Quyển 1 · Chương 912: Sáu mảnh vỡ

Lâm Dịch không trả lời ngay câu hỏi đó.

Anh dựa lưng vào cột đá đen, cúi đầu nhìn mũi chân mình, đế giày lấm lem những mảnh đất nứt nẻ trên vùng hoang mạc, một vài chỗ đã khô cứng thành cục, bám trên mặt giày như một lớp giáp bằng tro bụi.

Anh im lặng rất lâu, lâu đến mức bầu trời màu xám nâu trên hoang mạc dường như lại sụp xuống thêm vài phần, giống như một bàn tay khổng lồ đang từ từ khép lại, muốn nghiền nát mọi thứ trong không gian này.

"Thí phụ." Anh lặp lại từ này, giọng không cao không thấp, như đang nếm trải sức nặng và dư vị của nó. "Nhân tộc chúng ta quả thực có rất nhiều câu chuyện như vậy. Con giết cha, đồ đệ phản bội sư phụ, học trò lật đổ thầy giáo – thế hệ này giẫm lên vai thế hệ kia mà leo lên, sau khi leo lên được rồi lại đạp nát đôi vai đó, để tránh những người phía sau đuổi kịp."

Anh ngẩng đầu, nhìn vào đôi đồng tử dựng đứng màu vàng của người phụ nữ, khóe miệng kéo ra một đường cong pha chút tự giễu: "Nhưng tình hình của Quy Khư lại không giống vậy. Hắn không phải là con giết cha – hắn là một công cụ được tạo ra, sau khi phát hiện ra mục đích mình được tạo ra, hắn quay đầu lại muốn đập nát đầu kẻ chế tạo. Điều này giống như… một chiếc ghế đột nhiên quyết định chẻ nát người thợ mộc vậy."

Người phụ nữ im lặng một lúc, sau đó những dải vải trắng đang ngọ nguậy trên tà váy của cô từ từ bình ổn lại, như những con rắn được xoa dịu, ngoan ngoãn dán sát vào bề mặt cơ thể cô, khôi phục trạng thái y phục bình thường. Chi tiết nhỏ này khiến Lâm Dịch nhận ra – cô ấy đã đồng tình ở một mức độ nào đó với cách ví von vừa rồi của anh.

"Ghế chẻ nát thợ mộc." Người phụ nữ lặp lại cách ví von này, trong giọng nói mang theo một chút ý vị suy tư. "Cách nói này chính xác hơn cả thí phụ. Bởi vì mối quan hệ giữa Quy Khư và Linh Căn chưa bao giờ là quan hệ cha con – hắn là vật phẩm do Linh Căn chế tạo, một sản phẩm ngoài ý muốn, một thứ phế liệu thí nghiệm đáng lẽ phải bị tiêu hủy."

"Nhưng hắn đã sống sót, không chỉ sống sót mà còn trưởng thành đến mức ngay cả bản thể Linh Căn cũng không thể ngó lơ."

Trong đôi đồng tử dựng đứng màu vàng của người phụ nữ thoáng qua một tia sáng phức tạp, như tia sáng cuối cùng của một ngôi sao xa xôi trước khi sụp đổ: "Linh Căn từng cố gắng thu hồi hắn – khi hắn còn rất yếu ớt, khi hắn vẫn chưa lấy được chiếc rìu đó. Nhưng Quy Khư có một thiên phú cực kỳ hiếm gặp, thiên phú này ngay cả Linh Căn cũng không thể sao chép."

"Thiên phú gì?" Lâm Dịch truy hỏi.

"Quên."

Lâm Dịch sững sờ.

"Quên?" Anh lặp lại từ này, nghi ngờ mình nghe nhầm.

"Quên." Người phụ nữ khẳng định, giọng điệu quả quyết. "Quy Khư có thể chủ động lựa chọn quên đi một số việc – không phải phong ấn ký ức, không phải che đậy ký ức, mà là xóa bỏ hoàn toàn một đoạn ký ức từ cấp độ linh hồn, xóa đến mức ngay cả bản thân hắn cũng không thể tìm lại được. Năng lực này nghe có vẻ vô dụng, nhưng khi đối mặt với Linh Căn, nó lại trở thành sự phòng ngự mạnh nhất của Quy Khư."

"Một trong những năng lực mạnh nhất của Linh Căn chính là đọc và thao túng ký ức của người khác. Nó có thể khiến bạn nhớ lại nhiệt độ khi được mẹ ôm trong lòng lúc ba tuổi, cũng có thể khiến bạn quên mất mình tên là gì – chỉ trong một ý niệm. Hầu như tất cả những kẻ đối đầu với Linh Căn cuối cùng đều thất bại ở điểm này: Linh Căn sẽ sửa đổi ký ức của họ, khiến họ quên mất tại sao mình phải chiến đấu, quên mất mình là ai, thậm chí quên mất mình là một cá thể độc lập."

"Nhưng Quy Khư sẽ không bị sửa đổi – bởi vì hắn có thể xóa trực tiếp đoạn ký ức đó trước khi bị đọc. Thứ mà ngươi không đọc được thì không thể sửa đổi."

