Quyển 1 · Chương 911: Quy Hư

Lâm Dịch vị vào cột đá đen đứng rất lâu, mồ hôi lạnh trên trán bị không khí khô khốc nơi hoang dã làm bay hơi, để lại một lớp vết trắng như muối đọng trên da, căng cứng, tựa như đang đắp một lớp mặt nạ đã khô khốc.

Trong đầu anh toàn là những hình ảnh đó – bóng dáng cao lớn của lớp tiên dân đầu tiên, những con ngươi dày đặc khi Linh Căn mở mắt, bước lùi lại của những kẻ sáng tạo kia.

Hình ảnh dừng lại ở khung hình đó, giống như một cuốn sách bị ai đó xé mất trang sau, để lại một đoạn ngắt quãng đột ngột, khiến người ta cào cấu gan ruột muốn biết chuyện gì đã xảy ra tiếp theo, nhưng lại không có cách nào để biết.

Người phụ nữ buông tay xuống, ống tay áo trắng che khuất cổ tay tái nhợt của cô, cô đứng đó, như một bức tượng bị lãng quên giữa hoang dã, lớp vải trắng trên vạt váy vẫn đang ngọ nguậy, nhưng biên độ nhỏ hơn trước rất nhiều, tựa như việc truyền ký ức vừa rồi đã tiêu hao của cô quá nhiều tinh lực, khiến cả người cô ảm đạm đi vài phần.

"Sau khi lớp tiên dân đầu tiên biến mất, Linh Căn bước vào một 'thời kỳ tĩnh lặng' rất dài." Giọng người phụ nữ yếu hơn trước một chút, nhưng vẫn rõ ràng, như một con suối nhỏ chảy trong làn nước nông, tuy lượng nước giảm đi nhưng dòng chảy vẫn ổn định. "Thời kỳ tĩnh lặng kéo dài bao lâu, tôi không có khái niệm – bởi vì bị nhốt ở trong này, thời gian không có ý nghĩa gì cả. Tôi chỉ có thể thông qua sự tương tác giữa bản thể Linh Căn với thế giới bên ngoài để phán đoán sự thay đổi của thời đại."

Cô dừng lại một chút, dường như đang sắp xếp ngôn từ, rồi tiếp tục nói: "Sau khi thời kỳ tĩnh lặng kết thúc, Linh Căn bắt đầu chủ động tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Nó phát hiện ra trong vũ trụ mà nó cắm rễ này, đã sinh ra rất nhiều sinh mệnh mới – chúng không phải là hậu duệ của lớp tiên dân đầu tiên, mà là những sinh linh tự tiến hóa từ các mảnh vỡ quy tắc tán loạn sau khi lớp tiên dân đầu tiên tiêu tán. Những sinh linh này nhỏ bé, ngắn ngủi, ngu muội, nhưng chúng có một thứ mà Linh Căn không có – ý chí tự do."

Khi Lâm Dịch nghe thấy bốn chữ "ý chí tự do", lông mày hơi nhíu lại, vì anh nhớ đến câu mô tả khiến anh ấn tượng sâu sắc trong Sổ tay sinh tồn tinh không Vạn Tượng – "Nhân tộc là phần còn lại sau khi đã lấy đi những gì tốt nhất, cái gì cũng biết một chút, cái gì cũng không tinh thông, không có Đại Đế". Nếu mười đại chủng tộc là vũ khí được chế tạo ra để đối kháng với Linh Căn, vậy Nhân tộc thì sao? Nhân tộc đóng vai trò gì trong ván cờ này?

Nhưng anh không ngắt lời người phụ nữ, vì anh biết, ở nơi như thế này, những thông tin nghe được đều là mảnh vụn, nghe được thêm câu nào hay câu đó, thời cơ đặt câu hỏi trôi qua rất nhanh, chi bằng cứ để cô nói hết.

Người phụ nữ tiếp tục nói: "Linh Căn nảy sinh sự hứng thú cực lớn đối với những sinh linh có ý chí tự do này. Nó bắt đầu quan sát chúng, nghiên cứu chúng, bắt chước chúng – nhưng nó mãi mãi không thể hiểu được một điều: Tại sao những sinh linh này có thể tự chủ lựa chọn, mà nó thì không? Nó rõ ràng mạnh hơn chúng gấp tỷ lần, nó có thể hủy diệt cả thiên hà trong một ý niệm, nhưng nó lại không thể làm ra một lựa chọn thực sự thuộc về mình như loài kiến hèn mọn nhất."

"Sự bối rối này dần dần biến thành chấp niệm, chấp niệm lại biến thành đố kỵ – một cái cây, đố kỵ với một con kiến."

Khóe miệng Lâm Dịch giật giật, mô tả này hoang đường đến cực điểm, nhưng đặt trong ngữ cảnh của Linh Căn, lại thấy hợp lý một cách khó hiểu.

Một cái cây cao chọc trời có thể chống đỡ sự vận hành của toàn bộ quy tắc vũ trụ, nguyện vọng lớn nhất lại là có được ý chí tự do như một con kiến – điều này giống như một con cá voi ngưỡng mộ một hạt sinh vật phù du có thể trôi dạt theo dòng nước, trong sự hoang đường mang theo một nỗi buồn không nói nên lời.

"Sau đó thì sao?" Lâm Dịch hỏi.

