Chương 77: Trí gián Phụng Hiếu giới dược tán, thành nạp Tử Tu kết sư duyên (hai)

“Hiền đệ? Hiền đệ? Ý ngươi thế nào?” Thấy Hạ Bôn dường như do dự, Tào Tháo nhẹ nhàng nhắc nhở. Người nhà họ Tào đều nhìn về phía Hạ Bôn với ánh mắt đầy kỳ vọng—rõ ràng Tào Tháo đã thông báo trước với gia đình. Họ đều biết thanh niên gầy gò trước mặt chính là người mà Tào Tháo thường xuyên nhắc đến, hết mực kính trọng. Đinh Phu Nhân càng hiểu rõ: phu quân mình tâm cao khí ngạo, người khiến hắn tôn sùng như thế chẳng hề nhiều—đặc biệt là một thanh niên trẻ tuổi như vậy.

“Mạnh Đức huynh…” Hạ Bôn vừa mở miệng.

Tào Tháo lập tức đáp: “Ai!”

Hạ Bôn chậm rãi nói: “Tử Tu hiền chất, thiên tư dĩnh ngộ, tâm tính kiên nghị. Được làm sư phụ của cậu ấy, là hạnh phúc của hạ bôn.”

Lời vừa dứt, nét mặt Tào Tháo bừng sáng, vui sướng đến mức không giấu nổi. Ông dùng sức vỗ một cái lên vai Hạ Bôn: “Tốt! Quá tốt!”

Cú vỗ ấy khiến Hạ Bôn đau đến nhe răng nhếch miệng. Ông xoa vai, ngẩng đầu nhìn Tào Tháo: “Tử Tu, từ nay về sau, ngươi theo ta.”

Tào Ngẩng ánh mắt sáng rực, quỳ gối trước mặt Hạ Bôn, cung kính hành lễ: “Đệ tử Tào Ngẩng, bái kiến tiên sinh!”

Tào Tháo mỉm cười, nụ cười đầy ý đồ, chẳng hề trong sáng. “Hiền đệ, ngươi đã thu Tử Tu, vậy thì…” Ánh mắt ông chuyển sang phía Tào Phi—mới ba tuổi—đang đứng bên cạnh, và Tào Chương đang được Biện Phu Nhân bế trong lòng, “Khi Phi nhi, Chương nhi lớn lên…”

Hạ Bôn cảm thấy mình đang ngày càng xa rời giấc mơ nằm yên sờ cá. Anh tưởng tượng mình sẽ vào một công việc nhàn nhã, mỗi ngày uống trà, đọc báo, ngồi yên cả buổi. Nhưng mới vào chức chưa lâu, lãnh đạo đã gọi anh vào văn phòng, giao cho anh nhiệm vụ “dẫn dắt tiểu tổ đưa 500 doanh nghiệp hàng đầu thế giới về huyện Yên khai công xưởng”, rồi nói: “Ta tin tưởng ngươi. Ngươi nhất định làm được. Ta chờ tin tốt của ngươi.”

“Mạnh Đức huynh…” Hạ Bôn khẽ mở miệng, muốn giãy giụa thêm một chút.

Tào Tháo trực tiếp ngắt lời: “Hiền đệ! Huynh mang gia quyến về trước phủ Thái Thú, an trí ở hậu viện! Ngươi… hãy nghỉ ngơi thật tốt!”

Rồi ông dẫn Tào Ngẩng đến bên mình: “Tử Tu, từ nay ngươi đã bái tiên sinh làm sư, phải coi tiên sinh như cha, cung kính phụng dưỡng, không được lơ là. Từ hôm nay, ngươi ở lại phủ tiên sinh, tùy thân hầu hạ, lắng nghe lời dạy. Ngươi hiểu chứ?”

Hạ Bôn nghe xong, trong lòng thầm than: “Chết rồi, lại còn nội trú nữa? Ta còn phải lo cơm nước!”

Tào Tháo giao toàn bộ việc dạy dỗ lẫn sinh hoạt hằng ngày của Tào Ngẩng cho Hạ Bôn—sự tín nhiệm và kính trọng này rõ ràng đến mức không thể nghi ngờ. Chắc chắn Đinh Phu Nhân đã đồng ý, bằng không Tào Tháo không dám đưa ra quyết định này.

Tào Ngẩng sắc mặt nghiêm trang, lại một lần nữa quỳ xuống hành lễ trước mặt Tào Tháo: “Phụ thân yên tâm, hài nhi hiểu rõ. Con sẽ học hành chăm chỉ, tuân thủ bổn phận đệ tử, như con đối với cha.”

“Tốt! Tốt!” Tào Tháo gật đầu hài lòng, lại vỗ mạnh một cái lên vai Hạ Bôn—Hạ Bôn lập tức rụt vai.

