Chương 240: Đối đầu

Trên mặt biển xanh biếc, nơi nắng ấm gió hòa, một hòn đảo khổng lồ sừng sững như di tích cổ xưa nằm lạc lõng giữa đại dương, lặng lẽ trôi nổi trên mặt nước lấp lánh ánh bạc.

Hai ngọn núi lửa đã tắt từ vạn năm trước vươn mình từ đáy biển, đỉnh núi chọc thẳng lên tầng mây, tựa như những cột trụ chống đỡ bầu trời.

Trong lòng một trong hai ngọn núi ấy, một dòng suối trong vắt không ngừng tuôn chảy, đổ xuống vách đá dựng đứng, tạo thành một dải thác bạc trắng xóa.

Dòng nước cuồn cuộn va đập vào những phiến đá lởm chởm, bắn tung lên màn sương nước tinh khiết, dưới sự khúc xạ của ánh mặt trời, chúng ánh lên những sắc cầu vồng rực rỡ, làm cho hòn đảo vốn đã hùng vĩ này lại càng thêm phần linh động và huyền bí.

Trên bãi cát vàng bao quanh đảo, mọc lên từng bụi linh thực có hình dáng kỳ lạ – toàn thân chúng có cấu trúc phân nhánh như san hô, nhưng bề mặt lại tỏa ra ánh đỏ rực rỡ như máu, đó chính là huyết san hô thảo hiếm thấy trong giới tu tiên.

Loài linh thảo này không chỉ chứa đựng linh khí thủy mộc nồng đậm, mà còn có công dụng thần kỳ trong việc cầm máu, tái tạo cơ bắp và đẩy nhanh quá trình lành vết thương, được coi là thánh dược chữa thương.

Chính vì thế, nó không chỉ được tu sĩ nhân tộc coi là báu vật, mà còn thu hút vô số yêu tộc, hải tộc hung tàn đến tranh đoạt.

Những yêu tộc quanh năm chém giết dưới đáy đại dương sâu thẳm này, trên mình đầy rẫy những vết sẹo dữ tợn, giữa các lớp vảy vẫn còn vương vết máu chưa khô, rõ ràng đều là những kẻ hung hãn sống sót sau vô vàn cuộc tử chiến.

Chúng coi hòn đảo giàu có huyết san hô thảo này là thánh địa chữa thương tự nhiên, thường xuyên kéo nhau lên bờ, tham lam gặm nhấm những bụi linh thảo mới nhú trên bãi cát.

Bất kỳ tu sĩ nhân tộc nào dám bén mảng tới gần đều sẽ bị chúng vây công không chút nương tay. Lâu dần, hòn đảo này trở thành vùng cấm địa nguy hiểm mà không ai dám đặt chân tới, chỉ có những yêu tộc thực lực cường hoành mới có thể hoành hành ngang ngược tại đây.

Mặc dù các hòn đảo khác trong vùng biển lân cận cũng có rải rác một ít huyết san hô thảo, nhưng cả về chất lượng lẫn số lượng đều không thể sánh bằng hòn đảo khổng lồ này.

Cũng chính vì vậy, khi Hà Thái Thúc nhận nhiệm vụ thu thập huyết san hô thảo, thương hội mới không tiếc tiền của để tăng thù lao – suy cho cùng, muốn rút lui an toàn khỏi hòn đảo tử thần bị yêu tộc chiếm giữ này, không chỉ cần thực lực vượt trội, mà còn cần lòng dũng cảm và vận may to lớn.

Trên hòn đảo hung hiểm đầy sát khí, hàng trăm con cua sắt khổng lồ đang vung vẩy đôi càng lớn ánh lên hàn quang kim loại, triển khai cuộc chém giết ác liệt trên bãi cát.

Những lớp vỏ dày cộm của chúng va chạm vào nhau, phát ra tiếng ầm ầm trầm đục, giữa cát đá văng tung tóe, thỉnh thoảng có thể thấy những chiếc chân cua bị gãy và mảnh vỏ vỡ nát vương vãi khắp nơi.

Ở vùng biển nông cách đó không xa, vài con huyền băng giao cá khổng lồ đang lặng lẽ trôi trên mặt nước nghỉ ngơi. Những vết sẹo dữ tợn phủ khắp cơ thể và vây lưng bị khuyết thiếu của chúng âm thầm kể lại vô số cuộc chém giết đẫm máu mà những kẻ săn mồi biển sâu này đã trải qua.

