Chương 212: Lại tiến vào hậu phương yêu tộc

“Khốn kiếp!”

Tiếng gầm thét của Hồ Dục Trình như sấm nổ giữa trời, yêu khí cuồn cuộn khiến không gian xung quanh như bị một lực vô hình ép chặt, phát ra những tiếng nổ chát chúa.

Đôi mắt hắn đỏ ngầu, gắt gao nhìn chằm chằm vào vệt độn quang màu xanh đang sắp sửa vượt qua cột mốc giới hạn của nhân tộc. Cây huyền thiết trọng kích trong tay hắn rung lên bần bật, ngọn lửa yêu đỏ rực quấn quanh mũi kích như muốn thiêu rụi vạn vật.

——Chỉ cần tiến thêm một bước nữa, hắn có thể chém Hà Thái Thúc dưới kích!

Thế nhưng, tấm bia đá khắc đầy cổ văn kia lại sừng sững chắn ngang như một con hào thiên hiểm.

Hồ Dục Trình nghiến chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, trong lòng đang đấu tranh dữ dội. Hắn hiểu rõ hơn ai hết, một khi dẫn quân bước vào lãnh thổ nhân tộc, thứ chờ đợi họ không chỉ là một trận chém giết, mà là vô số tu sĩ nhân tộc vốn đã sớm hổ rình mồi!

Những kiếm tu, phù sư, trận pháp sư đang khao khát công huân kia chắc chắn sẽ như bầy sói ngửi thấy mùi máu, từ khắp bốn phương tám hướng vây quét tới.

Đến lúc đó, thân phận thợ săn và con mồi sẽ đảo ngược trong chớp mắt!

“Rút!”

Cuối cùng, lý trí đã đè bẹp sát ý. Hồ Dục Trình rít lên một chữ từ kẽ răng, giọng nói trầm đục đầy hung ác, mang theo sự không cam lòng và căm hận. Hắn vung tay mạnh mẽ, các yêu tướng dù chẳng cam tâm nhưng không ai dám trái quân lệnh, lần lượt thu liễm yêu khí, theo hắn rút lui vào bóng tối.

——Lần này, họ đã thất bại.

Mà lần sau muốn mai phục Hà Thái Thúc, e rằng… lần tới, chưa chắc đã dễ dàng như vậy.

Khoảnh khắc độn quang của Hà Thái Thúc lướt qua cột mốc giới hạn, thần kinh căng như dây đàn của hắn cuối cùng cũng hơi thả lỏng.

“Cổ trùng” trong hộp ngọc trước ngực ngừng kêu vo ve, điều đó có nghĩa là nguy hiểm đã rời xa. Hắn thở phào một hơi, lúc này mới phát hiện lòng bàn tay mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, các đốt ngón tay vì dùng lực quá mức mà trắng bệch – nơi đó, hắn vẫn đang nắm chặt một lá “Bách Lý Độn Hình Phù”.

Nếu Hồ Dục Trình thực sự dám bất chấp tất cả đuổi giết tới cùng, lá bùa này chính là thủ đoạn bảo mệnh cuối cùng của hắn.

May mắn thay, đối phương cuối cùng vẫn không dám vượt qua lằn ranh sinh tử ấy.

Thân hình Hà Thái Thúc hơi lảo đảo, đáp xuống cành của một gốc cổ thụ cao chọc trời, dựa lưng vào thân cây, chậm rãi điều hòa hơi thở hỗn loạn. Sắc mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, khóe môi vẫn còn vương lại một vệt máu chưa kịp lau sạch.

Rõ ràng, việc chém giết hai tên bán yêu vừa rồi đã khiến hắn tiêu hao không ít.

Hắn thò tay vào ngực, lấy ra một viên “Hồi Xuân Đan” từ túi trữ vật rồi ngửa cổ nuốt xuống.

Đan dược vừa vào miệng đã tan, dược lực ôn nhu như dòng suối nhỏ, chậm rãi chữa lành những kinh mạch bị tổn thương. Một lát sau, trên gương mặt tái nhợt của hắn cuối cùng cũng hiện lên chút sắc máu.

Một canh giờ sau, Hà Thái Thúc mở mắt, tinh quang trong mắt thu liễm, hơi thở đã hoàn toàn bình ổn.

Hắn không còn vội vã lên đường, mà thu lại độn quang, dùng tốc độ ngự không bình thường, thong dong bay về phía Vân Tịnh Thiên Quan.

——Đã vào lãnh thổ nhân tộc, thì không cần phải hoảng loạn chạy trốn nữa.

......

Một tháng sau, Hà Thái Thúc lặng lẽ trở về.

Cục diện chiến trường đã thay đổi – những trận chém giết thăm dò vốn chỉ giới hạn ở các tu sĩ Luyện Khí, nay đã dần leo thang, tu sĩ Trúc Cơ cũng bắt đầu thường xuyên giao tranh.

