Chương 180: Ngọc Cơ ta thề phải báo thù này

Hà Thái Thúc cẩn thận thu lõi Thanh Linh Mộc vào túi trữ vật, nhưng không lập tức cáo lui. Hắn chỉnh lại y bào, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt, cúi người thật sâu trước Ngọc Cơ Yêu Vương:

Đại vương, tại hạ còn một chuyện không biết có nên nói hay không...

Ngọc Cơ Yêu Vương nhướng mày, trong đôi đồng tử tựa ngọc bích lóe lên tia thú vị. Đã bao nhiêu năm rồi, chưa từng có tu sĩ nhân tộc nào dám được đằng chân lân đằng đầu trước mặt hắn như vậy.

Bỗng nhiên, hắn nhớ đến lời của con chim lắm mồm Thanh Minh:

『Vương thượng, thần hồn của tên tu sĩ nhân tộc kia... mùi vị không giống bình thường』

Khóe môi Yêu Vương cong lên một đường cong nguy hiểm: Chuyện không nên nói... Hắn phất tay áo rộng một cách tùy ý, vậy thì không cần nói nữa. Ngọc Cơ muốn xem thử, bản lĩnh của tên tu sĩ nhân tộc này đến đâu.

Hà Thái Thúc nghẹn lời, nụ cười nịnh nọt trên mặt cứng đờ. Hắn vạn lần không ngờ Ngọc Cơ Yêu Vương lại từ chối dứt khoát như vậy, ngay cả cơ hội mở miệng cũng không cho. Không khí trong điện như đông cứng, chỉ còn tiếng nến cháy lách tách.

Đại vương...

Hắn nghiến răng, chỉ đành lấy hết can đảm nói tiếp: Tại hạ còn thiếu một khối Địa Mạch Thạch, không biết trong bảo khố của đại vương có hay không? Tại hạ nguyện dùng linh thạch để mua, hoặc lấy vật đổi vật...

Địa Mạch Thạch?

Trong mắt Ngọc Cơ Yêu Vương thoáng hiện vẻ kinh ngạc, rồi hóa thành sự thú vị. Là đại yêu tu luyện từ cỏ cây, hắn nhạy cảm nhất với những loại thiên địa linh vật này – trong bảo khố quả thực có cất giữ ba khối Địa Mạch Thạch, khối lớn nhất thậm chí đã thai nghén ra linh tính.

Thú vị đấy. Yêu Vương lười biếng đổi tư thế, y bào xanh lam chảy tràn như nước, bảo vật như thế, ngươi lấy gì để đổi?

Đầu ngón tay gõ nhẹ lên ngọc tọa, mỗi một tiếng đều như gõ vào tim Hà Thái Thúc.

Hà Thái Thúc nghe Yêu Vương nới lỏng khẩu khí, ngọn lửa hy vọng vừa nhen nhóm trong mắt liền vụt tắt, thay vào đó là sự lúng túng – những gia sản trong túi trữ vật của hắn, e rằng ngay cả mảnh vụn của Địa Mạch Thạch cũng không đổi nổi.

Nếu đại vương chịu nhường lại... Hắn lấy hết can đảm chắp tay, tại hạ nguyện nợ đại vương một ân tình.

Phụt—

Ngọc Cơ Yêu Vương suýt chút nữa tức cười, chén trà trong tay áo nứt ra một đường nhỏ. Ân tình của một tu sĩ Trúc Cơ? Tên này coi Kim Đan Yêu Vương là phường buôn bán ngoài chợ để lừa gạt sao?

Theo một tiếng hừ lạnh, yêu lực bàng bạc như núi đè xuống. Đầu gối Hà Thái Thúc đập mạnh xuống gạch ngọc, máu tươi trào ra từ khóe miệng văng lên mặt sàn đá xanh thành những đóa hoa mai đỏ chói mắt.

Nếu không phải vì ngươi làm việc đắc lực... Giọng Yêu Vương lạnh như băng giá cửu u, chỉ riêng câu nói cuồng vọng này, bản vương đã nên nghiền nát ngươi làm phân bón hoa rồi!

