Chương 96: Xuẩn tặc bỏ thành tầm tử lộ, Bá Phù trì mã sơ thử phong (một)

Đông Vũ Dương Thành, thái thú phủ nha thự. Tào Hưu mang quân báo đến, nói rằng Đông Vũ Dương lấy Bắc Nhạc Bình huyện, xuất hiện một đám cường đạo, chúng công phá huyện thành, giết chết quan viên, cướp bóc quan thương. Hạ Bôn phản ứng đầu tiên —— những người này chẳng phải do Ký Châu Viên Thiệu phái đến sao? Rốt cuộc Nhạc Bình gần Ký Châu, từ Ký Châu Cam Lăng nam hạ, chốc lát là có thể đến dưới thành Nhạc Bình. Tào Hưu lắc đầu: “Chắc không phải, dân chạy nạn từ phía bên kia Nhạc Bình nói, những người này giống giặc Khăn Vàng, từ Thanh Châu bên kia kéo đến.” “Lại là giặc Khăn Vàng, diệt mãi không hết.” Quách Gia phun một tiếng. Hạ Bôn chậm rãi mở miệng: “Tụ lại với nhau là giặc Khăn Vàng, tách ra sau đó lại là dân thường. Họ chẳng hề viết ba chữ ‘giặc Khăn Vàng’ lên mặt, nên diệt cũng không hết. Có khi hôm nay ngươi ra cửa mua bánh nướng, người bán bánh nướng ấy, chính là giặc Khăn Vàng ẩn danh.” Thực ra Hạ Bôn nói vậy cũng chẳng sai, với đại đa số người tham gia Khăn Vàng, gia nhập Khăn Vàng chỉ là thủ đoạn “cầu sinh”, chứ không phải thân phận cố định, không thể thay đổi. Khi phong trào khởi nghĩa bị trấn áp, đội ngũ bị đánh tan, những người sống sót vì muốn sống, tự nhiên trở về làm dân thường, cày ruộng, làm công, buôn bán nhỏ. “Dĩ nhiên, tôi nói đến giới hạn những kẻ cuối cùng trong giặc Khăn Vàng, không bao gồm những đầu mục cừ địch.” Hạ Bôn chuyển đề tài: “Những người ấy đã từng hưởng quyền lực, tư vị, biết mùi uy phong nhất hô bá ứng, nên khó mà quay đầu.” Quách Gia gật đầu, vốn đang quỳ phía xa, bỗng nằm dài sang bên: “Hạ quận thừa, hạ lệnh đi, diệt hay vỗ?” Hạ Bôn liếc Quách Gia: “Vậy phiền Phụng Hiếu, suất bốn ngàn quân, đi trước Nhạc Bình huyện, chia bốn lộ, lần lượt công thành từ đông, tây, nam, bắc, phải tiêu diệt toàn bộ địch, cứu vớt bá tánh… À, Văn Liệt, cường đạo công phá huyện thành, nhân số bao nhiêu?” Tào Hưu suy nghĩ một chút, ôm quyền đáp: “Hồi tiên sinh, khoảng hơn ngàn người.” Hạ Bôn “Nga” một tiếng, rồi lẩm bẩm: “Hơn ngàn người… Cho Phụng Hiếu bốn ngàn, hơi thiếu…” “Hừ!” Một tiếng bất mãn vang lên từ phía Quách Gia. “Vậy…” Hạ Bôn nhíu mày, như đang đưa ra quyết định lớn: “… Thêm gấp đôi binh lực cho Phụng Hiếu, Phụng Hiếu nhất định