Chương 87: Gậy kiếm gỗ mun và con mồi mắt đỏ

Năm giờ chiều, bầu trời Luân Đê Nữu Mỗ đã tối sầm lại hoàn toàn.

Dưới tầng hầm số 17 phố Thiết Thụ, Victor chậm rãi mở mắt.

Trong đôi đồng tử đen sâu thẳm ấy, một tia tinh quang cực kỳ kín đáo thoáng lóe lên. Sau mười tiếng đồng hồ ngủ sâu và cơ thể tự tái cấu trúc, dược hiệu của viên [Nang tăng cường sức mạnh đặc biệt từ cửa hàng] thứ hai đã được cơ thể này hấp thụ hoàn toàn.

Victor đứng dậy, cử động vai một chút. Hai lần tăng 10% sức mạnh cơ bản liên tiếp không hề khiến vóc dáng anh trở nên sồ sề như những kẻ biến dị quái đản kia. Ngược lại, đặc tính của lộ trình Cự Tượng đã nén và dung hợp hoàn hảo số sức mạnh này vào những sợi cơ vốn dĩ thon dài của anh.

Ánh mắt anh bình thản, tùy ý tung một cú đấm vào không trung.

"Bốp!"

Không hề chạm vào vật thể nào, cú đấm lao đi với tốc độ cực cao đã tạo ra một tiếng nổ không khí ngắn ngủi, trầm đục ngay trong tầng hầm chật hẹp. Loại bộc phát cơ bắp thuần túy và tốc độ truyền động năng này đã đưa sức mạnh phá hoại vật lý của anh bước lên một tầm cao mới đầy vững chãi.

"Quạ... tốc độ bộc phát vừa rồi của ngươi, trông chẳng khác nào một chiếc pít-tông hơi nước khoác lên mình lớp da người cả."

Quạ ma Murphy bay từ thanh xà ngang cao hai mét xuống, đậu vững vàng trên vai Victor, ba con mắt đỏ ngầu lộ vẻ kiêng dè, "Nếu bây giờ ngươi đi tham gia giải quyền anh ngầm ở khu Đông, dù không dùng bất kỳ năng lực siêu phàm nào, chỉ riêng sức mạnh bộc phát khủng khiếp này thôi cũng đủ để đấm cho xương sườn của đám võ sĩ chợ đen đâm xuyên ra sau lưng rồi."

"Nắm đấm chỉ dùng để đối phó với con người, còn thứ chúng ta phải đối phó là những con quái vật nhét bánh răng vào trong xương thịt."

Victor tùy tay khoác chiếc áo khoác dạ màu đen sẫm lên người, nhét khẩu súng lục ổ xoay bằng đồng thau vào bao súng dưới nách, "Đi thôi, đi lấy lại con bài tẩy thực sự của chúng ta."

...

Sáu giờ rưỡi tối, phố Đồng Hồ.

Mưa bụi vẫn rơi lất phất, những chiếc đèn ga hai bên đường tỏa ra quầng sáng vàng vọt, ảm đạm.

Victor đẩy cánh cửa gỗ của tiệm rèn treo một nửa chiếc bánh răng gỉ sét. Nhiệt độ trong tiệm vẫn nóng hầm hập, nhưng hôm nay, gã mù Moore không đứng rèn sắt bên lò lửa mà lặng lẽ ngồi trước chiếc bàn làm việc đầy dầu mỡ.

Nghe thấy tiếng bước chân trầm ổn của đôi bốt da bước vào tiệm, gương mặt chằng chịt sẹo của lão thợ rèn lộ ra vẻ kính sợ vô cùng phức tạp.

"Ngài đến rất đúng giờ."

Moore đứng dậy, dùng đôi bàn tay thô ráp cẩn thận bưng ra một chiếc hộp gỗ bọc da đen hình chữ nhật từ dưới bàn làm việc.

Victor bước tới, không nói lời thừa thãi, trực tiếp gạt chốt đồng trên hộp gỗ.

"Cạch."

Hộp gỗ mở ra. Bên trong lót một lớp nhung đỏ thẫm, và ở chính giữa lớp nhung mềm mại ấy, một cây gậy ba-toong quý tộc vô cùng tao nhã, khiêm nhường đang nằm yên tĩnh.

Thân gậy được làm từ gỗ mun thượng hạng của vùng thuộc địa phía Nam, chất gỗ cực kỳ cứng và mật độ rất cao, bề mặt được đánh bóng như gương, tỏa ra một lớp ánh sáng u trầm của thời gian. Phần đuôi gậy khảm đầu nhọn bằng sắt sống chống trượt; còn phần đỉnh gậy là một đầu gậy hình trụ đúc bằng bạc nguyên chất, không có bất kỳ hoa văn lòe loẹt nào, chỉ có độ cong cầm nắm cực kỳ phù hợp với công thái học.

Chỉ nhìn vẻ ngoài, đây tuyệt đối là một món đồ thủ công đỉnh cao đắt đỏ, đủ để những quý ông lịch lãm ở khu Bắc phải khoe khoang trong các buổi dạ tiệc.

