Chương 172: Đã lâu ta chưa được ăn mặn rồi

Điện nội ánh nến bỗng chốc lay động.

Ngay khoảnh khắc Hà Thái thúc bị dây leo kéo ra khỏi cửa cung, trong bóng tối sau một cây cột chạm trổ hình rồng, một gợn sóng như mặt nước khẽ dao động. Một con chim nhỏ màu xanh nâu vỗ cánh bay ra, rìa lông vũ ánh lên tia sáng lạnh lẽo tựa kim loại, mỏ chim còn mọc đầy những răng cưa nhỏ xíu.

Nó nhẹ nhàng đáp xuống vai Yêu vương Ngọc Cơ, móng vuốt móc vào lớp vân mây thêu chỉ bạc, đôi mắt màu xanh lục đảo một vòng.

Gù...

Từ cổ họng chim nhỏ phát ra âm thanh rung kỳ quái, vậy mà lại thốt thành tiếng người: Tiền bối, linh hồn của tu sĩ nhân tộc này... có gì đó không ổn.

Nó nghiêng đầu rỉa lông cánh, cái mỏ như móc sắt đóng mở để lộ chiếc lưỡi chẻ đôi: Bốn trăm năm rồi, đây là lần đầu tiên ta ngửi thấy mùi vị này - rất bình thường, nhưng lại rất tươi mới, một mùi vị xa lạ không giống với những kẻ nhân tộc trước đây.

Ngón tay thon dài của Yêu vương Ngọc Cơ vuốt ve bộ lông trên lưng chim nhỏ, xúc cảm chạm vào lại lạnh lẽo cứng nhắc. Ngài nhìn về phía những dây leo đang dần xa khuất ngoài cửa cung, đồng tử dựng đứng màu ngọc bích trong mắt co rút thành một đường chỉ mảnh. Ngoài điện bỗng có gió thổi qua, làm mái tóc chưa búi của ngài bay lên, vài sợi tóc bạc thấp thoáng nơi thái dương.

Kẻ phá cuộc sao... Tiếng thì thầm của Yêu vương Ngọc Cơ gần như tan vào trong gió.

....

Dây leo đột ngột buông lỏng, Hà Thái thúc bị hất văng ra xa mấy trượng như một mảnh giẻ rách, đập mạnh xuống phiến đá xanh ngoài thung lũng.

Tiếng va chạm giữa cột sống và mặt đá cứng nhắc vang lên chói tai trong núi rừng tĩnh mịch, bụi bặm bốc lên lẫn theo vài tia máu tanh. Hắn co người ho ra một ngụm máu ứ, các khớp ngón tay co quắp vì đau đớn tột cùng, nhưng lại nghe thấy tiếng hừ lạnh truyền đến từ trên đỉnh đầu.

Lão giả thụ yêu vung ngón tay gầy guộc như cành khô trong không trung, ánh sáng xanh lưu chuyển ngưng tụ thành một tấm thẻ gỗ to bằng bàn tay.

Tấm lệnh bài ấy trông giống như một chiếc lá cuộn lại, bề mặt tự nhiên sinh ra những đường vân gỗ huyền bí, lõi khảm một mảnh tâm cây tựa như ngọc bích. Lão giả tiện tay ném một cái, tấm thẻ gỗ rơi xuống đống đá vụn bên cạnh mặt Hà Thái thúc, bắn lên vài hạt cát.

Cầm lấy tín vật này rồi cút đi. Giọng lão giả như tiếng vỏ cây khô cọ xát, nếu lần sau còn lén lút...

Dưới áo bào đen của lão đột ngột vươn ra vài sợi dây leo đầy gai, trườn như rắn độc bên cổ Hà Thái thúc, lão phu sẽ dùng ngươi để tưới cho những mầm linh mới nhú.