Tình hình chiến sự khốc liệt hơn trước rất nhiều, tiếng thuật pháp nổ vang rung chuyển thung lũng, ánh sáng từ phù chú bùng nổ nhuộm đỏ chân trời, thương vong của cả hai bên đều tăng lên.

Tuy nhiên, khi Hà Thái Thúc nghe được những tin tức này trong động phủ, hắn chỉ khẽ lắc đầu, trong mắt thoáng qua một tia tiếc nuối.

“Độ khốc liệt của chiến cục… vẫn chưa đủ.”

Hắn thầm nghĩ: “Nếu chỉ là tu sĩ Trúc Cơ chém giết, chung quy vẫn không thể lay chuyển được căn bản. Chỉ khi Kim Đan hạ tràng, mới thực sự khiến chiến cục mất kiểm soát, khiến hậu phương của cả hai bên không thể lo liệu cho nhau.”

Tiếc rằng, tu sĩ Kim Đan của cả hai bên đều không phải kẻ lỗ mãng. Họ tinh thông đạo chiến tranh, lúc này tuy chưa đích thân ra tay, nhưng mỗi bên đều trấn giữ hậu phương đại quân, vừa uy hiếp đối phương, vừa đề phòng Kim Đan địch thủ âm thầm đột kích, chém giết chiến lực nòng cốt của phe mình.

——Đây là một cuộc đọ sức về sự kiên nhẫn, ai không giữ được bình tĩnh trước, kẻ đó có khả năng sẽ lộ ra sơ hở trước.

Cùng lúc đó, đội ám sát nơi Hà Thái Thúc đóng quân lại phải chịu những tổn thất nặng nề.

Đội ám sát vốn được tạo thành từ hơn tám mươi tinh nhuệ này, nay chỉ còn lại hơn hai mươi người rút về. Họ từng xuất quỷ nhập thần trong lòng địch, tập kích yêu tướng, phá hoại trận pháp, thiêu hủy quân nhu, từng khiến hậu phương yêu tộc phải kinh hồn bạt vía.

Thế nhưng, khi yêu tộc tăng cường cảnh giới, đội quân này cuối cùng cũng không tránh khỏi bị vây quét. Sau những trận huyết chiến liên miên, số người sống sót chỉ còn lại lác đác.

Sơn trưởng của Thanh Nguyên Sơn sau khi nghe báo cáo chiến trận, im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng: “Tổn thất nhiều như vậy… thật đáng tiếc cho những mầm non tốt này.”

Ông lập tức ra lệnh cho các tu sĩ còn lại rút về nghỉ ngơi, đợi sau khi bổ sung nhân lực mới sẽ tính tiếp hành động sau.

Ánh mắt Hà Thái Thúc di chuyển qua lại giữa sa bàn chiến tranh và danh mục bảo khố của Thanh Nguyên Sơn, những ngón tay thon dài vô thức mơn trớn mép ngọc giản. Khi thần thức quét qua mấy loại đan dược trân quý trong bảo khố, đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng của hắn hiếm khi gợn sóng.

Định Thần Hương ba trăm công huân, Định Hồn Hương năm trăm công huân... hắn lẩm bẩm, những linh vật hỗ trợ tu luyện này vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

Thế nhưng khi thần thức chạm đến mục Hộ Mạch Đan, đồng tử hắn đột nhiên co rút – cái giá tám ngàn công huân như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu.

Hoang đường! Ngọc giản bị đập mạnh xuống án thư, khiến chén trà kêu lanh lảnh.

Gân xanh trên thái dương Hà Thái Thúc ẩn hiện, đây rõ ràng là không muốn họ đổi lấy loại đan này. Phải biết rằng chém giết một yêu tướng Trúc Cơ sơ kỳ chỉ được hai mươi công huân, ngay cả yêu tướng Trúc Cơ hậu kỳ cũng chỉ đáng giá năm mươi công huân.

Trừ khi có thể tạo ra cơ hội xoay chuyển chiến cục, nếu không, lọ linh đan có thể bảo vệ kinh mạch cho tu sĩ Kim Đan khi độ kiếp này, vĩnh viễn chỉ có thể nằm trên danh mục mà thôi.

Hà Thái Thúc đau đầu không thôi, trầm ngâm một lát, cuối cùng quyết định tạm thời gác lại chuyện này.

Hắn biết rõ, sự cám dỗ về bí mật trường sinh đối với tu sĩ nhân tộc là quá lớn, không cần hắn cố ý tuyên truyền, tin tức rất nhanh sẽ lan rộng như lửa cháy đồng cỏ.

Đến lúc đó, những tu sĩ khao khát phá vỡ gông cùm tuổi thọ chắc chắn sẽ đổ xô tới, tranh nhau chạy đến Vân Tịnh Thiên Quan.

