Chương 120: Văn Nhược khéo thi an nông sách, mãnh hổ cùng đồ mịch sơn lâm

Tào Tháo cấp Tuân Úc đưa mắt ra hiệu, Tuân Úc nháy mắt đã hiểu, bước đến trước mặt Hàn Hạo, nâng hắn đứng dậy. “Hàn hộ quân, ngài hãy đi trước, tổ chức đại quy mô chế tạo vật ấy, đến đầu xuân năm sau phải phân phát cho bá tánh Duyện Châu, Dự Châu.” Tuân Úc cười khẽ nói: “Thuế ruộng, nhân công, ngài hãy tính toán rõ ràng rồi báo lại cho ta. Việc này liên quan trực tiếp đến sinh kế năm tới, là việc quan trọng nhất, tuyệt đối không thể trì hoãn.” Hàn Hạo mặt đỏ bừng, ôm quyền đáp: “Nặc! Hạo nhất định không phụ chủ công gửi gắm!” Hắn quay người định đi sắp xếp, nhưng bị Tuân Úc nhẹ nhàng giữ lại. Tuân Úc hạ giọng, ánh mắt đầy quan tâm: “Nguyên tự a, việc này ngàn đầu vạn mối, phải lao tâm lao động. Nếu có khó khăn, cứ đến tìm ta.” Lời lẽ ân cần ấy khiến Hàn Hạo càng thêm xúc động, hắn gật đầu mạnh, mới bước nhanh rời đi, bước chân vội vã nhưng tràn ngập nhiệt huyết —— hoàn toàn quên mất vừa rồi mình từng cầu xin giảm bớt một vài cải tiến nông cụ. Vì đôi mắt của Tuân Úc, khi ông nghiêm túc nhìn chằm chằm vào ai… ông bảo người ấy là mèo, người ấy sẽ tự nhiên kêu “meo meo”, thấy chuột là muốn đuổi theo; ông bảo người ấy là lừa, người ấy lập tức có thể gánh hai cân đậu nành. Nhìn dáng vẻ Hàn Hạo chốc lát đã tràn đầy sứ mệnh, gần như chạy chậm rời đi, Tào Tháo mới chậm rãi bước đến bên Hạ Bôn, mang theo chút hài hước nói: “Thật vậy, nếu thứ này thật sự mở rộng, sẽ cứu sống vô số người, công đức thiên thu. Nhưng… ý tưởng tinh vi như thế, tốn tâm lực cực kỳ, đừng vì thế mà mệt đến chết.” Hạ Bôn quay đầu nhìn Tào Tháo, suy nghĩ một lát, mỉm cười: “Chỉ là chút tiểu tâm tư mà thôi.” Rồi hắn siết lại áo khoác, ngước nhìn bầu trời, “Mệt rồi, ta về nghỉ trước. Việc cày khúc viên này…” “Không cần ngươi lo, ta sẽ sắp xếp.” Tuân Úc bước tới cười nói, đánh giá Hạ Bôn, “Thật vậy, ngươi luôn nghĩ ra những cách thức khác thường.” Ánh mắt ông ấm áp, đầy tò mò nghiên cứu: “Người khác nghiên cứu đồng áng, thường chú tâm chọn giống, bón phân. Còn ngươi lại bắt đầu từ chính công cụ, ý tưởng tinh vi như thế, thật khiến người kinh ngạc.” Tào Tháo nghe xong cũng vỗ tay cười: “Văn nếu nói được. Trong đầu ngươi thật sự chứa đựng những thứ khác biệt hẳn với người thường.” Hạ Bôn chỉ vào đầu mình, cười hắc hắc: “Hâm mộ sao? Hắc hắc, khỏe mạnh đổi. Khụ khụ… Không được, quá lạnh, ta phải về.” Tào Tháo gật đầu, vừa thấy Hạ Bôn bước ra hai bước, bỗng nhớ đến lời dặn của Đinh Phu Nhân sáng nay. “Hiền đệ chờ một chút!” Tào Tháo vươn tay gọi. Hạ Bôn dừng lại, quay đầu: “A?” Tào Tháo chậm rãi bước đến, nụ cười tươi nhưng lấp ló chút ngượng ngùng: “Hiền đệ a, ngày mai ta mở tiệc ở nhà, nhất định phải đến.” Hạ Bôn liếc mắt: “Mạnh Đức huynh, ngươi cười… rất có ý tứ đấy.” Tào Tháo không giấu diếm: “Quả nhiên giấu không được hiền đệ. Con gái Thái Đại Gia, Chiêu Cơ, phụ thân ta đã nhận làm nghĩa nữ. Như vậy, Chiêu Cơ chính là nghĩa muội của huynh. Ta thấy Chiêu Cơ tuổi tác xấp xỉ hiền đệ, nàng có tài nữ tử, hiền đệ lại có tài quốc sĩ, nên…” —— Ta đang nói gì vậy? Ta biết, Tào Tháo không định gả Hạ Bôn đi đâu… không phải không cho hắn tìm hôn nhân, mà là tuyệt đối không chịu để hắn lấy ai khác. Tào Tháo tiếp tục: “Chiêu Cơ, huynh coi như sư huynh. Nàng nhỏ hơn ngươi, vậy… cũng coi như là tiểu muội của hiền đệ.” Hạ Bôn suy nghĩ một lát, cuối cùng đồng ý chuyện tiệc tối ngày mai.

