Chương 89: Con chó thông minh

Storey đỡ lấy thân hình đang chao đảo của Cô bé quàng khăn đỏ, ánh mắt anh tựa như chiếc kim dò thám tinh vi nhất, quét qua chiến trường, lướt qua cái xác quái vật đang bị máu sói ăn mòn, co giật và tan rã, cuối cùng dừng lại trên gương mặt tái nhợt, vấy máu nhưng ánh mắt lại sáng rực đến lạ thường trong lòng mình.

Mọi chuyện vừa xảy ra như một vở kịch được tua nhanh, liên tục tái hiện và phân tách trong tâm trí anh.

Một cuộc đi săn hoàn hảo, không, đây không chỉ là đi săn. Đây là một màn trình diễn được tính toán kỹ lưỡng nhưng lại tràn ngập bản năng hoang dã.

Anh bảo Cô bé quàng khăn đỏ "đập nát đầu nó", và đích thân làm mẫu bằng cách dùng kiếm săn đâm xuyên qua lỗ đạn trên hộp sọ, thông điệp truyền đi rất rõ ràng: nhãn cầu là môi trường trung gian để tiến vào ảo cảnh, nhưng bản thân hộp sọ có lẽ không phải là điểm yếu chí mạng. Phá hủy toàn bộ phần đầu là một phép thử.

Khi Cô bé quàng khăn đỏ dùng cú quất tay dài đầy kinh ngạc đập nát toàn bộ hộp sọ mà con quái vật vẫn còn sống, thông điệp thứ hai đã được xác nhận: điểm yếu cốt lõi nằm bên trong cơ thể. Tấn công vào bên trong thông qua vết cắt ở cổ lộ ra sau khi hộp sọ bị phá hủy là giai đoạn hai hợp tình hợp lý.

Anh thậm chí đã chuẩn bị sẵn phương án dự phòng thứ ba: nếu tấn công bên trong cũng vô hiệu, điều đó có nghĩa là điểm yếu có lẽ không nằm trên thực thể này, mà có thể liên quan sâu sắc hơn đến đầm lau sậy nơi sinh ra nó—những phân thân không mắt, và đôi mắt đột ngột "mọc ra" ở hình thái cuối cùng này, bản thân chúng chính là điểm mâu thuẫn, ám chỉ rằng nhận thức và nguồn sức mạnh của nó có lẽ gắn liền với môi trường.

Đến lúc đó, hoặc là từ bỏ cuộc đi săn, hoặc là phải mạo hiểm tiến sâu vào vùng đầm lầy quái dị kia để tìm kiếm lõi thực sự.

Nhưng lựa chọn của Cô bé quàng khăn đỏ...

Cô đã đưa ra giải pháp theo một cách trực diện hơn, bạo lực hơn, và cũng... mang tính cá nhân hơn.

Cô không chỉ thực hiện hai bước đầu (đập nát đầu, tấn công bên trong), mà còn biến cánh tay bị đứt lìa cùng nửa đoạn kiếm cành vàng của mình thành một "ống tiêm" nguồn lây nhiễm, găm sâu vào cơ thể quái vật.

Đây vừa là đòn tấn công, vừa là sự chủ động phơi bày một quân bài tẩy mà ngay cả Storey cũng chưa chắc đã nắm rõ—khả năng lây nhiễm máu sói mà cô thừa hưởng từ Sói Xám, cùng với tốc độ và cường độ thực tế của khả năng này.

Sau đó, cô chọn bước thứ ba nguy hiểm nhất: chấp nhận rủi ro bị móc tim, tiếp tục tấn công trực diện, với ý định tiêu diệt hoàn toàn cơ thể quái vật.

Storey nhìn vết thương xuyên thấu đáng sợ trên ngực Cô bé quàng khăn đỏ, nhìn trái tim đang bị treo trên mỏ xương, vẫn còn đập những nhịp yếu ớt.

Lúc này, nếu muốn, anh hoàn toàn có thể lấy trái tim đó, cùng với hộp sọ quái vật đang bị sói hóa kia hủy diệt sạch sẽ.