Có lẽ không đầy vài tháng, đội ám sát sẽ có thể sàng lọc ra những mầm non phù hợp từ những kẻ cuồng tín cầu đạo này, nhanh chóng lấp đầy chỗ trống.

Một khi nhân lực đầy đủ, đội ám sát của hắn sẽ có thể chỉnh đốn lại đội ngũ, một lần nữa lẻn vào lòng địch, thực hiện nhiệm vụ tập kích và phá hoại.

Nghĩ đến đây, lòng Hà Thái Thúc hơi lạnh. Hắn hiểu rõ hơn bất cứ ai, một khi đã đi sâu vào lòng địch, sẽ không còn cơ hội tu luyện an ổn nữa.

Lãnh địa yêu tộc đầy rẫy nguy cơ, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ lộ hành tung, đến lúc đó không chỉ nhiệm vụ khó hoàn thành, mà tính mạng cũng khó bảo toàn.

Vì vậy, việc cấp bách nhất hiện nay chính là chạy đua với thời gian để nâng cao thực lực bản thân. Chỉ khi thực lực đủ mạnh, mới có thể chiếm thế thượng phong trong những hành động tương lai, nếu không, mọi mưu tính đều chỉ là lời nói suông.

Hắn hít sâu một hơi, đè nén tạp niệm, khoanh chân ngồi xuống, linh lực quanh thân chậm rãi lưu chuyển. Thời gian cấp bách, không cho phép một chút lơ là.

....

Thời gian như dòng nước lặng lẽ trôi qua, chớp mắt đã ba tháng trôi qua.

Đúng như Hà Thái Thúc dự đoán, sự cám dỗ của trường sinh khiến vô số tu sĩ đổ xô tới, việc chiêu mộ cho đội ám sát diễn ra vô cùng thuận lợi.

Đội ngũ vốn chỉ còn lại hơn hai mươi người do tổn thất chiến tranh, nay đã mở rộng lên đến tám trăm người, quy mô tăng vọt gấp mười lần.

Sự tăng trưởng kinh người này cho thấy sự khao khát trường sinh của tu sĩ nhân tộc điên cuồng đến mức nào – dù biết rõ chuyến đi này vô cùng nguy hiểm, họ vẫn cam tâm tình nguyện lao vào hiểm cảnh để cầu lấy một tia cơ duyên.

Rất nhanh, mệnh lệnh nhiệm vụ mới đã được truyền đạt xuống.

Ba ngày sau, đội ám sát đã chỉnh đốn lại đội ngũ này sẽ một lần nữa lẻn vào lòng địch, thực hiện vòng tập kích và phá hoại mới.

Khác với trước đây, nhiệm vụ lần này không chỉ rủi ro tăng gấp bội, những cường giả yêu tộc có thể gặp phải cũng vượt xa trước kia, nhưng bù lại, nếu thành công, phần thưởng nhận được cũng sẽ hậu hĩnh hơn nhiều – dù là tài nguyên tu luyện bí mật của yêu tộc, hay manh mối có thể liên quan đến bí mật trường sinh, đều đủ để khiến tu sĩ nhân tộc bất chấp hiểm nguy.

Đêm khuya ba ngày sau, bên ngoài biên giới nhân tộc một mảnh tĩnh mịch.

Gió đêm rên rỉ, bóng cây lay động, dường như ngay cả đất trời cũng nín thở.

Đột nhiên, từng bóng đen như quỷ mị hiện ra, họ mặc đồ dạ hành, hơi thở thu liễm hoàn toàn, gần như hòa làm một với màn đêm.

Không một lời nói, cũng không chút do dự, những tu sĩ này như mũi tên rời cung vượt qua biên giới, lao nhanh về phía lãnh địa yêu tộc.

Trong đó, một bóng đen tốc độ cực nhanh, chỉ vài lần bật nhảy đã vọt lên một gốc cổ thụ cao chọc trời trong lãnh địa yêu tộc.

Hắn đưa tay khẽ gỡ mặt nạ, lộ ra một gương mặt lạnh lùng – chính là Hà Thái Thúc.

Ánh mắt hắn ngưng trọng, chậm rãi quét nhìn phía sau, chỉ thấy vô số bóng đen đang lặng lẽ vượt qua biên giới, như thủy triều tràn vào lãnh địa yêu tộc. Tám trăm tu sĩ, tám trăm tử sĩ, họ có thể có những tư tâm riêng, nhưng lúc này lại hội tụ tại đây vì cùng một mục tiêu.

Hà Thái Thúc hít sâu một hơi, trong mắt thoáng qua một tia phức tạp.

Gió đêm nổi lên, Hà Thái Thúc đeo lại mặt nạ, thân hình lóe lên, hoàn toàn hòa vào bóng tối.