá, từng giọt từng giọt rơi xuống sông, phát ra âm thanh giòn giã dễ nghe.

Lâm Dịch đứng ở đầu cầu, không vội lên cầu.

Hắn quan sát kỹ kết cấu của cầu đá và dòng nước dưới cầu, sau khi xác nhận không có cạm bẫy hay cấm chế rõ ràng, mới bước lên cầu đá. Thời Ảnh và Giang Tự theo sát phía sau hắn, giữ khoảng cách thích hợp, sẵn sàng ứng phó với tình huống bất ngờ.

Khi đi đến giữa cầu, Lâm Dịch dừng bước.

Vì hắn nhìn thấy trên lan can cầu có khắc một dòng chữ.

Nét chữ rất nông, như là được người ta tiện tay dùng ngón tay vạch lên lan can đá, nét bút thanh mảnh nhưng rõ ràng dễ nhận – là chữ của nhân tộc, hơn nữa còn là phông chữ thông dụng của nhân tộc hiện đại, không phải là thứ cổ tự nào cả.

"Qua cây cầu này, thì đừng quay đầu lại."

Lâm Dịch nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó một lát, rồi đưa ngón tay chạm vào độ sâu của vết khắc – vết khắc còn rất mới, như mới được khắc gần đây, mép vẫn còn một ít bột đá nhỏ chưa bị gió thổi bay hết.

Có người đã đi qua cây cầu này không lâu trước đó, và để lại dòng chữ này trên lan can cầu.

Là ai?

Minh Vương sao?

Hay là người khác?

Hắn thu tay lại, không dừng lại quá lâu ở giữa cầu, tiếp tục đi về phía trước, đi qua cầu đá, bước lên con đường lát đá ở bờ bên kia.

Cảnh tượng bờ bên kia hoàn toàn khác biệt với đầu cầu.

Hai bên đường lát đá không còn là những cái cây cao lớn, mà là một khoảng đất trống rộng rãi, trên đất rải rác một vài cột đá và nền đá đổ nát, giống như di chỉ của một công trình kiến trúc cổ xưa. Các cột đá hầu hết đã đổ sụp, trên thân cột gãy vỡ bò đầy dây leo, trên dây leo nở một loại hoa nhỏ màu trắng, hoa tỏa ra một mùi hương thanh khiết nhàn nhạt, tạo nên sự tương phản rõ rệt với mùi ẩm mốc thối rữa trong Mê Tung Lâm.

Ở giữa khoảng đất trống có một đài đá được bảo tồn tương đối nguyên vẹn.

Đài đá hình tròn, đường kính khoảng ba trượng, cao khoảng nửa trượng, mặt đài được mài giũa từ một khối đá xanh khổng lồ, bề mặt nhẵn như gương, phản chiếu ánh sáng từ bầu trời xám trắng, như một tấm gương khổng lồ đặt phẳng trên mặt đất.

Trên mép đài đá khắc một vòng phù văn.

Lâm Dịch tiến lại gần, ngồi xổm xuống quan sát kỹ những phù văn đó – không phải chữ khắc của tiên dân, cũng không phải chữ của mười đại chủng tộc, mà là một hệ thống phù văn hắn chưa từng thấy bao giờ, nét vẽ lưu loát, kết cấu phức tạp, giống như một loại trận pháp phù văn chuyên dùng để phong ấn hoặc tế lễ.

Hắn không mạo hiểm chạm vào đài đá, mà đi vòng quanh đài đá một vòng, sau khi xác nhận không có cơ quan hay cạm bẫy ẩn giấu, mới ngồi xổm xuống mép đài đá, quan sát kỹ quy luật sắp xếp của những phù văn đó.

Phù văn tổng cộng có ba mươi sáu cái, phân bố đều trên mép đài đá, đầu đuôi nối liền, tạo thành một vòng tròn khép kín. Mỗi một phù văn đều gồm ba phần – một ký hiệu chủ thể, một ký hiệu tu sức và một ký hiệu kết nối. Ký hiệu chủ thể không cái nào giống cái nào, có cái hình tròn, có cái hình tam giác, có cái hình gợn sóng, có cái hình xoắn ốc; ký hiệu tu sức nằm ở phía trên hoặc phía dưới ký hiệu chủ thể, như là thêm vào một điều kiện hạn chế nào đó cho ký hiệu chủ thể; ký hiệu kết nối nằm giữa hai phù văn liền kề, xâu chuỗi chúng thành một chỉnh thể.