Thậm chí, nếu đủ tàn nhẫn, anh có thể nhân lúc cô trọng thương hấp hối, không còn khả năng phản kháng mà thực hiện cái ý niệm đen tối vừa thoáng qua—móc luôn cả dạ dày cô ra, cắt đứt hoàn toàn mọi khả năng của "con quái vật" ngày càng khó kiểm soát này.

Nhưng liệu cô có chừa cho anh dư địa của "lựa chọn" đó không?

Không, trái lại là đằng khác.

Cô cố tình đặt mình vào tình thế hiểm nghèo như vậy.

Cố tình phô diễn trước mặt anh sức mạnh đáng sợ của sự lây nhiễm máu sói một cách triệt để—không chỉ đối với quái vật, mà còn là một lời tuyên bố không lời: cô có khả năng thoát khỏi "mối quan hệ nuôi dưỡng" đơn thuần này.

Hãy tưởng tượng xem: nếu muốn, cô hoàn toàn có thể lợi dụng khả năng lây nhiễm máu sói, tại vùng đầm lầy đầy rẫy những sinh vật vặn vẹo này hoặc bất cứ đâu, "tạo ra" một đội quân con cháu chịu sự kiểm soát hoặc ảnh hưởng của cô, giống như Sói Xám vậy.

Cô có thể trở thành một "thổ địa" chiếm cứ một phương, có khả năng tự nhân bản, thay vì tiếp tục bán mạng chạy theo anh—một "thợ săn" nay đây mai đó, đầy rẫy bí ẩn và luôn muốn kiểm soát mọi thứ.

Việc cô phơi bày khả năng này là một sự răn đe.

Nhưng trong khi phơi bày năng lực, cô lại chọn cách chiến đấu nguy hiểm nhất, "trung thành" nhất với mệnh lệnh của anh, thậm chí không tiếc đánh cược cả trái tim mình.

Đây là hành động vẫy đuôi, là cách một con chó sói dùng mạng sống để chứng minh với chủ nhân rằng "tôi vẫn còn hữu dụng, và tôi chỉ như vậy với mình anh".

Cô đang dùng hành động để nói với anh: nhìn xem, tôi có khả năng rời bỏ anh, thậm chí đe dọa anh, nhưng tôi không làm thế.

Tôi vẫn chọn thực hiện mệnh lệnh của anh, theo cách của tôi, tôi tin tưởng anh, dù cho có phải đặt trái tim mình trước mặt anh.

Sự "trung thành" này, được bọc trong màn phô diễn sức mạnh trần trụi và nguy hiểm đến thế, trông vừa chân thành lại vừa khiến người ta lạnh sống lưng.

Quá thông minh...

Trong lòng Storey dấy lên một gợn sóng lạnh lẽo. Là một con "chó", hay nói cách khác, là một món vũ khí được "nuôi dưỡng", cô thể hiện sự thông minh quá mức cần thiết.

Sự thông minh này không chỉ nằm ở kỹ năng chiến đấu, mà còn là sự nắm bắt chính xác về cục diện, về lòng người (ít nhất là lòng của thợ săn).

Có lẽ cô đã lờ mờ nhận ra, thợ săn không thể rời bỏ cô—dù là với tư cách chiến lực, hay là "người đồng hành" duy nhất mà anh có thể tạm dự đoán được trong thế giới điên rồ này.

Nhưng cô không hề ỷ sủng sinh kiêu, ngược lại còn dùng cách "tỏ lòng trung thành" gần như tự hành xác này để mang lại cho thợ săn một cảm giác "an toàn" méo mó, đồng thời nhắc nhở anh về giá trị và sự nguy hiểm của bản thân.

Đây là một sự cân bằng cực kỳ tinh vi và nguy hiểm.

Cô đang cố gắng định nghĩa lại mối quan hệ giữa họ—không còn là sự kiểm soát và bị kiểm soát đơn thuần, mà là một sự cộng sinh phức tạp hơn, được xây dựng trên nhu cầu lẫn nhau, sự răn đe lẫn nhau, và... sự "tin tưởng" mà cô đơn phương mạo hiểm phô bày.

Cô bé quàng khăn đỏ tựa vào người anh, hơi thở yếu ớt, cơ bắp nơi vết thương ở ngực đang co giật cực kỳ chậm chạp, cố gắng khép miệng, nhưng trọng thương mất tim rõ ràng không phải thứ mà tội lỗi Phàm Ăn có thể phục hồi ngay lập tức.

