Quyển 1 · Chương 15: Tro tàn còn lại của cổng sao

Tiếng gầm thét xuyên thấu những tiếng nổ vang dội, tựa như tiếng rống của một cự thú sắp chết, vang vọng khắp bầu trời thành bang thép đang bốc cháy! Ấn ký màu lam u tối giữa mày hắn không còn là những vì sao lấp lánh, mà đã hóa thành một vầng thái dương thu nhỏ đang điên cuồng nén lại, chực chờ bùng nổ! Ánh sáng chưa từng có xé toạc làn da trên trán hắn, máu tươi chảy xuống như dòng suối uốn lượn, khiến ánh sáng u lam kia càng thêm yêu dị! Một ý chí khủng bố bắt nguồn từ sâu thẳm linh hồn, như muốn thiêu rụi chính mình, cùng với tiếng gầm ấy, tựa như thanh kiếm vô hình hung hãn đâm thẳng về phía cự hạm thép che khuất bầu trời —— "Mẫu hạm Dao Cạo"!

Ong ——!!!

Không có vụ nổ kinh thiên động địa, không có ánh chớp xé rách không gian.

Chỉ có một tiếng vù vù thanh mảnh như đến từ tận cùng vũ trụ, khiến linh hồn người ta đông cứng! Lấy điểm giữa mày Sử Lỗi làm tâm điểm, một vết nứt màu đen mảnh như sợi tóc, cấu thành từ không gian vặn vẹo mà mắt thường khó lòng bắt kịp, lập tức sinh ra! Nó bỏ qua khoảng cách, tựa như thuấn di, kéo thẳng về phía họng pháo chính đang hội tụ luồng bạch quang hủy diệt nơi bụng hạm "Mẫu hạm Dao Cạo"!

Vết nứt này vô cùng nhỏ bé, trước chiến hạm khổng lồ chẳng khác nào hạt bụi. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nó chạm vào luồng năng lượng hủy diệt đang bị nén cuồng bạo kia ——

Dị biến đột ngột xảy ra!

Luồng bạch quang chói mắt đang hội tụ nơi bụng hạm "Mẫu hạm Dao Cạo", tựa như mặt hồ tĩnh lặng bị ném đá vào, chợt vặn vẹo dữ dội, sóng gió nổi lên! Dòng năng lượng vốn ổn định có trật tự lập tức mất kiểm soát! Tiếng rít năng lượng chói tai như vạn quỷ gào khóc bùng nổ từ sâu trong giếng phóng! Thân chiến hạm khổng lồ rung chuyển dữ dội! Trên lớp vỏ bọc giáp dày đặc, vô số ống dẫn năng lượng như những mạch máu không chịu nổi áp lực, đồng loạt nổ tung! Phun trào ra những tia lửa điện chói mắt cùng hơi nước nóng rực!

"Cảnh báo! Trung tâm năng lượng quá tải! Lực trường ước thúc chủ pháo mất hiệu lực! Sắp tự nổ!" Tiếng cảnh báo điện tử lạnh băng lần đầu tiên mang theo một tia kinh hoàng, vang vọng điên cuồng bên trong mẫu hạm Thần Hài!

"Cái gì?! Không thể nào!" Trong phòng chỉ huy trung tâm của mẫu hạm, một bóng người mặc trường bào đen hoa lệ, khuôn mặt giấu trong bóng tối của mũ trùm đột ngột đứng dậy, giọng nói tràn đầy sự kinh hãi khó tin! Đó chính là giám đốc tập đoàn tài chính Thần Hài, kẻ điều khiển từ xa bữa tiệc hủy diệt này —— Mephisto! Hắn nhìn những con số năng lượng đang vặn vẹo mất kiểm soát trên màn hình chính, nhìn những ống dẫn không ngừng nổ tung và hơi nước phun trào ngoài thân hạm, đôi mắt điện tử dưới mũ trùm lập lòe điên cuồng. "Lập tức cắt nguồn cung năng cho chủ pháo! Động cơ công suất tối đa! Né tránh! Né tránh!"

Đã muộn!

Oanh ——!!!!

