Chương 156: Chấp nhận

Lời ông chưa dứt, đã thấy chú Hà trầm ngâm giây lát, sau đó từ trong túi trữ vật lấy ra một chiếc nội giáp, tiện tay ném tới.

Chiếc nội giáp toàn thân màu vàng sẫm, trên bề mặt khắc những phù văn tinh xảo, thoang thoảng tỏa ra một luồng khí tức trầm ổn, rõ ràng là một món pháp khí phòng ngự không tầm thường.

Diệp Nhị Thanh thấy vậy, vội vàng đưa tay đón lấy, chỉ cảm thấy vật trong tay nặng trịch, xúc cảm lạnh buốt nhưng lại mang theo một sức mạnh khiến người ta an tâm.

Hắn cúi đầu tỉ mỉ quan sát chiếc nội giáp này, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc và khó tin. Đúng lúc này, giọng nói của chú Hà nhàn nhạt truyền đến: "Nhân tình này của ngươi, ta coi như đã nhận. Chiếc nội giáp này, coi như là phần thưởng cho ngươi."

Diệp Nhị Thanh nghe vậy, trong lòng lập tức trào dâng một nỗi cuồng hỉ, vội vàng khom người hành lễ, giọng nói mang theo vài phần run rẩy: "Đa tạ tiền bối ban thưởng! Vãn bối nhất định ghi lòng tạc dạ đại ân của tiền bối, tuyệt đối không dám quên!"

Chú Hà xua xua tay, giọng điệu bình thản: "Không cần như vậy. Ta chỉ là không thích nợ nhân tình mà thôi. Lời ngươi nói hôm nay, tuy có chút tâm tư nhỏ mọn, nhưng cũng coi là thành thật. Chiếc nội giáp này, ngươi hãy cất kỹ, sau này có lẽ có thể cứu mạng ngươi một lần."

Diệp Nhị Thanh ôm chặt chiếc nội giáp màu vàng sẫm, như thể đang ôm một món bảo vật hiếm có, ngón tay khẽ lướt qua những phù văn trên bề mặt nội giáp, cảm nhận luồng dao động linh lực ẩn chứa bên trong, trong lòng mừng rỡ khôn xiết.

Chiếc nội giáp này, dù hắn có nhịn ăn nhịn uống, cũng phải tích góp linh thạch suốt mấy năm trời mới có khả năng mua được.

Nay chỉ vì vài câu nói mà dễ dàng có được, quả thực như đang nằm mơ vậy. Hắn gật đầu liên tục, giọng điệu mang theo sự kích động khó che giấu: "Vâng vâng vâng, vãn bối nhất định ghi nhớ lời dạy bảo của tiền bối!"

Chú Hà liếc nhìn hắn một cái, biết chuyện này coi như đã lật sang trang, bèn trầm ngâm một lát, giọng điệu thản nhiên nói: "Lời chiêu mộ của Thanh Nguyên Sơn, ta nhận, ngươi đăng ký vào sổ đi."

Diệp Nhị Thanh đang đắm chìm trong niềm vui sướng nghe thấy lời này, sắc mặt lập tức thay đổi, trong mắt thoáng qua vẻ ngỡ ngàng. Hắn cẩn thận liếc nhìn chú Hà một cái, thăm dò hỏi: "Tiền bối, ngài đây là?..."

"Không cần nói nhiều." Chú Hà chỉ phất tay áo, giọng điệu mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.

Diệp Nhị Thanh thấy vậy, không dám hỏi thêm, vội vàng lấy từ trong ngực ra một cuốn sách làm bằng ngọc thạch.

Cuốn ngọc thư toàn thân trong suốt, bề mặt tỏa ra ánh linh quang nhàn nhạt, rõ ràng là một món đồ bất phàm. Hắn thấp giọng niệm pháp quyết, trên trang giấy trắng của cuốn ngọc thư lập tức hiện ra hình ảnh âm dung của chú Hà, sống động như thật, tựa như người thật đang hiện lên trên trang giấy.

Sau khi ghi chép xong, Diệp Nhị Thanh đảo mắt, trong lòng bỗng nghĩ đến điều gì đó, trên mặt lộ ra vẻ do dự. Hắn cẩn thận nhìn chú Hà, thăm dò hỏi: "Tiền bối, có phải người thân của ngài đã tử nạn trong cuộc tấn công của yêu tộc lần trước không?"

Chú Hà nghe vậy, thần sắc hơi khựng lại, trong mắt thoáng qua một tia u ám, nhưng không hề nổi giận, chỉ lặng lẽ im lặng một lát, sau đó thấp giọng nói: "Diệp đạo hữu quả nhiên thông minh. Ý tốt của ngươi ta xin nhận, nhưng mối thù của người thân, nhất định phải báo."