"Sau đó Linh Căn đã đưa ra một quyết định." Trong con ngươi dọc màu vàng của người phụ nữ thoáng qua một cảm xúc cực kỳ phức tạp, giống như một tia sét lóe lên trong chốc lát giữa đám mây đen, chiếu sáng những bóng tối ẩn sâu bên trong. "Nó quyết định tự tạo cho mình một cơ thể – một cơ thể có thể tự do hành động, có vẻ ngoài của ý chí tự do. Nó cho rằng, chỉ cần nó có hình thái của con người, nó có thể suy nghĩ và lựa chọn như con người."

"Nhưng nó đã bỏ qua một vấn đề – bản thân nó chính là hóa thân của quy tắc, bản chất của nó là một cái cây, không phải là một con người. Nó có bắt chước thế nào đi nữa, cũng chỉ có thể bắt chước được 'hình dáng' của con người, không thể bắt chước được 'bản chất' của con người."

"Cho nên những cơ thể mà nó tạo ra, tất cả đều trống rỗng – có tay có chân, có nhịp tim có hơi thở, nhưng không có linh hồn, không có ý thức tự chủ, chỉ là những con rối tinh xảo."

Trong đầu Lâm Dịch không tự chủ được mà hiện lên một hình ảnh – một cái cây khổng lồ hơn cả vũ trụ, dùng cành và rễ của nó đan thành vô số cơ thể hình người, treo dày đặc trên cành cây, đung đưa theo gió như trái cây, nhưng đôi mắt của mỗi cơ thể đều trống rỗng, không có ánh sáng, không có thần thái, chỉ là một sự hư vô chết chóc.

Hình ảnh đó khiến sống lưng anh lạnh toát.

"Những cơ thể thất bại đó sau này xử lý thế nào?" Lâm Dịch hỏi.

Người phụ nữ im lặng một lát, rồi đưa ra một câu trả lời khiến da đầu Lâm Dịch tê dại: "Không xử lý. Chúng đến nay vẫn treo trong khoang trong của thân chính Linh Căn – nếu anh có cơ hội đi vào bên trong thân chính của Linh Căn, anh sẽ nhìn thấy một khu rừng được tạo thành từ những cái vỏ rỗng."

Lâm Dịch hít sâu một hơi, tạm thời đè nén hình ảnh này xuống sâu trong tâm trí, rồi hỏi câu hỏi mà anh quan tâm nhất: "Vậy Quy Khư thì sao? Anh ta xuất hiện như thế nào? Anh ta và lớp tiên dân đầu tiên có quan hệ gì?"

Con ngươi dọc màu vàng của người phụ nữ hơi nheo lại, sự thay đổi biểu cảm tinh tế này khiến Lâm Dịch nhận ra – đoạn thông tin tiếp theo, có lẽ là phần cô không muốn kể nhất.

"Quy Khư..." Khi cô thốt ra cái tên này, trong giọng điệu mang theo một cảm xúc cực kỳ phức tạp, như trộn lẫn giữa kính sợ, oán hận và một thứ gì đó không nói rõ được. "Quy Khư không phải là hậu duệ của lớp tiên dân đầu tiên, cũng không phải là thành viên của mười đại chủng tộc – anh ta là một 'ngoài ý muốn' nảy sinh ngẫu nhiên trong quá trình Linh Căn bắt chước con người."

Lâm Dịch sững sờ.

"Ngoài ý muốn?"

"Khi Linh Căn thử chế tạo cơ thể con người, có một lần, nó không sử dụng sức mạnh của chính mình để đan cơ thể, mà bắt được một mảnh linh hồn phiêu dạt từ bên ngoài – mảnh đó đến từ một cường giả vô danh đã ngã xuống trong cuộc chiến vũ trụ, linh hồn đã vỡ nát đến mức gần như không thể nhận ra chủ nhân cũ, Linh Căn coi nó là vật liệu thí nghiệm, nhét vào một cơ thể mà nó cho là cũng thất bại."

"Nhưng điều nó không ngờ tới là – mảnh vỡ đó và cơ thể đó, lại nảy sinh một sự cộng hưởng kỳ diệu nào đó. Mảnh vỡ ngưng tụ lại trong cơ thể, hình thành nên một linh hồn hoàn toàn mới, độc lập."

"Đó chính là Quy Khư."

Đầu Lâm Dịch ong lên một tiếng, như bị ai đó dùng búa sắt gõ vào thái dương. Quy Khư – kẻ tự xưng là người đầu tiên cầm rìu chém Linh Căn, kẻ canh giữ tầng thứ nhất của địa cung sông Nhược Thủy suốt một kỷ nguyên, kẻ khắc ba triệu chữ "Sinh" trên bát đá – lai lịch của anh ta, vậy mà lại là một tai nạn thí nghiệm.

"Anh ta có biết chuyện này không?" Lâm Dịch hỏi, giọng hơi khô khốc.

Người phụ nữ im lặng rất lâu, lâu đến mức Lâm Dịch tưởng cô không định trả lời nữa, rồi cô khẽ gật đầu: "Anh ta biết. Anh ta là vào khoảnh khắc chém nát lớp vỏ ngoài của Linh Căn, mới nhìn thấy lai lịch của mình từ trong ký ức của Linh Căn – đó cũng là một trong những lý do khiến anh ta hạ quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn Linh Căn."

"Một ngoài ý muốn được tạo ra, sau khi biết được thân thế của mình, đã chọn cách quay đầu lại, tiêu diệt người tạo ra mình."

Trong giọng nói của người phụ nữ mang theo một tiếng thở dài hư ảo, như tiếng rên rỉ của gió khi xuyên qua cành khô.

"Câu chuyện này, có phải rất giống với câu mà Nhân tộc các người thường nói – ' giết cha ' (thí phụ - giết cha) không?"