Chương 228: Trốn xa phương khác

Mười hai ngày trôi qua tựa như những hạt cát mịn trong chiếc đồng hồ cát, lặng lẽ chảy trôi.

Trong khoảng thời gian này, Hà Thái thúc quyết tâm hoàn thành tâm nguyện cuối cùng cho cố nhân Vương Thúc.

Ông trước tiên tìm đến Lưu Hỏa các để bái kiến Các chủ Mi, kể lại tường tận cảnh ngộ của con trai Vương Thúc.

Các chủ Mi nghe xong chỉ hờ hững phất tay – những chuyện vặt vãnh này chưa đáng để ông ta đích thân nhúng tay. Thế nhưng, các chấp sự trong các lại hiểu ý, rất nhanh đã bày ra một cái bẫy tinh vi.

Họ dụ dỗ gã thanh niên bất tài kia bước chân vào sòng bạc xa hoa nhất trong thành, dưới sự cám dỗ của tửu sắc tài khí, khiến gã mắc phải khoản nợ khổng lồ đủ để đè bẹp người thường mấy kiếp.

Khi đám tu sĩ đòi nợ rút ra những pháp khí tỏa ánh hàn quang, gã công tử bột vốn quen thói ăn chơi lêu lổng cuối cùng cũng sợ đến mặt cắt không còn giọt máu.

Cuối cùng, dưới sự điều giải của Lưu Hỏa các, gã buộc phải ký vào khế ước, trở thành tạp dịch cho một cửa tiệm hẻo lánh của các.

Ánh hoàng hôn nhuộm đỏ Vân Tịnh Thiên Quan, bên ngoài một cửa tiệm không mấy nổi bật của Lưu Hỏa các, Hà Thái thúc cùng Vương Phi Yến lặng lẽ đứng nơi cuối ngõ.

Qua khung cửa sổ hé mở, có thể thấy một người đàn ông trung niên vẻ mặt tiều tụy đang máy móc vận chuyển hàng hóa, đôi mắt từng tràn đầy tham lam giờ đây chỉ còn lại một màu xám tro.

Vương Phi Yến ngẩn ngơ nhìn người cha vừa quen thuộc vừa xa lạ này, những ngón tay mảnh khảnh vô thức siết chặt vạt áo.

Sư phụ... Một lúc lâu sau, thiếu nữ đột nhiên quay người, giọng nói nhẹ bẫng như thể sắp tan biến vào gió đêm, con muốn... đi gặp bà nội lần cuối.

Hà Thái thúc không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

Hai người băng qua những con ngõ quanh co, tìm đến một căn nhà nhỏ với lớp tường đã bong tróc. Khi bà Yến già nua run rẩy mở cửa, đôi mắt đục ngầu chợt bừng sáng ngay khi nghe thấy tiếng gọi ấy.

Cánh tay gầy guộc của bà lão ôm chặt lấy cháu gái, gò má nhăn nheo áp vào đỉnh đầu thiếu nữ, bóng dáng hai người ôm nhau kéo dài dưới ánh hoàng hôn.

Cây hòe già trong sân xào xạc, như đang chứng kiến cuộc chia ly không lời này.

Khi Vương Phi Yến đỏ hoe mắt trở lại bên cạnh Hà Thái thúc, bà Yến run rẩy cúi người thật sâu trước vị cố nhân này.

Đa tạ Hà đạo hữu... Giọng bà lão nghẹn ngào thấm đẫm tang thương, sau khi lão thân đi rồi... đứa trẻ bất tài kia... cuối cùng cũng có thể... an ổn mà...

Lời chưa dứt, nước mắt đã lăn dài trên gương mặt chằng chịt nếp nhăn.

Lặng lẽ đón nhận cái cúi chào ấy, yết hầu Hà Thái thúc khẽ chuyển động, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài khó lòng nghe thấy.

Ông trịnh trọng chắp tay đáp lễ, ống tay áo xanh khẽ đung đưa trong gió đêm. Bà Yến, những gì Hà mỗ có thể làm cho bà và Vương đạo hữu... cũng chỉ đến thế này thôi. Giọng ông trầm thấp mà kiềm chế, ánh mắt vô thức liếc nhìn Vương Phi Yến đang đứng cạnh với đôi mắt đỏ hoe.