Diệp Nhị Thanh nghe những lời này, trong lòng lập tức thắt lại, hận không thể tự tát mình một cái. Lúc này hắn mới hiểu ra, tại sao trước đó khi mình khuyên chú Hà đừng gia nhập Thanh Nguyên Sơn, sắc mặt đối phương lại u ám như vậy.

Hóa ra mình đã vô tình chạm vào vảy ngược của đối phương! Nghĩ đến đây, sau lưng Diệp Nhị Thanh không tự chủ được mà toát ra một tầng mồ hôi lạnh, trong lòng thầm cảm thấy may mắn: "May mà vị Hà tiền bối này tính tình khá hiền hòa, nếu gặp phải kẻ tính tình hung ác, e là ta không chết cũng phải lột da."

Hắn vội vàng cúi đầu, giọng điệu mang theo vài phần hoảng sợ và xin lỗi: "Vãn bối lỡ lời, xin tiền bối thứ tội!"

Chú Hà xua tay, giọng điệu bình thản: "Không sao, chuyện này không liên quan đến ngươi. Ngươi chỉ cần làm tốt việc của mình là được."

Sau khi hoàn tất việc đăng ký, Diệp Nhị Thanh cung kính cúi chào, giọng điệu mang theo vài phần cẩn trọng và tôn trọng: "Tiền bối, vì ngài đã trúc cơ thành công, theo quy củ, nơi này cần phải nhường lại để cung cấp cho các tu sĩ cần trúc cơ sau này."

Nói đoạn, hắn lấy từ trong túi trữ vật ra một cuộn trục, cuộn trục toàn thân tỏa ra ánh linh quang nhàn nhạt, rõ ràng là một món pháp khí bất phàm.

Diệp Nhị Thanh tung cuộn trục lên không trung, chỉ thấy cuộn trục nhanh chóng mở ra, hóa thành một bức họa khổng lồ, lơ lửng giữa không trung.

Trong bức họa vẽ chính là hình ảnh toàn cảnh của Thanh Nguyên Sơn, núi non trùng điệp, mây mù bao phủ, tựa như chốn tiên cảnh. Trên hình vẽ ghi chú rõ ràng từng hang động, có những hang động tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, rõ ràng đã có chủ; còn những hang động khác thì hiện màu xám, trông ảm đạm không chút ánh sáng.

Diệp Nhị Thanh chỉ vào những hang động màu xám trong bức họa, giọng điệu cung kính nói: "Tiền bối, ngài xem, những hang động màu xám này chính là vô chủ. Ngài có thể tùy ý chọn lấy một hai."

Chú Hà ngẩng đầu nhìn bức họa khổng lồ kia, ánh mắt chậm rãi quét qua hình vẽ. Chỉ thấy hang động dưới chân núi là nhiều nhất, phân bố dày đặc ở vùng trũng dưới chân núi; hang động ở lưng chừng núi thì thưa thớt hơn, nhưng vị trí của mỗi hang động đều trông cực kỳ ưu việt; càng lên cao, hang động phía trên lưng chừng núi lại càng ít ỏi, còn hang động trên đỉnh núi thì hoàn toàn bị mây mù che khuất, như thể cách biệt với thế gian.

Ánh mắt chú Hà di chuyển qua lại giữa các hang động dưới chân núi, trong lòng thầm cân nhắc. Hang động dưới chân núi tuy nhiều, nhưng hang động phù hợp với mình thì ông không biết có bao nhiêu. Nhất thời ông có chút do dự, không biết nên chọn thế nào.

Diệp Nhị Thanh ở bên cạnh thấy chú Hà im lặng không nói, đảo mắt một vòng, lập tức đoán được tâm tư của vị tiền bối này.

Hắn bạo dạn nói thẳng: "Tiền bối, nếu ngài cảm thấy khó lựa chọn, chi bằng cứ nói nhu cầu của ngài cho vãn bối, vãn bối sẽ chọn cho ngài hang động đúng ý ngài. Ngài thấy sao?"

Chú Hà nghe vậy, gật đầu, giọng điệu mang theo vài phần tán thưởng: "Rất tốt!"

Diệp Nhị Thanh trong lòng vui mừng, vội vàng hỏi: "Tiền bối, ngài có yêu cầu gì đối với hang động? Cứ nói cho vãn bối, vãn bối nhất định sẽ chọn cho ngài nơi phù hợp nhất."

