Chương 39: Tử Liêm thức suốt đêm giữ sân tối, tật chi một lời giải lòng rộng (một)

Hạ Bôn sắp xếp Trương Liêu và Cao Thuận ở hai bên vách tường của mình. Sau khi hai người rời đi, hắn sai người lặng lẽ mời Tào Hồng trở về. Tào Hồng vẫn tưởng có việc quan trọng.

“Không có gì.” Hạ Bôn nằm lười biếng trên ghế dài, nhìn về phía Tào Hồng, “Tử Liêm tướng quân, đêm qua ngươi sai người canh chừng Trương Liêu và Cao Thuận. Trương Liêu thì ta chẳng lo, nhưng Cao Thuận… Hắn tính tình bướng bỉnh, tối nay gặp mặt ngươi hẳn đã thấy rõ. Ta sợ hắn suy nghĩ miên man, rồi vì cái gọi là ‘trung nghĩa ngu ngốc’ mà làm ra chuyện gì đó.”

Tào Hồng suy nghĩ một lúc: “Tiên sinh nói, hắn sẽ hại tiên sinh?”

Hạ Bôn sắc mặt tối sầm: “Mong ngươi đừng nói những lời đó nữa!” Nghĩ lại, hắn lẩm bẩm: “… Cũng không hẳn là không có khả năng. Không tốt thì hắn sẽ cho rằng ta khiến hắn nhục nhã, trước giết ta, rồi tự sát—cũng không loại trừ. Ta vốn nhát gan, tính mệnh mỏng manh…”

Tào Hồng ôm quyền: “Tiên sinh yên tâm, mạt tướng hiểu rồi!”

Đêm đó, Tào Hồng nhận lệnh của Hạ Bôn, không dám chậm trễ. Đêm sau, hắn vừa phái quân sĩ thường trực, vừa tự mình mặc chỉnh tề, vác đao bên hông, ẩn mình trong bóng tối nơi Trương Liêu và Cao Thuận nghỉ ngơi, lặng lẽ canh gác, ánh mắt chủ yếu dán chặt vào cửa sổ phòng Cao Thuận.

Quả như Hạ Bôn dự liệu, đèn phòng Trương Liêu sớm tắt hẳn, có lẽ do cuộc nói chuyện buổi trưa của Hạ Bôn tuy sắc sảo nhưng đã giúp Trương Liêu dọn dẹp suy nghĩ, tâm thần dần bình ổn. Nhưng phòng Cao Thuận, ngọn đèn vẫn cháy rực đến khuya, bóng người chiếu trên cửa sổ lúc đứng thẳng, lúc ngồi xuống—rõ ràng nội tâm hắn đang giằng xé dữ dội.

Tào Hồng nín thở, tay vẫn giữ chặt chuôi đao. Khoảng giờ Tý qua đi, đèn phòng Cao Thuận cuối cùng tắt. Tào Hồng vừa nhẹ nhàng thở ra, đã thấy cánh cửa phòng khẽ mở, Cao Thuận mặc áo đơn, không mang binh khí, lặng lẽ bước ra. Hắn không đi về phía cổng viện, mà dừng chân giữa sân lâu lắm. Sau đó, hắn chậm rãi bước đi, hướng về phía tiểu viện của Hạ Bôn.

Tào Hồng tim đập thình thịch, lặng lẽ theo sau, định kêu người bắt giữ, nhưng thấy Cao Thuận đi đến trước cửa tiểu viện Hạ Bôn, không gõ cửa, không làm động tác gì, chỉ đứng im như một pho tượng đá.

Hắn đứng nguyên cả đêm. Tào Hồng cũng lặng lẽ đứng bên bóng tối, canh giữ suốt đêm.

Khi trời hừng đông, người hầu trong tiểu viện Hạ Bôn ra ngoài mua đồ ăn, vừa mở cửa, hốt hoảng thấy Cao Thuận đứng như môn thần.

Cao Thuận nhàn nhạt nói: “Đắc tội.” Rồi nghiêng người nhường lối, để người hầu đi trước.

Tiếng kêu của người hầu khiến Đức Thúc chạy ra. Hắn vừa nhìn thấy Cao Thuận, liền hỏi:

“Không biết Hạ tiên sinh… đã…”

Cao Thuận định hỏi xem Hạ Bôn đã dậy chưa, nhưng thấy Đức Thúc giơ tay ra hiệu, bảo hắn đừng nói.

Đức Thúc quay lại, gõ cửa phòng Hạ Bôn, hô:

“Thiếu gia, ngài nhắc mãi nửa đêm Cao tướng quân đến tìm ngài!”

“Nhắc mãi… nửa đêm?” Cao Thuận giật mình.

Lúc ấy, hắn nghe thấy giọng Hạ Bôn từ trong phòng truyền ra:

“Cao tướng quân ở đâu?”

Đức Thúc quay đầu nhìn Cao Thuận:

“Cao tướng quân, mời vào!”

…

Hạ Bôn vẫn lười biếng cuộn chăn ngồi trên giường. Cao Thuận nghiêm trang đứng trước mặt, chắp tay hành lễ.

