Chương 247: Sự lựa chọn của lão khỉ

Đối mặt với cuộc tập kích của bốn con yêu hầu cấp Trúc Cơ, Hà Thái thúc thần sắc thong dong, chắp tay đứng lặng, trong mắt không chút hoảng loạn.

Mấy con yêu hầu gầm rú dữ dội, móng vuốt sắc bén lóe lên hàn quang lạnh lẽo, cuốn theo kình phong sắc bén xé toạc không gian lao tới.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc móng vuốt của chúng chạm vào thân hình Hà Thái thúc, bóng dáng ông ta lại tan biến như ảo ảnh, thay vào đó là một lá bùa chú tỏa ra linh quang nhàn nhạt, chậm rãi rơi xuống.

Bốn con yêu hầu tấn công hụt, thân hình khựng lại, trong đôi đồng tử đỏ ngầu hiện lên vẻ kinh ngạc đầy tính người.

Một con trong đó gầm thấp một tiếng, móng vuốt thô ráp kẹp lấy lá bùa, đưa lên mũi ngửi, nhưng chỉ cảm nhận được một tia dao động pháp lực tàn dư, càng thêm bối rối không hiểu.

Vật này chính là bùa thế thân khá phổ biến trong giới tu tiên, cần dùng tinh thuần pháp lực của bản thân làm dẫn, phụ thêm một tia thần niệm bám vào, mới có thể trong lúc nguy cấp huyễn hóa ra hư ảnh không khác gì bản thể, dù là tu sĩ hay yêu tộc cùng cấp cũng khó lòng phân biệt thật giả trong chốc lát.

Mà lúc này, chân thân của Hà Thái thúc đã đứng lơ lửng giữa không trung, dưới chân đạp lên một tòa trận pháp ẩn hiện linh văn, ánh mắt đạm mạc nhìn xuống bầy khỉ đang náo loạn phía dưới.

Ông ta thầm tính toán, tòa Tứ Phương Khốn Thủy Trận này tuy không phải trận pháp vây địch đỉnh cao, nhưng với tu vi của đám yêu hầu này, ít nhất có thể giam cầm chúng suốt nửa năm trời.

Tiếc là trận này cần liên tục rót linh lực mới có thể duy trì, mà nơi đây cách xa linh mạch, chỉ dựa vào việc hấp thụ thủy linh khí loãng trong nước biển thì đúng là muối bỏ bể. Tuy nhiên, nửa năm là đã đủ rồi.

——Đủ để ông ta chờ đợi linh quả trên gốc linh mộc ở trung tâm hòn đảo kia chín muồi hoàn toàn.

Ngay khi bốn con yêu hầu cấp Trúc Cơ vẫn còn đang chìm trong nghi hoặc, một con yêu hầu cấp Luyện Khí bỗng cảnh giác ngẩng đầu, đồng tử quét nhìn xung quanh, cuối cùng khóa chặt vào linh quang trận pháp trên không trung.

Nó rít lên chói tai, giơ móng chỉ về phía Hà Thái thúc. Đám yêu hầu còn lại nghe tiếng nhìn theo, quả nhiên thấy vị tu sĩ nhân tộc kia đang lạnh lùng nhìn xuống, trong mắt không buồn không vui, như thể chúng chỉ là lũ kiến hôi không đáng kể.

Bầy yêu hầu tức giận bùng nổ, nhe nanh gầm rú, điên cuồng va đập vào màn chắn trận pháp, thế nhưng giữa những luồng linh văn lưu chuyển, sự giãy giụa của chúng chỉ là vô ích.

Hà Thái thúc lạnh nhạt thu hồi ánh mắt, tay áo vung lên, thân hình hóa thành một đạo lưu quang, thẳng hướng về phía hòn đảo bay đi, chỉ để lại đám thú bị vây trong trận gào thét bất lực, trơ mắt nhìn bóng lưng ông ta dần xa.

.....

Ở sâu trong hòn đảo, lão khỉ già đang bồn chồn đi lại trên cành cây cổ thụ, móng vuốt khô gầy vô thức vuốt ve chỏm lông bạc trắng trước ngực.

Đôi đồng tử đục ngầu của nó không ngừng nhìn về phía đường chân trời, nhưng mãi vẫn không thấy bóng dáng bầy khỉ trở về.

