Chương 55: Tào Mạnh Đức binh đến Đông Quận, Hoàng Hán Thăng đao chém tặc thủ

Đông Quận trị nơi Bộc Dương. Giặc Khăn Vàng suốt cả buổi chiều công thành, giờ phút này bọn chúng vừa mới thối lui. Không khí tràn ngập mùi hôi nồng nặc khiến người buồn nôn. Thái thú Đông Quận Vương Quăng gục xuống thành lũy, chậm rãi ngồi xuống, miệng thở phì phò, lồng ngực nóng rát đau nhức. Trên thành, cảnh tượng thảm không thể nhìn nổi. Thi thể chất chồng, cả những tên giặc Khăn Vàng đầu quấn khăn vàng lẫn binh sĩ và tráng đinh thủ thành. Máu tươi thấm đẫm tường gạch, những người còn sống nằm la liệt trong vũng máu, ánh mắt đờ đẫn ngước lên trời. Một quân hầu toàn thân nhuốm máu, thất thểu đi lên thành lâu, thấy Vương Quăng đang ngồi nghỉ trên thành, liền tiến về phía hắn. Chưa đi được mấy bước, một chân mềm nhũn, anh ta ngã quỵ. Vương Quăng liếc nhìn, quân hầu ngã cách hắn chỉ một bước, nhưng ông đã không còn sức nhúc nhích.

“Tự đứng dậy, ta không còn sức kéo ngươi lên.” Vương Quăng liếc một cái, rồi lại quay mặt đi, tiếp tục ngồi bất động, hai mắt nhìn ra khoảng không.

Quân hầu giãy giụa bò đến trước mặt Vương Quăng, học theo dáng vẻ ông, tựa lưng vào thành, từ từ ngồi xuống. Vương Quăng chẳng buồn quay đầu, nuốt nước bọt, rồi khẽ mở miệng hỏi:

“Những người đi truyền tin, có tin tức gì không?”

Quân hầu thở dài:

“Hôm nay đi ra là đội ba tám, vừa ra khỏi cửa thành chưa đầy hai dặm đã bị kỵ binh giặc chặn lại. Chỉ có ba người quay về.”

Giọng anh ta càng lúc càng khàn đặc:

“Hai đội trước đó… đến nay… vẫn không có tin tức.”

Vương Quăng nhắm mắt lại, cười chua chát vài tiếng. Đột nhiên, ông cố gượng quay đầu nhìn quân hầu:

“Ngươi còn ai trong nhà?”

Quân hầu sững sờ, không hiểu thái thú hỏi vậy để làm gì, nhưng vẫn thành thật đáp:

“Cha mẹ tôi đã qua đời, chỉ còn một em trai và hai em gái.”

Vương Quăng suy nghĩ một lát:

“Ta nhớ ngươi có hai em trai chứ? Sao ngươi nói…”

Rồi im lặng một lúc, ông khẽ gật đầu:

“À, đã biết. Chuyện xảy ra khi nào?”

“Buổi chiều, cửa Đông.”

Giọng quân hầu trầm xuống, không một chút cảm xúc.

Lại một hồi im lặng. Cuối cùng, Vương Quăng mở miệng:

“Nếu giặc Khăn Vàng phá được thành, hai em gái ngươi…”

Quân hầu thở dài:

“Tôi biết.”

Có những điều đau đớn đến mức không cần nói ra, chỉ một ánh mắt cũng đủ hiểu.

Vương Quăng đưa tay vỗ nhẹ lên vai quân hầu:

“Nghỉ ngơi thật tốt, giặc Khăn Vàng sẽ lại công thành trong chốc lát!”

Hai người không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ ngồi đó, chờ. Chờ tiếng trống công thành tiếp theo, chờ khoảnh khắc cuối cùng đến.

Đột nhiên…

“Viện quân?”

“Là viện quân đến rồi sao?”

“Thật là viện quân!”

“Viện quân đến rồi!”

Những tiếng reo hò vang lên từ ngỡ ngàng chuyển thành mừng rỡ điên cuồng, đánh thức Vương Quăng đang thiếp ngủ tựa thành.

Viện quân?