Hạ Bôn ngáp một cái:

“Cao tướng quân à, ngài cũng biết, ta thân thể yếu, buổi sáng dậy chẳng được tự nhiên, nên ta không cố ý chậm trễ ngài…”

Cao Thuận vội chắp tay:

“Tiên sinh nói quá lời, nhưng… hôm nay tôi đến, là có chuyện muốn thỉnh tiên sinh giải đáp nghi hoặc.”

Hạ Bôn gật đầu:

“Hỏi đi. Ngươi hỏi xong, ta giải thích, rồi ta còn ngủ nướng được.”

Thật ra, phản ứng đầu tiên của Cao Thuận lúc này là: vị Hạ tiên sinh này quả thật là người có cá tính.

Hắn chỉnh lại chút ngôn ngữ, rồi chậm rãi mở miệng: “Tiên sinh hôm qua nói, Đổng Trác sẽ bại.” Hạ Bôn gật đầu: “Đúng vậy, hắn tất bại.”

“Tiên sinh hôm qua nói, Đổng Trác sẽ bỏ Lạc Dương, tây di chuyển đến Trường An.” Hạ Bôn tiếp tục gật đầu: “Đúng vậy, Trường An gần Tây Lương, đó là căn cứ của Đổng tặc, nên hắn sẽ bỏ Lạc Dương, dời đến Trường An.”

“Tiên sinh còn nói… Đổng Trác bại lui, chỉ có Tào tướng quân sẽ lĩnh quân truy kích.” Hạ Bôn nhớ lại, hình như mình quả thật đã nói vậy, nên hắn xác nhận: “Không sai, hôm qua ta nói, liên quân chư hầu đều mang tâm dị nghị, khi Đổng tặc tây di, những đại hán trung thần lương tướng ấy sẽ không truy đuổi, chỉ có Tào Mạnh Đức… Ha hả, ngốc tử một cái.”

Cao Thuận kinh ngạc vô cùng. Hạ Bôn lại nói ra những lời như vậy về chủ công mình—rõ ràng, hắn không hề biết Hạ Bôn đã ước định với Tào Tháo, nguyện làm “khách Khanh” của Tào Tháo, mà chỉ nghĩ Hạ Bôn là một mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo.

Sau một hồi do dự, Cao Thuận tiếp tục: “Hôm qua, cao thuận cũng từng nói, nếu Tào tướng quân thật sự bất chấp sinh tử truy kích Đổng Trác, cao thuận nguyện góp sức luyện binh phá địch.”

Hạ Bôn sửng sốt một chút, rồi gật đầu: “Đúng vậy, hôm qua chúng ta đã nói rõ, ngươi và Văn Tả đều ở lại.”

Cao Thuận đột nhiên quỳ một gối: “Tiên sinh, cao thuận không phải kẻ thất tín. Nếu Tào tướng quân thật sự là minh chủ hùng tài như tiên sinh nói, thuận nguyện tận lực phụng sự, chẳng phụ bình sinh học vấn. Nhưng… nhưng…

… Kia Lữ Bố, rốt cuộc là cũ chủ của cao thuận. Hắn từng thăng chức cho ta, giao binh quyền cho ta. Nếu một ngày nào đó trên chiến trường gặp nhau, cao thuận cầm đao kiếm đối địch với hắn, chẳng phải là vong ân phụ nghĩa, khác gì cầm thú? Khúc mắc này, cao thuận… thà không hàng, lấy chết minh chí!”

Hạ Bôn nghe xong, bất đắc dĩ lắc đầu: “Ai…”

Cao Thuận nghe tiếng thở dài của Hạ Bôn, liền cúi đầu, giọng nặng nề: “Tại hạ biết, câu hỏi này khiến tiên sinh khó xử. Nhưng khúc mắc này, cao thuận thật khó an tâm. Nếu đầu hàng Tào tướng quân, cũng khó toàn lực phụng sự, e phụ kỳ vọng của tiên sinh và Tào công.”

Thật ra, Cao Thuận đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị từ chối hoặc nghe một tràng đạo lý lớn lao.

Nhưng Hạ Bôn chỉ lại ngáp một cái, xoa xoa đôi mắt buồn ngủ, dùng giọng mũi đặc sệt, như đang bàn về bữa sáng sẽ ăn gì, thản nhiên nói:

“Nga, chuyện này à? Ta còn tưởng là vấn đề to tát gì.”

Cao Thuận bỗng ngẩng đầu, không tin vào mắt mình: “Tiên sinh… đáp ứng cái gì?”

“Đáp ứng ngươi: nếu ngươi nguyện góp sức, tương lai, bất kỳ chiến sự nào liên quan đến Lữ Bố, ta tuyệt đối không để ngươi ra trận, cũng chẳng bao giờ ép ngươi đối mặt với Lữ Bố bằng binh đao.”

Hạ Bôn nói nhẹ nhàng, như hứa hẹn ngày mai sẽ không cho Cao Thuận ăn rau thơm vậy.

Cao Thuận hoàn toàn ngốc lồ.

Hắn đã dự đoán vô số khả năng: kịch liệt tranh luận, chỉ trích sắc bén, hay phân tích nghĩa lý thâm sâu… nhưng tuyệt đối không ngờ lại là cách giải quyết… đơn giản đến mức như trò đùa.

Sợ gặp cũ chủ? Đơn giản thôi, không gặp lại là xong.

Bao nhiêu chuyện to tát vậy, mà lại giải quyết vào buổi sáng sớm thế này.