Chương 174: Bị ép xem kịch cẩu huyết

Trong gác ấm, làn khói trà linh tỏa ra nghi ngút, tạo thành một bức màn mờ ảo giữa hai người. Hà Thái Thúc nhàn nhã thưởng trà, cứ như thể thứ vừa đưa ra không phải là những bảo vật quý hiếm vô giá, mà chỉ là món điểm tâm trà nước tầm thường.

Các chủ Mi vô thức xoa xoa miếng ngọc bội bên hông, những đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch. Sắc mặt ông thay đổi liên hồi, lúc thì cau mày, lúc thì khóe miệng co giật, rõ ràng trong lòng đang đấu tranh dữ dội.

Lần này Lưu Hỏa Các e là phải chịu tổn thất nặng nề rồi... Ông thầm than trong lòng.

Ánh mắt lướt qua tấm bản đồ Thanh Ngọc Cốc trên bàn, lại nghĩ đến xác yêu trúc mà thị nữ vừa mang đi, Các chủ Mi buộc phải thừa nhận – thứ mà Hà Thái Thúc mang đến, quả thực xứng đáng với cái giá này.

Nếu có thể độc chiếm con đường cung ứng linh tài này, lợi nhuận của Lưu Hỏa Các trong trăm năm tới sẽ là con số không thể đong đếm.

Nhưng nếu từ chối...

Ánh mắt Các chủ Mi trở nên lạnh lẽo. Nếu đổi lại là ông, rất có thể ông sẽ tung tin tức về tấm bản đồ ra ngoài. Đến lúc đó, các thế lực khác đổ xô tới, ưu thế của Lưu Hỏa Các sẽ tan thành mây khói.

Một tia sát ý lặng lẽ dâng lên trong lòng.

Nhưng khi nhớ lại vết kiếm sắc bén trên xác yêu trúc kia, sống lưng ông không khỏi lạnh toát. Vết cắt phẳng lì như gương, rõ ràng là một kiếm đoạt mạng. Có thể chém giết yêu trúc sơ kỳ Trúc Cơ một cách gọn gàng như vậy, thực lực của Hà Thái Thúc e là vượt xa vẻ bề ngoài...

Điều khiến ông kiêng dè hơn cả là Hà Thái Thúc dám một mình xông vào Thanh Ngọc Cốc, lại còn có liên hệ với Yêu Vương, liệu sau lưng hắn còn có chỗ dựa nào khác?

Thôi vậy... lo nghĩ quá nhiều rồi.

Các chủ Mi thở phào một hơi dài, vẻ u ám trên mặt quét sạch, thay vào đó là nụ cười khéo léo đặc trưng của một thương nhân. Ông đưa tay rót đầy trà linh cho cả hai, nước trà vừa vặn bảy phần.

Thứ Hà đạo hữu cầu, tuy trân quý, nhưng cũng không phải là không thể thương lượng...

Cơ mặt Các chủ Mi khẽ co giật, cố nén nỗi đau như cắt trong lòng, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: Hà đạo hữu, chi bằng thế này... Ông cân nhắc từng chữ, trước tiên dùng con đường này đổi lấy một đợt linh tài, đợi sau khi có lợi nhuận, rồi từ từ gom đủ thứ đạo hữu cần?

Hà Thái Thúc gõ nhẹ đầu ngón tay lên chén trà, phát ra tiếng kêu giòn tan. Tuy tốn thời gian, nhưng hắn cũng không vội vàng gì, nghĩ đến đây, vì thiện ý hắn mỉm cười nhắc nhở Các chủ Mi một câu: Mi đạo hữu, ý của Ngọc Cơ Yêu Vương, chắc hẳn ngài đã hiểu. Giọng điệu tuy nhạt nhẽo nhưng ẩn chứa lời cảnh báo, tốt nhất nên phái người đi thăm dò cho rõ, tránh để... xảy ra hiểu lầm.

