Chương 204: Hịch lệnh của Thanh Nguyên Sơn

Mười hai năm đằng đẵng trôi qua tựa bóng câu qua cửa sổ, trong quãng thời gian tưởng chừng ngắn ngủi ấy, xung đột giữa nhân tộc và yêu tộc tại vùng biên giới đã bùng nổ tới ba mươi sáu lần.

Mỗi một lần cọ xát đều như kéo căng thêm sợi dây cung vốn đã chực chờ đứt đoạn, từ những cuộc đụng độ nhỏ lẻ của các đội tuần tra, dần leo thang thành những trận chém giết chính diện giữa các chiến đoàn.

Máu tươi nhuộm đỏ từng tấc đất biên cương, xác chết chất cao như núi, vậy mà vẫn không thể châm ngòi cho cuộc đại chiến như dự đoán.

Giới cao tầng tại Vân Tịnh Thiên Quan luôn giữ một sự kiềm chế đến nghẹt thở. Mỗi khi các tu sĩ trẻ tuổi thuộc phái chủ chiến sục sôi phẫn nộ, những trưởng lão trung niên lại dùng thủ đoạn sấm sét để dập tắt những mầm mống bất ổn ấy.

Bởi lẽ họ hiểu rõ, những xung đột lẻ tẻ này vẫn chưa đủ làm cái cớ để phá vỡ thế cân bằng suốt ngàn năm qua. Tựa như hai bậc tuyệt thế cao thủ đối đầu, cả hai đều đang chờ đợi đối phương để lộ ra sơ hở chí mạng.

Mãi cho đến mùa thu muộn của năm thứ mười hai, điều mong đợi bấy lâu cuối cùng cũng xuất hiện.

Hôm đó, vốn dĩ chỉ là một ngày bình thường. Đứa con út được yêu chiều nhất của một vị Yêu vương cảnh giới Kim Đan dẫn theo tùy tùng rời khỏi lãnh địa để ngao du.

Vị quý tộc yêu tộc ngậm thìa vàng từ khi mới lọt lòng này, từ nhỏ đã được nuông chiều đến mức coi thường phép tắc. Khi hắn tình cờ gặp một thương đoàn nhân tộc tại dãy núi Lạc Hoàn, đôi đồng tử dựng đứng kia lập tức lóe lên tia sáng tàn nhẫn.

Người phụ nữ mặc váy dài màu xanh thiên thanh trong thương đoàn chính là hậu duệ xuất sắc nhất của dòng họ Liễu thế hệ này. Tấm ngọc bài gia tộc treo bên hông nàng lấp lánh ánh sáng ôn nhu dưới ánh mặt trời, nhưng chẳng thể đánh thức lấy một chút lòng trắc ẩn trong lòng hậu duệ yêu vương.

Theo một tiếng lệnh truyền ra, toàn bộ thương đoàn trong chớp mắt biến thành biển máu. Ngay cả khi người phụ nữ cuối cùng lộ ra thân phận, thứ nàng nhận lại chỉ là cái cười khẩy đầy khinh miệt của đối phương – trong mắt đứa con út của yêu vương, một gia tộc nhân tộc chẳng qua cũng chỉ là loài kiến hôi.

Điều đáng phẫn nộ hơn cả là sau khi tàn sát, con súc sinh này không vội rời đi mà còn lảng vảng tại hiện trường vài ngày, lấy việc ngược đãi hành khách qua đường làm thú vui.

Cho đến một buổi bình minh, dãy núi Lạc Hoàn phát ra một tiếng nổ lớn, thị vệ của đứa con yêu vương kéo lê thân thể tàn tạ mang theo xác chết của chủ nhân trốn khỏi nơi này, sự việc mới bắt đầu lan truyền.

Tiếng trống trận vốn im lìm suốt bao năm giữa hai tộc cuối cùng cũng được gióng lên dồn dập. Lão tổ nhà họ Liễu bóp nát chén trà trong tay ngay tại chỗ, còn vị yêu vương mất con kia thì trực tiếp hiện nguyên hình, san phẳng cả tòa cung điện thành bình địa.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ, trận huyết chiến kéo dài suốt mười hai năm qua, cuối cùng cũng đến lúc phải phân định thắng bại.

Chiến tranh một khi đã mở màn thì như lửa cháy đồng cỏ, khó lòng ngăn chặn.

Ban đầu, cả hai bên vẫn còn giữ lại vài phần kiềm chế, trên chiến trường phần lớn là những tán tu không môn không phái và những yêu thú huyết mạch mỏng manh đang chém giết lẫn nhau.