Trong điện linh vụ cuồn cuộn, những hoa văn dây leo vốn mềm mại bỗng chốc sống lại, như rắn độc bò trườn trên cột. Hà Thái Thúc biết mình đã chơi một vố lớn, giờ chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Thấy Hà Thái Thúc dưới áp lực của mình mà mặt cắt không còn giọt máu, hơi thở hỗn loạn, Ngọc Cơ Yêu Vương lúc này mới thu bớt uy áp. Hắn lạnh lùng liếc nhìn tu sĩ nhân tộc đang quỳ rạp dưới đất, trầm giọng nói về phía ngoài điện:

Thủ Cốc, lôi kẻ này ra ngoài.

Cửa điện mở ra, bóng dáng khô héo như cành củi của Thủ Cốc trưởng lão lặng lẽ lướt vào. Lão túm lấy gáy Hà Thái Thúc, xách lên như xách một con gà con. Lúc này linh lực toàn thân Hà Thái Thúc ngưng trệ, ngay cả ngón tay cũng không động đậy được, chỉ đành mặc cho đối phương kéo đi.

Khi đi qua hành lang, những bức phù điêu trên cột bạch ngọc như đang chế giễu sự chật vật của hắn. Tại cửa điện, Thủ Cốc trưởng lão vung tay—

Hà Thái Thúc ngã mạnh ra ngoài cung môn, trượt trên mặt sàn ngọc thạch mấy trượng, đến khi đập vào bậc thang mới dừng lại. Hắn khó khăn ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đầy khinh bỉ của Thủ Cốc trưởng lão.

Lão phu tu hành ngàn năm, chưa từng thấy kẻ nào vô liêm sỉ đến thế. Ngón tay khô héo như cành củi chỉ vào hắn từ xa, nếu không phải đại vương khai ân... Hừ!

Nói xong, trưởng lão phất tay áo, cửa cung đóng sầm lại, bụi bặm bay lên phủ đầy mặt Hà Thái Thúc.

Hà Thái Thúc chống người dậy, nhổ ra một ngụm máu bầm. Vệt máu đỏ tươi trên mặt sàn bạch ngọc vô cùng chói mắt, nhưng hắn lại nhìn chằm chằm vào vệt đỏ đó, nhếch miệng cười.

Trận sỉ nhục này không uổng phí— ít nhất đã xác nhận trong bảo khố của Ngọc Cơ Yêu Vương quả thực có Địa Mạch Thạch!

Khụ khụ...

Hắn lau vết máu bên mép, lảo đảo đứng dậy. Sương sớm của Thanh Ngọc Cốc tràn qua chân, phía xa vài con tiểu yêu ló đầu nhìn ngó, rồi lại nhanh chóng trốn sau gốc cây.

Giá trị không đủ sao...

Hà Thái Thúc nhìn về phía tòa cung điện màu trắng nguy nga, trong mắt bùng lên một ngọn lửa. Nếu bản thân hiện tại không lọt vào mắt xanh của Yêu Vương, vậy thì hãy trở nên mạnh hơn, mạnh đến mức khiến một vị Kim Đan đại năng cũng phải nhìn thẳng! Hắn xoay người rời đi, bước chân tuy lảo đảo nhưng sống lưng lại thẳng tắp.

Lấy từ trong ngực ra cuộn tranh da dê mà Bạch chưởng quỹ tặng, trên tấm da ố vàng, những nét mực vẽ nên núi sông uốn lượn. Đầu ngón tay lướt qua một vùng sa mạc được đánh dấu bằng chu sa— Phong Hống Giản, nơi đó sản sinh ra Cương Phong Thạch, chính là nguyên liệu then chốt cuối cùng để luyện chế Mộc Hành Kiếm.

Vút—

Kim Nhuệ Kiếm ra khỏi vỏ, vạch một đường cầu vồng vàng rực rỡ dưới ánh mặt trời. Hà Thái Thúc đạp kiếm bay lên, áo xanh bay phấp phới. Phía sau, bóng dáng Thanh Ngọc Cốc dần chìm vào biển mây. Bản đồ da dê khẽ rung động trong gió, nơi đánh dấu thấp thoáng có linh quang lưu chuyển.

...