Tất nhiên! Tất nhiên! Các chủ Mi vội vàng xua tay, thái dương rịn mồ hôi lạnh. Sao ông lại không hiểu mấu chốt trong đó chứ? Ngọc Cơ Yêu Vương rõ ràng là muốn mượn tay nhân tộc để dọn dẹp những con yêu quái hung tàn ăn thịt người trong cốc.

Những kẻ cặn bã này vừa làm hỏng danh tiếng Thanh Ngọc Cốc, vừa kết thù sâu đậm với nhân tộc, khổ nỗi Yêu Vương vì nể tình đồng tộc nên không tiện đích thân ra tay – thật là một chiêu mượn dao giết người cao tay!

Hà Thái Thúc thấy Các chủ Mi đã lĩnh hội được thâm ý, liền không nói thêm gì nữa. Hắn chậm rãi giơ ba ngón tay thon dài: Ba mươi năm. Giọng điệu bình thản nhưng không thể nghi ngờ, đủ để Mi đạo hữu chuẩn bị rồi chứ?

Các chủ Mi nghe vậy, như được đại xá thở phào nhẹ nhõm, trên mặt cuối cùng cũng lộ ra nụ cười chân thành: Hà đạo hữu rộng lượng như vậy, đừng nói là một phần, dù là hai phần tài liệu cũng nhất định chuẩn bị đủ! Ông vỗ ngực cam đoan, đến lúc đó ta sẽ phái chấp sự tâm phúc đích thân mang đến tận nơi.

Chén trà chạm nhẹ, một giao dịch kéo dài suốt ba mươi năm cứ thế được chốt lại.

Hà Thái Thúc lúc này đứng dậy cáo từ, ánh hoàng hôn vừa vặn xuyên qua khung cửa sổ chạm trổ, kéo dài bóng của hai người trên mặt đất. Các chủ Mi nhìn theo bóng lưng dần xa khuất ấy, bỗng nhiên cảm thấy – cái hẹn ba mươi năm này, có lẽ đã nằm trong sự tính toán của đối phương...

Trước cửa lớn sơn son của Lưu Hỏa Các, bóng dáng Hà Thái Thúc dần hòa vào dòng người tấp nập trên phố. Nụ cười trên mặt Các chủ Mi như bức tranh phai màu, chậm rãi trở về tĩnh lặng, cuối cùng hóa thành sự lạnh lùng như đầm sâu.

Các chủ... Một phó các chủ mặc trường bào màu tím sẫm lặng lẽ tiến lại gần, ánh mắt liếc qua bóng lưng đã biến mất nơi góc phố, hạ thấp giọng nói: Vị Hà đạo hữu này có phải quá tham lam rồi không, chi bằng... Hắn đưa tay phải vạch một đường ngang cổ, trong tay áo thấp thoáng lộ ra nửa lưỡi dao găm tẩm độc lạnh lẽo.

Đồng tử Các chủ Mi co rút mạnh, có một khoảnh khắc, ông thực sự đã động tâm – sáu loại thiên tài địa bảo gần như tương đương với lợi nhuận năm năm của Lưu Hỏa Các, chưa kể còn có thể độc chiếm con đường linh tài Thanh Ngọc Cốc...

Đồ ngu! Có một khoảnh khắc Các chủ Mi rất muốn đồng ý.

Tiếng quát tháo bất ngờ khiến chiếc chuông đồng dưới mái hiên rung lên loạn xạ. Các chủ Mi siết chặt năm ngón tay trong tay áo, dùng nỗi đau để đè nén tia tà niệm đó xuống: Vì chút lợi nhỏ nhặt này mà hủy hoại một tu sĩ có tiềm năng lớn, ngươi chê kẻ thù của Lưu Hỏa Các còn chưa đủ nhiều sao? Ông lạnh lùng liếc nhìn tên thuộc hạ đang nín thở, đã muốn đặt cược, sao không đặt một ván lớn?

