Chương 95: Mạnh Đức trá bệnh trám Phùng Kỷ, sứ giả ưu nghi thám hư thực

Sơ Bình nhị niên ngũ nguyệt, Nam Hung Nô cùng Hắc Sơn quân liên quân tiến đến Nghiệp Thành, bắt đầu giao chiến với quân Viên Thiệu. Có một toán quân cướp, binh mã đã tránh xa Nghiệp Thành, hướng về Dương, Nội Hoàng, Phồn Dương mà chạy trốn. Đồng thời, Viên Thiệu phái sứ giả Phùng Kỷ đến đóng quân tại Đông Quận Đốn Khâu, đại doanh Tào Tháo, gặp được “bệnh nặng” Tào Tháo. Đã lâu rồi, người bệnh trông như thế nào, Tào Tháo rõ ràng không phải dạng ấy. Phùng Kỷ vừa bước vào trướng quân Tào Tháo, liếc một cái đã thấy người nằm trên giường bệnh, đầu quấn khăn, mí mắt nửa mở nửa khép, thỉnh thoảng lại rầm rì gì đó. Đặc biệt là cặp mắt lo lắng của Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên đứng cạnh giường, cùng mùi thuốc thơm ngập tràn lều lớn. Tê… Cảm giác này không phải bệnh, mà là sắp chết rồi! Nghe tiếng Phùng Kỷ vào, Tào Tháo cố mở mắt, nhìn về phía cửa, dùng giọng yếu ớt lẩm bẩm mãi, nhưng Phùng Kỷ chẳng nghe rõ một chữ nào. Hạ Hầu Đôn tiến đến bên giường, lắng nghe một lúc, vừa nghe vừa gật đầu, rồi quay sang Phùng Kỷ: “Phùng Kỷ tiên sinh, chủ công chúng tôi thân thể không khỏe, không thể đứng dậy đón tiếp, mong tiên sinh đừng phiền lòng!” Phùng Kỷ vội vã vẫy tay: “Không dám, không dám! Vậy… Tào tướng quân đây là sao?” Hạ Hầu Đôn thở dài: “Ai! Trước đây truy kích Đổng Trác, tại Huỳnh Dương bị quân cướp phục kích, quân ta tổn thất nặng nề, chủ công cũng bị thương. Trước đó vì cứu Đông Quận Bộc Dương, chủ công lại mang bệnh xuất binh, bệnh tình càng thêm trầm trọng…” Hạ Hầu Uyên đứng cạnh thở dài theo, rồi quay đầu đi lau nước mắt. Ai cũng biết quan hệ giữa Tào Tháo và hai anh em Hạ Hầu, ngoài quân thần còn có tình huynh đệ. Phùng Kỷ thấy cảnh này, bản năng nghĩ: “Mình có nên mau rời đi không?” Đang do dự, diễn viên số ba bước vào —— Trình Dục, mặt đầy vẻ lo âu. “Trọng Đức tiên sinh!” Hạ Hầu Uyên vội chạy ra đón, “Tình hình thế nào?” Trình Dục thở dài: “Tôi đã tìm khắp lang trung quanh đây, ai cũng nói thương nhưng không cứu được. Tôi thậm chí rút đao đặt lên cổ họ, buộc họ đến, nhưng họ nói sợ trị không khỏi bệnh chủ công, e liên lụy gia đình… À? Người này là?” Trình Dục chỉ vào Phùng Kỷ, nhìn về phía Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên. Phùng Kỷ vội hành lễ: “Đại tiện Phùng Kỷ, từ Viên Ký Châu đây đến.” Trình Dục sững sờ, rồi đáp lễ: “Ồ, hóa ra là Nguyên Đồ tiên sinh, tôi là Đông Quận Trình Dục.” Diễn viên số bốn bước vào —— Tào Nhân mặc giáp trụ, tay cầm kiếm tiến vào trướng quân, đầu tiên kéo Hạ Hầu Đôn sang bên, hỏi tình hình chủ công. Hạ Hầu Đôn khẽ lắc đầu, Tào Nhân cũng mặt buồn rầu, tiến đến bên giường Tào Tháo ngồi xổm xuống. Tào Tháo cố gượng tỉnh tinh thần, nhìn về phía Tào Nhân, miệng mở rồi khép, lẩm bẩm; Tào Nhân cũng rất hợp tác, khom người sát bên, giả bộ nghe lời Tào Tháo. Phùng Kỷ đứng cạnh, đi không được, ở cũng không xong, đứng không phải, ngồi cũng không xong, tưởng chừng nhìn Tào Tháo cũng không nên, nhưng không tận mắt thấy thì lại sợ về báo Viên Thiệu không có căn cứ. Thấy Phùng Kỷ đứng đó vẻ lúng túng, Hạ Hầu Uyên bước đến, kéo Phùng Kỷ lùi vài bước. Hai người sát gần nhau, Hạ Hầu Uyên thì thầm: “Tiên sinh cũng thấy rồi, chủ công hôm nay tình trạng không tốt. Tiên sinh hãy nghỉ ngơi một lát, ngày mai khi chủ công tinh thần tốt hơn, tiên sinh lại đến?” Phùng Kỷ do dự hồi lâu: “Này… Chủ công có thư gửi Tào tướng quân, nếu không chuyển đạt, kỷ e rằng làm hỏng đại sự của chủ công!” “Thư?” Hạ Hầu Uyên đưa tay ra, “Có mang theo không?” “Tất nhiên rồi.” Phùng Kỷ vội móc từ trong lòng ra một tấm lụa gấm, giao cho Hạ Hầu Uyên. Hạ Hầu Uyên cầm lụa gấm, mở ra lướt qua một cái, lập tức mặt lộ vẻ khó xử.