Sau đó, Tào Tháo dẫn Đinh Phu Nhân, Biện Phu Nhân và các gia quyến khác, đi qua cánh cửa nhỏ trong tường viện, trở về phủ Thái Thú.

Sân viện vừa nãy còn chen chúc, giờ đây bỗng trống vắng. Chỉ còn lại Hạ Bôn và Tào Ngẩng.

Hai người nhìn nhau.

“Tiên sinh…”

“Tử Tu…”

Họ cùng mở miệng, rồi cùng câm lặng, chờ đối phương nói trước.

Quách Gia tiểu tử này không biết từ đâu ló ra, vẻ mặt cười nham hiểm: “Thật là trời sinh thầy trò, ăn ý quá đi!” Cuối cùng vẫn là Hạ Bôn mở miệng trước: “Tử Tu, ở đây với ta, ngươi không cần câu thúc như vậy. Ta cũng chẳng phải kẻ giữ lễ nghi.”

“Ta sẽ sắp xếp chỗ ở cho ngươi ngay, nếu cần gì dùng, cứ việc nói với đức thúc.”

“Ngươi phụng hiếu thúc thúc… nhưng hãy tránh xa hắn ra, tiểu tử này đầy bụng ý nghĩ xấu.”

“Nói thật, ta cũng chưa biết nên dạy ngươi cái gì… nhưng nếu có điều gì muốn hỏi, cứ đến hỏi ta.”

“Ta biết gì sẽ nói hết, không giấu giếm nửa lời.”

Hạ Bôn có lẽ không nhận ra câu “biết gì nói hết, không nửa lời giấu giếm” của mình mang ý nghĩa gì, nhưng Tào Ngẩng vẻ mặt kích động, sắp quỳ xuống hành lễ…

“Ai ai ai, đừng vừa động là quỳ!” Hạ Bôn vội túm lấy Tào Ngẩng, “Nhiều quỳ như vậy, mẹ ngươi, cha ngươi ngày thường không ở bên cạnh, chính là mẹ ngươi đã nuôi dưỡng ngươi thành người, ân tình nặng tựa núi. Ở đây với ta, tâm ý đến là đủ rồi.”

Chờ Tào Ngẩng đứng yên, Hạ Bôn bổ sung:

“Nói thêm, ta thực ra cũng chỉ hơn ngươi vài tuổi, giữa chúng ta, không cần câu nệ những nghi thức xã giao.”

Tào Ngẩng nghe xong, trong mắt lóe lên một tia xúc động, hắn trịnh trọng gật đầu:

“Tiên sinh dạy bảo, Ngẩng khắc ghi trong tim.”

Hạ Bôn mỉm cười, rồi hướng về hậu viện kêu lớn:

“Đức thúc! Đức thúc!”

“Thiếu gia!” Đức thúc chưa xuất hiện, tiếng đáp đã vang tới.

Sau đó, Đức thúc từ phía sau nhà bước ra, cười khánh khách đến trước mặt Hạ Bôn:

“Thiếu gia, có việc gì phân phó?”

Hạ Bôn chỉ vào Tào Ngẩng:

“Đây là con trai Tào Tướng quân, từ nay sẽ ở lại đây, ngươi sắp xếp chỗ ở cho hắn… cứ ở ngay cạnh phòng ta là được.”

…

Tào Tháo dẫn gia quyến trở về hậu viện thái thú phủ, dàn xếp chỗ ở cho mọi người, rồi kéo tay Đinh phu nhân vào phòng, không kìm được nỗi bồn chồn.

Trong phòng, Đinh phu nhân nắm lấy bàn tay Tào Tháo đang duỗi ra, vẻ mặt nghiêm nghị:

“Phu quân, hãy chậm đã.”

Tào Tháo sửng sốt: “Hả?”

Đinh phu nhân từ từ mở miệng:

“Người em trai hiền của ngươi, năm nay mới hai mươi?”

Tào Tháo suy nghĩ một chút:

“Đúng vậy.”

“Ngươi nói hắn là đại tài?” Đinh phu nhân hỏi lại.

Tào Tháo gật đầu trang trọng:

“Có tài kinh thiên vĩ địa, thuật quỷ thần khó lường.”

“Tốt, nếu đã như vậy…”

Đinh phu nhân ánh mắt trầm tĩnh, giọng nói quyết liệt:

“Chỉ với danh phận thầy trò, e rằng vẫn chưa đủ vững. Đại tài này, nếu không thể hoàn toàn quy phục phu quân, ngày nào đó bị người khác lôi kéo…”

Tào Tháo sửng sốt, rồi cười:

“Phu nhân lo lắng quá rồi. Em trai ta và ta thành thật với nhau, thân như huynh đệ, sao dễ gì bỏ ta mà đi?”