Đầu ngón tay Hà Thái thúc khẽ run, nhưng lại chộp lấy lệnh bài với tốc độ kinh người. Xúc cảm gỗ chạm vào ấm áp nhu hòa, thậm chí còn truyền đến nhịp đập nhẹ như trái tim. Hắn cố nén cơn đau như vỡ vụn toàn thân, gượng chống một đầu gối xuống đất chắp tay, khóe miệng lại có dòng máu rỉ ra.

Tại hạ... cáo từ.

Bốn chữ nói ra nghiến răng nghiến lợi, nhưng ngay khoảnh khắc cúi đầu đã che đi hàn mang trong mắt. Kiếm Kim Nhuệ trong tay áo rung lên rời vỏ, ánh nắng phản chiếu trên thân kiếm đâm thẳng vào mắt lão giả. Nhân lúc đối phương nheo mắt, hắn nhảy vọt lên phi kiếm, linh lực trong cơ thể điên cuồng rót vào thân kiếm.

Vút...

Ánh kiếm như sao băng xé toạc bầu trời, chớp mắt đã trở thành một điểm sáng vàng trong tầng mây. Hà Thái thúc ngoái đầu lại trong gió rít gào, thứ cuối cùng hắn nhìn thấy là bóng dáng áo bào đen bay phấp phới của lão giả thụ yêu, và chiếc chuông đồng treo nơi góc mái cung điện bạch ngọc xa xa - đang ánh lên sắc máu trong ánh chiều tà.

Lão giả thụ yêu đưa mắt nhìn ánh kiếm của Hà Thái thúc biến mất hoàn toàn nơi chân trời, gương mặt như gỗ mục quét nhìn rừng sâu, sau đó sắc mặt âm trầm như nước.

Cây gậy gỗ trong tay lão dậm mạnh xuống, trong chớp mắt, cả cánh rừng rung chuyển dữ dội, cành lá xào xạc, dường như ngay cả mặt đất cũng run rẩy dưới cơn thịnh nộ của lão.

Một tiếng hừ lạnh khiến chim muông trong rừng tán loạn. Không lâu sau, một bóng dáng yêu kiều thong thả bước ra từ bụi hoa, váy áo nhẹ nhàng bay lượn như cánh hoa, mỗi bước đi, dưới chân lại nở ra một đóa linh hoa, rồi chớp mắt lại héo tàn tan biến.

Ôi chao~ Là kẻ nào chọc giận vị trưởng lão giữ cốc của Thanh Ngọc Cốc chúng ta thế này? Hoa yêu che miệng cười khúc khích, ánh mắt đưa tình đầy phong vận.

Lão giả thụ yêu liếc nhìn nàng ta một cái lạnh lùng, giọng khàn khàn như vỏ cây cọ xát: Trúc yêu đâu?

Hoa yêu chớp chớp mắt, cố ý làm vẻ suy tư: Hắn ta ấy à... Nàng kéo dài giọng, đầu ngón tay quấn lấy một lọn tóc rủ bên thái dương, vừa nãy thấy tu sĩ nhân tộc kia rời đi, liền lén lút bám theo, ngay cả bản thể cũng mang đi theo rồi~ Nàng cười khẽ một tiếng, trong giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc, theo thiếp thân thấy, hắn sợ là thèm khát máu thịt của nhân tộc, muốn ăn một bữa no nê rồi cao chạy xa bay đấy?

Hoang đường!

Lão giả thụ yêu quát lớn, cây gậy gỗ lại đập xuống đất, chấn động khiến cành lá cổ thụ xung quanh rơi rụng lả tả, bọn ta là linh vật của cỏ cây, trời sinh đất dưỡng, cần gì phải học theo lũ yêu vật máu thịt, dựa vào việc cắn nuốt tinh huyết người để tu hành? Hành vi như thế, khác nào đọa vào ma đạo?!

Ánh mắt hoa yêu khẽ lóe lên, nụ cười trên môi không giảm, nhưng lại ẩn chứa một ý tứ sâu xa: Trưởng lão nói sai rồi~

Nàng khẽ lắc đầu, giọng nói mềm mại, chúng ta tuy là cỏ cây thành tinh, nhưng con đường tu hành vốn dĩ gian nan, nếu không tìm chút đường tắt, làm sao có thể đứng vững trong thế giới cá lớn nuốt cá bé này?

