Chương 210: Đuổi và chạy

Khi tia nắng sớm đầu tiên xuyên qua tầng mây, Hồ Dục Trình cùng năm tên Thiết Vũ Vệ cuối cùng cũng đặt chân đến thác nước bên rìa đầm lầy này. Dòng nước chảy xiết dưới ánh bình minh ánh lên sắc đỏ như máu, tựa hồ đang báo hiệu một điềm chẳng lành.

Hồ Dục Trình ra lệnh một tiếng, năm vị yêu tướng lập tức tản ra.

Nam tử mặt chim ưng xòe đôi cánh, ánh mắt sắc bén xuyên thấu màn nước; hai tên yêu sói khác hiện nguyên hình, cánh mũi phập phồng bắt lấy những tia khí tức còn sót lại trong không trung; hai tên yêu rắn còn lại lặn xuống đáy đầm, chiếc lưỡi mảnh dài không ngừng thò thụt thăm dò.

Bản thân Hồ Dục Trình lấy ra một tấm cổ kính bằng đồng, trên mặt gương phù văn lưu chuyển. Khi hắn hướng ánh sáng từ gương vào vách đá phía sau thác nước, trên mặt đá vốn dĩ liền một khối bỗng xuất hiện một vết kiếm nhỏ – đây chính là lối vào động phủ bị người ta dùng kiếm thuật tinh diệu phá mở.

Tìm thấy rồi! Nam tử mặt chim ưng rít lên một tiếng, những chiếc lông vũ sắt bén như đao chém đứt màn nước. Đám yêu quái lập tức ùa vào, nhưng chỉ thấy một thạch thất trống rỗng, trên mặt đất còn sót lại vài giọt máu đã khô.

Hồ Dục Trình ngồi xổm xuống, nắm lấy vệt máu trong bùn đất, sắc mặt đột ngột thay đổi. Hắn đứng phắt dậy, một luồng thanh quang từ trong tay áo bay ra đánh nát vụn toàn bộ vách đá.

Trong làn đá vụn văng tung tóe, lộ ra trận pháp ẩn nấp được bố trí tinh vi phía sau – lúc này linh lực đã cạn kiệt, chỉ còn lại vài đường vân trận pháp rách nát.

Chết tiệt! Nam tử mặt chim ưng đấm mạnh vào vách đá, cả ngọn núi đều rung chuyển theo, con chuột nhắt nhân tộc này thật là xảo quyệt!

Hồ Dục Trình với khuôn mặt âm trầm lấy từ trong ngực ra viên tinh thể màu máu. Bề mặt tinh thể chằng chịt những đường vân như mạng nhện, điểm kim quang ở trung tâm lúc ẩn lúc hiện. Hắn cắn đầu lưỡi, phun một ngụm tinh huyết lên tinh thể, đồng thời hai tay kết thành bí ấn phức tạp của tộc hồ ly.

Lấy máu làm dẫn, vạn dặm truy hồn!

Tinh thể đột nhiên bùng phát ánh huyết quang chói mắt, sắc mặt Hồ Dục Trình lập tức trắng bệch như tờ giấy, thất khiếu đều rỉ ra máu tươi.

Nhưng kim quang trên tinh thể bỗng chốc ngưng tụ lại, hóa thành một sợi chỉ mảnh chỉ thẳng về hướng Đông Nam – chính là nơi tọa lạc của Vân Tịnh Thiên Quan.

Hắn dám... Hồ Dục Trình lau vết máu bên khóe miệng, trong mắt bùng lên ngọn lửa giận điên cuồng, chạy trốn về phía phòng tuyến nhân tộc!

Những chiếc lông vũ sắt trên cánh nam tử mặt chim ưng dựng đứng cả lên: Không đuổi kịp nữa rồi, phía đó đã gần Thiên Trảm Quan, bất cứ lúc nào cũng có thể gặp phải đội tuần tra của nhân tộc.

Hồ Dục Trình siết chặt lấy huyết tinh, đến mức những góc cạnh sắc nhọn đâm sâu vào lòng bàn tay. Hắn đột nhiên cười gằn một tiếng: Truyền tin cho kẻ đang ẩn nấp tại Vân Tịnh Thiên Quan... Giọng hắn thấp như tiếng rắn độc rít, bảo chúng, chặn đứng tên tu sĩ đó trên con đường tất yếu phải đi qua!

Theo mệnh lệnh này, một đạo lệnh tiễn lông đen xé gió bay đi. Hồ Dục Trình nhìn về phía Đông Nam lần cuối, khóe miệng cong lên một đường cong tàn nhẫn – đôi khi, sát cơ chí mạng nhất thường đến từ phía sau lưng.

...

Ba ngày ba đêm phi nước đại không nghỉ ngơi khiến pháp lực của Hà Thái Thúc gần như cạn kiệt. Khi ông cuối cùng cũng tìm được nơi dừng chân tại một dãy núi đá đỏ hoang vu.

Đây là một hang đá bị phong hóa nghiêm trọng, những cột đá lởm chởm tạo thành bức tường chắn tự nhiên, rất thích hợp để điều tức trong chốc lát.