Là kẻ sống lâu nhất trong tộc, nó hiểu rõ sự xảo trá của tu sĩ nhân tộc hơn bất cứ ai — trong những thân thể trông có vẻ yếu ớt kia, thường ẩn chứa những tính toán chết người nhất.

Chẳng lẽ trúng kế điệu hổ ly sơn? Lão khỉ vương phát ra một tiếng rên rỉ trầm đục trong cổ họng, cái lưng gù gồ ghề không tự chủ được mà cong lại.

Ngay khi nó đang thầm tính toán xem có nên phái đợt viện binh thứ hai hay không, con khỉ canh gác trên đỉnh rừng dừa bỗng phát ra tiếng huýt sáo cảnh báo thê lương. Cả hòn đảo lập tức sôi sục, hàng trăm đôi mắt đỏ ngầu đồng loạt nhìn lên bầu trời —

Một đạo lưu quang màu vàng đang xé gió lao tới!

Lồng ngực khô quắt của lão khỉ vương phập phồng dữ dội, nó nhìn rõ mồn một: vị tu sĩ nhân tộc đạp kiếm đi tới kia, vạt áo bay phấp phới, không phải kẻ dụ địch lúc trước thì là ai?

Mà bốn con khỉ tướng cấp Trúc Cơ đáng lẽ phải đuổi theo sát nút, giờ đây lại bặt vô âm tín. Phát hiện này khiến móng vuốt nó cắm sâu vào vỏ cây, cặp răng nanh vàng úa run rẩy không kiểm soát.

Chết sạch cả rồi... Ý nghĩ này quấn lấy tâm trí nó như một con rắn độc.

...

Kiếm Kim Nhuệ dưới chân Hà Thái thúc phát ra tiếng kiếm ngân thanh thúy, vững vàng đáp xuống thân cây chính đầy những nút thắt của linh thụ.

Linh khí ập tới khiến tay áo ông ta tự động bay múa, sáu quả Bích Tâm treo trên cành, dưới lớp vỏ như ngọc bích thấp thoáng thấy những mạch linh lực đang lưu chuyển. Ông ta chụm ngón tay thành kiếm, một tia thần thức quét nhẹ qua quả, lông mày dần nhíu lại.

Thịt quả chưa chín, mộc linh khí cũng chưa đạt đến độ viên mãn. Ông ta thu hồi sự thăm dò, đầu ngón tay còn vương lại mùi hương quả mang theo sự tươi mới của cỏ non, xem ra còn cần hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt của ba mươi sáu đợt thủy triều nữa.

Phát hiện này ngược lại khiến khóe miệng ông ta hơi nhếch lên. Lúc trước ở Vạn Bảo Các, khi nghiến răng mua tòa Tứ Phương Khốn Thủy Trận, chưởng quầy đã thề thốt rằng trận này có thể vây khốn tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ suốt nửa năm, nay xem ra không phải lời nói suông.

Nếu vì tham rẻ mà mua trận pháp tầm thường, giờ này sợ là phải đối mặt với sự phản công điên cuồng của bầy khỉ — nghĩ đến cảnh bị hàng chục con yêu hầu giận dữ vây công, dù là tu vi Trúc Cơ trung kỳ như ông cũng phải tê dại da đầu.

Gió biển lướt qua tán cây, mang theo tiếng gầm rú náo loạn của bầy khỉ từ xa vọng lại. Hà Thái thúc không chút để tâm phủi đi lớp bụi không tồn tại trên tay áo, đang định bấm đốt ngón tay tính toán giờ phút linh quả chín muồi, thì từ gốc cổ thụ phía sau bỗng truyền đến tiếng cành khô gãy giòn tan.

Vị đạo hữu nhân tộc này... Một giọng nói khàn khàn già nua cuốn theo gió biển bay tới, giọng điệu tuy chậm rãi nhưng từng chữ rõ ràng, không biết những đứa con của lão phu, có còn bình an không?

Hà Thái thúc đã sớm phát hiện ra người đến bằng thần thức, lúc này chậm rãi xoay người, chỉ thấy một con khỉ già lông xám trắng đang lảo đảo leo lên dọc theo thân cây đầy những nút thắt.

Điều khiến đồng tử ông ta hơi co lại là con khỉ già này nói tiếng người lại trôi chảy đến thế, kỳ quái hơn là trong cổ họng nó không thấy sự rung động của xương ngang đặc trưng của yêu tộc, rõ ràng đã luyện hóa hoàn toàn chiếc gai xương tự nhiên cản trở việc nói năng kia.