Phó các chủ liên tục vâng dạ, cái lưng khom xuống như bông lúa chín. Khi quay người đi lại bĩu môi – ai mà không biết Các chủ thực sự kiêng dè chính là vị Đổ chủ sự của Tróc Đao Đường có quan hệ tốt với Hà Thái Thúc? Nếu không nhờ tầng quan hệ này, một tán tu cỏn con sao có thể mang theo cơ mật lớn như vậy mà toàn mạng rời đi...

Cuối con phố dài, Hà Thái Thúc nghịch miếng ngọc bội Tị Trần mới có được, khóe môi cong lên một độ cong tinh tế. Hắn tất nhiên hiểu Lưu Hỏa Các không phải nơi tử tế – trước khi đi đã sớm giao mười bức mật thư ghi chép lộ trình Thanh Ngọc Cốc cho những người phàm khác nhau, nếu hắn mười ngày không về, những bức thư này sẽ thông qua người kể chuyện ở trà lâu mà truyền khắp thành.

Quả nhiên đã để lại đường lui... Nhìn món đồ do một người phàm mang tới.

Hắn vung tay nghiền nát ngọc giản, nhìn những hạt bụi rơi lả tả qua kẽ tay. Ánh hoàng hôn kéo bóng của Các chủ dài ra, vừa vặn bao trùm lên tấm biển "Thương Đạo Chí Lý" treo trong sảnh đường, bốn chữ vàng ròng "Thành Tín Vi Bản" lúc này trông đặc biệt châm biếm.

...

Trong động phủ trên vách đá núi Thanh Nguyên, Hà Thái Thúc ngồi xếp bằng trên giường ngọc lạnh, trong tay nghịch miếng ngọc bội Tị Trần vừa lấy được từ Lưu Hỏa Các. Biển mây ngoài động phủ cuồn cuộn, ánh hoàng hôn xuyên qua cấm chế đổ xuống, tạo thành những mảng sáng tối đan xen trước mặt hắn.

Nhớ lại cuộc đối đầu với Các chủ Mi hôm nay, khóe miệng hắn không khỏi nở một nụ cười sảng khoái.

Ván này, cuối cùng ta đã thắng.

Trên đường từ Thanh Ngọc Cốc trở về, hắn đã thấu hiểu ý đồ của Ngọc Cơ Yêu Vương – vị Yêu Vương đó rõ ràng là muốn mượn tay nhân tộc để thanh trừng môn hộ. Mà tấm bản đồ này, chính là miếng mồi ngon nhất.

Hà Thái Thúc hiểu rất rõ tình cảnh của mình. Với tu vi hiện tại, nếu muốn gom đủ tài liệu luyện chế hai thanh bản mệnh phi kiếm còn lại trong vòng sáu mươi năm, trừ khi gặp được cơ duyên trời ban, nếu không thì tuyệt đối không thể. Mà nếu chỉ dựa vào một hai thanh phi kiếm để bước lên chiến trường đó...

Ánh mắt hắn hơi tối lại, trong đầu hiện lên thảm trạng của những vị tiền bối đã ngã xuống – tỷ lệ tử vong trên bảy mươi phần trăm, con số này quá nặng nề.

Bốn thanh...

Đầu ngón tay gõ nhẹ lên giường ngọc, phát ra tiếng kêu giòn tan. Nếu có bốn thanh phi kiếm thuộc tính khác nhau hợp thành kiếm trận, tỷ lệ sống sót có thể tăng lên hơn bảy mươi phần trăm. Ý nghĩ này như lửa cháy lan ra trong lòng hắn, cuối cùng thúc đẩy hắn đánh cược một phen, đưa ra yêu cầu gần như làm khó Lưu Hỏa Các.

May mắn thay, hắn đã cược đúng.

Các chủ Mi cuối cùng vẫn không dám lấy cả Lưu Hỏa Các ra để mạo hiểm. Những ánh mắt chớp nháy, những biểu cảm thay đổi nhỏ nhặt đó, tất cả đều cho thấy sự giằng xé trong lòng đối phương. Nhưng cuối cùng, gia nghiệp khổng lồ vẫn chiến thắng lòng tham.