Nàng dừng lại một chút, giọng điệu u u, hơn nữa... trên người tu sĩ nhân tộc kia, có không ít thứ tốt đâu.

Lão giả thụ yêu nghe vậy, cơn giận trong mắt càng thêm dữ dội, hoa yêu thấy lão giả thụ yêu tức giận như vậy vội vàng an ủi.

Ôi chao~ Ngài việc gì phải nổi trận lôi đình như thế? Hoa yêu che miệng cười, đầu ngón tay quấn lấy một cánh hoa ngưng tụ từ yêu lực, giọng điệu cợt nhả, chẳng qua chỉ là một tu sĩ nhân tộc nhỏ bé thôi mà, ăn hắn rồi, tu vi của Trúc yêu có khi còn tinh tiến thêm vài phần đấy~

Hàn quang trong mắt lão giả thụ yêu lóe lên, cây gậy gỗ trong tay dậm mạnh xuống, mặt đất lập tức nứt ra vài đường nhỏ, yêu lực bàng bạc chấn động lan tỏa, khiến cỏ cây xung quanh đều cúi rạp. Lão tức cực hóa cười, giọng khàn khàn chói tai như gỗ khô cọ xát: Câm miệng!

Các ngươi thực sự cho rằng, cắn nuốt máu thịt nhân tộc là đường tắt? Lão lạnh lùng nhìn chằm chằm hoa yêu, trong mắt đầy thất vọng, chúng ta là cỏ cây thành linh, trời sinh đất dưỡng, vốn nên thuận theo thiên đạo, hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt mà tu hành. Thế mà các ngươi lại tham lam chút tinh khí máu thịt đó, thật là ngu xuẩn hết chỗ nói!

Hoa yêu bề ngoài cung kính cúi đầu, nhưng trong mắt lại thoáng qua vẻ không phục. Lão giả thụ yêu thấy vậy, lòng càng thêm giận, cây gậy gỗ đập mạnh xuống đất, quát lớn: Đừng tưởng ta đang nói lời hù dọa! Những yêu vật dựa vào việc cắn nuốt nhân tộc để tu hành kia, trông có vẻ tiến triển thần tốc, nhưng một khi đến lúc đột phá đại cảnh giới——

Lão cười lạnh một tiếng, thiên đạo tự nhiên sẽ thanh toán nhân quả, đến lúc đó thiên lôi giáng xuống, hồn phi phách tán, các ngươi sẽ biết thế nào là thiên phạt thực sự!

Hoa yêu cúi mày thuận mắt, bộ dạng như đang thụ giáo, nhưng lão giả thụ yêu đã sống mấy trăm năm, sao có thể không nhìn ra sự bất phục trong mắt nàng? Lão thở dài trong lòng, biết những hậu bối tinh quái này đã bị con đường thành công nhanh chóng làm mê muội tâm trí, có khuyên nữa cũng vô ích.

Im lặng một lát, lão đột nhiên giơ tay, đầu ngón tay lóe lên một tia linh quang xanh biếc. Cành lá trong rừng xào xạc, một con chim vân tước toàn thân lông xanh vỗ cánh bay tới, nhẹ nhàng đáp xuống ngón tay gầy guộc của lão.

Lão giả thụ yêu trầm giọng phân phó, theo dõi tu sĩ nhân tộc kia và Trúc yêu. Dù ai sống ai chết, quay về báo cho ta.

Hoa yêu nghe vậy, trong mắt lập tức lóe lên vẻ mừng rỡ: Ngài... không truy cứu lỗi lầm của Trúc yêu nữa sao?

Lão giả thụ yêu mệt mỏi nhắm mắt lại, thân hình dần hư ảo, hóa thành những điểm sáng xanh hòa vào gốc cổ thụ bên cạnh. Chỉ còn giọng nói già nua của lão vẫn vang vọng trong rừng: Nếu kẻ nhân tộc kia ngay cả cửa ải Trúc yêu mà cũng không qua nổi...