Những quân cờ không chút trọng lượng này trở thành những tốt thí đầu tiên bị hy sinh trong màn dạo đầu của cuộc đại chiến. Xương cốt của họ chất đống trên đường biên giới, hóa thành một cột mốc biên giới đẫm máu đầy ám ảnh.

Nhưng khi mối thù máu giữa thiên kiêu nhà họ Liễu và hậu duệ yêu vương lan truyền khắp hai tộc, tình thế đột ngột leo thang.

Trong trận hình của nhân tộc bắt đầu xuất hiện cờ hiệu của các đại gia tộc, phía yêu tộc cũng xuất hiện những cự yêu chiến trận mang huyết mạch truyền thừa. Những cuộc xung đột quy mô nhỏ ban đầu trong chớp mắt đã biến thành những trận chém giết thảm khốc cấp quân đoàn.

Biên giới hoàn toàn biến thành một lò sát sinh khổng lồ. Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, khí máu bốc lên từ chiến trường lại ngưng tụ thành những đám mây đỏ rực trên bầu trời.

Trong cơn bão tử thần đan xen giữa kiếm quang và yêu thuật, không ngừng có tu sĩ nổ tung thành sương máu, cũng không ít lần cự yêu đổ ập xuống đất. Những kẻ bị thương chưa kịp tắt thở thường bị những đợt xung phong tiếp theo giẫm đạp thành bùn thịt.

Ba năm tắm máu, cả hai bên đều phải trả giá đắt. Khi chiến trường chính rơi vào thế giằng co, giới cao tầng hai tộc đều đồng loạt thay đổi chiến lược.

Phía nhân tộc, Thanh Nguyên Sơn bắt đầu bí mật chiêu mộ những tu sĩ có mối thù máu với yêu tộc như Hà Thái Thúc.

Những tử sĩ này được giao phó sứ mệnh đặc biệt: thâm nhập sâu vào nội địa yêu tộc, phá hủy linh mạch, đốt cháy kho lương. Còn phía yêu tộc, Hồ Ngọc Dung đã phái ra những đội quân tập kích tinh nhuệ nhất, chuyên ám sát những tài năng trẻ tuổi của các đại gia tộc nhân tộc.

Chiến tranh bước vào giai đoạn nham hiểm hơn. Sự đối đầu giữa đại quân trên mặt nổi vẫn tiếp tục, nhưng trong bóng tối đã là đao quang kiếm ảnh, không từ thủ đoạn nào.

Đất biên giới từ lâu đã thấm đẫm máu tươi, chỉ cần xới một xẻng xuống là có thể đào ra vài mảnh giáp cốt vỡ nát hoặc những thanh phi kiếm gãy lìa. Mà tất cả những điều này, chẳng qua chỉ mới là sự khởi đầu của cuộc đại chiến kinh thiên động địa này.

....

Trong đại sảnh u tịch của động phủ nằm trên vách đá cheo leo tại Thanh Nguyên Sơn, một sa bàn ngọc đen rộng ba trượng tỏa ra ánh linh quang nhàn nhạt.

Sa bàn mô phỏng tinh vi địa hình Táng Vũ Cốc nơi hai tộc nhân yêu đối đầu – những dãy núi uốn lượn, những dòng sông chảy xiết, thậm chí cả doanh trại đóng quân của hai bên cũng được thu nhỏ theo tỷ lệ thực tế.

Hà Thái Thúc chắp tay đứng trước sa bàn, giữa đôi lông mày đọng lại nỗi ưu tư không thể hóa giải. Những ngón tay thon dài của ông khẽ lướt qua mép sa bàn, một đạo linh lực truyền vào khiến những điểm sáng đỏ đại diện cho phòng tuyến yêu tộc lập lòe không định.

Trên những chiếc bàn đá xung quanh chất đầy ngọc giản chiến báo và cổ tịch binh pháp, cuộn trúc giản "Yêu Tộc Chiến Trận Khảo" ở vị trí cao nhất vẫn còn vương lại ánh linh quang của lần đọc gần đây.

Sắp rồi...

Ông thì thầm, nhặt lên một quân cờ bằng ngọc đại diện cho tu sĩ Kim Đan, chậm rãi xoay chuyển giữa những ngón tay.

Những năm qua, ông ngày đêm suy diễn sự thay đổi của cục diện chiến trường, sớm đã đoán định được giới hạn chịu đựng của giới cao tầng hai bên sắp đến. Những cuộc chém giết đại quân bày ra trên mặt nổi chẳng qua chỉ là tấm màn che, đòn sát thủ thực sự chắc chắn sẽ đến từ trong bóng tối.

