Chương 32: Mạnh Đức thiết yến giải oán cũ, Hán Thăng trực ngôn tru tặc tâm (hai)

Nhà ta tiên sinh nói thế là vì sao? Còn vì sao nữa? “Đại khái, nhà ta tiên sinh chỉ vì mắng một trận kẻ bội ơn phụ nghĩa là Lữ Bố mà thôi.” Hoàng Trung ha hả cười, sau đó nhìn về phía Tào Tháo. Tào Tháo nháy mắt đã hiểu, đến lúc ta lên tiếng theo trình tự bái. Hắn nhẹ giọng nói, nhìn về phía Trương Liêu cùng Cao Thuận: “Văn Xa, Bá Bình, tôi nói thẳng, chuyện cũ đã qua, người đến rồi thì đừng truy cứu nữa. Việc Lữ Phụng Tiên, tạm thời bỏ qua. Tôi chỉ muốn hỏi hai vị một câu: chuyện này, hai vị có tính toán gì cho tương lai không?” Câu hỏi vừa dứt, tuy vẻ ngoài ngẫu hứng, nhưng lại trực tiếp chỉ vào trung tâm. Trương Liêu và Cao Thuận đồng thời trầm mặc. Tương lai? Trở về chỗ Lữ Bố? Ha hả, nhớ lại ngày ấy, Lữ Bố không chút do dự đẩy họ ra để đổi lấy sinh lộ, ánh mắt ấy, trong lòng Trương Liêu và Cao Thuận như một mảnh băng hàn. Dù có thể trở về, vết nứt đã sinh, niềm tin đã vỡ, ngày sau sẽ tự xử ra sao? Đầu hàng kẻ khác? Thiên hạ tuy rộng, nhưng thanh danh của hai người họ hiện tại… dù sao cũng là quân cũ Tây Lương, chẳng khác gì thanh danh hỗn độn. Thiên hạ bao la, nơi nào là chốn dung thân của hai người họ? Hay là… cởi giáp về quê? Ai ơi, giữa loạn thế, đâu có chân chính điền viên? Một thân bản lĩnh, đầy ắp khát vọng, lẽ nào lại như thế mà mai một? “Hai vị tướng quân đều là hào kiệt đương thời, lòng dạ thao lược, võ dũng hơn người. Tôi tuy bất tài, cũng biết nhân tài khó kiếm…” Tào Tháo kịp thời nói. Trương Liêu và Cao Thuận đồng thời ngẩng đầu nhìn về phía Tào Tháo. Tào Tháo sững sờ, vội sửa miệng: “Dĩ nhiên! Tào mỗ sẽ không mời hai vị tướng quân sẵn sàng góp sức, cũng chẳng phải vì tôi coi thường hai vị mới dám nói thế, mà là tôi không xứng!” Tào Tháo nói chém đinh chặt sắt, thậm chí mang theo vài phần tự giễu: “Tào mỗ hiện giờ binh chẳng qua vài ngàn, chỉ chiếm một góc Trần Lưu, dám vọng ngôn gì có thể dung chứa hai vị tướng quân bậc đại tài?” Lời hắn nói cực kỳ khiêm tốn, ngược lại khiến Trương Liêu và Cao Thuận ngây người. Tê… Ngươi vừa nói nửa ngày, chẳng lẽ không phải muốn mời chào ta hai người sao? Họ dự đoán Tào Tháo sẽ nhân cơ hội mời chào, lại chẳng nghĩ đối phương lại tự hạ mình đến thế. Tào Mạnh Đức, ngươi sao không theo kịch bản ra bài? “Vừa rồi, Hán Thăng liên tục nhắc đến ‘nhà ta tiên sinh’…” Tào Tháo chuyển đề tài, ánh mắt thành khẩn, “Người này họ Hạ, tên Bôn, tự Tật Chi, hiện đang ở Trần Lưu dưỡng bệnh. Dù tuổi còn trẻ, nhưng học vấn rộng bác, mưu lược sâu xa, quả thật là kỳ sĩ đương thời. Người này đối với hai vị tướng quân, có thể nói là thần giao đã lâu, khâm phục vô cùng.” Hắn dừng lại, quan sát phản ứng của Trương Liêu và Cao Thuận, thấy ánh mắt họ đã lóe lên chút tò mò, liền tiếp tục: “Tôi có ý định, muốn mời hai vị đến trước Trần Lưu… Nhưng! Tuyệt đối không phải bắt buộc! Cũng chẳng phải mời chào!” Sau đó, Tào Tháo ha hả cười: “Hai vị gặp gỡ Tật Chi, trao đổi tâm tình sau đó, tự quyết định ở lại hay đi. Hôm nay, tôi xin thề: nếu sau khi gặp Hạ Tật Chi, hai vị vẫn muốn rời đi, tôi nhất định dâng lộ phí, lễ tiễn ra cảnh, tuyệt không ngăn cản!” Hắn hạ tư thế đến cực thấp, gần như trao hoàn toàn quyền lựa chọn cho Trương Liêu và Cao Thuận. Im lặng hồi lâu, Cao Thuận đột nhiên mở miệng: “Nghe lời Tào tướng quân, vị này Hạ Tật Chi, chính là tâm phúc của Tào tướng quân?” “Tâm phúc?” Tào Tháo suy nghĩ một chút, “Ân, đúng, tâm phúc, cực kỳ quan trọng với tôi.” “Vậy Tào tướng quân chẳng sợ sau khi hai người chúng tôi gặp vị này Hạ Tật Chi…” Cao Thuận nhìn thẳng vào Tào Tháo, giọng lạnh như băng, “… nếu có binh khí, chỉ một đao, một kiếm; nếu không có binh khí, chỉ một quyền, một chưởng…”

Trương Liêu ngạc nhiên: “Bá Bình, ngươi nói cái gì!”