đánh thắng!” Hạ Bôn thật là lòng dạ hẹp hòi, chẳng phải vừa gọi ngươi là Hạ quận thừa sao? Mà còn mang thù thế này. Trong nha thự, mọi người bật cười, Hạ Bôn cũng cười theo chốc lát, rồi thu lại sắc mặt hài hước, nhìn Tào Hưu: “Đi thỉnh Bá Bình tướng quân đến.” Không lâu sau, Cao Thuận nhận lệnh tiến vào, lần lượt hành lễ trước mọi người trong nha thự. Hạ Bôn nhìn Tào Hưu: “Văn Liệt, tường thuật lại tình hình Nhạc Bình huyện cho tướng quân.” Tào Hưu lại kể lại tình hình, Cao Thuận nghe xong, nhìn Hạ Bôn: “Tiên sinh, mạt tướng lập tức suất hãm trận doanh tiến quân, nhất định bình định loạn này!” Hạ Bôn giơ tay: “Bá Bình tướng quân đừng vội! Chiến này, mục đích không phải công thành đoạt đất. Nhạc Bình là huyện thuộc hạ trị, bá tánh Nhạc Bình là dân thuộc hạ trị, nên chiến này, mục đích không ở giết chóc, mà ở thu phục nhân tâm.” Nghỉ một lát, Hạ Bôn tiếp: “Bá Bình, dưới trướng ngươi là hãm trận doanh, kỷ luật nghiêm minh, quân kỷ nghiêm túc, chiến lực trác tuyệt, ta đều biết. Chính vì thế, ta mới phái ngươi đến. Nhớ kỹ: đừng lấy xông trận phá địch làm đầu, mà lấy an dân lập tín làm bản.” Quách Gia ở bên lẩm bẩm: “Hãm trận doanh vẫn còn ít, thêm binh lực đi?” Tào Tháo mang đại quân đến Đốn Khâu, hiện nay quân giữ Đông Vũ Dương — trị sở Đông Quận — chỉ có hai ngàn người. Hạ Bôn nhìn Quách Gia: “Ý ngươi là?” “Tôn Văn Đài công tử chẳng phải mang mấy trăm bộ khúc, đóng quân ngoài thành sao?” Quách Gia mỉm cười: “Cho mấy trăm người ấy theo cùng, cấp cho Bá Bình tướng quân tráng thanh thế cũng tốt.” Đã ở chung với Quách Gia một thời gian, Hạ Bôn liếc liếc mắt một cái đã thấy ý khác trong cử chỉ này. Hắn tiến gần Quách Gia: “Ngươi muốn xem Tôn Bá Phù đến nhờ chủ công, hay thật lòng phục tùng?” Quách Gia khẽ nhếch môi, giọng nhẹ đến chỉ hai người nghe thấy: “Tôn Văn Đài lâm chung phó thác, tình này đáng quý. Nhưng Tôn Bá Phù thiếu niên anh hùng, chẳng phải kẻ tầm thường. Lần này cho hắn hợp tác xuất binh, một để xem năng lực dụng binh, hai để thử lòng phục tùng.” Hạ Bôn hiểu ý, quay lại nghiêm mặt với Cao Thuận: “Bá Bình, ngươi cầm thủ lệnh của ta đến doanh Tôn Thư, thỉnh hắn suất bộ hợp tác. Ngươi làm chủ tướng, hắn làm phó, mọi điều hành do ngươi quyết định. Nhớ kỹ: muốn mượn dũng lực này, cũng phải xem lời nói việc làm của hắn.”