Màn đêm buông xuống, từ xa vọng lại tiếng quạ kêu về tổ. Hà Thái thúc dừng lại một chút rồi nói tiếp: Hôm nay từ biệt, hai thầy trò ta sẽ đi xa. Chuyến đi này... e là...

Nói đến đây, ông bỗng nghẹn lời. Vị tu sĩ vốn sát phạt quyết đoán này, lúc này lại cảm thấy cổ họng như bị chặn lại, những ngón tay chưa từng run rẩy trong những trận sinh tử chiến, giờ đây lại khẽ co quắp trong tay áo.

Cuối cùng, mọi lời chưa nói hết đều hóa thành một tiếng thở dài kéo dài. Khi Hà Thái thúc quay người, trên con đường đá xanh vang lên một tiếng động nhỏ không thể nghe thấy, rồi bóng dáng ông dần hòa vào màn đêm mịt mùng.

Vương Phi Yến đột nhiên buông tay áo Hà Thái thúc ra, như chú chim non về tổ lao vào lòng bà nội.

Đôi vai gầy guộc của thiếu nữ run lên bần bật, nước mắt làm ướt đẫm vạt áo vải thô của bà lão. Bà nội phải uống thuốc đúng giờ... củi ở góc sân con đã chẻ xong rồi... mùa đông nhớ... Cô nức nở, mỗi chữ đều mang theo hơi nước ẩm ướt.

Bàn tay gầy guộc của bà Yến khẽ vuốt ve đỉnh đầu cháu gái, đột nhiên bật cười: Con bé ngốc này, lại học cách lo lắng cho bà rồi. Tiếng cười ấy lẫn trong tiếng đờm, nhưng lại sảng khoái hơn bất cứ ngày nào.

Vương Phi Yến chạy bước nhỏ đuổi theo bóng lưng Hà Thái thúc, nhưng rồi lại đột ngột quay người, vung tay thật mạnh: Con nhất định sẽ trở thành một tu sĩ lợi hại! Đến lúc đó sẽ đón bà nội đến ở nhà lớn! Lời thề thốt đẫm nước mắt của thiếu nữ vang vọng khắp ngõ nhỏ, làm lũ chim sẻ đậu dưới mái hiên giật mình bay đi.

Bà lão tựa vào khung cửa loang lổ, nhìn cháu gái cứ đi ba bước lại ngoái đầu nhìn lại, đột nhiên cảm thấy tảng đá đè nặng trong lòng bao năm qua, giờ phút này bỗng lặng lẽ tan biến.

Khi tia nắng cuối cùng lướt qua mái tóc bạc trắng, bà lão chợt mỉm cười thanh thản.

Trong nụ cười ấy, có sự an ủi, có sự không nỡ, nhưng nhiều hơn cả là một cảm giác bình yên khi mọi chuyện đã an bài.

Gió đêm thổi qua khóm hoa nhẫn đông nơi góc sân, mang theo một làn hương thoang thoảng, như đang khẽ hát cho cuộc chia ly này.

Khi Hà Thái thúc đưa Vương Phi Yến bước ra khỏi cổng thành Vân Tịnh Thiên Quan, tia sáng cuối cùng của hoàng hôn cũng đã khuất sau những dãy núi.

Màn đêm như mực loang ra, chỉ có ánh sáng vàng vọt từ những chiếc đèn lồng đá Minh Quang treo trên cổng thành đổ xuống, kéo dài bóng dáng hai người.

Hà Thái thúc dừng chân giây lát, lấy từ trong túi trữ vật bên hông ra một vật.

Chỉ thấy lòng bàn tay ông lóe lên ánh xanh, một mô hình phi chu tinh xảo hiện ra. Theo khẩu quyết ông niệm, chiếc phi chu vốn chỉ dài chừng một tấc liền lớn dần theo gió, trong chớp mắt đã hóa thành một chiếc phi chu màu đỏ rực dài mười trượng, lơ lửng cách mặt đất ba thước.