Chú Hà trầm ngâm một lát, sau đó thong thả nói ra yêu cầu của mình: "Ta không giỏi luyện đan, cũng không giỏi trồng linh thảo, vì vậy không cần phòng luyện đan hay linh điền. Ta chỉ cần một phòng ở rộng rãi và một phòng tu luyện, ngoài ra, tốt nhất là có một suối linh. Ngày thường ta thích uống trà, dùng suối linh pha trà, tu tâm dưỡng tính, rất hợp ý ta."

Diệp Nhị Thanh nghe xong yêu cầu của chú Hà, trên mặt treo nụ cười cung kính, gật đầu liên tục tỏ ý đã hiểu, nhưng trong lòng lại không nhịn được mà thầm chê bai: "Trong đám tán tu quả nhiên toàn là những kẻ điên cuồng chiến đấu và tu luyện, loại tu sĩ này thật khó hầu hạ."

Tuy nhiên, lời này hắn không dám nói ra, chỉ có thể lầm bầm trong lòng vài câu. Hắn suy nghĩ một lát, trong đầu nhanh chóng lướt qua thông tin của vài hang động, rất nhanh đã nghĩ ra một hang động cực kỳ phù hợp để chú Hà ở.

Hắn chắp tay, giọng điệu mang theo vài phần tự tin và lấy lòng: "Tiền bối, điều kiện ngài cần, vãn bối ở đây vừa vặn có vài hang động phù hợp. Tuy nhiên, nơi phù hợp nhất, chính là ở đó."

Nói đoạn, hắn đưa tay chỉ vào một hang động màu xám ở hướng Đông Bắc dưới chân Thanh Nguyên Sơn, tiếp tục nói: "Tiền bối ngài xem, hang động này vừa vặn đáp ứng nhu cầu của ngài. Trong hang có một mạch suối tự nhiên, suối linh từ đó chậm rãi chảy ra, nước trong vắt ngọt lành, rất thích hợp để pha trà."

"Tuy nhiên, vì hang động này nằm trên một vách đá cheo leo, không gian khai thác có hạn, chỉ thiết lập một phòng ở, một phòng tu luyện và một chính sảnh. Trung tâm chính sảnh chính là nơi có mạch suối linh đó, nước suối từ khe đá tuôn ra, tụ lại thành một hồ nhỏ, linh khí mịt mù, cực kỳ thích hợp để tu tâm dưỡng tính."

Chú Hà vốn không ôm hy vọng quá lớn, chỉ tiện miệng nói ra nhu cầu của mình, không ngờ Diệp Nhị Thanh chỉ suy nghĩ một chút đã tìm được một hang động hợp ý đến vậy.

Ông không khỏi thầm vui mừng, trong lòng cảm thán: "Quả nhiên, việc chuyên môn giao cho người chuyên môn làm, hiệu suất chính là nhanh." Nghĩ đến đây, trên mặt ông lộ ra nụ cười hài lòng, gật đầu nói: "Đã tìm được hang động hợp ý ta, không nên chậm trễ, ta lập tức chuyển đến."

Nói xong, chú Hà giơ tay vẫy một cái về phía trong hang, chỉ thấy vật dụng trong hang - bồ đoàn, bộ trà, sách vở... - lần lượt bay lên, nhanh chóng chui vào túi trữ vật bên hông ông. Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy như nước, tựa như những vật đó đã sớm tâm ý tương thông với ông.

Diệp Nhị Thanh thấy chú Hà hành động nhanh chóng như vậy, trong lòng không khỏi tặc lưỡi, vội vàng lấy từ trong túi trữ vật của mình ra một tấm ngọc bài, hai tay dâng lên, giọng điệu cung kính nói: "Tiền bối, đây là ngọc bài của hang động đó. Ngày mai sẽ có tiểu sử khác đi cùng ngài đến chọn phúc lợi mà Thanh Nguyên Sơn cung cấp cho tu sĩ Trúc Cơ kỳ."

Chú Hà cất đồ đạc xong, dưới chân khẽ điểm một cái, một thanh phi kiếm hiện ra từ hư không, lơ lửng trước mặt ông. Ông bước lên phi kiếm, thân hình nhẹ nhàng như chim yến, trong nháy mắt đã bay lên không trung.

Ông cúi đầu nhìn Diệp Nhị Thanh trên mặt đất, giơ một tay lên, khẽ cong lại, tấm ngọc bài kia liền như bị một lực vô hình dẫn dắt, bay vững vàng vào lòng bàn tay ông. Ông gật đầu, giọng điệu thản nhiên nhưng mang theo vài phần khách khí: "Vậy thì làm phiền Diệp đạo hữu rồi."