Đột nhiên, mặt biển vốn đang tĩnh lặng bỗng cuộn trào dữ dội, dâng lên những con sóng cao vài trượng. Vài con giao cá lập tức cảnh giác ngẩng đầu, trong đôi mắt thú lạnh lẽo lóe lên tia hung quang.

Chỉ thấy mặt biển đột ngột bị xé toạc, một cái đầu rắn to lớn vô cùng từ từ nhô lên – đó là một con hải mãng mắt biếc dài hơn mười trượng! Đôi đồng tử dựng đứng như ngọc bích của nó tỏa ra ánh sáng u lãnh, trên thân rắn thô kệch chằng chịt những vết sẹo cũ mới đan xen, một vài vết thương thậm chí vẫn còn rỉ ra những tia máu đỏ sẫm.

Thế nhưng, những con huyền băng giao cá hung danh hiển hách này chỉ liếc nhìn một cái lạnh lùng rồi lại lười biếng chìm xuống nước, rõ ràng đã quá quen thuộc với vị khách không mời này.

Đàn cua sắt trên bãi cát lại càng không phản ứng, vẫn tập trung vào cuộc đấu đá lẫn nhau.

Trên lớp vỏ dày của chúng cũng đầy rẫy dấu vết chiến đấu, rõ ràng cũng là khách quen của hòn đảo tử thần này.

Con hải mãng mắt biếc kéo cái thân đầy thương tích chậm rãi bơi vào bờ, khi đến gần một bụi huyết san hô thảo rậm rạp, đôi mắt rắn vốn mệt mỏi bỗng bùng lên ánh sáng tham lam. Nó há cái miệng rộng như chậu máu, nuốt chửng cả bụi huyết san hô thảo vào bụng.

Một cảnh tượng kinh ngạc xảy ra – những vết thương sâu đến tận xương trên thân hải mãng bắt đầu lành lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Lớp thịt bị lật nhanh chóng tái tạo, vết thương rỉ máu nhanh chóng đóng vảy rồi bong ra, trong chớp mắt đã hồi phục như ban đầu. Khả năng hồi phục đáng sợ này chính là công hiệu thần kỳ khiến huyết san hô thảo trở nên đáng thèm khát nhất.

Tuy nhiên, cách dùng thô bạo này chỉ có yêu tộc với thân xác cường hoành mới có thể chịu đựng được.

Nếu tu sĩ nhân tộc dám nuốt sống huyết san hô thảo như vậy, e rằng trong chớp mắt sẽ bị dược lực cuồng bạo bên trong làm cho kinh mạch đứt đoạn, nổ tung mà chết.

Đúng lúc này, đường chân trời phía xa đột nhiên bùng phát một luồng lưu quang vàng rực rỡ, lao nhanh về phía hòn đảo như một ngôi sao băng xé toạc màn đêm.

Luồng khí tức xa lạ đột ngột này ngay lập tức phá vỡ sự cân bằng mong manh trên đảo – đàn cua sắt đang đấu đá đồng loạt dừng đôi càng lớn, những lớp vỏ dày va chạm vào nhau phát ra tiếng động trầm đục; những con huyền băng giao cá đang nghỉ ngơi ở vùng biển nông đột ngột ngẩng cái đầu dữ tợn, trong đôi mắt thú đỏ ngầu bùng lên hàn mang khát máu; còn con hải mãng mắt biếc đang nuốt huyết san hô thảo lại càng điên cuồng tăng tốc, cái thân rắn thô kệch vặn vẹo bất an, khiến cát đá xung quanh bay mù mịt.

Keng——!

Theo một tiếng kiếm ngân vang vọng tận trời cao, luồng lưu quang vàng rực đột ngột khựng lại trên không trung hòn đảo.

Trong khoảnh khắc, kim quang đại thịnh, giữa ánh sáng chói mắt hiện ra một bóng người đứng lơ lửng – chính là Hà Thái Thúc ngự kiếm mà đến.

Thanh phi kiếm mạ vàng dưới chân ông ta phun ra kiếm mang dài ba tấc, kiếm khí sắc bén bao quanh cơ thể xé nát cả màn sương biển xung quanh.

Cuối cùng cũng tìm thấy. Ánh mắt sắc bén của Hà Thái Thúc quét qua bụi huyết san hô thảo đỏ như máu trên bãi cát, trên khuôn mặt trắng trẻo hiện lên một nụ cười hài lòng.

