Chương 132: Tật chi diệu luận Từ Châu thế, Tử Trọng khéo kế dịch chủ mưu

Mi Trúc lui ra sau, Hạ Bôn thực nghiêm túc vì Tào Tháo phân tích Mi gia rốt cuộc muốn làm gì. Ở thời đại này, thương nhân địa vị không bao giờ cao. Bởi vì từ thời Tần Hán trở đi, người thống trị thi hành chính sách “trọng nông ức thương”, thương nhân bị coi là “mạt nghiệp”, xã hội địa vị thấp hơn sĩ, nông, công. Hiện nay triều đình vẫn duy trì truyền thống này, quy định thương nhân không được mặc áo lụa, không được ngồi xe cưỡi ngựa, con cháu không được thi cử làm quan. Sau loạn Khăn Vàng, triều đình vô lực trấn áp các nơi loạn quân, chỉ có thể cho phép các châu quận tự mộ hương dũng, cường hào cũng nổi dậy. Rất nhiều thương nhân bỏ tiền tài trợ giúp các nơi chư hầu chiêu binh mãi mã, duy trì quân đội —— thậm chí theo một nghĩa nào đó, Hạ Bôn cũng vậy. Hạ gia là thương nhân trung mưu, mấy thế hệ tích lũy đều đặt hết hy vọng lên Tào Tháo. Tương tự, thương nhân Ký Châu giúp đỡ Viên Thiệu, cung cấp lương thực quân nhu; Trung Sơn Trương Thế Bình, Tô Song, lấy phiến mã làm giàu, ở Trác quận trợ giúp Lưu Bị khởi binh. Những ví dụ như thế, đếm không xuể. Ngay cả Tào Tháo chính mình, khi trở về Trần Lưu, cũng được sự trợ giúp của các thương nhân. Tất cả đều là mối quan hệ giữa thương nhân và thế lực địa phương. Nhưng có một vấn đề —— nếu địa phương tương đối ổn định, không có chiến tranh, mối quan hệ đầu tư này sẽ trở nên vô cùng mong manh. Đào Khiêm cai trị Từ Châu, đúng lúc gặp phải tình thế như vậy.

“Đào Khiêm người này, trọng dụng chỉ có hai loại người.”

“Thứ nhất, đồng hương Đan Dương, như Tào Báo.”

“Thứ hai, là thanh lưu sĩ tộc bản thổ Từ Châu.”

“Còn Mi gia… tuy là cự phú Từ Châu, khách vạn người, của cải trăm triệu, nhưng trong mắt Đào Khiêm, chỉ là một cái túi tiền dùng xong có thể vứt đi.”

“Khi cần lương thực, thì khách khí ba phần; sự thành rồi, liền bỏ như giày rách.”

“Mi Trúc dù có kinh thiên vĩ địa chi tài, trong quan trường Từ Châu, vẫn mãi mãi bị coi là mạt nghiệp tiện tịch, không bao giờ được bước vào trung tâm nửa bước.”

“Loại bị lợi dụng, bị coi khinh, khuất nhục này, với người có dã tâm bừng bừng như Mi Trúc, sợ còn khó chịu hơn cả bị giết.”

Hạ Bôn nói, Tào Tháo nghe, vừa nghe vừa thuận tay lấy quả khô trên bàn cho vào miệng, thỉnh thoảng gật đầu. Khi Hạ Bôn nhìn về phía Tào Tháo, Tào Tháo thuận tay ném cho hắn một miếng mứt hoa quả:

“Tiếp tục nói, đừng dừng lại.”

Hạ Bôn liếc nhìn miếng mứt trong tay, chưa kịp nói, Tào Tháo đã giải thích:

“Ngươi thường ăn loại này, ta hỏi Đức Thúc, chuyên môn mua cho ngươi. Hiền đệ à, cầm ăn thì phải làm việc, tiếp tục nói.”