Cái gì viện quân? Từ đâu ra viện quân? Vương Quăng đỡ tường thành, chậm rãi đứng lên, rồi chứng kiến một cảnh tượng khiến đời hắn không bao giờ quên. Xa xa trên đường chân trời, phấp phới bay lên lá cờ đại chữ “Tào”, một đạo quân mã đang ồ ạt trào đến như nước vỡ đê! “Tào?” Vương Quăng lẩm bẩm, ánh mắt vốn đục ngầu bỗng bừng sáng rực không thể tin nổi! “Tào Mạnh Đức! Là kiêu kỵ giáo úy Tào Tháo! Tào Mạnh Đức!” Cái tên ấy như sấm nổ trong đầu hắn — Tào Tháo! Là Tào Tháo! Hắn thật sự đến rồi! Người chẳng liên quan gì đến hắn, thậm chí có thể nói hoàn toàn chẳng thân thiết, lại xuất hiện đúng lúc tuyệt vọng nhất này, như thần binh từ trời giáng! Hắn nhìn đạo quân như thủy triều đen ngòm ập tới, xé nát doanh trại Khăn Vàng ngoài thành. Hắn nhìn lá cờ “Tào” phấp phới giữa gió, bỗng quay người, dùng hết sức lực, hét vang lên với những binh sĩ còn sót lại trên tường thành — giọng nghẹn ngào mà phấn khích: “Là Tào Mạnh Đức! Tào Tháo tới! Viện quân tới!” Tiếng hét ấy như dòng điện chạy qua những binh sĩ ngã gục trên mặt đất, chờ chết — họ bỗng tràn đầy sinh lực. Họ nhìn đạo quân như hồng thủy tràn ra ngoài thành, như lưỡi dao nóng cắt vào doanh trại Khăn Vàng hỗn loạn, nhìn những tên giặc không ai sánh kịp chạy tán loạn như chuột bỏ chạy. Thật là trời đất ơi! “Mở cửa thành!” Vương Quăng rút kiếm bên hông, dù tay vẫn run rẩy, nhưng giọng nói tràn đầy lực lượng và quyết tâm: “Nghe rõ! Ai còn đứng được, theo ta xông ra ngoài! Hỗ trợ Tào tướng quân!” …… Tào Tháo cử ba đại tướng làm tiên phong: Hoàng Trung ở giữa, tay trái là Trương Liêu, tay phải là Hạ Hầu Uyên. Trong suốt Tam Quốc, có thể bố trí đội hình công kích như thế này, e rằng chẳng còn mấy người. Trong lịch sử nguyên bản, Trương Liêu từng lấy tám trăm người phá tan mười vạn quân ở Tân Chi, trẻ con Giang Đông nghe tên còn không dám khóc đêm. Hạ Hầu Uyên dũng mãnh như hổ, đi đâu cũng thắng, là bậc thầy cơ động và đột kích cánh. Còn Hoàng Trung còn đáng sợ hơn — bảy mươi tuổi! Bảy mươi tuổi mà vẫn chém chết kẻ địch trong trận! Tê… Kẻ đó là ai nhỉ? Nhớ không rõ lắm, quay đầu hỏi Hạ Hầu Uyên xem có biết không. Dù sao, chỉ thấy ba vị sát thần ấy, khi nhìn thấy doanh trại Khăn Vàng, như ba mũi tên huyền cùng lao ra. Phía sau họ là toàn bộ kỵ binh Tào Tháo, xếp thành trận búa, thẳng hướng sườn yếu của quân Khăn Vàng không phòng bị. Trong chốc lát, quân Khăn Vàng đại loạn — những kẻ vừa còn điên cuồng công thành, bỗng bị đột kích khiến đầu óc choáng váng. Tào Tháo dẫn Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân, chỉ huy bộ binh chậm rãi áp lên, như bức tường di động vững chãi tiến về. “Tào Nhân, truyền lệnh!” Tào Tháo quan sát chiến trường, “Cánh tả quay về Tây Môn, cánh hữu phong tỏa cửa Đông, ngươi tự dẫn trung quân xông thẳng vào trận địa địch!” “Nặc!” Tào Nhân ôm quyền lĩnh lệnh. Đồng thời, cổng thành Bộc Dương từ từ mở ra — Đông Quận Thái thú Vương Quăng dẫn theo vài trăm binh sĩ cuối cùng còn đứng được, như nước vỡ đê trào ra.

Sát! Vì chết đi các huynh đệ, báo thù!” Vương quăng đầu tàu gương mẫu, đông quận quân do hắn dẫn dắt xông vào, khiến vốn đã hỗn loạn vì tào quân tấn công, khăn vàng quân hoàn toàn rơi vào tuyệt cảnh. Khăn vàng quân trước đã bị tào quân thiết kỵ bẻ gãy, nghiền nát, sau lại bị đông quận quân báo thù truy sát, chớp mắt toàn tuyến sụp đổ. Trận chiến này trở thành cuộc nghiền áp đơn phương của tào quân phối hợp đông quận quân đối với khăn vàng quân.

…… Khăn vàng quân tấn công đông quận, thuộc một bộ của hắc sơn quân, thủ lĩnh là Bạch Vòng. Hắn cùng Độc, Khôi Cố và các thủ lĩnh hắc sơn quân khác hợp binh hơn mười vạn người, công lược vùng Ngụy quận, đông quận. Hiện nay, lực lượng tại ngoại thành Bộc Dương này chính là đạo chính của Bạch Vòng, sức chiến đấu trong khăn vàng quân cũng thuộc hàng khá. Vì vậy, hắn hoàn toàn tin tưởng có thể hạ được Bộc Dương. Hắn còn đang tính toán sau khi phá thành sẽ cướp bóc phủ kho, chia chác tài vật thế nào, bỗng dưng một cánh quân đánh sâu vào khiến hắn sững sờ, lá cờ “Tào” to lớn càng khiến tim hắn run lên. Sau đó, hắn bị Hoàng Trung, Trương Liêu và Hạ Hầu Uyên đồng thời phát hiện. Ba tướng tào doanh nhìn nhau, gần như cùng lúc thúc ngựa lao về phía Bạch Vòng. Hoàng Trung kỵ mã nhanh nhất, là tuyệt ảnh do Tào Tháo ban tặng, tốc độ còn nhanh hơn Trương Liêu và Hạ Hầu Uyên. Hắn không chọn bắn tên giết Bạch Vòng, mà vác trường đao thẳng hướng trung quân đối phương lao tới. Những thân vệ bên cạnh Bạch Vòng thấy thế lao ra chặn đứng, nhưng bảy tám người cộng lại cũng chỉ kịp cho hắn chớp mắt vài hơi để chạy trốn. Trước mặt mọi người, Hoàng Trung không chút nương tay chém bay đám thân vệ, rồi thúc ngựa đuổi theo Bạch Vòng đang bỏ chạy, một đao chém đứt đầu hắn, chiếc khăn vàng bọc đầu lăn lóc trên mặt đất, quay cuồng vài vòng.

Bộc Dương vây, giải rồi. (Tấu chương xong)