Cao Thuận giơ tay đánh gãy Trương Liêu, tiếp tục nhìn Tào Tháo: “Tào tướng quân, chúng ta hai người chịu nhục, cùng vị Hạ tiên sinh kia chính là không thể thoát khỏi mối quan hệ.”

Tào Tháo nghe xong, không những không tức giận, mà còn cười ha ha. Cười một lúc, ông nhìn về phía Cao Thuận, giọng nói chém đinh chặt sắt:

“Bá Bình tướng quân, ngươi cùng Văn Xa, không làm ra được việc này!”

“Hả?” Cao Thuận khẽ nhíu mày, “Tào tướng quân căn cứ vào cái gì mà khẳng định như vậy?”

“Vì hai vị là người phương nào? Là Trương Liêu Trương Văn Xa! Là Cao Thuận Cao Bá Bình!”

Tào Tháo giọng đột nhiên cao lên, mang theo sức nặng chân thực không thể nghi ngờ:

“Tào mỗ có thể nói rõ ràng tỉ mỉ hơn một chút: hai vị chính là trung nghĩa vô song Trương Văn Xa! Là trị quân nghiêm minh, thương binh như con cái Cao Bá Bình! Trước trận chém giết, các vị chủ tướng, sinh tử từ mệnh, Tào mỗ tin tưởng, hai vị tuyệt đối không bao giờ giận chó đánh mèo với người khác, càng không bao giờ hạ tay với một văn sĩ ốm yếu, bệnh tật! Đó là hành vi phi anh hùng! Cũng không phải bản chất của hai vị tướng quân!”

Hoàng Trung đứng một bên nghe, cảm thấy lời này cực kỳ giống phong cách Hạ Bôn.

“… Nếu hai vị thật sự là hạng người có thù tất báo, lạm sát kẻ vô tội, thì Lữ Phụng Tiên hôm nay bỏ rơi hai vị—ha ha—ngược lại mới là ánh mắt hắn độc ác!”

Cao Thuận há miệng thở dốc, định phản bác, nhưng nghe kỹ lời Tào Tháo, bỗng nhận ra: người này nói rất đúng…

Cao Thuận cả đời coi kỷ luật quân đội là trên hết, coi nguyên tắc là trọng yếu, khinh thường nhất là thất tín bội nghĩa, hiếp đáp kẻ yếu đuối.

Làm sao ông có thể đi giết một văn sĩ chưa từng gặp mặt, nghe nói còn ốm yếu bất kham, chỉ để giải cơn tức giận vì “kế hoạch giả phía sau màn”?

Điều này… hoàn toàn đi ngược lại đạo nghĩa ông kiên trì giữ gìn.

Tào Tháo quyết định rèn sắt khi còn nóng:

“Nói thật, Tào mỗ tự nhận… không phải quân tử, nhưng Tào mỗ kính nể quân tử! Tào mỗ xem người rất chuẩn, biết rõ hai vị chính là những quân tử Tào mỗ kính nể nhất! Nếu là người khác muốn gặp Hạ tiên sinh, Tào mỗ tất phái trọng binh hộ vệ, ngày đêm đề phòng.

Nhưng hai vị thì khác! Tào mỗ không chỉ không phái người giám sát, mà còn truyền lệnh dọc đường trạm kiểm soát, đối với hai vị lấy lễ đãi, tuyệt không chậm trễ! Vì Tào mỗ tin tưởng nhân cách hai vị, tin tưởng tấm lòng lỗi lạc và ngạo cốt trong ngực hai vị!”

Hoàng Trung lúc này xác định: đoạn lời này, dù là Tào Tháo tự nghĩ ra, cũng không thể tách rời mối liên hệ với Hạ Bôn.

Thật ra, đoạn nói này của Tào Tháo, lời lẽ khí phách, đã triệt để phá vỡ mọi khả năng lùi bước của Trương Liêu và Cao Thuận.

Đây không còn là sự tin tưởng đơn thuần, mà là nâng họ lên đài cao của “quân tử”, “anh hùng”, khiến họ không thể, cũng không muốn tự hạ mình làm việc đạo tặc.

Ngươi có đi hay không? Không đi, thì ngươi không phải quân tử, không phải nghĩa sĩ.

Ngươi đi mà làm chuyện xấu? Vậy ngươi cũng không phải quân tử, không phải nghĩa sĩ.

Tào Tháo một đòn đánh trúng, đã phá hỏng khả năng hành động quá khích của họ, đồng thời đẩy họ lên đỉnh cao đạo đức.

…

Lâu sau,

“Tào tướng quân!” Trương Liêu ôm quyền, giọng trầm ổn, trang trọng:

“Lời đã đến mức này, nếu Liêu và Bá Bình còn chối từ, ngược lại tỏ ra keo kiệt. Vậy thì, chúng tôi sẽ hướng về Trần Lưu, tự mình gặp một lần vị Hạ tiên sinh khiến Tào tướng quân tôn sùng đến thế!”

Cao Thuận trầm mặc một lát, cuối cùng chậm rãi gật đầu, giọng khẽ nói:

“Cao Thuận… nguyện theo.”

Tào Tháo trong lòng tảng đá lớn cuối cùng rơi xuống. Ông biết, bước quan trọng nhất đã thành công.

“Hảo!” Tào Tháo giơ chén rượu, cất cao giọng:

“Ngày mai, sẽ do Diệu Tân hộ tống hai vị khởi hành!”

(Tấu chương xong)