Chương 191: Đến chiến nào, chim khát mẹ

Phong Hống Giản, cát vàng vẫn như xưa.

Mười mấy năm đằng đẵng, đối với vùng sa mạc tử thần này chẳng qua chỉ là một cái chớp mắt. Những dấu vết từ trận hỗn chiến giữa các yêu thú năm nào, sớm đã bị gió cát vùi lấp chẳng còn dấu vết.

Chỉ còn lác đác vài bộ hài cốt yêu thú lộ ra giữa những cồn cát, như minh chứng cho cuộc chém giết kinh hoàng từng diễn ra nơi đây.

Sau biến cố đó, Phong Hống Giản từng là miếng mồi ngon trong mắt các đội săn yêu.

Đến sớm nhất là đội săn yêu của thương hội Xích Hồng, họ phát hiện xác một con Sa Hạt cấp Trúc Cơ sơ kỳ ở rìa sa mạc, trên lớp giáp xác vẫn còn hằn rõ những vết móng vuốt sắc bén.

Ngay sau đó, người của Thanh Phong Các thuộc Huyền Thiết Minh cũng đánh hơi mà tới. Khi các thương hội khác lũ lượt kéo đến, vùng sa mạc vốn tĩnh lặng bỗng chốc trở nên căng như dây đàn.

Cút ngay! Cái móc đuôi của con Huyền Thiết Sa Hạt này là do chúng ta phát hiện trước!

Nói nhảm! Rõ ràng là người của chúng ta thấy trước!

Tranh cãi nhanh chóng leo thang thành ẩu đả. Cuối cùng, những đội săn yêu yếu thế hơn do thương hội Lưu Vân đứng đầu đã bị liên thủ đánh đuổi khỏi sa mạc, tên thập trưởng ôm cánh tay bị chặt đứt, trong mắt đầy vẻ không cam lòng.

Những đội thắng cuộc thì chia chác nhau những bộ hài cốt yêu thú giá trị liên thành—móc đuôi của Huyền Thiết Sa Hạt, túi độc của Sa Ngô Công, và vài mảnh giáp xác nguyên vẹn quý giá nhất.

Ba đội săn yêu không cam lòng đã nhắm vào tổ của Thôn Sa Hiêu. Họ thừa lúc con chim mẹ đi săn mà lẻn vào, nhưng không ngờ con hung cầm này khi cảm nhận được tu sĩ nhân tộc tiếp cận tổ, đã điên cuồng lao về phía tổ của mình.

Mau nhìn kìa! Những chiếc lông vũ đó! Một tu sĩ phấn khích đưa tay định chộp lấy những chiếc lông đen rơi vãi bên cạnh chim non.

Khoảnh khắc tiếp theo, một bóng đen che khuất cả bầu trời bao trùm lấy đỉnh núi.

Sự trả thù đến nhanh và tàn khốc.

Sáu tu sĩ Luyện Khí của đội săn yêu thương hội Lưu Vân còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã bị xé xác thành từng mảnh; thương hội tổn thất hơn nửa nhân lực, chỉ có tên thập trưởng nhờ vào Độn Địa Phù mới may mắn thoát chết; thảm nhất là tiểu đội kia, cả đội mười hai người, cuối cùng chỉ còn một tu sĩ trẻ tuổi cấp Luyện Khí vì ở lại dưới chân núi trông coi vật tư nên mới thoát nạn.

Sau đó, Phong Hống Giản trở lại vẻ tĩnh lặng.

Trong sa mạc, những cơn lốc xoáy đứng yên quỷ dị vẫn sừng sững, trong mắt bão thỉnh thoảng lóe lên ánh xanh của Cương Phong Thạch. Trên đỉnh núi tuyết, tổ của Thôn Sa Hiêu đã mở rộng gấp đôi so với mười mấy năm trước, thể hình chim non cũng lớn hơn gấp bội.

Còn con hung cầm kia, ba chiếc lông vũ chính ở cánh trái đã biến mất, thay vào đó là vài vết sẹo dữ tợn; móng vuốt bên phải dường như cũng từng bị thương nặng, khi quắp mồi không còn linh hoạt như trước. Mỗi khi nó lao xuống săn mồi, động tác cũng chẳng còn nhanh nhẹn như năm nào.

Nhưng dù vậy, khi bóng đen của nó lướt qua cồn cát, tất cả yêu thú vẫn run rẩy chui sâu xuống đáy cát. Bởi vì trong vùng sa mạc tử thần này, nó vẫn là vị vương giả xứng đáng...

Cho đến một ngày, một luồng kiếm quang quen thuộc lại xuất hiện trên chân trời.

Ánh tà dương đỏ như máu, bóng chiều dần buông.