Vậy hắn cũng không xứng làm việc cho Vương của chúng ta.

....

Hà Thái thúc đạp trên kiếm Kim Nhuệ, xé gió mà đi, tiếng gió rít gào bên tai. Hắn đang tập trung điều tức, bỗng nhiên điềm báo nguy hiểm trong lòng trỗi dậy - trong rừng trúc phía dưới, hai bóng xanh như rắn độc lao ra, chính là hai cây trúc xanh bị vót nhọn đầu, mang theo yêu khí sắc bén đâm thẳng tới!

Hà Thái thúc xoay người cực nhanh, kiếm Kim Nhuệ vạch một đường cong sắc bén trên không trung, suýt soát tránh được đòn chí mạng này. Tuy nhiên chưa kịp đứng vững, trên đỉnh đầu bỗng có bóng tối bao trùm - một cây trúc to như cột đình đập xuống, các đốt trúc ánh lên tia độc mang màu xanh lục quỷ dị!

Thổ Hằng, khởi!

Hà Thái thúc khẽ quát, một thanh phi kiếm màu vàng đất bay ra từ kiếm hạp, thân kiếm lập tức phình to như tấm khiên, cứng rắn đỡ lấy đòn này. Một tiếng nổ lớn vang lên, cả người hắn bị cự lực đập rơi xuống, rơi mạnh vào sâu trong rừng trúc, bụi mù bay lên đầy trời.

Khói bụi dần tan, lớp bảo hộ do kiếm Thổ Hằng tạo ra chậm rãi thu nhỏ lại. Hà Thái thúc quỳ một đầu gối xuống đất, đột nhiên cảm thấy mặt đất dưới chân rung chuyển nhẹ -

Rắc!

Mặt đất nứt ra, một đốt trúc xanh mướt đâm thủng đất chui lên, chớp mắt hóa thành hình người. Trúc yêu toàn thân xanh biếc, nơi khớp xương còn mang theo những đường vân đốt trúc chưa phai hết, đôi mắt lại đỏ ngầu như máu, khóe miệng toác đến tận mang tai, phát ra tiếng cười quái dị: Máu thịt của tu sĩ nhân tộc... đại bổ nha!

Đồng tử Hà Thái thúc co rút, lòng xoay chuyển cực nhanh: Đây rốt cuộc là Trúc yêu tự ý hành động, hay là sự ngầm cho phép thăm dò của Thanh Ngọc Cốc? Ánh mắt hắn lóe lên, đột nhiên ngự kiếm bay lên, làm bộ muốn chạy trốn về hướng Thanh Ngọc Cốc.

Muốn tìm chỗ dựa? Muộn rồi! Trúc yêu cười cuồng dại, thân hình hóa thành vạn bóng trúc đuổi theo không rời.

Hà Thái thúc lại không thực sự chạy thoát, mà dẫn dụ Trúc yêu xoay vòng trong rừng trúc. Kiếm Kim Nhuệ lúc thì chuyển hướng gấp, lúc thì dừng đột ngột, mỗi lần Trúc yêu sắp đắc thủ đều suýt soát tránh được.

Nửa canh giờ trôi qua, xung quanh vẫn tĩnh lặng - không có viện binh, cũng không có sự ngăn cản.

Quả nhiên... Hà Thái thúc cười lạnh. Thanh Ngọc Cốc đây là muốn ngồi xem thắng bại.

Hắn đột nhiên thay đổi kiếm quyết, kiếm hạp màu đen bên hông rung lên dữ dội. Keng! Keng! Keng! Ba thanh phi kiếm liên tiếp rời vỏ, đan xen thành lưới trên không trung cùng với hai thanh Kim Nhuệ, Thổ Hằng. Năm kiếm cộng hưởng, ánh kiếm rực rỡ, chớp mắt kết thành một tòa kiếm trận rộng trăm trượng, bao trùm toàn bộ rừng trúc vào trong.