Trong cung điện bạch ngọc, Thủ Cốc trưởng lão cúi người đứng dưới bậc ngọc, khuôn mặt khô héo đầy vẻ phẫn nộ: Đại vương, tên tiểu tử nhân tộc kia vô lễ như vậy, tại sao...

Ngọc Cơ Yêu Vương đột nhiên mở mắt, trong đôi đồng tử ngọc bích lóe lên tia tinh quang. Hắn đứng dậy bước đến cửa điện, nhìn theo ánh kiếm đã sớm biến mất nơi chân trời, im lặng hồi lâu.

Thủ Cốc, Yêu Vương đột nhiên lên tiếng, ngươi có từng nghĩ, thứ hắn muốn luyện chế... rốt cuộc là gì không?

Thủ Cốc trưởng lão sững sờ, đôi lông mày nhíu chặt lại. Chỉ thấy Yêu Vương phất tay áo, một mảnh ngọc giản màu xanh bay tới. Lão vội vàng đón lấy, ngay khoảnh khắc thần thức thăm dò vào—

Đây... đây là...

Ngón tay khô héo run rẩy dữ dội, ngọc giản rơi xuống đất. Thủ Cốc trưởng lão sống ngàn năm, lần đầu tiên không nói nổi một câu trọn vẹn:

Ngũ... Ngũ Hành...

Yêu Vương quay lưng về phía lão, đầu ngón tay ngưng tụ một tia yêu hỏa màu xanh. Trong ánh lửa thấp thoáng hiện ra bóng dáng Hà Thái Thúc ngự kiếm, đáng sợ hơn là xung quanh bóng dáng đó lại bao quanh bốn đạo hư ảnh kiếm ý với thuộc tính khác nhau!

Ngoài điện, một cơn cuồng phong đột ngột nổi lên, thổi những chiếc chuông đồng dưới mái cung kêu leng keng, như đang cảnh báo điều gì đó.

Ánh mắt Ngọc Cơ Yêu Vương sâu thẳm, những ngón tay thon dài gõ nhẹ lên cánh tay, chậm rãi gật đầu nói: "Không sai, chính là công pháp của Ngũ Kiếm Chân Quân đó. Bản tọa thực sự không ngờ, sau mấy ngàn năm, vẫn còn kẻ dám tu luyện loại cấm thuật này."

Khóe môi hắn khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười lạnh lẽo, "Lần đầu thấy tên nhóc đó cầm Kim Nhuệ Kiếm, bản tọa đã sinh lòng nghi ngờ. Hôm nay hắn lại dám mơ tưởng đến Địa Mạch Thạch, ý đồ đã rõ mười mươi— như vậy, thì không còn khả năng sai sót nào nữa."

Thủ Cốc trưởng lão nghe vậy, sắc mặt thay đổi đột ngột, sát ý trong mắt sắc bén như lưỡi dao. Lão không còn bận tâm đến phong thái trầm ổn thường ngày, quỳ một chân xuống, trầm giọng nói: "Khẩn cầu đại vương hạ lệnh! Thuộc hạ nguyện điều động tinh nhuệ trong cốc, lập tức tru sát tên tu sĩ nhân tộc này, để trừ hậu họa!" Giọng lão trầm thấp mà tàn nhẫn, rõ ràng đã động sát tâm.

Nhắc đến Ngũ Kiếm Chân Quân, Thủ Cốc trưởng lão vẫn còn nỗi sợ hãi. Năm đó vị kiếm tu nhân tộc kia uy thế ngút trời, một người một kiếm quét ngang cương vực yêu tộc, nơi đi qua vạn yêu thoái lui, không ai cản nổi.

Nếu không phải lúc đó các thế lực— bao gồm tà tu, ma đạo và cả những tông môn nhân tộc mang lòng quỷ quyệt— đều kiêng dè việc hắn bình định yêu tộc xong sẽ thuận thế quét sạch cả đám tà ma ngoại đạo, nên đã âm thầm liên thủ bày mưu, e rằng toàn bộ yêu tộc đã sớm diệt vong dưới kiếm của hắn.

