Chương 146: Khổng Minh luận bàn an dân sách, Văn Nhược quyết ý trác phác ngọc

Tào Hưu dẫn Gia Cát Lượng chạy về Khai Dương thành, lúc ấy Tào Tháo đã rời nơi này nam hạ. Rốt cuộc, Tôn Sách tiên phong đã tiến vào Đông Hải quận, Tào Tháo cũng muốn dẫn đại quân nam hạ. Nhưng Tào Tháo để Tuân Úc ở lại Khai Dương, trước hết để ông chỉnh đốn nhiều việc ở Lang Gia quận, thứ hai là để ông tiếp đãi vị đại tài tên Gia Cát Lượng. Tào Tháo nói: “Quân tình khẩn cấp, không thể lưu lại Khai Dương tĩnh chờ Gia Cát tiên sinh, mong Gia Cát tiên sinh thứ lỗi. Sau khi mọi việc xong, nhất định sẽ tự mình bày tiệc rượu, tạ lỗi cùng Gia Cát tiên sinh.”

Khi thấy Tào Hưu dẫn Gia Cát Lượng đến, Tuân Úc nghĩ gì đây? Chủ công ơi, đứa nhỏ này quá trẻ, e rằng… chưa chắc đã uống được rượu…

Tuân Úc nở nụ cười, ngồi yên, vẫn nghiêm túc quan sát Gia Cát Lượng ngồi nghiêng đối diện. Đây chính là đại tài? Tuổi tác nhỏ thế này… Làm sao biết được người này có đại tài? Mặt Tuân Úc không biểu lộ, nhưng trong lòng đã chuyển qua vài ý niệm. Tuy nhiên, ông cũng để ý: thiếu niên này tuy mới mười ba, mười bốn tuổi, nhưng dáng ngồi đoan chính, ánh mắt thanh minh, khó hơn cả là trong phủ quan này, lại không hề chút rụt rè, lúng túng. Thiếu niên bình thường gặp cảnh tượng này, hoặc co rúm bất an, hoặc giả lão thành, nhưng Gia Cát Lượng lại thong dong tự nhiên.

“Nghe nói tiểu tiên sinh đọc nhiều sách vở…” Tuân Úc nhẹ giọng mở lời, “Không biết gần đây đang đọc gì?”

Gia Cát Lượng đã đoán được Tuân Úc muốn khảo giáo mình, nhưng Tuân Úc là quốc sĩ, lại là quân tử khiêm nhường, nên Gia Cát Lượng cũng nguyện ý thành khẩn đối đãi. Hắn khom người đáp: “Hồi tiên sinh, lượng gần đây đang nghiên đọc 《Quản Tử》.”

“Ồ?” Tuân Úc trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc. Đứa trẻ tuổi này đã đọc 《Quản Tử》?

“Vậy… tiểu tiên sinh cảm thấy Quản Trọng trị quốc, đáng khen nhất ở điểm nào?”

Tuân Úc không kìm được hỏi tiếp.

“Chí hướng của Quản Trọng, ở tùy cơ ứng biến,” Gia Cát Lượng đáp chậm rãi, “Câu này, ‘kho thóc đầy mới biết lễ tiết’, nghe thì có vẻ nặng về vật chất, kỳ thực là thấu hiểu dân sinh, mới là gốc của giáo hóa. Tề Hoàn Công có thể thành bá nghiệp, chính là vì Quản Trọng hiểu rõ: trước phải làm dân giàu, sau mới cường quốc.”

Lời giải thích này khiến Tuân Úc khẽ gật đầu. Dịch ra một chút, chính là nói: Quản Trọng rất thực tế, biết trị quốc phải trước hết khiến nhân dân có tiền có lương, giải quyết vấn đề sinh tồn, mới nói đến văn minh lễ phép, cuối cùng quốc gia mới cường thịnh. Tuân Úc lại khẽ gật đầu.

Ngay sau đó, ông khảo giáo vài vấn đề kinh sử, Gia Cát Lượng đều đối đáp trôi chảy, thường có cách giải thích độc đáo. Điều khiến Tuân Úc kinh ngạc là, khi nói đến công việc cấp bách của Lang Gia quốc, thiếu niên này lại có thể chỉ ra ngay những mấu chốt then chốt.