Lâm Dịch nghe mà ngây người, hồi lâu mới thốt lên một câu: "Vậy là mỗi lần đánh nhau xong, hắn đều phải xóa đi một phần ký ức của mình?"

"Phải." Câu trả lời của người phụ nữ ngắn gọn rõ ràng. "Đây cũng là lý do tại sao hắn trông luôn… không đáng tin cậy. Bởi vì hắn đã không còn nhớ hầu hết mọi việc. Hắn chỉ nhớ những điều quan trọng nhất – hắn phải chẻ nát Linh Căn, hắn phải bảo vệ Khư và Xuyên, hắn phải khắc đầy chữ 'Sinh' lên bát đá. Còn những thứ khác, hắn đều quên sạch."

Lâm Dịch nhớ lại cảnh tượng khi gặp Khư ở tầng một địa cung sông Nhược Thủy – ông lão ngồi xổm dưới đáy giếng, trên chín bím tóc buộc chín tín vật của các tộc, nói năng lộn xộn, chưa bao giờ nói rõ ràng. Lúc đó anh tưởng tính cách của Khư là vậy, giờ nghĩ lại, có lẽ Khư cũng đang bắt chước đại ca của mình – dùng sự quên lãng để chống lại những thứ không thể chịu đựng nổi.

"Vậy bây giờ hắn còn nhớ được bao nhiêu?" Lâm Dịch hỏi.

Người phụ nữ suy nghĩ một chút rồi đưa ra câu trả lời mơ hồ: "Điều đó phụ thuộc vào việc ngươi đang nói đến hắn ở thời điểm nào. Mỗi lần hắn ra vào trái tim Linh Căn, hắn đều xóa đi một phần ký ức – bởi vì sự ô nhiễm ký ức bên trong trái tim Linh Căn quá nghiêm trọng, nếu không chủ động xóa, linh hồn hắn sẽ bị ký ức của Linh Căn nhấn chìm, cuối cùng không phân biệt được đâu là ký ức của mình, đâu là ký ức của Linh Căn."

"Lần cuối cùng hắn vào trái tim Linh Căn là khoảng ba ngàn năm trước. Sau khi ra ngoài lần đó, hắn đã xóa sạch mọi ký ức về 'nơi đi của nhóm tiên dân đầu tiên' – bởi vì hắn phát hiện đoạn ký ức đó quá nặng nề, nặng nề đến mức nếu tiếp tục giữ lại, hắn sẽ mất đi động lực để chiến đấu tiếp."

Đồng tử Lâm Dịch co rút nhẹ.

Quy Khư – người đàn ông trông có vẻ lôi thôi lếch thếch, mặc một chiếc áo dài vải thô, bên hông treo một chiếc bát đá sứt mẻ – hắn vậy mà đã chủ động xóa đi ký ức về nơi đi của nhóm tiên dân đầu tiên từ ba ngàn năm trước, chỉ vì đoạn ký ức đó quá nặng nề, nặng nề đến mức khiến hắn mất đi động lực chiến đấu.

Đó rốt cuộc là sự thật gì, có thể khiến một người đàn ông sống không biết bao nhiêu kỷ nguyên, từng chẻ nát vỏ ngoài Linh Căn, chia mạng sống của mình thành ba phần, thà quên đi còn hơn phải đối mặt?

Lâm Dịch chợt cảm thấy, những hình ảnh mình vừa nhìn thấy – nhóm tiên dân đầu tiên tạo ra Linh Căn, Linh Căn mở mắt, các tiên dân lùi lại một bước – có lẽ chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Phần dưới mặt nước còn đen tối hơn nhiều so với những gì anh có thể tưởng tượng.

Anh hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại, rồi hỏi một câu sắc bén hơn: "Vậy còn cô? Cô có nhớ nguyên nhân thực sự khiến nhóm tiên dân đầu tiên biến mất không?"

Người phụ nữ im lặng rất lâu.

Lâu đến mức Lâm Dịch tưởng rằng cô sẽ đưa ra câu trả lời "đoạn ký ức này đã bị xóa bỏ" như trước.

Nhưng cô không làm vậy.

Cô lên tiếng, giọng bình thản như mặt nước lặng, nhưng Lâm Dịch có thể nghe ra thứ gì đó đang bị đè nén dưới sự bình thản đó – có thể là sợ hãi, có thể là phẫn nộ, cũng có thể là một cảm xúc sâu xa hơn mà ngay cả cô cũng không thể gọi tên.

"Ta nhớ."

"Nhưng ta sẽ không nói cho ngươi biết."

Lông mày Lâm Dịch nhíu chặt lại: "Tại sao?"

Đôi đồng tử dựng đứng màu vàng của người phụ nữ nhìn chằm chằm vào anh, biểu cảm đằng sau lớp sương trắng đó vẫn không thể nhìn rõ, nhưng giọng nói của cô mang theo một sự kiên quyết không thể nghi ngờ: "Bởi vì Quy Khư đã dùng ba ngàn năm để quên đi việc này, còn ngươi – ngươi mới bước vào đây chưa đầy một ngày. Nếu bây giờ ngươi biết được sự thật, ngươi sẽ đưa ra lựa chọn giống như Quy Khư – ngươi sẽ quên nó đi, rồi tiếp tục tiến lên, tưởng rằng mình đã chuẩn bị sẵn sàng."

