Quyển 1 · Chương 9: Hán Thăng nổi giận vì tật chi, giáo trường uy áp các tướng quân

Từ khi bán hết tài sản lấy tiền mặt, rồi nhờ cậy Tào Tháo về sau, Hoàng Trung – người hộ vệ của Hạ Bôn – cũng theo hắn đến Trần Lưu. Hắn thật sự xem mình là gia tướng của Hạ Bôn. Chủ yếu là do con trai Hoàng Trung thể chất yếu, cần tĩnh dưỡng, nên Hạ Bôn rất quan tâm đến chuyện này. Đến Trần Lưu, Hạ Bôn liền nhờ Tào Tháo sắp xếp chỗ ở cho Hoàng Trung, để ông có thể mang theo con trai cư ngụ. Sau khi chính thức quyết định làm khách quân của Tào Tháo, Hạ Bôn không giấu giếm, trực tiếp dẫn Hoàng Trung đến trại binh. Theo Hạ Bôn, chỉ cần Hoàng Trung gia nhập, đó chính là sức mạnh tối thượng hiện tại của Tào doanh – bởi vì Điển Vi, Hứa Chử – những kẻ tàn nhẫn ấy – vẫn chưa đầu quân, trong khi Hoàng Trung hiện tại đang tuổi tráng niên, võ nghệ còn mạnh hơn cả lúc già. Người già Hoàng Trung từng giao đấu hơn trăm hiệp với Quan Vũ dưới thành Trường Sa, vậy thì người trẻ tuổi, lực tráng như Hoàng Trung hiện tại, làm sao có thể yếu hơn chính mình lúc xưa được? Kết quả, ngày đầu tiên Hoàng Trung đến trường luyện, hắn đã gây chuyện…

……

Tào Tháo ngồi trong trướng trung quân, mặt đen như than, nhíu mày. Trước mặt hắn, bốn người đứng thẳng hàng: Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng. Dưới đất còn quỳ hai người: Nhạc Tiến và Lý Điển.

“Hán Thăng là gia tướng của Tật Chi tiên sinh! Tật Chi tiên sinh sai hắn đến trại binh, các người lại coi hắn chỉ là một hộ viện sao?” Tào Tháo giận dữ nhìn sáu người, ánh mắt như phun lửa. Hạ Bôn hiện giờ trong lòng Tào Tháo là tồn tại thiêng liêng không thể xâm phạm; Hoàng Trung là gia tướng của ông, tất nhiên phải được đối đãi bằng lễ nghi. Nhưng sáu người trước mắt này, lại công khai sỉ nhục Hoàng Trung chỉ là một hộ viện!

Vậy thì tại sao Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng đứng, còn Nhạc Tiến và Lý Điển lại quỳ?

Đó là lý do thứ hai khiến Tào Tháo tức giận.

“Văn Khiêm, Mạn Thành! Các ngươi sỉ nhục người ta, lại còn bị người ta một chiêu đánh ngã, các người muốn ta nói gì về hai người các ngươi chứ?” Tào Tháo lúc này hận không thể nện sắt thành thép, vì ngay trước mặt hắn, Nhạc Tiến và Lý Điển bị Hoàng Trung chỉ một chiêu đã đánh ngã xuống đất, mà xem ra Hoàng Trung còn chưa ra hết sức. Với Tào Tháo, logic rất rõ ràng: Các ngươi sỉ nhục người ta – sai! Sỉ nhục xong còn bị người ta đè xuống đánh – đó là mười phần sai! Còn Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng thì chưa kịp giao thủ với Hoàng Trung, đã bị Tào Tháo cho người ngăn lại.

“Chủ công, chúng thần chỉ là nhất thời đại ý…” Nhạc Tiến và Lý Điển còn muốn biện bạch.

“Nhất thời đại ý?” Tào Tháo bật cười khẩy, “Hay quá! Nhất thời đại ý! Nếu đã thế, ta lại mời Hán Thăng về, hai người các ngươi lần này đừng có ‘nhất thời đại ý’ nữa, hãy thật sự thi đấu một trận cho nghiêm túc đi!”

Nhạc Tiến và Lý Điển lập tức cúi đầu, không dám hé răng. Họ biết rõ, cái gọi là “nhất thời đại ý” thực ra là sự nghiền áp tuyệt đối. Hoàng Trung chỉ một nhát đao giản dị, tốc độ kinh người, lực lượng trầm mãnh, hai người hợp lực chống đỡ vẫn bị hắn một đao đánh bay ra ngoài.

Tào Tháo nhìn hai người quỳ dưới đất là Lý Điển và Nhạc Tiến, lại liếc qua bốn vị huynh đệ trong trướng, giọng càng thêm đau đớn.

“Nguyên Làm, Diệu Tân, Tử Hiếu, Tử Liêm! Các ngươi đều biết, Tào Mạnh Đức ta hiện giờ mới khởi binh, điều cần nhất là gì? Là nhân tài! Là những chiến sĩ thiện chiến! Hoàng Hán Thăng có dũng khí vạn người không sợ, Tật Chi tiên sinh chẳng giấu giếm, sai hắn đến giúp ta, các người lại làm ngược lại – không những không đối đãi bằng lễ nghi, còn lấy xuất thân để luận anh hùng?”

Bốn người cúi đầu, không dám nói một lời.