“Tiên sinh……” Hạ Hầu Uyên định nói gì đó, nhưng lại ngậm lời. Phùng Kỷ nghi hoặc: “Tướng quân vì sao lại có biểu tình này?” Hắn chỉ tay vào bức thư do Viên Thiệu tự tay viết trong tay Hạ Hầu Uyên, “Có chuyện gì khó xử sao? Tào tướng quân trước đây đã đồng ý xuất binh giải vây Lạc Dương! Giờ đây, quân giặc chỉ còn vài ngày nữa là hạ Lạc Dương, mà quý quân lại không động binh……”

“Lời tuy vậy, nhưng……” Hạ Hầu Uyên cắt ngang lời Phùng Kỷ, “Tiên sinh, chủ công hiện nay bệnh nặng, không thể xử lý việc quân chính. Việc xuất binh này…… tôi dám đâu tự tiện quyết định.” Hắn cố ý hạ giọng, liếc về phía giường bệnh, “Tiên sinh, ngài cũng thấy, chủ công hiện tại nói cả câu cũng không rõ, nếu cưỡng ép xuất binh, chẳng may có sơ suất, chúng tôi lấy gì đối diện với toàn quân tướng sĩ?”

Phùng Kỷ nhíu mày, định mở miệng, bỗng nghe trên giường bệnh Tào Tháo đột ngột ho dữ dội, tào nhân vội chạy đến đỡ. Hạ Hầu Uyên nhìn về phía Tào Tháo: “Tiên sinh chờ một chút, tôi đi…… tôi đi hỏi chủ công một chút!” Nói xong, hắn cầm bức thư, tiến về phía Tào Tháo.

Tào Tháo khẽ mở mắt, khẽ há miệng như tiếng muỗi hừ hừ: “Diệu…… Diệu……” Rồi dùng hết sức giơ tay, chỉ vào bức thư trong tay Hạ Hầu Uyên.

Hạ Hầu Uyên vội chạy đến: “Chủ công, đây là bức thư do Viên Ký Châu tự tay viết, hắn thỉnh chủ công lập tức…… Chủ công? Chủ công?”

Chưa dứt lời, Tào Tháo lại ngủ thiếp đi. Hạ Hầu Uyên định đánh thức, bị Hạ Hầu Đôn kéo ra: “Diệu mới! Chủ công ho cả đêm không ngủ, vừa ngủ được, đừng quấy rầy!”

“Nhưng bức thư của Viên Ký Châu……” Hạ Hầu Uyên vẻ mặt bối rối, tấm lụa trong tay dường như nặng ngàn cân.

“Bức thư gì?” Hạ Hầu Đôn vô thức hỏi, rồi ánh mắt bị tấm lụa trong tay Hạ Hầu Uyên hút lấy.

Phùng Kỷ bước tới: “Đây là thư do chúa tôi gửi cho Tào tướng quân, thỉnh Tào tướng quân lập tức xuất binh giải vây Lạc Dương……”

Hạ Hầu Đôn cũng lộ vẻ khó xử: “Đây…… Chủ công hiện nay không thể xử lý việc quân chính, việc xuất binh……”

Vừa dứt lời, trên sập bỗng vang lên một trận ho dữ dội. Tào Tháo đột nhiên ngồi dậy, mặt ửng hồng, chỉ về phía ngoài trướng: “Binh…… Binh……”

Trong trướng lập tức hỗn loạn. Hạ Hầu Đôn vội đỡ Tào Tháo, Trình Dục bước nhanh đến bắt mạch, tào nhân quay người chắp tay với Phùng Kỷ: “Nguyên Đồ tiên sinh, bệnh tình chủ công tái phát, hôm nay thật sự không tiện bàn bạc. Xin tiên sinh tạm về nghỉ, đợi chủ công ổn định sẽ bàn tiếp.”

Phùng Kỷ thấy tình hình, biết lưu lại vô ích, chỉ cúi đầu cáo lui.

Khi bóng dáng hắn biến mất ngoài trướng, tiếng ho của Tào Tháo đột ngột im bặt. Trình Dục thì thầm dặn: “Chủ công, ho thêm vài tiếng nữa, đừng đi xa.” Rồi liếc sang Hạ Hầu Uyên đứng gần cửa.

Tào Tháo hiểu ý, lập tức lại bộc phát ra tiếng ho khan như muốn nát phổi. Hạ Hầu Uyên đứng ở cửa, liếc ra ngoài, xác nhận Phùng Kỷ và đám người đã đi xa, mới quay lại, khẽ gật đầu.

Hầu như cùng lúc, tiếng ho của Tào Tháo đột ngột ngừng, hắn xốc chăn mỏng ngồi dậy.

“Ho…… giọng tôi đau hết cả.” Tào Tháo chỉ vào bàn cạnh giường, “Nhanh, ta muốn uống trà.”

Từ nay, Tào Tháo không rời xa thứ trà xanh Hạ Bôn chế tạo. Uống xong ba ngụm trà do tào nhân đưa tới, hắn thở phào một hơi.

(Tấu chương xong)