Lời còn chưa dứt, chú Hà đã điều khiển phi kiếm, hóa thành một luồng sáng, lao nhanh về phía hang động mới của mình. Bóng dáng ông vẽ trên không trung một đường cong tuyệt đẹp, trong chớp mắt đã biến mất nơi chân trời.

Diệp Nhị Thanh trên mặt đất tiễn chú Hà rời đi, miệng thấp giọng nói một câu "Không dám".

"Vị Hà tiền bối này, tuy tính tình lạnh nhạt, nhưng không phải là người khó chung sống. Nếu có thể mượn cơ hội này để kéo gần quan hệ với ông ấy, sau này có lẽ có thể nhận được nhiều lợi ích hơn." Diệp Nhị Thanh thầm tính toán trong lòng, trên mặt không tự chủ được mà lộ ra một tia cười.

.......

Hang động trên vách đá cheo leo, lặng lẽ đứng sừng sững giữa lưng chừng núi mây mù bao phủ, tựa như cách biệt với thế gian. Xung quanh hang động được bao phủ bởi một tầng linh quang nhàn nhạt, đó là trận pháp phòng hộ của hang động, ngăn cách sự ồn ào và nguy hiểm bên ngoài.

Trên nền đất ngoài hang, vài gốc cổ thụ kiên cường mọc ra từ khe đá, cành lá sum suê, thỉnh thoảng có vài con chim nhỏ bay đến, dừng lại trên cành cây một lát, phát ra vài tiếng hót trong trẻo, sau đó lại vỗ cánh bay đi, để lại một khoảng tĩnh mịch.

Đột nhiên, từ xa truyền đến tiếng xé gió, phá vỡ sự yên tĩnh này. Chỉ thấy một luồng sáng xé toạc bầu trời, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta hoa mắt. Vút một tiếng, luồng sáng đột ngột dừng lại ở rìa ngoài pháp trận hang động, lộ ra bóng dáng một tu sĩ đang ngự kiếm bay. Chính là chú Hà.

Ông đứng vững trên phi kiếm, ánh mắt như điện, quét nhìn hang động trước mắt. Sau đó, ông giơ tay lên, tấm ngọc bài trong lòng bàn tay khẽ rung động, chỉ thẳng về phía hang động. Trên ngọc bài tỏa ra một tia sáng nhàn nhạt, tạo ra một sự cộng hưởng tinh tế với trận pháp phòng hộ của hang động.

"Chính là nơi này." Chú Hà thấp giọng tự nhủ, giọng điệu mang theo vài phần hài lòng. Ông tiện tay ném ngọc bài lên không trung, ngọc bài lơ lửng giữa không trung, tỏa ra những gợn sóng nhàn nhạt, hô ứng với trận pháp của hang động từ xa. Một lát sau, trận pháp phòng hộ của hang động chậm rãi tiêu tán, lộ ra diện mạo thật sự của hang động.

Khi trận pháp được giải khai, toàn cảnh hang động cuối cùng cũng hiện ra trước mắt chú Hà. Hang động được khảm vào trong vách đá cheo leo, phía trên và phía dưới đều là vách đá dựng đứng, trên vách đá mọc đầy cổ thụ, cành lá sum suê, xanh mướt.

Bên ngoài hang động có một khoảng nền không lớn, rìa nền là vực sâu không đáy, mây mù bao phủ dưới chân, tựa như đang ở trong chốn tiên cảnh.

Cửa hang động được khai thác hướng vào trong, trông cổ kính và nặng nề. Phía trên cửa đá khắc vài phù văn cổ xưa, thoang thoảng tỏa ra khí tức tang thương.

Chú Hà điều khiển phi kiếm, chậm rãi đáp xuống nền đất. Ông vung tay áo, cửa đá của hang động phát ra tiếng ầm ầm trầm thấp, chậm rãi mở ra hai bên.

Khoảnh khắc cửa đá mở ra, một luồng linh khí mát lạnh ập vào mặt, khiến người ta tinh thần phấn chấn. Chú Hà bước vào trong hang, ánh mắt quét nhìn xung quanh. Bên trong hang động không lớn, nhưng bố cục đơn giản và thiết thực.

Trung tâm chính sảnh, một suối linh từ khe đá tuôn ra, nước suối trong vắt thấy đáy, tụ lại thành một hồ nhỏ, bề mặt nước tỏa ra ánh linh quang nhàn nhạt, trông vô cùng huyền bí.

Chú Hà đi đến bên suối linh, đưa tay khẽ chạm vào nước suối, cảm nhận linh khí nồng đậm ẩn chứa bên trong, khóe miệng khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười hài lòng: "Quả nhiên là một nơi tốt để tu tâm dưỡng tính."