Hà Thái Thúc dựa lưng vào vách đá ngồi xuống, lấy từ trong ngực ra tấm bản đồ da cừu linh thú đã ố vàng.

Những điểm sáng nhấp nháy trên bản đồ cho thấy ông hiện đang ở Đoạn Hồn Lĩnh, cách phía sau đại quân yêu tộc ba trăm dặm. Từ đây đi về phía Đông vòng qua Táng Long Uyên, rồi xuyên qua cửa ải Lưỡng Giới Sơn, là có thể tránh được chiến trường chính diện để trở về địa giới nhân tộc.

Ít nhất còn vài tháng đường nữa... Ông lẩm bẩm, đầu ngón tay vạch một lộ trình vòng vèo trên bản đồ. Đúng lúc này, chiếc hộp ngọc cất giữ sát người đột nhiên rung chuyển dữ dội – đây là cảnh báo từ cổ trùng, nguy hiểm đang đến gần.

Đồng tử Hà Thái Thúc co rút, đứng phắt dậy. Tần suất rung động của hộp ngọc ngày càng gấp gáp, chứng tỏ kẻ truy đuổi đang nhanh chóng tiếp cận. Trong đầu ông thoáng hiện lên cảnh tượng bị phục kích lần trước, lập tức hiểu ra: Bí thuật truy tung!

Phía chân trời xa xa đã lờ mờ nhìn thấy vài chấm đen. Hà Thái Thúc không dám chậm trễ, nuốt chửng một viên Hồi Xuân Đan, tức thì toàn thân kinh mạch như được mưa xuân tưới mát. Pháp lực trong chớp mắt hồi phục ba phần, ông hóa thành một đạo kiếm quang màu vàng phóng vọt lên không trung, tốc độ nhanh hơn trước gấp mấy lần.

Ở đó!

Phía sau truyền đến tiếng rít chói tai của nam tử mặt chim ưng. Đôi mắt chim ưng của hắn có thể nhìn thấy vạn vật cách xa hàng ngàn dặm, Hà Thái Thúc không cần quay đầu lại, cổ trùng trước ngực đã điên cuồng báo động.

Đáng sợ nhất chính là luồng khí tức tộc hồ ly lúc ẩn lúc hiện kia – Hồ Dục Trình rõ ràng đã dùng bí pháp nào đó, luôn khóa chặt phương vị của ông.

Phải cắt đuôi bọn chúng...

Hà Thái Thúc nghiến răng thúc giục kiếm quyết, năm thanh bản mệnh phi kiếm kết thành kiếm trận phòng ngự sau lưng. Bản đồ phía trước cho thấy Táng Long Uyên chỉ còn cách trăm dặm, độc chướng quanh năm bao phủ nơi đó có lẽ có thể chặn đứng sự truy đuổi.

Ông cố nén nỗi đau do kinh mạch phải chịu đựng vì ép buộc xuất lực, tăng tốc độ thêm ba phần, khi kiếm quang xé toạc chân trời, thậm chí còn để lại một vệt đuôi màu vàng trên không trung.

Cuộc truy đuổi sinh tử vượt ngàn dặm này, lúc này mới thực sự bước vào giai đoạn nguy hiểm nhất.

Khi Hồ Dục Trình dẫn theo đám yêu tướng đuổi tới dãy núi đá đỏ, trong hang đá chỉ còn lại một tia kiếm khí chưa tan. Thủ lĩnh Huyền Hồ Vệ là Hồ Cửu ngồi xổm xuống, đầu ngón tay nhón một nhúm bụi còn vương hơi ấm, sắc mặt ngưng trọng: Không quá nửa canh giờ, hơn nữa... cánh mũi hắn khẽ động, đã dùng đan dược.

Hồ Dục Trình nghe vậy thân hình lảo đảo, việc liên tục thúc giục huyết tinh truy tung thuật đã khiến hắn tổn hại nguyên khí nặng nề. Hắn vịn vào vách đá mới miễn cưỡng đứng vững, khuôn mặt hồ ly vốn tuấn tú lúc này trắng bệch như tờ giấy, ngay cả lớp lông tơ trên chóp tai cũng mất đi độ bóng mượt.

Đại nhân! Hồ Cửu vội vàng đỡ lấy thân hình đang chực đổ của hắn, trong giọng nói mang theo sự lo lắng hiếm thấy, hồ hỏa của ngài sắp tắt rồi, đuổi tiếp nữa sẽ tổn hại đến bản nguyên!

Hắn liếc nhìn đám Thiết Vũ Vệ đang mặt không cảm xúc ở phía xa, hạ thấp giọng nói: Chuyện của Hắc Vũ Đại Vương đã có đại vương nhà ta lo liệu, cần gì phải...

Câm miệng! Hồ Dục Trình đột nhiên quát lớn ngắt lời, lấy từ trong ngực ra một chiếc bình ngọc xanh. Hắn không chút do dự rút nút bình, đổ cả năm viên Hồi Xuân Đan bên trong vào miệng.