Victor vươn tay phải, nắm lấy đầu gậy bằng bạc nguyên chất.

Khoảnh khắc chạm vào, anh lập tức nhận ra trọng lượng khác biệt của cây gậy này. Sức nặng của gỗ mun đã che giấu hoàn hảo khí thế hung hãn của thanh thái đao cấp sử thi bên trong.

"Ngài rút ra xem thử đi." Giọng gã mù Moore mang theo niềm kiêu hãnh của một thợ thủ công bậc thầy, "Theo yêu cầu của ngài, tôi đã lắp thêm bốn mảnh giảm chấn bằng đồng thau có độ đàn hồi cao bên trong. Bình thường, chúng sẽ cắn chặt lấy thân đao như răng của chó săn, dù ngài có dùng nó đập nát sọ người khác, bên trong cũng không phát ra chút tạp âm va chạm kim loại nào."

Ngón cái của Victor tự nhiên đặt vào một rãnh cơ quan cực kỳ kín đáo dưới đầu gậy bạc.

Ngón tay khẽ dùng lực.

"Cạch."

Một tiếng động cực kỳ giòn giã, tựa như tiếng bánh răng đồng hồ bỏ túi khớp vào nhau. Bộ phận giảm chấn bằng đồng thau đang cắn chặt bên trong lập tức nới lỏng!

Ngay sau đó, tay phải của Victor rút mạnh ra một cách vô cùng mượt mà!

"Xoẹt——"

Không hề có cảm giác ma sát gượng gạo, cũng không có tiếng kim loại chói tai như những vũ khí kém chất lượng khi rút khỏi vỏ. Thanh thái đao sử thi cấp ám kim - [Thập Tự Trảm Đao - Đấu], tựa như một con rắn độc đang ẩn mình trong đêm tối, trượt ra khỏi lớp ngụy trang gỗ mun một cách vô cùng trơn tru, không một tiếng động!

Thân đao màu đen sẫm, dài hẹp và có độ cong cực kỳ tinh tế, dưới ánh lửa chiếu rọi vẫn không hề phản chiếu bất kỳ tia sáng nào. Nó giống như một vết nứt xé toạc không gian, nuốt chửng toàn bộ nhiệt lượng và ánh sáng xung quanh.

Trọng lượng cân bằng hoàn hảo, khả năng ẩn giấu tuyệt đối và tốc độ rút đao khiến người ta tuyệt vọng.

"Tay nghề tốt lắm."

Victor vô cùng hài lòng múa một đường đao, tàn ảnh màu đen sẫm thoáng lướt qua không trung. Độ mượt mà của bộ cơ quan giảm chấn này đủ để [Thuật rút súng] và [Tam đoạn trảm] của anh hoàn thành sự kết nối chí mạng trong chớp mắt.

"Khối thiên thạch đó thật đáng sợ." Gã mù Moore lùi lại nửa bước, trong đôi mắt xám đục lộ rõ vẻ kiêng dè sâu sắc, "Tôi thậm chí không dám dùng giấy nhám chạm vào cạnh của nó. Lời nhắc nhở thiện chí, thưa ngài, bất kể thanh đao này từng uống bao nhiêu máu, hiện tại nó đã bị gỗ mun phong ấn hung khí. Nhưng một khi đã tuốt vỏ, nó nhất định phải xé rách thứ gì đó mới thỏa mãn."

"Nó sẽ được thỏa mãn thôi."

Victor khẽ lắc cổ tay, thân đao đen sẫm trượt vào vỏ gậy gỗ mun một cách cực kỳ chính xác. Theo tiếng "cạch" nhỏ xíu của chốt khóa cơ quan, toàn bộ sự lạnh lẽo và sát khí lập tức bị phong ấn, anh lại trở về là gã thám tử tư chống gậy, trông có vẻ vô hại.

Mang theo "Thập tự trượng kiếm" đã được đúc lại, Victor bước ra khỏi tiệm rèn, hòa vào màn đêm của thành phố sương mù.

...

Chín giờ tối, văn phòng thám tử phố Thiết Thụ.

Victor ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ óc chó, trên bàn trải rộng một bản đồ phân bố thế lực ngầm khu Đông Luân Đê Nữu Mỗ cực kỳ chi tiết. Đây là di sản lão Arthur để lại trước khi qua đời, trên đó dùng mực đỏ đánh dấu dày đặc các địa bàn, tuyến đường buôn lậu và cứ điểm chợ đen của các băng đảng.

"Quạ... ngươi nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ rách nát này nửa tiếng đồng hồ rồi đấy."

Murphy đậu trên mép bản đồ, dùng mỏ gõ gõ lên mặt bàn, "Giờ linh hồn đỏ trong tay ngươi chỉ còn 501 điểm, thanh trượng kiếm gỗ mun chết tiệt kia cũng đã lấy được rồi. Tiếp theo chúng ta nên làm gì? Đi nhận tiền thưởng của Sở cảnh sát Scotland, hay là đến cái ga tàu hàng Hắc Thủy chết tiệt kia rình mò đám quái vật đi lẻ?"

"Không phải cả hai."