Ông quay người đi về phía phòng ở và phòng tu luyện, phát hiện hai không gian này tuy không lớn nhưng được bố trí cực kỳ hợp lý. Trong phòng ở đặt một chiếc giường ngọc thạch, đầu giường đặt một chiếc gối ngọc, trông đơn giản mà tao nhã.

Trong phòng tu luyện thì trống không, chỉ có một chiếc bồ đoàn đặt ở giữa, xung quanh tường khắc đầy phù văn cổ xưa, rõ ràng là dùng để hỗ trợ tu luyện.

Chú Hà đứng giữa phòng tu luyện, cảm nhận linh khí nồng đậm xung quanh, trong lòng không khỏi nảy sinh một niềm hào khí: "Từ hôm nay trở đi, nơi này chính là nơi tu hành của ta."

Ông bước ra khỏi hang động, đứng trên nền đất, nhìn xuống thung lũng mây mù bao phủ dưới chân, trong lòng một mảnh tĩnh lặng.

"Diệp Nhị Thanh quả nhiên không lừa ta, hang động này đúng là hợp ý ta." Chú Hà thấp giọng tự nhủ, sau đó quay người trở lại trong hang, bắt đầu sắp xếp nơi ở mới của mình.

.....

Thời gian như bóng câu qua cửa sổ, trong chớp mắt, ánh sáng buổi sớm của ngày thứ hai đã lặng lẽ rải khắp mặt đất. Chân trời hiện lên màu trắng bụng cá, ánh bình minh xuyên qua làn sương mỏng, rải trên những đỉnh núi của Thanh Nguyên Sơn, tựa như khoác lên toàn bộ dãy núi một lớp sa vàng nhàn nhạt. Biển mây phía xa cuồn cuộn, ráng chiều vạn đạo, chiếu rọi đất trời một vẻ huy hoàng.

"Lệ——"

Một tiếng hạc kêu trong trẻo xé toạc bầu trời, phá vỡ sự yên tĩnh của buổi sớm. Chỉ thấy một con tiên hạc lông trắng như tuyết, đang vỗ cánh bay cao, xuyên qua những tầng mây. Trên lưng nó chở một nữ tu mặc váy dài màu trắng nhạt, váy áo bay theo gió, tựa như tiên tử giáng trần.

Gương mặt nữ tu thanh tú, nhưng giữa mày lại mang theo một tia bất an và nghi hoặc. Hai tay nàng nắm chặt lấy lông hạc, ánh mắt lơ đãng, miệng lẩm bẩm tự nói, như thể đang suy tư điều gì đó.

"Hạc nhi, ngươi nói xem tại sao thúc tổ lại chọn ta đi hầu hạ vị tiên trưởng đó?" Giọng nữ tu dịu dàng, mang theo vài phần bất lực, "Ta chỉ là một nữ tu bình thường, đến Thanh Nguyên Sơn này cũng chỉ vài năm, tu vi nông cạn, kiến thức hạn hẹp, đâu biết gì là đạo hầu hạ?"

Tiên hạc dường như hiểu được lời than vãn của nàng, khẽ nghiêng đầu, trong mắt thoáng hiện vẻ bất lực, rồi đảo mắt một cái, tựa như đang nói: "Ngươi cứ oán trách bản thân như vậy thì có ích gì?"

Nó không còn để tâm đến lời lải nhải của nữ tu, vỗ cánh tăng tốc, lao vút về phía động phủ của Hà Thái thúc.

Gió rít bên tai, mây trôi dưới chân. Dáng vẻ nữ tu trong ánh bình minh trông đặc biệt mỏng manh, tựa hồ như có thể bị gió thổi tan bất cứ lúc nào.

Tâm trí nàng vẫn rối bời, trong đầu không ngừng hiện lên gương mặt nghiêm nghị của thúc tổ cùng mệnh lệnh không thể chối từ: "Lần này hầu hạ tiên trưởng là cơ duyên lớn lao của ngươi, nhất định phải dốc hết tâm sức."

Tiên hạc bay qua từng cánh rừng, lướt qua từng con suối, cuối cùng cũng giảm tốc độ trước một ngọn núi hùng vĩ. Trên đỉnh núi, một tòa động phủ cổ kính thấp thoáng hiện ra, bên ngoài động phủ mây mù bao phủ, linh khí mịt mờ, tựa như chốn tiên cảnh. Tiên hạc từ từ hạ cánh, đáp vững chãi trước thềm đá ngoài động phủ.