“Lượng ngu kiến, Lang Gia vừa định, việc cấp bách đầu tiên là trấn an lưu dân, khôi phục nông cày. Nếu noi theo phương pháp ‘tương mà mà suy chinh’ của Quản Trọng, căn cứ đất đai màu mỡ để định thuế, nhất định thu được lòng dân, củng cố căn cơ.”

“Thứ hai, nên thiết lập thương bình. Năm được mùa thì tích trữ, năm thiên tai thì phát lương, vừa bình ổn giá cả, vừa cứu tế dân nạn, khiến bá tánh không lo đói rét.”

“Thứ ba, nên khởi công xây thủy lợi. Lang Gia giáp với Nghi và Thuật, hai con sông lớn, nay nên học trí tuệ của Lý Băng đắp Đô Giang, khai cừ dẫn thủy, vừa chống lũ, vừa tưới tiêu, mới là đại kế trăm năm.”

“Thứ tư, nên trọng khai quan học. Trong loạn thế, giáo hóa không thể bỏ. Nếu mời được danh nho dạy học, vừa thu hút lòng sĩ tử, vừa đào tạo nhân tài cho minh công.”

Tay Tuân Úc nâng chén trà khẽ run lên. Nói thật, bốn đề nghị này — an dân, tích cốc, trị thủy, hưng giáo — đều đánh trúng đúng điểm yếu của Lang Gia, mỗi câu đều là lương sách trị quận. Nếu là một lão quan lão luyện nửa đời người đưa ra, Tuân Úc chỉ cảm thấy hợp lý thường tình, thậm chí còn muốn cùng bàn chi tiết quy tắc. Nhưng lời này lại xuất từ miệng một thiếu niên mười ba tuổi… Thật… không thể bình thường.

Tuân Úc xuất thân từ Dĩnh Xuyên, cũng từng thấy quen vô số thiếu niên anh tài. Nói thật, nếu là đệ tử Tuân gia ở độ tuổi 13-14… không, không, không cần 13-14 tuổi, thậm chí đến 20, hay 25 tuổi mà có được kiến thức như vậy, đã là hiếm có. Nhưng đứa trẻ này mới chỉ 13-14 tuổi mà thôi. Tuân Úc như thấy một khối ngọc thô chưa được chạm khắc. Những người như Tuân Úc, đều có một tật chung: khi nhìn thấy khối ngọc thô ấy, không thể nhịn được muốn đưa tay chạm khắc, mài giũa nó thành vật dụng. Nói cách khác—ngọc thô như thế, giao cho người khác, chính là sự phung phí của trời đất. Lúc này, ánh mắt Tuân Úc nhìn Gia Cát Lượng, đã từ ban đầu chỉ là quan sát, chuyển thành sự thưởng thức và mong đợi không giấu giếm. Sau khi đặt chén trà xuống, Tuân Úc vô thức khom người, giọng nói cũng tràn ngập hưng phấn như gặp được lương tài mỹ chất: “Tiểu tiên sinh cao kiến, quả thật là sách trị tận gốc! Không biết… liệu có thể đem những phương lược này, biên soạn thành văn bản tường tận hơn không?” Tuân Úc dừng lại, bổ sung: “Úc bất tài, xin được cùng tiểu tiên sinh tham tường vài chi tiết quy tắc, sau đó liền trình báo chủ công, lập tức thi hành tại Lang Gia.” Lời này đã không còn là sự khảo giáo giữa thượng vị và hạ vị, mà là đặt Gia Cát Lượng vào vị trí gần như bình đẳng để thương nghị chính sự. Từ “tham tường” trong miệng Tuân Úc… chỉ riêng điều đó, trong hàng ngũ Tào Tháo, có mấy người đủ tư cách để Tuân Úc nói “tham tường một vài”? Người này, thật là đại tài—chỉ cần chăm chút tạo hình, nhất định sẽ thành quốc khí! “Văn nếu tiên sinh quá khen.” Gia Cát Lượng thong thả đứng dậy, trang trọng vái chào: “Được văn nếu tiên sinh chỉ điểm, là hạnh phúc của lượng. Lượng xin về sửa soạn lại lời vừa rồi thành văn bản.” “Hảo, hảo, hảo.” Tuân Úc khẽ vuốt râu dài, nụ cười nở trên mặt, nhìn theo bóng dáng Gia Cát Lượng rời khỏi thính đường. Lúc này, Tuân Úc đã hạ quyết tâm: nhất định phải giữ người này bên mình, tự mình bồi dưỡng. Chờ chút—tật chi đặc biệt sai Tào Hưu đi tìm Gia Cát Lượng, chẳng lẽ hắn cũng có ý muốn thu Gia Cát Lượng làm đệ tử?…