Ánh mắt Victor khóa chặt vào một ký hiệu màu đỏ nằm ở rìa lò mổ khu Đông trên bản đồ, bên cạnh ký hiệu đó viết hai từ: Mắt Đỏ, buôn lậu thịt.

"Dù cơ thể Cự Tượng sơ cấp đã được hai viên nang cửa hàng cường hóa đến mức cực hạn hiện tại, nhưng sự rót vào của ngoại lực này không thực sự thay đổi cốt lõi lộ trình siêu phàm của ta."

Victor cầm khẩu súng săn nòng đôi Winchester trên bàn, thuần thục nạp hai viên đạn ghém mạ bạc cỡ lớn có độ tinh khiết cao vào buồng đạn, "Bên trong cơ thể này vẫn còn tồn tại phản ứng bài xích ma dược từ lần thức tỉnh đầu tiên. Nếu muốn thăng cấp lên chuỗi cao hơn trong tương lai, ta phải hoàn toàn 'tiêu hóa' trạng thái sơ cấp hiện tại."

Trong hệ thống của Kẻ Thao Túng Bí Mật, đóng vai và tiêu hóa là những quy tắc cốt lõi không thể bỏ qua. Còn đối với Victor, ngoài việc đóng vai một thợ săn lạnh lùng, cách tiêu hóa trực tiếp hơn là hấp thụ vật liệu cao cấp cùng lộ trình, dùng linh tính đồng nguyên để củng cố nền tảng.

"Ngươi định đi tìm tên trùm băng đảng tên 'Mắt Đỏ' đó sao?"

Ba con mắt đỏ ngầu của Murphy lập tức sáng lên, nó sở hữu trí nhớ siêu phàm, "Ta nhớ gã đó. Một tháng trước, khi ngươi mới tiếp quản văn phòng thám tử rách nát này, vì phí ủy thác vài bảng mà đi tìm người ở khu ổ chuột, kết quả đụng độ đúng lúc thuộc hạ của gã đang thực hiện nghi lễ cấy ghép huyết nhục 'Thánh ngân Cự Tượng'."

"Đúng vậy."

Victor bình tĩnh treo khẩu súng săn lên móc treo bên trong áo khoác, ánh mắt dưới ánh đèn ga mờ ảo lạnh lẽo như dao.

"Nghi lễ đó tuy cực kỳ thô sơ, nhưng thứ chúng sử dụng tuyệt đối là vật liệu biến dị 'lộ trình Cự Tượng' thuần chủng. Lúc đó ta quá yếu ớt, ngay cả một con quái vật chắp vá kém chất lượng cũng có thể lấy mạng ta. Nhưng bây giờ..."

Victor đứng dậy, tay trái nắm lấy đầu gậy bạc của thanh trượng kiếm gỗ mun.

Sức mạnh khủng khiếp của Cự Tượng sơ cấp, sự chồng chất kỹ năng và đạo cụ từ ba lần bảo đảm của hệ thống, cộng thêm thanh thái đao sử thi có thể cắt đứt sắt sống này. Lúc này, Victor đã hoàn toàn lột xác.

"Một băng đảng ngầm nắm giữ vật liệu ô nhiễm cao cấp mà ngay cả hệ thống siêu phàm chính quy cũng chưa chạm tới, chẳng khác nào một mỏ vàng linh hồn đỏ béo bở, và là bể tiêu hóa ma dược có sẵn."

Victor đội chiếc mũ phớt lên, kéo thấp vành mũ, che đi đôi đồng tử đen láy không chút cảm xúc.

"Im lặng một tháng rồi, cũng đến lúc đi thanh toán món nợ cũ với người bạn già đã ép ta vào cống ngầm năm xưa."

"Quạ! Báo thù và cướp bóc! Đây mới là bản năng của thợ săn!" Murphy phấn khích đập cánh, "Sào huyệt của chúng ẩn giấu trong một nhà máy chế biến buôn lậu thịt quy mô lớn, bên trong có ít nhất ba mươi tên tay sai được trang bị hỏa khí chợ đen, hơn nữa bản thân tên Mắt Đỏ đó cũng là một kẻ bán biến dị cực kỳ nguy hiểm."

"Ba mươi con người cầm đống sắt vụn, trước tốc độ lao tới cực hạn và nhát chém chân thực, không có bất kỳ ý nghĩa gì cả."

Victor đẩy cửa văn phòng thám tử, gió đêm lạnh lẽo cuốn theo sương mù tràn vào đại sảnh.

"Murphy, xuất phát. Giúp ta khóa vị trí lỗ thông gió và tất cả các chốt canh gác của nhà máy đó. Đêm nay, mưa ở khu Đông sẽ rất lớn, vừa hay dùng để gột rửa đống huyết nhục biến dị kia."

Đôi bốt da bước đi vô cùng trầm ổn trên những phiến đá xanh đọng nước. Dáng người cao gầy trong bộ đồ đen sẫm, tay cầm thanh thập tự trượng kiếm tao nhã mà chết chóc, chậm rãi bước vào màn đêm của thành phố sương mù đầy mùi than đá và tội ác.