Trúc yêu kinh hãi nhận ra mình bị nhốt, điên cuồng va đập vào tường kiếm trận, nhưng thấy Hà Thái thúc đứng ở trận nhãn, tay bấm kiếm quyết: Nếu không có ai can thiệp... Năm kiếm cùng kêu, kiếm khí như thủy triều, vậy thì sống chết tùy mệnh!

Trong kiếm trận, năm thanh phi kiếm lơ lửng đứng thẳng, kiếm khí đan xen thành chiếc lồng không kẽ hở, bao trùm toàn bộ rừng trúc vào trong. Tuy nhiên, Trúc yêu bị nhốt trong trận không những không sợ, ngược lại còn phát ra tiếng cười quái dị chói tai, trong đôi yêu đồng đỏ ngầu kia lóe lên ánh sáng điên cuồng.

Khà khà khà... Tu sĩ nhân tộc, ta đã lâu rồi chưa nếm mùi mặn, hôm nay ngươi cứ ở lại đây, để ta khai vị một bữa thật ngon nhé? Giọng Trúc yêu khàn khàn âm u, đôi tay đột ngột vặn vẹo biến dạng, hóa thành hai cây thương trúc xanh mướt, đầu thương ánh lên độc mang màu xanh lục u tối, hiển nhiên đã được tôi luyện kịch độc.

Hà Thái thúc thần sắc đạm mạc, ánh mắt như băng. Hắn tay phải hư nắm, một thanh phi kiếm toàn thân dát vàng hiện ra giữa không trung, thân kiếm chảy tràn linh quang nóng bỏng, tựa như mặt trời nung chảy vàng ròng.

Hắn một tay cầm kiếm, mũi kiếm chéo chỉ xuống đất, khí tức toàn thân đột ngột ngưng tụ, cả người như một thanh lợi kiếm đã tuốt vỏ, phong mang lộ rõ.

Đã thái độ của Thanh Ngọc Cốc đã rõ ràng... Giọng hắn trầm thấp, nhưng từng chữ như sắt thép, vậy tại hạ cũng không cần phải nương tay nữa.

Trúc yêu nghe vậy, cười cuồng dại hơn, thân hình lóe lên, vậy mà như quỷ mị áp sát trong chớp mắt, thương trúc trong tay hóa thành vạn bóng thương, mỗi một đòn đều mang theo tiếng rít xé rách không khí.

Chỉ là tiểu tử nhân tộc Trúc Cơ, mà cũng dám càn rỡ trước mặt Trúc gia gia ngươi sao?! Trúc yêu cười dữ tợn, thế thương như mưa trút, hôm nay để cho ngươi biết, thế nào là khoảng cách thực sự!

Ánh mắt Hà Thái thúc ngưng tụ, kiếm vàng chặn ngang, cứng rắn đỡ lấy đòn này. Tuy nhiên lực đạo của Trúc yêu vượt xa dự đoán của hắn, khoảnh khắc thương và kiếm va chạm, một cự lực kinh khủng truyền dọc theo thân kiếm, chấn động khiến hổ khẩu hắn tê dại, cả người bị ép lùi lại mấy trượng, mặt đất dưới chân nứt toác từng tấc, bụi mù bay lên.

Hà Thái thúc đứng vững thân hình, lông mày khẽ nhíu, ánh mắt rơi trên cơ thể ánh lên sắc xanh của Trúc yêu, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc.

Ngươi vậy mà... mang cả bản thể ra ngoài?

Tinh quái tu hành, kỵ nhất là để lộ bản thể. Tinh quái bình thường giao thủ với người, đa phần dùng phân thân hoặc cơ thể do yêu lực huyễn hóa để đối địch, dù có bại trận, bản thể vẫn có thể ẩn nấp chạy trốn. Thế nhưng Trúc yêu trước mắt này, vậy mà lại hiện thế bằng chân thân, không hề giữ lại!