“Hừ! Nếu theo lý ấy, các ngươi toàn là xuất thân cường hào, quan lại sao?” Tào Tháo vừa nói, vừa lần lượt gõ vào ngực bốn người, “… Chẳng lẽ còn cao quý hơn Tào Mạnh Đức ta – kẻ xuất thân từ hoạn quan sao?”

Bốn chữ “hoạn quan lúc sau” vừa thốt ra, như búa tạ đập vào lòng mỗi người. Hạ Hầu Đôn và đám người sắc mặt biến đổi, đồng loạt quỳ một gối xuống đất:

“Mạt tướng không dám! Thỉnh chủ công bớt giận!”

“Không dám?” Tào Tháo cười lạnh, “Đừng tưởng ta không thấy! Các ngươi chính là coi thường Hạ Bôn – Hạ Tật Chi! Các ngươi cho rằng hắn chỉ là kẻ rải tiền, chẳng có tài đức gì, nên ta Tào Mạnh Đức mới phải đối đãi bằng lễ nghi? Chẳng có tài đức gì, nên ta mới phải tự mình sắp xếp chỗ ở cho hắn? Chẳng có tài đức gì, nên ta mới phải an trí cả gia tướng của hắn? Chẳng có tài đức gì, nên ta mới phải đích thân đến thăm?”

Tào Tháo càng nói, giọng càng to, sáu người trong trướng càng cúi đầu thấp hơn…

Cùng lúc đó, Hạ Bôn đang ngồi trong tiểu viện. Hoàng Trung vẻ mặt áy náy đứng cạnh bên, kể lại từ đầu đến cuối sự việc vừa xảy ra: “Tiên sinh, là mỗ nhất thời xúc động, khiến tiên sinh phiền toái.” Hoàng Trung cúi đầu: “Chỉ là mỗ vốn chỉ là môn hạ một con chó giữ nhà của tiên sinh, mỗ… thật sự không chịu nổi khẩu khí này.”

Hạ Bôn đang phơi áo choàng dưới nắng, nghe xong không những không giận, mà còn bật cười khẽ một tiếng: “Hán Thăng a, bọn họ không phải nhắm vào ngươi, khụ khụ…” Một cơn gió lạnh thổi tới, Hạ Bôn ho vài tiếng. Hoàng Trung lập tức tiến lên, vội vã kéo áo choàng cho ông thật chặt.

Hạ Bôn hít một hơi, nhìn về phía Hoàng Trung: “Chúng ta rốt cuộc là đến nhờ vả người ta, thật sự phải lấy ra chút bản lĩnh. Hôm nay ngươi đánh đổ hai người bọn họ, bọn họ cũng chẳng dám coi thường ngươi. Ngày nào đó, nếu ngươi đánh đổ cả sáu người, bọn họ thậm chí còn chẳng dám coi thường cả ta. Vì bọn họ biết: coi thường ta, thì ngươi – Hoàng Hán Thăng – sẽ còn tiếp tục tấu họ.”

Hoàng Trung nghi hoặc: “Trước đó tiên sinh không tức giận sao?”

“Ta vì sao phải tức giận?” Hạ Bôn buông tay, “Có gì đáng để ta tức giận?”

Hoàng Trung giải thích: “Mỗ rốt cuộc đã động thủ với thuộc hạ Tào tướng quân…”

Hạ Bôn giơ tay ngắt lời, rồi an ủi: “Ngươi yên tâm, đó chính là Tào Tháo, Tào Mạnh Đức. Hắn chỉ biết trách sao Lý Điển và Hoà Thuận bị ngươi đánh bại, sao lại không còn dùng được? Hai người hợp sức, ít nhất cũng phải đánh ngang ngửa với ngươi, chứ không ngờ cả hai lại không đỡ nổi một đao của ngươi. Vậy nên Mạnh Đức huynh sẽ không trách ngươi đánh người của hắn, chỉ trách hai kẻ đó không cố gắng.”

Vừa dứt lời, ngoài viện đã vang lên giọng nói của Tào Tháo – thanh âm mang độ công nhận cực cao. Nhưng lúc này, trong giọng ông không nghe ra vui hay giận, mà chỉ là một sự trầm ổn cố tình kìm nén:

“Tật Chi hiền đệ a, lời ngươi nói, chính là sờ thấu tận tâm tư vi huynh rồi!”

Theo tiếng nói, Tào Tháo một mình bước vào tiểu viện, trên mặt chẳng còn chút giận dữ vừa rồi trong trung quân.

Hoàng Trung thấy thế, vội ôm quyền hành lễ, ánh mắt vẫn mang chút bất an: “Tào… Tào tướng quân.”

Tào Tháo vẫy tay, giọng nhẹ nhàng: “Hán Thăng không cần đa lễ. Việc ở giáo trường vừa rồi, ta đã điều tra rõ: Văn Khiêm và Mạn Thành là kẻ vô lễ trước. Ngươi ra tay khiển trách, hợp tình hợp lý. Ta đã trọng phạt hai người bọn họ. Việc này coi như xong, Hán Thăng, đừng lo.”

Sau đó, Tào Tháo trang trọng cúi người trước Hoàng Trung.

Hoàng Trung không dám nhận lễ này, nghiêng người né tránh, rồi lại đáp lễ một lần nữa.