Một luồng kim quang chói mắt đột ngột xé toạc bầu trời vàng úa của Phong Hống Giản, như sao băng lướt qua không trung biển cát.

Dưới cồn cát, vài con Sa Giải đang ẩn nấp vừa ló cặp mắt kép ra đã bị luồng sát khí sắc bén bao bọc trong kim quang kia làm cho khiếp sợ—đó là thứ sát khí được tôi luyện qua vô số lần sinh tử!

Xào xạc...

Đám Sa Giải hoảng loạn thụt lùi xuống đáy cát, lớp giáp xác cứng cáp va chạm vào nhau phát ra những tiếng lạo xạo. Luồng kim quang kia không hề dừng lại, lao thẳng về phía vách đá dựng đứng ở rìa Phong Hống Giản.

Trên đỉnh vách đá, cổ thụ chọc trời.

Sâu trong khu rừng nguyên sinh ít người biết đến này, một hang động ẩn khuất nằm chênh vênh trên vách đá. Những dây leo nơi cửa hang đã khô héo từ lâu, chỉ còn vài cành củi khô vặn vẹo đung đưa trong gió, như một lời cảnh báo điềm gở.

Kim quang dừng lại đột ngột trước hang động, hiện ra bóng dáng cao lớn của Hà Thái Thúc. Ông chắp tay đứng đó, áo bào xanh phấp phới trong gió chiều, trong hộp kiếm sau lưng mơ hồ truyền ra tiếng kiếm ngân thanh thúy.

Mười mấy năm rồi...

Ánh mắt Hà Thái Thúc quét qua lớp bụi dày nơi cửa hang, khóe miệng khẽ nhếch một nụ cười. Tay áo rộng vung lên tùy ý, linh lực bàng bạc lập tức hóa thành cuồng phong quét sạch hang động—

Vù—!

Bụi bặm, mạng nhện, cành khô lá rụng, cùng hàng chục con rắn độc, rết độc đang hoảng loạn tháo chạy, tất cả đều bị cơn lốc linh lực này thô bạo hất văng ra ngoài. Một con mãng xà to bằng miệng bát còn muốn phản kháng, nhưng bị một ánh nhìn của Hà Thái Thúc ghim chặt tại chỗ, cuối cùng lủi thủi chui vào bụi cỏ biến mất.

Cảnh tượng trong hang dần hiện rõ.

Bàn đá, giường đá, thậm chí cả bộ trà cụ năm xưa không mang theo, vẫn giữ nguyên dáng vẻ của mười lăm năm trước. Chỉ là trên vách đá có thêm vài vết nứt, góc tường giăng đầy mạng nhện, không khí tràn ngập mùi mục rữa.

Đầu ngón tay Hà Thái Thúc khẽ búng, vài viên minh châu bay lên trần hang, ánh sáng dịu nhẹ lập tức xua tan bóng tối. Ông chậm rãi bước về phía giường đá, phất tay áo quét sạch bụi bặm rồi ngồi xếp bằng xuống. Ông triệu hồi Thủy Hàn Kiếm ra tỉ mỉ ngắm nhìn.

Ánh mắt không khỏi hồi tưởng về sự chờ đợi một năm trước.

Khi Bạch chưởng quỹ giao thanh trường kiếm trong suốt như băng phách ấy vào tay Hà Thái Thúc, hơi lạnh tỏa ra từ thân kiếm đã khiến mặt sàn đá xanh lập tức đóng băng.

Đầu ngón tay Hà Thái Thúc vuốt ve sống kiếm, cảm nhận được linh lực hệ Thủy cuồn cuộn bên trong—thanh phi kiếm bản mệnh sau khi đúc lại này, phẩm chất đã tăng lên cả một bậc so với ban đầu!

Quá trình tế luyện diễn ra vô cùng thuận lợi.

Tại động phủ trên vách đá núi Thanh Nguyên, Hà Thái Thúc bế quan bảy ngày. Thủy Hàn Kiếm lơ lửng trước mặt ông, cùng Kim Nhuệ Kiếm, Mộc Hành Kiếm tạo thành thế trận Tam Tài, linh quang ba màu đan xen luân chuyển, chiếu rọi cả động phủ như trong mộng ảo.

Khi giọt máu cuối cùng thấm vào thân kiếm, ba thanh kiếm đồng thời phát ra tiếng ngân thanh thúy, kiếm khí xông thẳng lên trời, để lại một vết kiếm sâu ba thước trên vách đá trần hang!

Sự bùng nổ về thực lực cần phải được kiểm chứng qua thực chiến.

