Chương 129: Tam hổ tướng hợp chiến Ôn Hầu, song Hạ Hầu khinh thủ Trần Lưu

Hạ Hầu Đôn vốn đã thấu triệt lý luận “chiến lược mục đích lớn hơn chiến thuật mục đích”, hiện nay cơ bản đã được các tướng lĩnh cấp cao của Tào Quân chấp nhận. Ông rất rõ ràng, mục đích của mình đến Trần Lưu là công thành, chứ không phải để giao chiến. Khi Hoàng Trung, Hứa Chử, Trương Liêu ba người đang giao chiến với Lữ Bố, Hạ Hầu Uyên đã vòng ra phía bắc cửa Lưu, tiến công thành. Quân Trần Lưu vốn đã ít ỏi, lại vừa bị Lữ Bố đánh một đòn nặng nề, hiện nay tổng cộng cũng chỉ còn vài ngàn người, đối mặt với thế công như nước lũ của Tào Quân, hoàn toàn không có khả năng chống cự.

Cửa nam, Lữ Bố đang lâm vào thế khốn cùng, đang cân nhắc cách thoát thân, bỗng nghe phía sau thành Trần Lưu vang lên một trận ồn ào như sấm sét, giữa hỗn loạn, khóc la, hoảng sợ, lẫn tiếng kèn xung phong đặc trưng của Tào Quân. Lòng hắn rùng mình, vung mạnh một kích ép lùi Hứa Chử, nhanh chóng quay đầu nhìn lại… Chỉ thấy phía sau thành Trần Lưu, một lá cờ lớn mang chữ “Hạ Hầu” đột nhiên phất phới trên thành lâu cửa nam.

“Chủ công! Thành phá rồi! Nhanh chạy!” Đại tướng Hầu Thành của Lữ Bố toàn thân nhuộm đỏ máu, dẫn vài chục kỵ binh liều chết xông tới, gào lớn: “Hạ Hầu Uyên đã công hãm cửa bắc, Tào Quân đã vào thành! Bốn cửa Trần Lưu đều đã thất thủ! Trương Mạc, Trần Cung hai vị tiên sinh… không biết tung tích!”

“Oanh!” Lữ Bố cảm thấy trong đầu như có sấm nổ, chốc lát trống rỗng.

Trần Lưu thành… bị bỏ?

Hoàng Trung, Hứa Chử và Trương Liêu thấy thành đã phá, tinh thần đại chấn, thế công càng thêm mãnh liệt, ý đồ giữ chặt Lữ Bố không cho hắn trốn thoát.

“Lữ Bố! Ngươi còn chần chừ gì nữa? Hạ ngựa đầu hàng!” Hứa Chử gầm lên, đại đao vung như chong chóng, từng chiêu từng chiêu đều đẹp mắt đến kinh người.

Lữ Bố hai mắt đỏ ngầu, hổ thẹn, giận dữ, tuyệt vọng, bạo nộ đan xen, ngửa mặt lên trời gào thét một tiếng điên cuồng không cam lòng, Phương Thiên Họa Kích như điên cuồng vũ động, hoàn toàn không màng phòng thủ, chỉ công không thủ, như kẻ liều mạng xông thẳng vào ba người Hoàng Trung.

Tư thế liều mạng này khiến ba đại mãnh tướng cũng phải tạm lánh mũi nhọn. Ngay cả Trương Liêu cũng chưa từng thấy Lữ Bố từng có lúc như thế.

Thấy thế, Lữ Bố đột nhiên quay đầu, điều khiển Xích Thố, gào lớn với những kỵ binh Tịnh Châu còn sót lại:

“Tịnh Châu nhi lang! Theo ta phá vây!”

Lại chạy? Vì sao lại nói “lại”?

Thấy Lữ Bố hướng về phía đông nam — nơi Tào Quân vây kín tương đối mỏng — phóng nhanh mà đi, Hạ Hầu Đôn ở trung quân nhìn rõ, lập tức ra lệnh:

“Cản lại hắn!”

Vô số bộ binh Tào Quân vội vã kết trận ngăn cản, nhưng trước tốc độ của Xích Thố và đòn đánh điên cuồng của Lữ Bố, chúng như giấy mỏng, bị xé nát thành từng mảnh.

Lữ Bố một mình cưỡi ngựa, nhờ tốc độ thần tốc của Xích Thố và sức chiến đấu vô song, đích thực xé toạc một lối máu từ giữa vạn quân, hướng về phía đông nam, chạy trốn như trối chết.

Nhưng những thuộc cấp dưới trướng Lữ Bố thì không may mắn như vậy. Thành Liêm, Ngụy Túc tử trận trong loạn quân; Lý Phong, Tiết Lan bị Hoàng Trung bắn chết; Tống Hiến bị Hứa Chử bắt sống; Hầu Thành thì thoát được nhờ Trương Liêu buông tay — Trương Liêu vẫn còn tình nghĩa, vì những người này từng là đồng đội cũ, từng kề vai chiến đấu với hắn.

Tuy nhiên, Hoàng Trung và Hứa Chử dường như không thấy cảnh Trương Liêu buông tha Hầu Thành.

Hạ Hầu Đôn cũng không thấy.

Còn những kỵ binh Tịnh Châu dưới trướng Lữ Bố… những người này theo hắn từ Tịnh Châu đến Lạc Dương, từ Lạc Dương đến Trường An, rồi từ Trường An đến Nam Dương, cuối cùng từ Nam Dương đến Trần Lưu, liên tục chiến đấu qua ngàn dặm chiến trường.

Khi Lữ Bố một mình đột phá trùng vây, những binh sĩ trung thành ấy bị hoàn toàn bỏ lại trên chiến trường.