Hắn lại bổ sung: “Tôn sách dưới trướng đều là tinh nhuệ, Trình Phổ, Hàn Đương các tướng đều là trăm trận lão binh. Ngươi lúc này lấy thành tương đãi, lấy lý phục chi, càng phải cho bọn họ thấy rõ quân kỷ của ta nghiêm minh thế nào, hành sự có trật tự ra sao.” Cao Thuận nghiêm nghị ôm quyền: “Mạt tướng lĩnh mệnh! Tất không phụ tiên sinh phó thác.”

……

Sinh ở thời đại này, tạo phản, kỳ thật cũng không phải sai, đều vì sinh tồn mà thôi, chẳng có gì đáng chê. Từ Thành vốn là một tiểu đầu mục trong quân Khăn Vàng Thanh Châu, hắn gia nhập Khăn Vàng chỉ vì sinh kế. Nhờ biết ăn nói, hắn lăn lộn trong đội ngũ, leo lên được chức tiểu đầu mục. Lần này tấn công Nhạc Bình, đại đầu lĩnh phái hắn dẫn hơn một ngàn huynh đệ làm tiên phong. Hắn chẳng bao giờ nghĩ rằng, chỉ vì nghe đồn đông quận mới có tào thứ sử binh hùng tướng mạnh, đến nỗi Hắc Sơn Quân cũng từng ăn đòn dưới tay hắn. Nhưng đại đầu lĩnh đao đã đặt trên cổ: “Không đi, ta giết chết mày!” —— nên hắn đến.

Vừa may, đại quân Tào Tháo đang ở Đốn Khâu, phòng thủ đông quận lỏng lẻo, Nhạc Bình — một tiểu thành chỉ có hơn trăm quân canh — bị hắn nhân lúc cửa thành chưa đóng, xông vào, thật sự đánh hạ được thành.

Giờ phút này, hắn đứng trên đầu tường Nhạc Bình, nhìn phía nam quan đạo bụi đất cuộn lên, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

“Từ đầu nhi, thám tử báo, đông võ dương bên kia quan binh tới!”

Một lão binh mặt sẹo nhổ nước bọt.

“Không có việc gì!” Từ Thành vẫy tay, “Ta nghe nói quan binh đông quận đều đã đi Đốn Khâu, nơi đó cách ta vạn dặm. Khi bọn họ tới, ta đã sớm rời đi rồi. Vậy nên, quan binh đông võ dương… đợi chút, ngươi nói rõ, bọn họ tới bao nhiêu người?”

Mặt sẹo đáp: “Đại khái… một ngàn! Cũng có thể một ngàn một.”

Từ Thành nháy mắt tự tin, lưng thẳng tắp.

Mới một ngàn người! Ha hả, cái gì binh pháp… nói thế nào nhỉ? Từ Thành gãi đầu, suy nghĩ nửa ngày… Ừ! Binh pháp nói… nói cái rắm, lão tử chưa từng đọc binh pháp, nói không ra. Hắn một tay chống tường thành, một tay chống nạnh: “Sợ gì! Mới một ngàn người! Chúng ta cũng hơn một ngàn, thật tính nhân số, có khi còn nhiều hơn bọn chúng!”

Nhìn đi, đây là đánh lén một thành nhỏ chỉ có hơn trăm quân canh, không cửa thành, hắn cứ tưởng mình là danh tướng lâm phàm, chiến thần giáng thế.

Có thơ khen rằng:

Nhạc Bình thành phá ta đương gia,

Quan binh một ngàn tính cái gì?

Ngô Khởi, Tôn Vũ trên giấy vẽ,

Mông Điềm, Bạch Khởi ngồi xổm xó xỉnh.

Liêm Pha già rồi răng rụng,

Lý Mục chỉ biết giữ trạm biên cương.

Hàn Tín chịu nhục dưới háng bò,

Vệ Hoắc chỉ biết oa oa kêu.

Binh pháp của ta tự vẽ,

Danh tướng bó tay cùng nhau,

Hắn cũng không đủ ta đánh!

…

Nửa canh giờ sau, doanh trại bị hãm cùng những lão binh dưới trướng Tôn Thư đã liệt trận ngoài thành Nhạc Bình. Tôn Thư bái kiến Cao Thuận: “Cao tướng quân, cường đạo mới chiếm Nhạc Bình, chưa kịp ổn định, sĩ khí tất yếu suy yếu. Mạt tướng xin làm tiên phong, suất bộ binh mã đánh trước phá thành, chấn quân uy!”

Cao Thuận vừa định nói gì, thì cửa thành Nhạc Bình phía xa… mở.

Giặc Khăn Vàng ùa ra nghênh chiến.