Hà Thái Thúc tìm đến đối thủ cũ trước—con Huyền Minh Quy ở đầm Hắc Thủy. Lớp mai rùa từng khiến ông bó tay năm nào, nay dưới kiếm khí cực hàn của Thủy Hàn Kiếm đã xuất hiện những vết nứt li ti! Kinh ngạc hơn là khi ông đồng thời thúc động ba kiếm hợp bích, con yêu thú cấp Trúc Cơ trung kỳ kia không trụ nổi ba hiệp đã hoảng loạn lặn xuống đáy đầm, không dám ló mặt ra nữa.

....

Bình minh ở Phong Hống Giản, cái lạnh thấu xương.

Sau ba ngày điều tức, trạng thái của Hà Thái Thúc đã đạt đến đỉnh cao. Ông đứng trước cửa hang, nhìn về phía ngọn núi cô độc quanh năm tuyết phủ đằng xa. Tia nắng vàng đầu tiên của buổi sớm đang rải trên đỉnh núi tuyết, phủ lên tổ của Thôn Sa Hiêu một tầng sắc máu.

Bạn cũ, đã đến lúc thanh toán món nợ cũ rồi.

Hà Thái Thúc hít sâu một hơi, ông nhìn về phía núi tuyết, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo. Hộp kiếm sau lưng khẽ rung động, dường như cảm nhận được chiến ý đang sôi sục của chủ nhân.

Hộp kiếm sau lưng mở ra theo tiếng gọi. Kiếm quang ba màu vàng, xanh lục, xanh lam xông thẳng lên trời, đan xen thành một cái kén ánh sáng rực rỡ quanh thân ông. Khi cái kén vỡ tan, một dải cầu vồng ba màu xé toạc bầu trời, mang theo tiếng xé gió chói tai lao thẳng về phía đỉnh núi tuyết!

Trên không trung núi tuyết, cuồng phong nổi lên.

Hà Thái Thúc cố tình phóng thích kiếm khí bàng bạc, khiến chim muông thú dữ trong vòng trăm dặm hoảng sợ bỏ chạy tán loạn. Ông muốn cho con chim mẹ kia biết—

Tên tu sĩ nhân tộc từng bị nó đuổi chạy trối chết năm nào, nay đã đường đường chính chính quay lại!

...

Lúc này, trên đỉnh núi tuyết, cuồng phong gào thét.

Thôn Sa Hiêu vốn đang phục trong tổ rỉa lông, mớm mồi cho hai con chim non sắp rời tổ. Đột nhiên, một luồng khí thế bàng bạc không hề che giấu từ chân trời ập đến, kiếm ý sắc bén cuồn cuộn như thủy triều, khiến lũ chim non phát ra những tiếng kêu bất an.

Lệ—!!

Thôn Sa Hiêu đột ngột ngẩng đầu, trong đôi mắt đỏ ngầu lửa giận bùng cháy. Nó ngửa mặt lên trời thét dài, sóng âm làm tuyết đọng trên đỉnh núi sạt lở rào rào—đây là lời cảnh báo cuối cùng. Thế nhưng, luồng lưu quang ba màu kia không những không lùi bước mà còn tăng tốc áp sát!

Năm hơi thở sau, Thôn Sa Hiêu hoàn toàn nổi giận.

Nó dang rộng đôi cánh, sải cánh rộng tới mười trượng, những chiếc lông đen nhánh ánh lên sắc kim loại dưới ánh mặt trời. Theo một tiếng rít xé tan mây trời, nó hóa thành một tia chớp đen lao vút lên không trung, nơi nó đi qua không khí đều bị xé rách phát ra tiếng nổ chói tai!

Độ cao trăm mét, hai bên đối đầu.

Thôn Sa Hiêu lơ lửng giữa không trung, đôi cánh khổng lồ cuốn theo luồng khí lưu cuồng bạo. Khi ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người Hà Thái Thúc, đồng tử nó co rút lại bằng đầu kim—là tên trộm tộc nhân, tên tu sĩ nhân tộc từng làm hại con nó!

Sự nhục nhã và phẫn nộ trong ký ức bùng nổ như núi lửa, toàn bộ lông vũ trên người nó dựng đứng cả lên, chiếc mỏ sắc nhọn đóng mở phát ra tiếng kêu, đôi cánh ở đuôi vô thức vỗ mạnh.

Hà Thái Thúc lại đứng giữa không trung đầy thư thái.

Kim Nhuệ Kiếm, Mộc Hành Kiếm, Thủy Hàn Kiếm, ba thanh phi kiếm bản mệnh xoay quanh thân ông, lần lượt tỏa ra linh quang màu vàng, xanh lục, xanh lam, tạo thành một kiếm trận hoàn mỹ quanh người. Khóe miệng ông treo nụ cười khiêu khích, thậm chí còn vẫy tay đầy nhàn nhã:

Yo! Lâu rồi không gặp, chim mẹ.

Giọng điệu cợt nhả hoàn toàn châm ngòi cho sát ý của Thôn Sa Hiêu!