Dẫu vậy, sau khi Ngũ Kiếm Chân Quân ngã xuống, Thượng Thanh Tông phía sau hắn vô cùng giận dữ, cả tông môn gần như điên cuồng, truy sát yêu tộc và tà tu khắp nơi, khiến thế lực yêu tà vốn đã nguyên khí đại thương trong ngàn năm sau đó chỉ có thể co cụm ẩn nấp, không dám dễ dàng xuất hiện.

Ngày nay, truyền thừa của Ngũ Kiếm Chân Quân tái xuất, nếu mặc kệ hắn trưởng thành, e rằng lịch sử sẽ lặp lại. Thủ Cốc trưởng lão nắm chặt tay, hàn quang trong mắt lóe lên— lần này, lão tuyệt đối không để yêu tộc đi vào vết xe đổ.

Thủ Cốc trưởng lão mắt đỏ ngầu, sát ý ngút trời cuộn trào, yêu khí quanh thân chấn động, rõ ràng đã tức giận tột độ. Thế nhưng Ngọc Cơ Yêu Vương vẫn giữ vẻ bình thản, những ngón tay thon dài gõ nhẹ lên tay vịn vương tọa, phát ra một tiếng cười lạnh trầm thấp.

"Thủ Cốc, cần gì phải vội vàng như vậy?" Giọng Yêu Vương lười biếng và trầm thấp, mang theo vài phần tùy ý, "Một tên tu sĩ Trúc Cơ nho nhỏ, còn chưa đáng để ngươi làm ầm ĩ như vậy."

Hắn hơi nheo mắt, trong mắt lóe lên tia châm chọc, "Công pháp của Ngũ Kiếm Chân Quân, càng tu luyện về sau càng khó khăn, huống hồ linh khí thiên địa ngày nay thưa thớt, sớm đã không còn thích hợp cho việc tu hành loại công pháp bá đạo này như năm xưa."

Hắn dừng lại, đầu ngón tay khẽ vuốt ve cằm, như đang suy tư, rồi cười nhạt: "Huống hồ, kẻ này chỉ là một tên tầm thường có ba linh căn, dù có may mắn tu thành, cũng tuyệt đối không thể tái hiện uy thế của Ngũ Kiếm Chân Quân năm xưa, càng không thể trở thành tâm phúc đại họa của yêu tộc chúng ta."

Lời còn chưa dứt, ngón tay Ngọc Cơ Yêu Vương vô thức vuốt ve cổ áo trước ngực, dưới lớp y bào hoa lệ kia, một vết sẹo dữ tợn ẩn hiện.

Đó là vết sẹo để lại khi hắn kết Đan bị người ám toán. Hàng trăm năm qua, vết sẹo này vẫn chưa bao giờ lành hẳn, như thể đang nhắc nhở hắn về sự sỉ nhục năm đó.

Chỉ tiếc là, dù hiện tại hắn đã là Kim Đan sơ kỳ, nhưng kẻ thù năm xưa ám toán hắn, lại đã sớm bước vào Kim Đan hậu kỳ. Nếu chỉ dựa vào thực lực bản thân, dù hắn có bế quan khổ tu mấy chục năm, khi xuất quan cao nhất cũng chỉ là Kim Đan trung kỳ, vẫn khó lòng địch nổi.

Nghĩ đến đây, khóe môi Ngọc Cơ Yêu Vương chậm rãi cong lên một nụ cười lạnh lẽo.

"Nếu tên nhóc đó thực sự may mắn đột phá đến Kim Đan kỳ..." Hắn lẩm bẩm, trong mắt lóe lên tia tính toán, "Với công pháp hắn tu luyện, chắc chắn sẽ dẫn đến sự kiêng dè của những kẻ 'có lòng'. Đến lúc đó, dù bản tọa không ra tay, tự nhiên sẽ có người nóng lòng muốn lấy mạng hắn."

— Mượn dao giết người, chẳng phải rất khoái sao?

Nếu tên nhóc nhân tộc đó thực sự có thể trưởng thành đến mức đủ để đe dọa kẻ thù của hắn, vậy thì hắn chỉ cần ngồi trên núi xem hổ đấu, đợi đến khi hai bên lưỡng bại câu thương, rồi ngồi mát ăn bát vàng.

Thương vụ này, chỉ có lời chứ không lỗ.