Ba mươi năm...

Hà Thái Thúc nhìn về phía hoàng hôn đang dần tắt ngoài động phủ, ánh mắt dần sâu thẳm. Thời hạn này đủ để Lưu Hỏa Các vận hành, cũng cho hắn thời gian chuẩn bị đầy đủ.

Tuy dài đằng đẵng, nhưng lại là một vụ mua bán hời – dùng một con đường linh tài vốn không thuộc về mình, đổi lấy tư bản để an thân lập mệnh trong tương lai.

Trong phòng ngủ.

Ánh sáng dịu nhẹ của dạ minh châu đổ xuống chiếc giường ngọc lạnh trắng muốt. Hà Thái Thúc nghiêng người dựa vào gối ngọc, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa miếng ngọc giản đến từ Ngọc Cơ Yêu Vương.

Ngọc giản toàn thân trong suốt, bề mặt lưu chuyển những đường vân màu xanh nhạt, chạm vào thấy ấm áp, như thể có sự sống mà khẽ đập.

Có thể khiến một vị Yêu Vương nương tay...

Hắn tự lẩm bẩm, ánh mắt rơi vào ấn chu sa yêu dị trên ngọc giản – đó là bản mệnh ấn ký của Ngọc Cơ Yêu Vương, hình như một chiếc lá xanh, nhưng trong gân lá lại thấp thoáng thấy máu chảy.

Ngoài động phủ, gió núi rít gào, thổi những phù văn cấm chế lúc ẩn lúc hiện. Hà Thái Thúc hít sâu một hơi, chậm rãi áp ngọc giản lên giữa mày.

Khoảnh khắc ngọc giản chạm vào trán, Hà Thái Thúc chỉ cảm thấy thần hồn nhẹ bẫng, như bị cuốn vào một vòng xoáy vô hình. Thân xác bên ngoài vẫn giữ tư thế ngồi xếp bằng, đầu ngón tay đặt trên ngọc giản, nhưng thần thức đã rơi vào trạng thái nhập định huyền diệu.

Trong cơn mê man, hắn mở mắt ra, phát hiện mình đang đứng giữa một khoảng không hỗn độn. Xung quanh không trời không đất, chỉ có làn sương màu xanh nhạt lưu chuyển, lúc thì ngưng tụ thành hình dáng cỏ cây, lúc thì tan ra thành những đốm huỳnh quang.

Ngươi đến rồi.

Giọng nói của Ngọc Cơ Yêu Vương truyền đến từ khắp mọi phía, hư ảo mà xa xăm. Trong chớp mắt, làn sương xanh khắp không gian cuồn cuộn, như trăm sông đổ về biển lớn tụ lại trước mặt Hà Thái Thúc, dần dần ngưng tụ thành một bóng người quen thuộc – trường bào xanh lam, búi tóc lỏng lẻo, chính là dáng vẻ của Ngọc Cơ Yêu Vương.

Chỉ là Yêu Vương lúc này toàn thân bán trong suốt, hơi thở phiêu diêu như khói, rõ ràng chỉ là một đạo thần niệm hóa thân.

Hà Thái Thúc vội chắp tay định bái, nhưng bị động tác giơ tay hư không của Yêu Vương ngăn lại.

Lễ nghi rườm rà miễn đi. Giọng Yêu Vương mang theo vài phần phiêu diêu, đạo thần niệm này không tồn tại được lâu, ngươi hãy nghe cho kỹ.

Theo lời kể của Yêu Vương, ban đầu Hà Thái Thúc còn vẻ mặt nghiêm nghị, dần dần, lông mày lại nhíu lại một cách kỳ quặc. Hắn lén ngước mắt đánh giá thần niệm Yêu Vương trước mặt, trong lòng thầm nghĩ:

—— Không ngờ vị Yêu Vương uy chấn một phương này, lại là một kẻ si tình?