Quả nhiên, đúng vào buổi sáng ngày thứ ba kể từ khi ý nghĩ này hiện lên, cấm chế bên ngoài động phủ đột nhiên gợn sóng. Khi cánh cửa đá nặng nề mở ra, một tu sĩ trẻ tuổi mặc đạo bào tiêu chuẩn của Thanh Nguyên Sơn đang cung kính đứng bên ngoài. Sương sớm làm ướt đẫm vạt áo của hắn, rõ ràng đã đợi từ rất lâu.

Vãn bối phụng mệnh Sơn trưởng, kính mời tiền bối đến điện nghị sự ở lưng chừng núi. Giọng nói của tu sĩ trẻ trong trẻo, khi hành lễ, từ trong tay áo bay ra mùi chu sa nhàn nhạt – đây là dấu vết để lại sau nhiều ngày viết truyền tin phù. Tấm lệnh bài treo bên hông hắn cho thấy, đây đã là động phủ thứ bảy trong ngày hôm nay.

Ánh mắt Hà Thái Thúc quét qua con hạc tiên đang đi lại không ngừng phía sau tu sĩ, trên lông hạc còn vương sương sớm chưa khô. Hành động bồn chồn của hạc tiên đã chứng thực suy đoán của ông – Thanh Nguyên Sơn đang đồng thời triệu tập nhiều tu sĩ.

Ta đã biết.

Theo cánh cửa đá từ từ khép lại, Hà Thái Thúc quay người nhìn về phía năm thanh bản mệnh phi kiếm đang lơ lửng trong sâu thẳm động phủ. Thân kiếm cảm nhận được tâm ý của chủ nhân, phát ra những tiếng ngân vang thanh thúy.

Mười hai năm chuẩn bị, vô số đêm ngày suy diễn, cuối cùng cũng đến lúc tuốt kiếm. Ông giơ tay ấn mạnh quân cờ bạch ngọc đại diện cho chính mình trên sa bàn vào sâu trong nội địa yêu tộc, tiếng lạch cạch khi quân cờ rơi xuống vang vọng mãi trong động phủ trống trải.

....

Khi Hà Thái Thúc ngự kiếm đến Thừa Vận Điện ở lưng chừng núi Thanh Nguyên, cảnh tượng trước mắt khiến ánh mắt ông hơi ngưng tụ – trước tòa điện bằng đá cẩm thạch trắng nguy nga, hàng trăm tu sĩ Trúc Cơ đứng như rừng.

Những tu sĩ này trang phục khác nhau, có người mặc áo vải thô, có người khoác pháp bào hoa lệ, nhưng bên hông đều treo tấm ngọc bài khách khanh thống nhất của Thanh Nguyên Sơn.

Linh lực dao động tỏa ra từ quanh thân họ đan xen thành một lớp sương linh mờ ảo trên quảng trường trước điện, rõ ràng đều là những tu sĩ Trúc Cơ mà Thanh Nguyên Sơn đã thu nạp trong suốt những năm qua.

Nhưng phần lớn đều xuất thân là tán tu không có bối cảnh.

Xem ra sự bố trí của Thanh Nguyên Sơn những năm qua không hề nhỏ... Hà Thái Thúc thầm nghĩ trong lòng, đầu ngón tay vô thức xoa xoa ngón cái. Ông chú ý thấy trong đám đông, ánh mắt của một số ít tu sĩ lóe lên tia sáng thù hận – chắc hẳn đều là những kẻ mang nợ máu giống như ông.

Đúng lúc này, từ trên đài cao truyền đến một tiếng ho khẽ thanh thúy. Âm thanh này không lớn, nhưng tựa như gió nhẹ lướt qua mặt hồ, khiến quảng trường ồn ào lập tức im bặt.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào vị lão giả có chòm râu trắng rủ xuống tận ngực. Lão giả mặc một bộ pháp bào màu xanh chàm, cổ tay áo thêu vân mây chín tầng, chính là trang phục Sơn trưởng đặc trưng của Thanh Nguyên Sơn.

Chư vị đạo hữu.

Giọng nói của lão giả tựa như tiếng chuông cổ ngân vang, vang lên rõ ràng bên tai mỗi người, đã nhận sự cung phụng của Thanh Nguyên Sơn ta nhiều năm, hôm nay chính là lúc chư vị thể hiện sở trường. Chòm râu dài trắng như tuyết của lão khẽ lay động trong gió sớm, giữa đôi mày mắt tưởng chừng như từ bi lại ẩn giấu mũi nhọn sắc bén.