Đôi mắt đỏ rực của cô nhìn anh, trong đó không có cầu xin, không có sợ hãi, chỉ có một sự bình thản thản nhiên, cùng một chút tập trung khó nhận ra đang chờ đợi "kết quả đánh giá".

Cô đang đợi anh phản ứng, là lấy trái tim đó, kết liễu cô, rồi xử lý cô? Hay là... điều gì khác?

Storey im lặng vài giây, đột nhiên khẽ cười, giọng nói khô khốc.

"Làm... không tệ." Anh nói, giọng điệu không nghe ra nhiều cảm xúc, vừa như khen ngợi, lại vừa như một sự xác nhận nào đó. "Hiệu suất... cao hơn ta nghĩ."

Anh không lập tức động vào trái tim đó, mà đỡ Cô bé quàng khăn đỏ ngồi vững trước. Sau đó, anh lấy từ trong túi ra một quả "táo máu" tương đối nguyên vẹn, dùng sống rìu bạc đập vỡ, bóp nát.

Thứ nước màu đỏ sẫm tỏa ra năng lượng sống nồng đậm cùng mùi tanh ngọt chảy xuống.

Anh cẩn thận đổ những giọt nước này xung quanh vết thương xuyên thấu kinh hoàng trên ngực Cô bé quàng khăn đỏ.

Nước tiếp xúc với vết thương phát ra tiếng "xèo xèo" nhẹ, những chồi thịt đang co giật chậm chạp kia như được kích thích mạnh mẽ, tốc độ phát triển nhanh đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, điên cuồng đan xen, lấp đầy lỗ hổng.

Ngay sau đó, anh lại lấy ra một quả táo máu nhỏ hơn, trực tiếp nhét vào miệng Cô bé quàng khăn đỏ. "Nhai đi, nuốt xuống."

Cô bé quàng khăn đỏ không hề do dự, dù đang suy yếu vẫn dốc hết sức nhai và nuốt, thêm nhiều năng lượng sống tràn vào cơ thể cô, kết hợp với sức mạnh của tội lỗi Phàm Ăn.

Tốc độ lành vết thương trên ngực cô nhanh hơn nữa, lỗ hổng đó về cơ bản đã khép miệng, đóng vảy, máu ngừng chảy phần lớn, sắc mặt cô cũng hồi phục được một chút huyết sắc nhạt nhòa.

Làm xong những việc này, Storey mới bước tới bên cạnh trái tim bị lấy ra và hộp sọ sói hóa. Anh ngồi xổm xuống, dùng rìu bạc cẩn thận gạt trái tim khỏi mỏ xương, sau đó xé một mảnh vải tương đối sạch từ lớp lót rách nát của mình, cẩn thận gói nó lại.

Trong gói vải, trái tim đó vẫn truyền ra những nhịp đập yếu ớt nhưng ngoan cường.

Tiếp đó, anh liếc nhìn hộp sọ vịt đã mọc đầy lông sói và thịt máu quái dị đang mất dần sự sống, rìu bạc vung lên, đập nát nó hoàn toàn.

Anh quay lại bên cạnh Cô bé quàng khăn đỏ, tiện tay ném gói vải bọc trái tim vào lòng cô.

Cô bé quàng khăn đỏ trực tiếp xé gói vải, để lộ trái tim màu đỏ sẫm vẫn đang đập khẽ bên trong, rồi há miệng, nuốt chửng nó trong một lần.

Động tác nuốt có chút khó khăn, nhưng sau khi hoàn thành, một nguồn sinh lực mạnh mẽ hơn nữa bùng phát từ trong cơ thể cô!

Vết sẹo xuyên thấu trên ngực mờ đi và co lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được, cuối cùng chỉ còn lại một dấu vết màu hồng nhạt. Hơi thở của cô trở nên ổn định và mạnh mẽ, thần thái trong mắt cũng nhanh chóng hồi phục, thậm chí còn sáng hơn, sâu thẳm hơn trước.

Cô đứng dậy, cử động tay chân, xác nhận sự tái sinh đã hoàn tất, sức mạnh đã trở lại.