Lâm Dịch không hiểu ý nghĩa của những phù văn này, nhưng hắn có thể cảm nhận được – những phù văn này đang vận hành.

Không phải kiểu vận hành rầm rộ, mà là một kiểu vận hành cực kỳ chậm chạp, gần như không thể nhận ra, giống như một cỗ máy đang ngủ say, tuy chưa khởi động hoàn toàn, nhưng các bánh răng của nó vẫn đang quay với tốc độ cực chậm, duy trì chức năng cơ bản nhất.

Hắn để lòng bàn tay lơ lửng phía trên phù văn khoảng một tấc, không trực tiếp chạm vào, nhưng có thể cảm nhận được nhiệt lượng yếu ớt tỏa ra từ phù văn – ấm áp, giống như tảng đá bị ánh mặt trời phơi nắng, tạo nên sự tương phản rõ rệt với không khí lạnh lẽo xung quanh.

"Đây là cái gì?" Thời Ảnh đi tới, ngồi xổm xuống bên cạnh hắn, nhìn những phù văn đó, nhíu mày hỏi.

Lâm Dịch lắc đầu: "Không biết, nhưng chắc là một loại trận pháp phù văn dùng để phong ấn hoặc tế lễ, vẫn đang vận hành, chức năng không rõ."

Giang Tự không ngồi xuống, hắn đứng bên cạnh đài đá, ánh mắt quét qua lại giữa những cột đá và nền đá đổ nát trên khoảng đất trống, như đang tìm kiếm thứ gì đó. Một lúc sau, hắn đột nhiên lên tiếng: "Cách bố trí của những cột đá này không phải ngẫu nhiên."

Lâm Dịch và Thời Ảnh đồng thời ngẩng đầu nhìn hắn.

Giang Tự giơ tay chỉ vào một cột đá đổ nát ở góc đông nam khoảng đất trống, lại chỉ vào một nền đá bị chôn nửa phần dưới đất ở góc tây bắc, rồi dùng tay vẽ một đường nét đại khái trong không trung: "Nếu khôi phục những cột đá và nền đá này theo vị trí ban đầu, chúng hẳn là tạo thành một hình lục giác – sáu cột đá phân bố ở sáu đỉnh, trung tâm là đài đá này."

"Hình lục giác?" Lâm Dịch đứng dậy, đi đến giữa khoảng đất trống, nhìn quanh bốn phía, tái hiện lại vị trí ban đầu của những cột đá và nền đá trong đầu theo mô tả của Giang Tự – quả nhiên, một hình lục giác rõ ràng hiện lên trong tâm trí hắn, sáu cột đá nằm đúng ở sáu đỉnh, đài đá ở giữa chính là điểm giao nhau trung tâm của hình lục giác.

"Trận hình lục giác từng xuất hiện trong sự truyền thừa của rất nhiều nền văn minh, thường dùng để phong ấn, triệu hồi hoặc truyền tống không gian." Giang Tự hiếm khi nói một đoạn dài như vậy, rõ ràng hắn rất hứng thú với phát hiện này. "Kết hợp với phù văn trên mép đài đá này, ta nghiêng về nhận định – đây là một trận pháp truyền tống."

Lông mày Lâm Dịch khẽ động.

Trận pháp truyền tống.

Nếu đây là một trận pháp truyền tống, vậy nó thông đến đâu?

Lối ra của Mê Tung Lâm?

Hay là một nơi sâu hơn?

Hắn quay lại mép đài đá, ngồi xổm xuống, quan sát kỹ những phù văn đó một lần nữa. Lần này, hắn chú ý đến một vài chi tiết đã bỏ qua trước đó – trong ba mươi sáu phù văn, có ba phù văn có màu sắc đậm hơn những phù văn khác một chút, giống như đã được kích hoạt nhiều lần, để lại dấu vết sử dụng.

Hắn dùng ngón tay khẽ chạm vào một trong những phù văn có màu đậm hơn.

Phù văn khẽ sáng lên ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn chạm vào, phát ra một tầng ánh sáng màu xanh lam nhạt, ánh sáng chảy dọc theo ký hiệu kết nối đến phù văn liền kề, lần lượt thắp sáng toàn bộ chuỗi phù văn, cuối cùng cả ba mươi sáu phù văn đều sáng lên, tạo thành một vòng hào quang màu xanh lam hoàn chỉnh, bao quanh mép đài đá.