Thủ Cốc trưởng lão ánh mắt trầm xuống, tầm mắt rơi vào những ngón tay đang vô thức vuốt ve cổ áo của Ngọc Cơ Yêu Vương, trong lòng lập tức hiểu rõ. Theo hầu Yêu Vương ngàn năm, sao lão có thể không biết ý nghĩa đằng sau hành động này? — Mỗi khi nhắc đến vết thương cũ đó, Yêu Vương luôn lộ ra vẻ mặt u ám khó hiểu như vậy.

Rõ ràng, đại vương muốn mượn tay tên nhóc nhân tộc kia, báo mối thù cản trở con đường tu đạo năm xưa.

Những năm này, Ngọc Cơ Yêu Vương chưa bao giờ từ bỏ việc truy tìm chân tướng vụ ám toán khi kết Đan năm đó. Mặc dù đối phương hành sự kín kẽ, gần như xóa sạch mọi dấu vết, nhưng cuối cùng vẫn lộ ra một sơ hở trong dòng thời gian dài đằng đẵng.

Sau hàng trăm năm âm thầm điều tra, họ cuối cùng đã khóa chặt mục tiêu— vị đại nhân vật có địa vị tôn quý trong yêu tộc kia.

Chính vì vậy, mọi chuyện mới càng thêm khó giải quyết.

Đối phương không chỉ tu vi đã đạt đến Kim Đan hậu kỳ, mà sau lưng còn liên đới đến lợi ích của biết bao thế lực yêu tộc. Nếu mạo muội ra tay, chẳng những khó lòng đạt được mục đích, mà còn có thể khơi mào nội loạn trong yêu tộc.

Trưởng lão Thủ Cốc nhíu chặt mày, trong lòng cân nhắc thiệt hơn nhiều lần, cuối cùng vẫn tiến lên một bước, trầm giọng khuyên can: Đại vương, việc này liên quan trọng đại, mong ngài hãy đặt đại cục của yêu tộc lên hàng đầu. Còn về kẻ cản đường kia... ông ngập ngừng một chút, hạ thấp giọng, ngày dài tháng rộng, cứ từ từ tính kế là được.

Yêu vương Ngọc Cơ nghe vậy, thần sắc không đổi, chỉ khẽ lướt đầu ngón tay trên vạt áo, phát ra một tiếng cười khẽ đầy ẩn ý: Tên tiểu tử nhân tộc này có thể đi đến bước đó hay không, còn khó mà nói. Chẳng qua chỉ là một nước cờ nhàn rỗi, thành hay không thành, vẫn chưa thể biết trước.

Nói đoạn, hắn phất rộng tay áo, xoay người rời đi. Tà áo màu đen huyền cuộn lên trong gió, bóng lưng toát ra vài phần cô độc tuyệt vọng.

Trưởng lão Thủ Cốc nhìn theo bóng dáng yêu vương dần xa, đôi môi mấp máy như muốn khuyên thêm, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài. Với tư cách là bề tôi, ông hiểu rõ những lời vừa rồi đã là giới hạn. Nếu còn tiến ngôn, chính là vượt quá bổn phận.

Lúc này, trưởng lão Thủ Cốc chỉ mong tên tu sĩ nhân tộc kia có thể chết yểu giữa đường trên con đường tu tiên, nếu không, sau này trò vui sẽ lớn lắm đây.

Lúc này, Hà Thái Thúc đang đạp trên một thanh trường kiếm thanh phong, y phục bay phần phật, đang lao nhanh về phía sa mạc Tây Bắc. Giữa đôi lông mày hắn lộ ra vài phần phóng khoáng bất cần, khóe môi vương một nụ cười như có như không, hiển nhiên chẳng hề để tâm đến hiểm cảnh sắp đối mặt.

Dù cho lúc này có người nói với hắn rằng Yêu vương Ngọc Cơ đã sớm nhìn thấu lai lịch công pháp của hắn, thậm chí âm thầm coi hắn là một quân cờ, e rằng vị kiếm tu trẻ tuổi này cũng chỉ ngửa mặt cười lớn, chẳng những không thu liễm phong mang, mà ngược lại còn làm tới bến—biết đâu còn đòi hỏi yêu vương vài món bảo vật hiếm có, hoặc yêu cầu một động phủ linh mạch làm nơi tu luyện.