Ông ta nhẹ vuốt túi trữ vật treo bên hông, lẩm bẩm: Không uổng công ta mất năm ngày vượt ba ngàn dặm biển giận dữ. Huyết san hô thảo phẩm chất thế này, đủ để giao nộp cho chủ thuê rồi. Lúc này, cả hòn đảo chìm vào sự tĩnh lặng quỷ dị.

Hàng trăm con yêu thú đồng loạt hạ thấp cơ thể, cua sắt cắm sâu đôi càng vào bãi cát, vây lưng của huyền băng giao cá hoàn toàn mở rộng, hải mãng mắt biếc thậm chí còn cuộn mình vào tư thế phòng thủ – chúng phát ra những tiếng gầm gừ trầm thấp từ sâu trong cổ họng, đây là lời cảnh cáo nghiêm trọng nhất.

Nếu không phải vì quanh người Hà Thái Thúc bao phủ sát khí giết chóc như thực thể, những hải tộc hung tàn này e rằng đã sớm lao lên xé xác kẻ nhân tộc dám xâm phạm lãnh địa này thành từng mảnh.

Hà Thái Thúc lạnh lùng quét mắt nhìn những con yêu thú đang rục rịch, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khinh bỉ. Một luồng uy áp đáng sợ như núi thây biển máu đột ngột bùng phát từ cơ thể ông ta.

Những con yêu thú vốn đang chực chờ tấn công lập tức như bị sét đánh, vài con cua sắt ở hàng đầu thậm chí không tự chủ được mà lùi lại vài bước – bản năng thú vật của chúng đang điên cuồng cảnh báo: kẻ tu sĩ nhân tộc trông có vẻ bình thường này, tuyệt đối là một kẻ hung hãn bước ra từ núi thây biển máu!

Trong lúc vạt áo bay phấp phới, Hà Thái Thúc từ từ hạ xuống bãi cát đỏ như máu, ngay khoảnh khắc mũi chân chạm cát, thanh phi kiếm mạ vàng hóa thành một luồng sáng, "keng" một tiếng thu vào hộp kiếm huyền thiết sau lưng.

Khi ông ta bước về phía bụi huyết san hô thảo đỏ thắm như máu, yêu thú xung quanh lại như thủy triều rút lui, cày lên bãi cát những rãnh sâu hoắm.

Huyết khí tinh thuần thật... Hà Thái Thúc ngồi xổm xuống, đầu ngón tay khẽ chạm vào những chiếc lá trong suốt.

Những bụi huyết san hô thảo này toàn thân đỏ rực như mã não, trong mạch lá chảy dòng linh dịch như hổ phách, dược hương tỏa ra thậm chí ngưng tụ thành màn sương đỏ nhạt – đây rõ ràng là huyết san hô thảo cực phẩm trăm năm khó gặp, dược hiệu mạnh hơn loại thường gấp ba lần.

Trong đôi mắt vốn tĩnh lặng như nước của ông ta cuối cùng cũng gợn lên một chút sóng, gật đầu hài lòng. Đột nhiên tay áo ông ta phất lên, một bình thuốc bằng ngọc trắng như mỡ dê từ trong túi trữ vật bay ra xoay tròn.

Ngay khoảnh khắc nút bình bật mở, bảy viên đan dược đỏ rực to bằng mắt rồng lơ lửng giữa không trung, dược hương nồng đậm hóa thành ráng đỏ như thực thể, nhuộm đỏ cả vùng biển trong phạm vi mười trượng.

Những con yêu thú vốn đang hổn hển nhìn chằm chằm lập tức xôn xao, đôi càng của cua sắt không tự chủ được mà đóng mở, vây đuôi của huyền băng giao cá đập mạnh xuống mặt nước – rõ ràng đan dược của Hà Thái Thúc khiến chúng thèm thuồng không thôi.

Chư vị đạo hữu. Trên mặt Hà Thái Thúc nở nụ cười giả tạo, nhưng trong mắt lại ẩn chứa sự sắc bén, tại hạ hôm nay chỉ cầu linh thảo, những đan dược này...

Ngay khi đàn yêu đang xao động, một tiếng gầm thét xé trời nổ vang. Cái thân dài hai mươi trượng của con hải mãng mắt biếc nghiền qua đàn thú, nơi nó đi qua cát đá bắn tung tóe.