Yêu Vương tuy sắc mặt như thường, nhưng làn sương lưu chuyển gấp gáp xung quanh đã tố cáo tâm tư. Nếu bản thể ở đây, nhất định phải cho tên nhóc nhân tộc này nếm thử mùi vị vạn đằng phệ tâm. Khổ nỗi lúc này chỉ là một đạo thần niệm, đành phải cố nén cơn giận.

Trong không gian hư ảo do thần niệm tạo nên này, giọng nói của Ngọc Cơ Yêu Vương bỗng trở nên phiêu diêu, như thể xuyên qua năm tháng dài đằng đẵng.

Khi đó... ta vẫn chỉ là một khối ngọc thạch ngây ngô trong núi sâu.

Thần niệm của Yêu Vương huyễn hóa ra cảnh tượng ngày xưa – trong khe núi sâu thẳm, một khối linh ngọc trắng muốt lặng lẽ nằm bên bờ suối, bên cạnh là một nhành hoa dại không mấy nổi bật. Mỗi khi ánh trăng rọi xuống, ngọc thạch lại lặng lẽ chia sẻ linh khí trời đất hấp thụ được cho người bạn duy nhất bên cạnh này.

Trăm năm... ngàn năm...

Hình ảnh chuyển động, nhành hoa dưới sự nuôi dưỡng của linh khí dần sinh ra linh trí, sẽ khẽ chạm vào bề mặt ngọc thạch trong gió. Một đá một hoa, cứ thế nương tựa vào nhau trong thung lũng tĩnh lặng. Cho đến một ngày kiếp lôi giáng xuống, ngọc thạch thông linh hóa hình, mà nhành hoa dại kia vẫn còn ngây ngô.

Trước mắt Hà Thái Thúc hiện lên Ngọc Cơ Yêu Vương dáng vẻ thanh niên, khổ sở cầu xin một nhành Cửu Chuyển Linh Chi trong núi sâu chia cho hắn chút linh nhũ. Để giúp hoa dại Trúc Cơ, hắn không tiếc xông vào lãnh địa của đại yêu Nguyên Anh để cầu lấy Nguyệt Hoa Lộ, thậm chí dùng bản mệnh tinh hoa để tưới tắm...

Ta dùng ba trăm năm đạo hạnh, đổi lấy nàng một lần hóa hình.

Thần niệm của Yêu Vương bỗng chốc dao động dữ dội, hình ảnh huyễn cảnh đột ngột chuyển sang u ám – đó là cảnh tượng khi hắn đi dự tiệc trở về: Trong Thanh Ngọc Cốc, bóng hình giai nhân mà hắn trân quý nhất, đang tựa vào lòng một tu sĩ nhân tộc bị thương nặng, trong mắt là vẻ dịu dàng mà hắn chưa từng thấy bao giờ.

Nàng ấy vậy mà lấy bản thể ra làm lời thề...

Trong giọng nói của Yêu Vương xen lẫn nỗi đau ngàn năm khó xóa nhòa. Ngày đó nhành hoa dại lấy cái chết ra đe dọa, cuối cùng hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn họ rời đi, chỉ để lại đầy đất những cánh hoa tàn úa, và một... thứ sẽ không bao giờ nở nụ cười với hắn nữa.

Thần niệm của Ngọc Cơ Yêu Vương khẽ chấn động trong hư không, sương mù bao quanh cuộn trào không ngớt theo những đợt sóng cảm xúc của y.

Ta cứ ngỡ... đời này sẽ chẳng còn được gặp lại nàng nữa.

Trong ảo cảnh hiện ra phong cảnh của Thanh Ngọc Cốc — đó là một đêm mưa, cấm chế nơi cửa cốc đột ngột bị chạm vào. Khi Ngọc Cơ Yêu Vương vội vã chạy đến, chỉ thấy bóng hình quen thuộc mà tiều tụy ấy đứng lẻ loi trong mưa, bộ váy tựa cánh hoa đã sớm mất đi vẻ rực rỡ ngày nào.