Xương Ấp hạ bôn vẫn đang mong chờ Tào Tháo mang Gia Cát Lượng trở về. Chờ… chờ… chờ mãi, cuối cùng cũng đợi được tin từ Khai Dương—Tuân Úc tự tay viết thư. Chữ viết rất đẹp, nội dung thâm tâm thiết ý:

“… Tật chi quân giám, nhận được tiến cử, Gia Cát Lượng đã đến Khai Dương.

Người này thiên tư cao minh, kiến thức hoành viễn, tuy tuổi chưa đến quan, nhưng luận chính đàm đều chạm đúng trọng tâm.

Úc xem kỳ tài, quả thật ngọc chưa mài, nếu kinh tạo hình, tất thành rường cột nước nhà.

Úc bất tài, nguyện tự mình mang theo dạy dỗ, để trọn tài năng này.

Lang Gia vừa định, chính vụ phức tạp, chính là dịp để tùy hầu rèn luyện. Người này cùng úc rất hợp ý, học vấn và chính kiến đều có thể luận bàn.

Vọng tật thân thể lượng úc cầu tài chi tâm, thành toàn đoạn thầy trò duyên phận này. Ngày nào người này học thành xuất sư, úc tất dẫn hắn đến trước mặt tật để tạ ơn.

Lâm thư trông đợi, duy hi lãng chiếu.”

Buông thư, hạ bôn cười khẩy một tiếng. Sau đó cầm thư đọc lại, lại cười một lần nữa.

Tuân Văn Nhược ơi, Tuân Văn Nhược ơi, ngươi mắt to mày rậm, cũng làm chuyện đào người góc tường này sao? Ngươi coi trọng Gia Cát Lượng, liền nói “rất hợp ý”, rồi khiến ta thông cảm “cầu tài chi tâm” của ngươi, còn bảo ta “thành toàn” đoạn “thầy trò duyên phận”, lại còn nói sau này Gia Cát Lượng xuất sư, ngươi sẽ dẫn hắn đến trước mặt ta để tạ ơn?

Hạ bôn buông thư, lặng lẽ thở dài một hơi.

Thirteen- or fourteen-year-old Gia Cát Lượng, ai nhìn thấy mà chẳng rung động? Loại “dưỡng thành” cực hạn này, vừa khoái cảm vừa trung thành, ai mà chẳng động lòng? Ai mà chẳng muốn xoa đầu, vuốt ve vài cái? Ai cũng thế, cũng thế… Hạ Bôn tự an ủi mình: Làm Tuân Úc tự mình dạy dỗ Gia Cát Lượng, chẳng lẽ lại kém hơn theo ta sao? Nhưng cũng không thể để Tuân Úc được tiện lợi. Ta đưa cho hắn một đồ đệ tuyệt vời như vậy, hắn nhất định phải đến tỏ ý, bày tỏ thái độ. Nghe nói Tuân Úc có một đội phụ tá chuyên lo công vụ, toàn là những thư lại lão luyện nhiều năm xử lý chính sự. Giao dịch này, bên ta trả giá tương lai liên minh ba siêu sao cấp cao—Gia Cát Lượng (bản Tân Tú)—vậy ngươi Tuân Úc, làm sao mà không bồi thường cho ta vài kẻ chiến lực cấp cao? (Tấu chương xong)