Cùng lúc đó, Lữ Bố đã bị Viên Thuật trục xuất khỏi Nam Dương. Vị thiên hạ đệ nhất võ tướng giờ đây như chó nhà có tang, mang tàn quân lảng vảng ở biên giới Dự Châu. Nói đến đời Lữ Bố, chịu quá nhiều sỉ nhục: chẳng hạn như dưới Hổ Lao Quan bị một lão nhân vô danh sỉ nhục — lão nhân ấy giờ là tiên phong dưới trướng Tào Mạnh Đức; lại như ngày ấy dưới thành Bình Dư, Tào Tháo làm trò cười trước mặt mọi người, nhục nhã hắn đủ đường; lại như Tào Tháo dùng kế, khiến Viên Thuật tin rằng Lữ Bố đã đầu hàng Tào, lấy cớ đó trục xuất hắn khỏi Nam Dương… Con mẹ nó, từng việc từng việc, đều liên quan đến Tào Mạnh Đức! Tào Mạnh Đức, tiểu nhân, ta thề giết ngươi! Nhưng… giờ nên đi đâu đây?

Thiên hạ rộng lớn, nơi nào mới là chỗ dung thân của ta, Lữ Phụng Tiên? Lữ Bố suy đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định đi về phía Ký Châu. Nơi đó là căn cứ của Viên Thiệu, mà Viên Thiệu hiện nay là chư hầu có thực lực mạnh nhất. Chỉ cần hắn đứng vững ở nơi Viên Thiệu, ngày nào đó tính sổ với Tào Mạnh Đức, sẽ có chỗ dựa. Lữ Bố mang theo tàn quân bắc thượng cầu cứu Viên Thiệu, tự nhiên không thể giấu được ở Xương Ấp Tào Tháo. Quách Gia báo cho Tào Tháo biết hướng đi của tàn quân Lữ Bố, Tào Tháo khẽ nhíu mày —— hỏng rồi. Viên Thiệu vốn không thích ta, Lữ Phụng Tiên càng hận ta thấu xương. Hai người này nếu hợp lại… … “Ha ha ha ha!” Tào Tháo bỗng nhiên cười lớn, “Thế thì thật quá tốt!” Cú cười đột ngột của Tào Tháo khiến Quách Gia giật mình. Chủ công vừa rồi chẳng phải còn nói Viên Thiệu và Lữ Bố liên thủ là tâm phúc họa sao? Sao bỗng chốc lại… Tuân Úc mỉm cười giải thích: “Viên Thiệu từ trước đến nay do dự, lại coi trọng xuất thân dòng dõi. Lữ Bố tuy dũng mãnh, nhưng thay đổi thất thường, chỉ là một võ phu biên cương. Hai người này hợp lại…” Tuân Úc cố ý kéo dài ngữ điệu, để Quách Gia suy nghĩ. Quách Gia lập tức bừng tỉnh, tiếp lời: “Đúng! Hai người này nhất định sinh hiềm khích!” Sau đó, Tào Tháo đột nhiên thu nụ cười, mặt nghiêm nghị: “Nếu ta phái người chặn giết Lữ Bố giữa đường…” Hắn cố ý dừng lại, ánh mắt lướt qua Tuân Úc và Quách Gia. Hai người đều nín thở, chờ đợi lời tiếp theo. “Đó mới là hạ sách.” Tào Tháo khẽ lắc đầu, “Không nói đến Lữ Bố kiêu dũng, chặn giết chưa chắc thành công. Dù có thành, cũng là giúp Viên Thiệu loại bỏ một mối họa ngầm, ngược lại khiến hắn chuyên tâm đối phó chúng ta.” Quách Gia hiểu ý: “Chủ công anh minh. Giữ lại Lữ Bố, chính là cắm một cây đinh vào bên cạnh Viên Thiệu. Với tính tình Lữ Bố, ở dưới trướng Viên Thiệu tuyệt đối không chịu an phận.” Tào Tháo gật đầu: “Phụng Hiếu, đi gọi Trọng Đức tới.” …… Ký Châu, Viên Thiệu không hiểu vì sao lại hắt xì một cái. …… Tào Tháo suy nghĩ một lát: “… Ta lại hỏi thêm ý kiến của Tật Chi, xem hắn có ý kiến gì về việc này.” …… Ký Châu, Viên Thiệu lại hắt xì một cái, xoa mũi, vẻ mặt lúng túng. …… Tào Tháo nghĩ ngợi: “Đúng rồi, Chí mới trở về chưa?” …… Ký Châu, Viên Thiệu hắt xì lần thứ ba, đầu óc ùng ục.

Viên Thiệu tiến lên một bước trước mặt Điền Phong: “Chủ công, Lữ Bố lòng thú dạ muông, không thể thu dung, xin ngài tam tư!” Vừa dứt lời, Thẩm Xứng lập tức bước ra khỏi hàng phản bác: “Nguyên Hạo nói sai rồi! Lữ Bố tuy có sai lầm, nhưng võ dũng vô song thiên hạ. Hiện nay chủ công vừa đến Ký Châu, nếu có Lữ Bố trợ lực, nhất định có thể nhanh chóng bình định các quận, sớm thành tựu nghiệp lớn.” Hứa Du đứng bên cạnh cười lạnh: “Chính Nam nói nhẹ nhàng quá. Ngươi cũng biết Lữ Bố trước sau phản bội Đinh Nguyên, Đổng Trác? Kẻ này là tiểu nhân lặp lại, hôm nay có thể đầu hàng chủ công, ngày mai có thể...” Hứa Du kịp dừng lại, chưa nói hết câu, khiến Viên Thiệu chính mình cảm thấy khó xử. (Tấu chương xong)