“Hảo, hảo, hảo.” Hạ Bôn cười lắc đầu, rồi ngồi xuống bên cạnh Tào Tháo, nhâm nhi miếng mứt, giọng trầm thấp:

“Mạnh Đức huynh, giống như tôi vừa nói, Mi gia lần này hành động, căn bản không phải chọn chủ, mà là muốn dùng chính nỗ lực của mình, đổi một chủ nhân cho Từ Châu.”

Tào Tháo suy nghĩ một lát:

“Hiền đệ ý nói, Mi gia bị coi thường ở Từ Châu, nên muốn nghênh ta nhập Từ Châu, để ta trở thành chủ nhân coi trọng Mi gia?”

Hạ Bôn nghĩ ngợi:

“Đúng vậy, có thể hiểu như vậy. Hơn nữa, để đảm bảo Mạnh Đức huynh — vị chủ nhân mới này — sẽ coi trọng Mi gia, bọn họ nhất định sẽ bày ra giá trị không thể thay thế trong quá trình nghênh đón ngươi nhập Từ Châu.”

Tào Tháo nghiêng người về phía Hạ Bôn:

“Giá trị không thể thay thế? Giá trị gì?”

“Cái này…” Hạ Bôn bỗng nghẹn lời, buông tay, “Tôi làm sao biết được, tôi đâu phải thầy bói. Nhưng… tôi phỏng chừng, thuế ruộng chắc chắn không thiếu. Mạnh Đức huynh, tôi chúc mừng ngài sắp phát tài!”

“Ta? Phát tài?” Tào Tháo sửng sốt, rồi cười hắc hắc:

“Nói như vậy, hiền đệ là ủng hộ ta lấy Từ Châu?”

“Đương nhiên.” Hạ Bôn gật đầu, “Từ Châu là nơi tứ chiến, vật phong dân phú, hôm nay không lấy, tất bị người khác chiếm.”

Đúng, chính là đạo lý này. Một Từ Châu tốt như vậy đặt ở đó, ngươi không lấy, thì chờ người khác lấy. Và khi người khác lấy đi, họ sẽ dùng nó để đánh ngươi. Còn cớ xuất binh thì…

“Vừa rồi hiền đệ nói, Đào Khiêm từng ý đồ hại cha ta…” Tào Tháo thử dò hỏi.

Tào Mạnh Đức ơi, Tào Mạnh Đức ơi, ngươi cũng chỉ biết chọc cười thời đại này không có ghi âm.