Dẫu sao, trong mắt Hà Thái Thúc, vạn sự trên đời chẳng qua chỉ là một ván cược lớn. Đã Yêu vương Ngọc Cơ có lòng lợi dụng, vậy sao hắn không thuận nước đẩy thuyền, mượn thế lực yêu tộc để làm lợi cho mình? Đằng nào cũng là tính kế lẫn nhau, xem thử cuối cùng ai mới là kẻ cao tay hơn.

.....

Phong Hống Giản nằm vắt ngang nơi sâu thẳm phía Tây Bắc.

Là một nơi tuyệt địa hiểm ác do thiên địa tạo hóa nên. Tương truyền thời thượng cổ, một vị Kiếm đạo Chân quân và một vị Yêu tộc Đại thánh đã giao chiến tại đây suốt trăm ngày, cuối cùng vị Kiếm tiên kia chém ra một nhát kiếm kinh thế, kiếm khí cuồn cuộn không chỉ chẻ đôi dãy núi kéo dài ngàn dặm, mà còn xẻ ra một khe vực sâu không thấy đáy trên mặt đất.

Vạn năm trôi qua, cương phong ăn mòn, mưa gió xói mòn, khe vực tựa như vết kiếm này dần phong hóa sụp đổ, cuối cùng hình thành nên vùng sa mạc tử thần hẹp dài như ngày nay.

Vài tháng sau.......

Hà Thái Thúc ngự kiếm lơ lửng giữa không trung, vạt áo tung bay, đã lượn lờ suốt ba ngày trên biển cát vàng này.

Lúc này hắn dừng lại phía trên Phong Hống Giản, đôi lông mày kiếm nhíu chặt nhìn xuống cảnh tượng quỷ dị bên dưới—hàng trăm cơn lốc xoáy như bị trúng định thân chú, đứng yên bất động, nhưng lại duy trì tư thế xoay chuyển một cách kỳ lạ.

Những cơn bão cát đường kính hơn mười trượng này cuốn cát vàng ngút trời lên tận không trung, dưới ánh mặt trời gay gắt tạo thành một bức màn hoàng hôn che khuất cả bầu trời.

Điều đáng sợ hơn là, dưới đáy mỗi cơn lốc xoáy đều ẩn hiện ánh sáng xanh xám sắc bén, đó chính là độ bóng đặc trưng của Cương Phong Thạch, thứ cần thiết để luyện chế bản mệnh phi kiếm.

Quả nhiên ở đây... Hà Thái Thúc lẩm bẩm, đầu ngón tay vô thức xoa xoa ngón cái. Hắn chậm rãi giải phóng thần thức, như những gợn sóng thần niệm quét qua biển cát, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng hơn.

Dưới đáy những cơn lốc xoáy tưởng chừng như chết chóc kia, lại đang ẩn nấp ít nhất một con yêu thú sa vực cấp Trúc Cơ. Có con hình dáng như bọ cạp khổng lồ, toàn thân phủ lớp giáp màu vàng sẫm; có con trông như rết, trăm chân ẩn hiện giữa những hạt cát; lại có vài đàn sói cát tụ tập, đôi mắt đỏ ngầu lấp lánh trong gió cát như ma trơi.

Điều rắc rối nhất là, những con yêu thú này dường như đã hình thành mối quan hệ cộng sinh nào đó với cơn lốc xoáy. Chúng chiếm cứ xung quanh Cương Phong Thạch, vừa mượn bão cát để ẩn nấp thân hình, vừa dựa vào cương phong để tôi luyện yêu khu.

Thái dương Hà Thái Thúc giật giật, những con súc sinh này rõ ràng đã coi Cương Phong Thạch là dấu hiệu lãnh địa, bất cứ kẻ nào lại gần đều sẽ bị vây công điên cuồng.

Chậc, hèn gì ngọc giản ghi chép nơi này đi không trở lại... Hắn khẽ chửi thề một tiếng, nhưng đáy mắt lại bùng lên chiến ý hừng hực.