Thân thuyền khắc đầy những phù văn vân mây phức tạp, tỏa ra ánh linh quang nhàn nhạt trong đêm tối. Điều đáng chú ý hơn là trên boong thuyền lại sừng sững một khoang gỗ tinh xảo, dưới mái hiên còn treo mấy chuỗi chuông đồng xua đuổi tà ma, rõ ràng là đã được chuẩn bị kỹ lưỡng cho chuyến đi dài.

Lên đi. Hà Thái thúc phất tay áo, một bậc thang kết từ linh lực hiện ra giữa không trung.

Vương Phi Yến mở to mắt, cẩn thận bước lên bậc thang đang tỏa ánh sáng mờ ảo. Khi đôi chân cô chạm vào boong thuyền, mới phát hiện tấm ván gỗ dưới chân ấm áp như ngọc, hoàn toàn không cảm nhận được cái lạnh của gió đêm.

Theo thần niệm của Hà Thái thúc thúc đẩy, phi chu từ từ bay lên không trung.

Vương Phi Yến nằm bò bên mạn thuyền, nhìn ánh đèn của Vân Tịnh Thiên Quan phía dưới ngày càng xa, những con phố quen thuộc dần biến thành những đường kẻ nhỏ như bàn cờ. Gió đêm lướt qua mái tóc cô, mang theo sự thanh khiết chưa từng có.

Sư phụ, chúng ta đang đi đâu vậy ạ? Thiếu nữ quay đầu lại, trong mắt phản chiếu đầy sao trời.

Hà Thái thúc đang đứng ở mũi thuyền, hai tay bấm pháp quyết điều khiển. Nghe vậy, ông không quay đầu lại đáp: Trước tiên đến tiểu quốc Nam Ly để giải quyết một chuyện cũ.

Đầu ngón tay ông linh quang lưu chuyển, phi chu khẽ điều chỉnh hướng đi, sau đó... Lời chưa dứt, phi chu đột nhiên chấn động, những phù văn vân mây được khắc trên thân thuyền đồng loạt sáng lên ánh đỏ chói mắt.

Vương Phi Yến còn chưa kịp kêu lên, đã nghe thấy một tiếng xé gió, cả chiếc phi chu hóa thành một luồng sáng đỏ rực, xé toạc màn đêm dày đặc, lao nhanh về phía Đông Nam.

Khi luồng sáng đỏ ấy rạch ngang bầu trời đêm Vân Tịnh Thiên Quan, mấy vị tu sĩ trong thành đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên.

Các chủ Mi ở tầng cao nhất của Lưu Hỏa các đang phê duyệt sổ sách, cây bút chu sa trong tay đột nhiên khựng lại. Ông đẩy cửa sổ gỗ chạm khắc, nhìn theo luồng sáng đỏ đang dần biến mất, khóe miệng nở một nụ cười đầy ẩn ý: Hà đạo hữu, rồi ngươi sẽ quay lại thôi!

Trong sòng bạc phía Nam thành, một đạo sĩ lôi thôi với đôi mắt lờ đờ vì say rượu bỗng tỉnh táo lại ba phần.

Ông loạng choạng lao ra giữa phố, nhìn dấu vết linh quang còn sót lại trên bầu trời, trong đôi mắt đục ngầu thoáng qua một tia sáng suốt: Nhóc con, con đường sau này của ngươi khó đi lắm đấy... Nói đoạn, ông lấy từ trong ngực ra một bầu rượu, ngửa cổ uống cạn.

Còn tại một cửa tiệm hẻo lánh ở ngoại thành, người đàn ông trung niên đang kiểm kê hàng hóa bỗng cảm thấy đau nhói ở tim. Ông ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, không hiểu vì sao, hai hàng nước mắt nóng hổi lại không tự chủ được mà lăn dài.

Trong căn nhà nhỏ ở phía Đông cùng, bà Yến run rẩy chống gậy đi ra sân. Đôi mắt đục ngầu của bà lão phản chiếu bầu trời đêm, đôi môi khô khốc khẽ run rẩy, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ vào cây hòe già bên cạnh: Đi rồi tốt quá... đi rồi tốt quá...