Nó ngẩng cái đầu rắn đầy gai xương, đôi đồng tử dựng đứng đỏ ngầu khóa chặt lấy Hà Thái Thúc, giữa những chiếc răng nanh phun ra làn sương độc tanh hôi: Nhân... tộc... Mỗi chữ đều như dao cùn mài đá, mang... theo... đan... của... ngươi... cút!

Chữ cuối cùng mang theo uy áp của yêu tướng Trúc Cơ bùng nổ, làm cho vạt áo Hà Thái Thúc bay phần phật.

San hô vụn trên bãi cát trong chớp mắt hóa thành bột mịn, ngay cả mấy viên đan dược đang lơ lửng cũng rung chuyển dữ dội. Gió biển đột nhiên trở nên buốt giá, ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng đối đầu của một người một mãng, đổ xuống bãi cát đỏ như máu những cái bóng đen đầy sát khí.

Ngay khoảnh khắc con hải mãng mắt biếc dứt lời, nụ cười giả tạo trên mặt Hà Thái Thúc đột ngột đông cứng.

Ông ta nheo mắt, đôi đồng tử vốn đục ngầu bỗng bùng lên hàn quang sắc bén, tựa như hai thanh kiếm vừa tuốt vỏ đâm thẳng vào lòng người.

Theo một tiếng kiếm ngân, hộp kiếm sau lưng đột ngột mở ra, năm luồng kiếm quang màu sắc khác nhau bắn ra như giao long xuất hải – năm thanh bổn mệnh phi kiếm Xích, Lam, Lục, Kim, Hoàng kết thành Ngũ Hành Kiếm Trận sau lưng ông ta, nơi mũi kiếm chỉ đến, không khí đều bị cắt ra những gợn sóng li ti.

Kiếm ý bàng bạc hòa lẫn với sát khí núi thây biển máu trên người Hà Thái Thúc, hóa thành áp lực như thực thể quét sạch toàn trường.

Sỏi đá trên bãi cát dưới uy áp này run rẩy lách tách, vài con cua sắt ở gần nhất thậm chí bị đè đến mức lớp vỏ kêu lạo xạo, tám cái chân cua cắm sâu vào trong cát.

Hà Thái Thúc chắp tay đứng đó, vạt áo không gió mà tự bay, giọng nói lạnh đến mức có thể đóng băng nước biển: Chư vị đạo hữu, nếu đạo lý không thông... Ông ta từ từ giơ tay phải lên, năm thanh phi kiếm đồng loạt phát ra tiếng kiếm ngân trong trẻo, tại hạ cũng hơi am hiểu chút kiếm đạo.

Mặc dù những yêu thú hải tộc này không hiểu tiếng người, nhưng ý đe dọa trần trụi đó khiến chúng lập tức nổi giận.

Hải mãng mắt biếc ra tay trước, cái đuôi rắn thô kệch đập mạnh xuống mặt biển, dâng lên con sóng lớn cao mười trượng; bảy con huyền băng giao cá từ các hướng khác nhau lao ra khỏi mặt nước, trên những chiếc răng nanh trắng hếu ngưng kết hàn sương chết chóc; hàng chục con cua sắt hợp thành bức tường đồng vách sắt, đôi càng lớn vung vẩy tạo nên tiếng xé gió chói tai – cả bãi biển trong chớp mắt hóa thành chiến trường chém giết!

Không biết sống chết! Hà Thái Thúc giận quá hóa cười, mái tóc bạc bay múa tùy ý trong chân nguyên cuồng loạn.

Ông ta thay đổi kiếm quyết, năm thanh phi kiếm sau lưng đồng loạt nở rộ hào quang chói mắt, Xích Viêm Kiếm bùng lên ngọn lửa đốt trời, Huyền Băng Kiếm ngưng kết trăm trượng hàn sương, Thanh Lôi Kiếm dẫn động sấm sét chín tầng trời, Bạch Kim Kiếm bùng phát hào quang chói mắt, Mặc Thổ Kiếm cuốn lên bão cát cuồn cuộn. Năm luồng kiếm quang đan xen thành lưới tử thần, bao trùm lấy tất cả yêu thú đang lao tới.

Đã mời rượu không uống—— Hà Thái Thúc chụm ngón tay làm kiếm, năm thanh phi kiếm hóa thành lưu quang lao vút lên trời, tiếng kiếm rít xé nát mây trời, vậy thì mời chư vị nếm thử rượu phạt! Chữ cuối cùng vừa dứt, nước biển trên cả hòn đảo bắt đầu sôi sục.