Đinh phu nhân lại chậm rãi lắc đầu:

“Phu quân, trong thời loạn, huynh đệ ruột thịt còn khó giữ, huống chi là nghĩa kết giao? Hôm nay hắn cảm niệm ơn tri ngộ của phu quân, ngày sau nếu người khác dùng địa vị cao, hậu lộc mời gọi, hắn sẽ tự xử thế nào? Dù hắn bản thân vô tâm, nhưng những người xung quanh hắn, chẳng lẽ sẽ không khuyên hắn chim khôn lựa cành mà đậu?”

Tào Tháo nghe xong, sắc mặt dần trở nên nghiêm nghị.

Đinh phu nhân thấy chồng đã nghe vào, liền nói thẳng kế hoạch của mình:

“Phu quân, chỉ dựa vào tình nghĩa gắn bó, chẳng phải là kế vạn toàn. Cần một sự ràng buộc vững chắc hơn, buộc hắn và Tào thị chúng ta thành một khối.”

“Ý phu nhân là…”

Tào Tháo ánh mắt bừng sáng.

“Liên hôn!”

Đinh phu nhân thì thầm:

“Em trai của phu quân hẳn vẫn chưa cưới vợ. Hắn đã cùng phu quân thân như huynh đệ, lại dạy dỗ Tử Tu, nếu có thể trở thành con rể Tào gia, mối quan hệ ấy sẽ càng thêm thân thiết, huyết mạch liên kết.”

Tào Tháo vỗ tay, đi vài bước trong phòng, càng nghĩ càng thấy kế này tuyệt diệu.

Hắn tính toán một chút con gái mình. Con gái cả là Tào Viện, lớn hơn Tào Ngẩng một tuổi, cùng Tào Ngẩng đều là con của Lưu phu nhân Tào Tháo. Lưu phu nhân qua đời vì bệnh, để lại Tào Ngẩng và Tào Viện giao cho Đinh phu nhân nuôi dưỡng. Ba con gái còn lại: Tào Hiến bảy tuổi, Tào Tiết năm tuổi, Tào Hoa—chính là cô bé trước đó bị hạ bôn ôm qua—mới chưa đầy một tuổi. Nghĩ đi nghĩ lại, nếu phải gả con gái cho hạ bôn, thì chỉ có Tào Viện là phù hợp nhất. Nàng năm nay mười hai tuổi, mà thời đại này, nữ tử mười ba tuổi đã có thể gả chồng.

“Tốt, vẫn là phu nhân suy nghĩ chu đáo.” Tào Tháo vỗ tay cười, “Ngày mai ta sẽ báo việc này cho Tật Chi hiền đệ, hắn chắc chắn…”

“Phu quân hãy đợi đã!” Đinh phu nhân vội ngắt lời, giọng mang chút bất đắc dĩ, “Việc này làm sao có thể vội vàng như thế? Ngày mai ngươi đã đi nói, chẳng khác gì phường chợ cưỡng ép mai mối? Chẳng phải khiến người ta nghĩ Tào gia nữ nhi không ai hỏi đến, ép buộc nhét cho hắn sao? Lại dễ khiến Tật Chi sinh lòng bất mãn, chuyện tốt hóa thành chuyện xấu.”

Tào Tháo sững sờ, gãi đầu: “Vậy… phu nhân nghĩ sao?”

“Việc này không thể vội, cũng chẳng cần lập tức thành.” Đinh phu nhân rõ ràng đã suy tính kỹ càng, “Hiện tại, trước hết hãy để Tử Tu an tâm theo học Tật Chi, phu quân hãy đối đãi với hắn càng chân thành hơn, ân sủng thêm, khiến hắn thật lòng xem Tào gia là nhà mình.”

Tào Tháo gật đầu: “Đương nhiên rồi!”

Đinh phu nhân tiếp tục: “Khi thời cơ chín muồi, Tào Viện cũng lớn thêm chút, phu quân hãy lấy cớ anh em quan tâm, thăm dò khẩu phong hắn. Ta thấy hắn thật sự yêu quý Tử Tu, cũng rất tận tâm với phu quân. Chỉ cần ta kiên trì đối đãi chân thành, việc này… vẫn còn tương lai.”

Tào Tháo suy nghĩ một lát, trong lòng an định, cười nói: “Ngoài có Tật Chi, Văn Như, Phụng Hiếu lo liệu, trong có phu nhân quản gia định sách, việc gì chẳng thành!”

Cùng lúc đó, chỉ một bức tường cách biệt nhà hạ bôn.

Hạ bôn đang nhìn Đức Thúc thu dọn phòng cho Tào Ngẩng, bỗng thấy mũi ngứa, không nhịn được hắt xì một cái.

“Tiên sinh bị cảm lạnh sao?” Tào Ngẩng lo lắng hỏi.

“Không sao…” Hạ bôn xoa mũi, “Chắc là Phụng Hiếu thúc thúc lại đang nói xấu ta sau lưng.”

(Tấu chương xong)