Một tiếng "cạch", bình ngọc vỡ nát trong lòng bàn tay hắn. Theo dược lực tan ra, trên khuôn mặt tái nhợt của Hồ Dục Trình hiện lên sắc đỏ, hồ hỏa đang héo úa quanh người hắn đột nhiên bùng lên dữ dội, thậm chí còn mãnh liệt hơn ba phần so với thời kỳ toàn thịnh.

Hắn đẩy mạnh Hồ Cửu ra, một lần nữa tế ra viên tinh thể màu máu. Những vết nứt trên bề mặt tinh thể càng sâu hơn, nhưng vẫn trung thành chỉ về hướng Đông Nam. Hồ Dục Trình cắn đầu lưỡi, phun một ngụm tinh huyết lên tinh thể, tinh thể lập tức phát ra ánh huyết quang chói mắt.

Hồ Cửu nhìn dáng vẻ gần như điên dại của Hồ Dục Trình, thầm thở dài. Hắn hiểu rõ hơn ai hết, Hồ Dục Trình chấp niệm như vậy không hoàn toàn vì sự đe dọa của Hắc Vũ Yêu Vương – hắn muốn có được sự ưu ái của đại vương.

Đám Thiết Vũ Vệ lạnh lùng đứng nhìn tất cả những điều này. Nam tử mặt chim ưng cầm đầu thậm chí còn lộ ra một nụ cười mỉa mai – mật lệnh chúng nhận được vốn dĩ là tùy cơ ứng biến. Nếu thực sự đuổi đến nơi giao giới hai tộc, kẻ rút lui đầu tiên chắc chắn là bọn chúng.

Hồ Dục Trình hóa thành một đạo hồ hỏa màu máu phóng vọt lên không trung, nơi hắn đi qua ngay cả không khí cũng bị thiêu đốt đến vặn vẹo. Hồ Cửu bất lực vung tay, dẫn theo đám yêu tướng còn lại theo sát phía sau.

Hà Thái Thúc ở cách xa ngàn dặm không hề hay biết, mình đang bị một kẻ điên không màng sống chết truy sát.

Bốn mươi lăm ngày đêm truy đuổi sinh tử, khiến cả thể xác lẫn tinh thần của Hà Thái Thúc đều đã chạm đến giới hạn. Mỗi khi ông dừng lại nghỉ ngơi một chút, chiếc hộp ngọc trước ngực lại phát ra tiếng vo ve chói tai – đó là cổ trùng đang điên cuồng cảnh báo.

Con dị trùng được nuôi bằng tinh huyết này cực kỳ nhạy cảm với sát ý, lúc này đang không ngừng dùng những chiếc chân sắc nhọn cào cấu vào vách trong hộp ngọc, nhắc nhở chủ nhân rằng kẻ truy đuổi đã tới.

Âm hồn bất tán... Hà Thái Thúc lau đi vệt máu bên khóe miệng, lần thứ không biết bao nhiêu thúc giục phi kiếm.

Một tháng nay, ông bôn ba ba vạn dặm, xuyên qua bảy nơi hiểm địa, nhưng vẫn không thể cắt đuôi kẻ truy đuổi như đỉa đói bám theo sau.

Ngọn núi vô danh mà ông đang tạm nghỉ lúc này, đã là bức tường chắn cuối cùng bên ngoài cương vực nhân tộc.

Nơi biển mây cuồn cuộn dưới chân núi, thấp thoáng có thể thấy đường nét của Thiên Trảm Quan. Hà Thái Thúc mở bản đồ, đầu ngón tay mân mê vùng màu xanh đại diện cho khu vực an toàn – chỉ cần vòng qua Quỷ Khóc Uyên về phía Nam, là có thể hoàn toàn thoát khỏi phạm vi hoạt động của yêu tộc.

Ít nhất còn vài tháng... Ông cười khổ cất bản đồ đi. Lộ trình này tuy xa xôi, nhưng có thể tránh được tất cả các trạm gác yêu tộc đã biết.

Đúng lúc ông định lấy linh thạch ra để khôi phục chân nguyên, chiếc hộp ngọc đột nhiên rung chuyển dữ dội, tiếng vo ve phát ra từ cổ trùng gần như làm thủng màng nhĩ.

Hà Thái Thúc đột ngột ngẩng đầu, chỉ thấy nơi chân trời có hồ hỏa màu máu lúc ẩn lúc hiện. Ông không khỏi lộ ra một nụ cười lạnh đầy mệt mỏi: Thật là dai dẳng!

Khi bản mệnh phi kiếm được triệu hồi ra, thân kiếm đã không còn vẻ thanh quang như ngày trước. Cuộc chạy trốn kéo dài hơn một tháng khiến thanh linh kiếm gắn bó với ông ba mươi năm này cũng trở nên ảm đạm không ánh sáng.

Hà Thái Thúc khẽ vuốt ve sống kiếm, đột nhiên cắn ngón tay vẽ một đạo huyết phù lên thân kiếm: Lão hữu, cố thêm một chặng nữa. Tiếng kiếm ngân vang như rồng ngâm, chở ông lao vào biển mây, phóng xuống phía dưới những dãy núi.