Trúc yêu liếm liếm môi, vẻ tham lam trong mắt càng đậm: Sợ rồi? Muộn rồi! Máu thịt của ngươi hôm nay, ta ăn chắc rồi!

Lời còn chưa dứt, thân hình hắn lại động, ngọn thương trúc tựa độc long xuất động, nhắm thẳng yết hầu Hà thái thúc mà tới!

Tiếng cười điên dại của yêu trúc vang vọng trong kiếm trận, ngọn thương trong tay múa may như gió, mũi thương lóe lên ánh độc, mỗi một đòn đều mang theo tiếng rít xé toạc không khí.

Ta vốn định ăn ngươi rồi cao chạy xa bay! Yêu trúc cười gằn, đôi mắt đỏ ngầu càng thêm rực lửa, lão già gốc cây ở Thanh Ngọc Cốc kia cổ hủ vô cùng, nếu biết ta nuốt chửng ngươi, nhất định sẽ không tha cho ta—đã vậy, chi bằng giết chết ngươi trước, rồi tìm nơi khác tiêu dao!

Ánh mắt Hà thái thúc ngưng tụ, trong lòng lập tức hiểu rõ. Yêu trúc này rõ ràng đã từng phạm giới luật, thậm chí có thể đã nuốt chửng tu sĩ nhân tộc không chỉ một lần, nếu không sẽ chẳng điên cuồng đến thế. Đã vậy, dù cho hắn có chém chết nó tại đây, phía Thanh Ngọc Cốc cũng tuyệt đối sẽ không truy cứu!

Thì ra là thế... Hắn thì thầm, trong mắt hàn mang chợt lóe, vậy thì—tiễn ngươi lên đường!

Lời còn chưa dứt, kim kiếm trong tay Hà thái thúc chấn động mạnh, thân kiếm bùng phát ánh vàng chói mắt. Cùng lúc đó, bên trong kiếm trận, vô số hư ảnh phi kiếm hiện ra từ hư không, như mưa rào trút xuống đầu yêu trúc!

Yêu trúc gầm lên một tiếng, thân hình cấp tốc né tránh, thế nhưng bóng kiếm dày đặc như lưới, dù tốc độ nó có nhanh đến đâu, vẫn bị vài đạo kiếm khí rạch nát thân mình, máu yêu màu xanh biếc bắn xuống đất, thế mà lại ăn mòn tạo thành từng làn khói xanh.

Nhân tộc đáng chết! Yêu trúc giận dữ, dứt khoát không tránh né nữa, song thương như rồng, nhắm thẳng yết hầu Hà thái thúc đâm tới!

Hà thái thúc không tránh không né, kim kiếm nghênh đón, mũi kiếm và mũi thương va chạm chuẩn xác trong chớp mắt—

Ầm!!

Hai luồng sức mạnh hoàn toàn khác biệt va chạm, bùng nổ tiếng nổ đinh tai nhức óc. Luồng linh lực cuồng bạo quét ra, một người một yêu đồng thời bị chấn lùi ra xa mấy trượng, mặt đất dưới chân nứt toác từng tấc.

Yêu trúc đứng vững thân hình, trong mắt đã hiện lên vẻ kinh hãi. Nó cúi đầu nhìn đôi tay mình—đốt trúc vốn xanh biếc như ngọc, lúc này lại xuất hiện những vết nứt li ti!

Không thể nào... Nó gào thét đầy khó tin, tu vi Trúc Cơ sơ kỳ của ta, sao có thể không địch lại một kẻ nhân tộc vừa mới nhập Trúc Cơ như ngươi?!

Hà thái thúc cười lạnh không đáp, kim kiếm lại giương lên, mũi kiếm chỉ thẳng vào yêu trúc.

Ta không tin!! Yêu trúc hoàn toàn phát điên, song thương múa may như cuồng phong bão táp, bất chấp tất cả lao về phía Hà thái thúc, chết đi! Chết đi!!