Trên mặt đá nhẵn bóng ở giữa đài đá, hiện ra một bức tranh.

Bức tranh là động, giống như một hình ảnh được chiếu lên mặt đá – trong hình ảnh hiển thị một không gian dưới lòng đất khổng lồ, vòm trần cao vút, không nhìn thấy đỉnh, trên tường xung quanh khảm vô số khoáng thạch phát sáng, tỏa ra ánh sáng màu xanh lục, chiếu sáng toàn bộ không gian.

Ở giữa không gian dưới lòng đất, sừng sững một tòa tháp màu đen.

Thân tháp được xây bằng đá tảng màu đen, bề mặt không có bất kỳ trang trí nào, mộc mạc như một măng đá màu đen mọc lên từ mặt đất, thẳng tắp vươn lên trên, biến mất trong bóng tối của vòm trần. Dưới đáy tháp có một cánh cửa, cửa đang đóng chặt, trên cửa khắc một ký hiệu – một hình tròn, ở giữa có một vết nứt thẳng đứng, hai bên vết nứt mỗi bên có ba vạch ngắn chéo nhau.

Giống hệt ký hiệu trên bìa cuốn Sổ tay sinh tồn Vạn Tượng Tinh Không.

Giống hệt vân trên bề mặt hạt giống màu trắng.

Giống hệt hoa văn tạo thành từ vết nứt trên bề mặt trái tim linh căn.

Hơi thở của Lâm Dịch hơi dồn dập hơn một chút.

Tòa tháp này, có liên quan đến ký hiệu xuất hiện khắp nơi đó.

Mà ký hiệu đó, dường như là chìa khóa để giải mã tất cả những bí ẩn này.

Hắn đứng dậy, nhìn tòa tháp đen sừng sững trong bức tranh ở giữa đài đá, im lặng một lát, rồi quay đầu nhìn Thời Ảnh và Giang Tự.

"Ta muốn khởi động trận pháp truyền tống này."

Thời Ảnh không phản đối, chỉ đổi góc ngậm cọng cỏ trong miệng, thản nhiên nói một câu: "Vậy thì khởi động đi."

Giang Tự không nói gì, nhưng cũng không lùi lại, dùng hành động thực tế để bày tỏ thái độ của mình – hắn đi theo.

Lâm Dịch hít sâu một hơi, lại ngồi xổm xuống, đặt lòng bàn tay lên cả ba phù văn có màu đậm hơn đó cùng lúc, đồng thời truyền vào một tia linh lực của chính mình.

Phù văn bừng sáng.

Ánh sáng xanh lam đồng loạt bùng phát từ ba phù văn, lan tỏa dọc theo các ký hiệu kết nối sang hai phía, trong chớp mắt thắp sáng toàn bộ vòng tròn phù văn, ánh sáng chói lòa đến mức gần như không thể mở mắt nổi.

Hình ảnh giữa đài đá biến mất, thay vào đó là một màn sáng xanh thuần khiết, tựa như một cánh cổng lớn dựng đứng trên đài đá, bề mặt màn sáng gợn lên những đường vân như sóng nước, tỏa ra thứ ánh sáng dịu dàng mà sâu thẳm.

Trận pháp truyền tống đã khởi động.

Lâm Dịch đứng dậy, siết chặt rìu đá Dũng Tuyền, liếc nhìn Thời Ảnh và Giang Tự, rồi là người đầu tiên sải bước, bước thẳng vào trong màn sáng xanh ấy.

Ánh sáng nuốt chửng bóng hình anh.

Thời Ảnh và Giang Tự theo sát phía sau, một trái một phải, cùng lúc bước vào màn sáng.

Bóng dáng ba người biến mất trong ánh sáng xanh, ánh sáng dần yếu đi, ánh sáng của các phù văn cũng mờ dần, cuối cùng trở về trạng thái ban đầu, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Khoảng đất trống lại khôi phục vẻ tĩnh lặng.

Chỉ còn những đóa hoa trắng nhỏ bé khẽ đung đưa trong gió, tỏa ra hương thơm thoang thoảng.

Mà nơi mép đài đá, trong ba phù văn có màu đậm hơn kia, trên bề mặt một phù văn, một vết nứt nhỏ bé lặng lẽ xuất hiện.