Nàng không nói một lời, chỉ tự nhốt mình trong động phủ suốt ngày đêm.

Hình ảnh xoay chuyển, hiện ra mật thất nơi tinh quái hoa dại bế quan. Trên vách đá bò đầy những dây leo khô héo, nàng ngồi ngay ngắn giữa căn phòng, linh lực quanh thân rối loạn, giữa đôi mày vương vấn làn khí đen đặc quánh.

Cho đến một ngày, thị nữ phát hiện nàng đã hóa về nguyên hình — một đóa hoa dại khô héo hoàn toàn, trên cánh hoa còn đọng lại những giọt sương chưa khô, tựa như những giọt lệ.

Tâm ma phệ tâm, hồn phi phách tán.

Giọng của Yêu Vương đột ngột trở nên lạnh lẽo, trong ảo cảnh hiện ra cảnh tượng y xông vào Vân Tịnh Thiên Quan. Dưới sự giám sát của một tu sĩ Kim Đan, y đã tìm ra tổ địa gia tộc của kẻ nhân tộc kia. Khi hay tin hoa dại đã chết, tu sĩ nọ mặt cắt không còn giọt máu, lảo đảo cầu xin:

Cho ta nhìn lại từ đường một lần nữa...

Sau đó, hắn treo một dải lụa trắng trên xà nhà từ đường, tự đoạn kinh mạch ngay trước mặt Ngọc Cơ Yêu Vương. Trớ trêu thay, thứ hắn nắm chặt trong tay trước lúc lâm chung, chính là cánh hoa bản mệnh mà năm xưa hoa dại trân quý nhất.

Trả được thù rồi... nhưng lòng lại càng trống rỗng hơn.

Trở về Thanh Ngọc Cốc, Ngọc Cơ Yêu Vương thường đứng trước động phủ đã khô héo của hoa dại. Những món đồ được bảo quản tỉ mỉ — một chiếc lược gỗ, nửa mảnh giấy ghi thơ, thậm chí vài hạt quả núi bình thường, tất cả đều trở thành những câu đố khó giải.

Bản tọa muốn biết...

Không gian thần niệm đột ngột sấm chớp đùng đoàng, gương mặt Ngọc Cơ Yêu Vương ẩn hiện trong ánh sáng xanh:

Rốt cuộc nàng chết vì lẽ gì? Kẻ kia vì sao lại cầu chết?

Trong ảo cảnh do thần niệm dựng nên này, khóe miệng Hà Thái Thúc khẽ co giật không ai hay. Hắn nhìn Ngọc Cơ Yêu Vương đang đắm chìm trong hồi ức trước mắt, đột nhiên nảy sinh một cảm giác quen thuộc đến nực cười —

Chẳng phải giống hệt cảnh tượng kiếp trước bị bạn gái ấn xuống ghế sofa, ép phải xem phim truyền hình dài tập sướt mướt lúc tám giờ tối sao?

Chỉ khác là lúc đó thì ôm bỏng ngô nghe bạn gái chửi bới gã đàn ông tồi, còn bây giờ là đứng trong không gian thần thức của Yêu Vương, nghe một đại yêu ngàn năm thổ lộ nỗi đau tình ái.

Quả nhiên là...

Hà Thái Thúc thầm vỗ trán trong lòng.

Dù có xuyên không đến giới tu tiên, dù có bước lên đại đạo trường sinh, có những chuyện chung quy vẫn không thể tránh khỏi — ví như số phận bi thảm bị ép làm nơi trút bầu tâm sự.

Điểm khác biệt duy nhất là, bạn gái kiếp trước cùng lắm chỉ ném cái gối ôm, còn vị trước mắt này...

Hắn liếc trộm Ngọc Cơ Yêu Vương với yêu lực cuộn trào quanh thân, pháp lực cuồng bạo kia gần như muốn xé nát không gian thần thức.

Ừm, vị này mà nổi điên lên, chắc là có thể thổi bay cả người lẫn kiếm của hắn thành tro bụi.