Hạ Bôn phía trước nói rõ ràng: “Ngày xưa lão thái công bị Đào Khiêm đào khiêm dưới trướng thuộc cấp giết hại, việc này, không biết có phải Đào Khiêm bày mưu đặt kế hay không.” Kết quả Tào Tháo vừa nói xong, những lời ấy lại biến thành: “Đào Khiêm ý đồ hại cha ta”? Nếu đặt ở người sói sát, ngươi định giáp mặt sửa lời người ta sao? Đánh xong rồi còn ít nhất phải cho họ một hồi tự do vật lộn. Hạ Bôn vô ngữ cười: “Đúng, đúng, đúng, việc này chắc chắn là Đào Khiêm bày mưu đặt kế, nên Mạnh Đức huynh có thể coi đây là danh nghĩa, thảo phạt Từ Châu, bắt Đào Khiêm phải đưa ra lời giải thích.” Tào Tháo vỗ tay cười: “Đúng vậy, hiền đệ nói rất đúng, ta Tào Mỗ làm người chí hiếu, Đào Khiêm ý đồ giết hại cha ta, thù này, phận làm con há có thể không báo? Hiền đệ nói, có phải đạo lý này không?” “Mạnh Đức huynh, không ngại đem việc này cùng Văn Nhược, Phụng Hiếu, Chí Tào, Trọng Đức thương nghị một chút, xem bọn họ có kế sách gì.” Hạ Bôn nói. Không đề cập Tuân Du, vì Tuân Du trước đó theo Trương Liêu xuất binh Trần Lưu, hiện đang ở phía bên kia Trần Lưu giúp Hạ Hầu Đôn thu xếp tàn cục. Tào Tháo hơi híp mắt: “Hiền đệ lại muốn lười biếng sao?” Hạ Bôn trợn mắt: “A?” “Ha ha ha…” Tào Tháo cười vài tiếng, “Hiền đệ, vi huynh thật sự không rời xa ngươi, còn trông chờ ngươi cho vi huynh thêm vài chủ ý.” Sau đó, Tào Tháo thở dài nhẹ: “Chỉ là vi huynh lại sợ mệt ngươi, sợ ngươi… Ai!” Hạ Bôn cảm thấy nguy hiểm, vì hắn cảm thấy mình bị bắt cóc —— kiểu bắt cóc đạo đức. Ô ô ô, xem Tào Tháo tiểu biểu tình này, trà hương bốn phía! Hạ Bôn chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu: “Được, được, được, cùng thương lượng là được… Mạnh Đức huynh, đi phòng nghị sự?” Thư phòng quá nhỏ, bốn đại mưu sĩ đứng chen vào, chật chội đến hoảng. Không lâu sau, mọi người đã tề tựu trong phòng nghị sự, Tào Tháo đem ý đồ của Mi Gia đưa ra, đồng thời báo cáo việc mình định nhập Từ Châu cho mọi người. Trong lúc Tào Tháo cùng mọi người đang thương nghị việc này, Mi Trúc đã trở về quán dịch, trong tay cầm những tư liệu thuộc hạ điều tra được. Thiếu niên tướng quân đó —— chính là người từng cứu đoàn xe Mi Gia ở cảnh Duyện Châu —— hóa ra lại là con trai Ô Trình Hầu Tôn Văn Đài, Tôn Sách! Hiện giờ hắn cũng đang phục vụ dưới trướng Tào Công! Ngày ấy trong tình thế nguy cấp, chính là thiếu niên tướng quân này xuất hiện kịp thời, đánh lui cường đạo, bảo vệ đoàn xe Mi Gia. Tiểu muội nhà Mi Gia lúc ấy đang trong xe, vén rèm nhìn ra ngoài, lập tức bị thiếu niên tướng quân ấy làm say mê. Vì vậy, lần này Mi Trúc đến Duyện Châu, trước hết là bày tỏ ý nguyện sẵn sàng góp sức cho Tào Công, thứ hai là tìm kiếm thiếu niên tướng quân đó, để bày tỏ chút cảm kích —— thôi, giấu làm gì nữa, rõ ràng tiểu muội đã say mê người ấy rồi. Nhưng giờ Mi Trúc đang lúng túng, vì biết thiếu niên tướng quân ấy là con trai Tôn Văn Đài, thân phận trở nên phức tạp. Mi Trúc không rõ vì sao Tôn Sách lại ở dưới trướng Tào Tháo, nhưng Mi Gia muốn tỏ lòng trung thành với Tào Công, lại muốn gả tiểu muội cho tướng lĩnh dưới trướng Tào Công… liệu có quá bất hợp lý không? Nếu Tôn Sách chỉ là tướng lĩnh bình thường dưới trướng Tào Tháo, việc hôn nhân này quả là mỹ sự: vừa báo đáp ơn cứu mạng, vừa thông qua liên hôn thêm một liên minh trong doanh trướng Tào, cũng dễ nói chuyện với Tào Công. Nhưng thân phận Tôn Sách quá đặc biệt —— hắn là con trai trưởng của Ô Trình Hầu Tôn Kiên, từng ngồi cùng ăn cùng với Viên Thuật và Tào Tháo. Nếu Tào Tháo biết Mi Gia vừa tỏ lòng trung thành, quay đầu lại liền liên hôn với Tôn Sách —— người từng là chư hầu đồng cấp —— thì sẽ nghĩ gì? Tiểu muội ơi, tiểu muội, cái tình một lần gặp gỡ này, thật sự khiến huynh khó xử quá. (Tấu chương xong)