"Nhưng ngươi chưa chuẩn bị sẵn sàng."

"Còn lâu mới sẵn sàng."

"Ngươi cần phải trải qua một số việc trước, đạt được một số thứ trước – khi ngươi có đủ quân bài trong tay, ngươi mới có tư cách nghe được sự thật đó."

"Nếu không, sự thật đó chỉ trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết ngươi, chứ không phải là sức mạnh thúc đẩy ngươi tiến lên."

Nắm đấm Lâm Dịch siết chặt, móng tay gần như cắm vào thịt lòng bàn tay. Anh rất ghét cảm giác bị người khác coi như trẻ con – ngươi chưa sẵn sàng, ngươi cần phải trưởng thành, đợi ngươi mạnh hơn ta sẽ nói cho ngươi biết – những lời này anh nghe từ nhỏ đến lớn, mỗi lần nghe đều cảm thấy có người đang coi mình là kẻ ngốc để lừa gạt.

Nhưng anh cũng biết, người phụ nữ này không cần thiết phải lừa anh. Cô là ký ức của Linh Căn, cô bị nhốt ở đây không biết bao nhiêu năm tháng, cô là thực thể đầu tiên chủ động nói cho anh nhiều thông tin như vậy – nếu cô muốn hại anh, cô có vô số cơ hội, không cần thiết phải dùng cách vòng vo này.

Anh nới lỏng nắm đấm, hít thở sâu vài lần, đè nén luồng khí nóng nảy trong ngực xuống, rồi dùng giọng điệu bình tĩnh nhất có thể hỏi: "Vậy cô nói xem, tôi cần phải trải qua điều gì trước? Cần phải đạt được điều gì trước?"

Trong đôi đồng tử dựng đứng màu vàng của người phụ nữ thoáng qua một tia hài lòng cực kỳ yếu ớt, gần như không thể nhận ra – giống như biểu cảm của người thầy khi thấy học trò cuối cùng cũng bình tĩnh lại để chuẩn bị nghe giảng.

"Ngươi cần phải tìm được sáu mảnh vỡ ý chí Linh Căn bị phân tán phong ấn."

"Ngươi cần phải thu thập chúng lại, mang đến Đế Lạc Cung."

"Ở đó, Vĩnh Hằng Vương sẽ nói cho ngươi biết, làm thế nào để dùng sáu mảnh vỡ này đổi lấy sự thật mà ngươi muốn."

Đồng tử Lâm Dịch giãn to: "Sáu mảnh vỡ? Ý chí Linh Căn bị chia thành bảy phần, cô ở đây là một phần cốt lõi, bên ngoài còn sáu phần – cô muốn tôi đi thu thập hết sáu phần bên ngoài đó?"

"Đúng."

"Cô điên rồi à?" Lâm Dịch gần như thốt lên, "Sáu mảnh vỡ đó nằm rải rác khắp các ngóc ngách của Cửu Thiên Vũ Trụ, mỗi phần đều có kẻ canh giữ mạnh mẽ hoặc cấm chế phong ấn, tôi chỉ là cảnh giới Chuẩn Cổ Thần – à không, bây giờ tôi còn bị áp chế ở cấp Chuẩn Thần – tôi một mình đi thu thập sáu mảnh vỡ? Điều này có khác gì bảo tôi một mình đi tấn công hang ổ của mười đại chủng tộc không?"

Người phụ nữ bình thản nhìn anh, đợi anh trút giận xong mới chậm rãi nói một câu: "Ai nói ngươi là một mình?"

Tiếng phàn nàn của Lâm Dịch dừng bặt.

"Chẳng phải ngươi đã kết giao vài người bạn dưới đáy sông Nhược Thủy sao?" Giọng người phụ nữ mang theo một chút ý cười mơ hồ, như một vết nứt trên mặt băng, để lộ ra một tia ấm áp. "Cô bé bị nứt xương chân trái đó, chàng trai trẻ làm mất bật lửa, con rồng già đuổi theo mảnh vỡ hệ Kim đến tận biên giới, và cả kẻ ngốc canh giữ dưới đáy sông bảy ngàn năm, ba mươi hơi thở mới đập tim một lần – chẳng lẽ họ không phải là đồng đội của ngươi sao?"

"Hơn nữa –" Giọng người phụ nữ ngập ngừng một chút, rồi nói ra một câu khiến Lâm Dịch chấn động, "Ngươi tưởng Quy Khư để lại nửa cái mạng đó trong trái tim Linh Căn chỉ để đợi ngươi đến nghe hắn kể chuyện sao?"

"Nửa cái mạng đó là để lại cho ngươi – sau khi ngươi thu thập đủ sáu mảnh vỡ, nó sẽ giúp ngươi mở cánh cửa cuối cùng dẫn đến Đế Lạc Cung."

"Quy Khư chưa bao giờ trông chờ ngươi làm hết mọi việc một mình."

"Hắn chỉ để lại bước khó nhất cho ngươi mà thôi."