Đội quân mất chủ soái như đàn ruồi không đầu, trong vòng vây sắt thép của Tào Quân, làm cuộc chiến cuối cùng như thú bị vây khốn.

Trương Liêu phóng ngựa trên chiến trường, lao vun vút qua lại, dùng giọng quê hương Tịnh Châu quen thuộc, hét lớn:

“Ta chính là Nhạn Môn Trương Văn Hưu!”

“Buông binh khí, không giết!”

Leng keng! Leng keng! Leng keng! Leng keng!

Quân đầu tiên ném binh khí xuống đất, rồi đến quân thứ hai, quân thứ ba… Những kỵ binh Tịnh Châu mệt nhoài đã chán ngấy cảnh chạy trốn vô độ.

Con mẹ nó, kỵ binh là để xung phong, chứ có phải để chạy trốn!

Chính từ Tịnh Châu đánh ra Trung Nguyên, bọn họ chỉ toàn là cái đám “phi đem” chạy trốn không ngừng.

Thấy cảnh ấy, Hoàng Trung thu đao vào vỏ, thở dài với Hứa Chử:

“Đều là tinh nhuệ kỵ tốt, tiếc quá.”

Hứa Chử lau máu trên mặt, lại xoa xoa vết máu dính trên người, thản nhiên nói:

“Theo Lữ Bố, có được kết cục tốt gì?”

Hoàng Trung liếc hắn một cái:

“Trọng Khang a… Ngươi… Vẫn mặc áo vào đi. Hôm nay ngươi trần trụi chiến Lữ Bố, e rằng muốn danh dương thiên hạ.”

Hứa Chử bỗng nhớ ra mình còn trần truồng, cười hắc hắc, nhận áo giáp từ thân binh trao tới, khoác lên người.

Hai người thu nạp bộ hạ, tiến về phía chủ soái Hạ Hầu Đôn.

Không lâu sau, Trương Liêu đã thu phục hàng ngũ, đến bái kiến Hạ Hầu Đôn:

“Tướng quân, hàng binh Tịnh Châu đã tạm ổn, tổng cộng hơn một ngàn ba trăm người, đều là kỵ binh tinh nhuệ. Hiện nay mạt tướng đã giao cho bộ hạ mình trông giữ, chờ xử lý.”

Hạ Hầu Đôn gật đầu hài lòng:

“Văn Hưu, ngươi làm rất tốt.”

Rồi quay sang Hoàng Trung và Hứa Chử:

“Hai vị cũng vất vả. Lần này có thể đánh bại Lữ Bố, phá Trần Lưu, công lao của các vị không nhỏ. Ta sẽ lập tức tấu báo chủ công!”

…

Xương Ấp thành, châu mục phủ.

“Tiên sinh, đệ tử có phải… thắng không?”

Tào ngẩng lên nhìn thế cờ trên bàn, cẩn trọng nâng đầu hỏi.

Hạ Bôn ngồi im, nhíu mày, không nói một lời.

Lâu sau, ông run rẩy đưa tay về phía bàn cờ, rồi chậm rãi thu lại.

“Tử Tu a…”

Hạ Bôn do dự một lúc, hỏi:

“Ngươi nói thật, cờ năm quân này… ngươi có phải đã trộm đạo luyện tập quá nhiều không?”

Tào ngẩng cười hắc hắc:

“Biết không thể gạt được tiên sinh, từ khi biết cờ này còn có cách hạ như thế, đệ tử đã luyện tập thường xuyên, suy ngẫm đạo lý trong đó.”

Hạ Bôn vỗ tay cười:

“Hảo, khá tốt.”

Rồi ông đặt quân cờ xuống, duỗi người:

“Thua rồi. Hiện giờ cờ năm quân này, ngươi đã hạ được rồi.”

Ngoài cửa vang footsteps, gia nhân gọi:

“Tiên sinh, công tử, chủ công đã phản hồi Xương Ấp, đang tiến vào thành.”

“À? Mạnh Đức đã trở lại?”

Tào lập tức đứng dậy, đỡ Hạ Bôn cùng đứng lên.

Chủ công trở lại, chắc chắn là phải ra nghênh đón.

Hạ Bôn nghĩ thầm: Có lẽ trận chiến ở Trần Lưu đã có kết quả, bằng không, với tính cách Tào Tháo, hắn sẽ trực tiếp đến Trần Lưu đốc chiến, chứ đâu có tâm tình quay về Xương Ấp.

Quả nhiên, hai người vừa ra khỏi cửa, đã thấy Tào Tháo, mặt mày sầm lại, bước tới.

“Hiền đệ a!” Tào Tháo rõ ràng vô cùng vui sướng, lông mày nhảy múa như muốn bay lên, “Truyền tin chiến thắng đã về rồi! Trần Lưu đã phá được thành!” Đợi đến khi Hạ Bôn tiến đến gần, Tào Tháo lại cười thêm: “Lữ Bố đã bại trận bỏ chạy, sáu tướng dưới trướng hắn, chỉ một người chạy thoát, còn lại năm người, bốn người đã chết, một người bị bắt sống!” “Ồ?” Hạ Bôn suy nghĩ một chút, “Vậy… Trương Mạc và Trần Cung đâu?” Nụ cười của Tào Tháo chợt cứng lại, rồi ông thở dài: “Sau khi Diệu phá thành, ta đã cho lùng bắt hai người này, có lẽ… hơn nửa đã trốn thoát.” Ông lại cười khẽ: “Cũng tốt, rốt cuộc Mạnh Trác và ta từng có tình xưa, nếu thật sự rơi vào tay ta, ta cũng không biết phải xử trí thế nào cho phải.” Hạ Bôn nhìn nụ cười của Tào Tháo, bỗng cảm thấy nụ cười ấy ẩn giấu điều gì đó. (Tấu chương xong)