Thật là hiếm thấy. Hà Thái thúc buông tay áo rộng, trên mặt không lộ ra nửa phần hoảng hốt, đạo hữu lại luyện hóa xương ngang triệt để đến thế, chắc hẳn đã tốn không ít công sức.

Giọng ông ta bình thản, nhưng tay phải đã lặng lẽ đặt lên túi trữ vật bên hông. Yêu tộc thông thường coi xương ngang là niềm kiêu hãnh huyết mạch, thà trăm năm không nói cũng không muốn luyện hóa, con khỉ già trước mắt này có thể vượt qua bản tính chủng tộc, chỉ riêng tâm tính này thôi đã đáng để cảnh giác.

Mi mắt đầy nếp nhăn của lão khỉ khẽ rung động, đầu móng vuốt cào ra vài vết xước trên vỏ cây. Nó không trả lời ngay, mà liếc nhìn mặt biển sóng cuộn trào phía xa — nơi đáng lẽ phải có bốn vị đại tướng của nó khải hoàn trở về.

Tiếng cành lá xào xạc vang lên, ba con yêu hầu cấp Trúc Cơ từ các hướng khác nhau leo lên tán cây, tạo thành thế chân vạc vây Hà Thái thúc vào giữa. Chúng nhe nanh lộ ra, cơ bắp toàn thân căng cứng, chỉ đợi lão khỉ ra lệnh là sẽ lao vào giết chóc.

Ánh mắt Hà Thái thúc lướt qua ba con khỉ như nước chảy, trong lòng đã hiểu rõ: đây chỉ là những con yêu hầu mới vào Trúc Cơ, có sức mạnh cơ bắp nhưng không hiểu tinh túy thuật pháp.

Điều thực sự khiến ông cảm thấy nguy cơ chính là con khỉ già thâm sâu khó lường trước mắt này — trong thân hình còng cược của nó ẩn chứa yêu lực sánh ngang Trúc Cơ trung kỳ, đáng sợ hơn là trong đôi mắt đục ngầu kia lóe lên, rõ ràng là trí tuệ đã trải qua bao tang thương.

Đạo hữu nói đùa rồi. Lão khỉ đột nhiên nhếch miệng, lộ ra cặp răng nanh vàng ố, những đứa con của ta... Nó dùng móng vuốt khô gầy vuốt nhẹ thân cây.

Đối mặt với câu trả lời tránh né thực tại của Hà Thái thúc, trên khuôn mặt đầy rãnh nhăn của lão khỉ vương hiện lên một nụ cười bất lực.

Nó chậm rãi giơ móng trước khô gầy lên, làm một cử chỉ kỳ quái, trong rừng rậm lập tức vang lên tiếng xào xạc — hàng trăm đôi mắt đỏ ngầu như thủy triều rút đi, chỉ còn lại ba con yêu hầu cấp Trúc Cơ rút lui về phía cành cây cổ thụ cách đó trăm trượng, nhưng vẫn khom người, sẵn sàng bùng nổ tấn công bất cứ lúc nào.

Khi còn trẻ, lão phu từng bị những kẻ bắt yêu của nhân tộc các người bắt đi. Giọng lão khỉ vương bỗng trở nên phiêu diêu, trong đôi mắt đục ngầu thoáng qua tia hồi tưởng, học tiếng người trong lồng sắt suốt ba năm, cho đến khi Thanh Lân Yêu Quân san phẳng tòa thành đó... Nó nói đến đây bỗng dừng lại, móng vuốt đầy vết chai vô thức vuốt ve một vết sẹo cũ trên cổ.

Gió biển lướt qua tán cây, đưa hương thơm của quả Bích Tâm vào cánh mũi. Lão khỉ vương hít sâu một hơi, giọng điệu đột nhiên trở nên lạnh lẽo: Đạo hữu vẫn chưa trả lời — những đứa con của ta, là sống hay chết?

Hà Thái thúc khẽ phất tay áo rộng, khóe môi treo nụ cười không rõ ý tứ: Việc này... hoàn toàn xem đạo hữu lựa chọn thế nào. Ông cố tình nhấn mạnh hai chữ cuối, ánh mắt lướt qua sáu quả linh quả đang tỏa linh quang.