Một tiếng nổ kinh thiên động địa không phải đến từ pháo kích bên ngoài, mà bắt nguồn từ chính bên trong "Mẫu hạm Dao Cạo"! Vị trí họng pháo chính nơi bụng hạm như bị một nắm đấm vô hình từ bên trong hung hãn giáng xuống! Tấm giáp dày nặng lập tức vặn vẹo, xé rách, quay cuồng! Một dòng lũ hủy diệt hỗn hợp năng lượng mất kiểm soát, mảnh kim loại và thể plasma nóng chảy, tựa như cự thú bị bóp nghẹt cổ họng rồi nôn mửa mất kiểm soát, cuồng bạo phun trào từ vết rách trên lớp giáp! Nó không bắn về phía thành bang Bàn Thạch, mà nghiêng đi, sượt qua cạnh thành bang, hung hãn đập vào dãy núi hoang vu phía xa!

Ầm ầm ầm ầm ——!!!

Dãy núi phương xa như bị búa của thiên thần giáng xuống, lập tức sụp đổ! Bạch quang chói mắt hòa cùng bụi mù ngút trời và nham thạch nóng chảy, tạo thành một đóa mây hình nấm thu nhỏ từ từ dâng lên! Sóng xung kích khủng bố quét tới, dù cách xa vạn dặm, vẫn khiến tường thành thép của thành bang Bàn Thạch rung chuyển dữ dội!

Thân hạm khổng lồ của "Mẫu hạm Dao Cạo" nghiêng ngả, quay cuồng dưới tác động của vụ nổ! Mũi hạm bốc khói đen cuồn cuộn, động cơ mất kiểm soát phun ra những ngọn lửa hỗn loạn, tựa như một gã khổng lồ thép say rượu, xiêu vẹo chạy trốn chật vật về hướng rời xa thành bang Bàn Thạch! Trên thân hạm không ngừng có những mảnh vỡ đang cháy rơi ra, như những vết thương đang đổ máu!

Biểu tượng vũ lực tuyệt đối của tập đoàn tài chính Thần Hài, dưới đòn đánh không thể lý giải và cái giá thảm trọng của Sử Lỗi, vậy mà phải bại lui trong sự hoảng sợ bằng cách tự hủy chủ pháo đầy nhục nhã!

Trong thành bang, sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm trong khoảnh khắc.

Ngay sau đó là những tiếng reo hò mừng rỡ đến điên cuồng của những người sống sót! Binh lính ló đầu ra khỏi công sự, nhìn cự hạm thép đang chạy trốn như chó nhà có tang, bộc phát ra những tiếng gầm thét và hoan hô bị đè nén bấy lâu!

"Thắng rồi! Chúng ta thắng rồi!"

"Lũ khốn Thần Hài cút đi!"

Thiết Nham quơ quơ thân hình cường tráng, trên khuôn mặt đầy vết máu lần đầu tiên lộ ra nụ cười nhẹ nhõm đầy mệt mỏi. Hắn nhìn về phía Sử Lỗi, trong mắt tràn đầy sự chấn động và cảm kích khó tả.

Mà lúc này Sử Lỗi, sau khi tung ra đòn đánh kinh thiên kia, thân thể như bị rút cạn tủy sống, mềm nhũn ngã xuống. Ánh sáng u lam giữa mày lập tức tắt ngấm, để lại một vết thương cháy đen, máu tươi đầm đìa. Mặt hắn tái nhợt như giấy, hơi thở mong manh, thân thể lạnh băng đến đáng sợ. A Man ôm chặt lấy hắn, đôi mắt to tròn trong veo đẫm lệ, liều mạng gọi tên hắn, đem năng lượng kim sắc ôn nhuận trong cơ thể không màng tất cả truyền vào người hắn, cố gắng sưởi ấm thân thể lạnh lẽo kia.

"Sử Lỗi! Sử Lỗi! Cố lên!"

Trong lúc hỗn loạn, một bóng hình màu xám đậm như báo săn lao về phía phế tích tháp chỉ huy thành phố! Là Tô Thanh Ảnh! Băng vải trên vai nàng sớm đã sũng máu, nhưng ánh mắt lại sắc bén như dao! Nhân lúc mẫu hạm Thần Hài mất kiểm soát, đàn dơi Dao Cạo mất chỉ huy lâm vào hỗn loạn, nàng dựa vào ý chí kinh người và sự quen thuộc địa hình của chỉ huy quan Bàn Thạch, như quỷ mị xuyên qua những phế tích đang cháy và những khối kiến trúc đổ nát!

Mục tiêu của nàng là trung tâm tháp chỉ huy!

Ở đó, một chiếc két sắt kim loại bị nổ văng ra, vặn vẹo biến dạng, cửa tủ mở rộng. Chiếc rương kim loại hình vuông quấn quanh những sợi xích kim loại đặc biệt, tỏa ra hơi thở nóng rực —— Mắt Chúc Long, đang nằm lặng lẽ giữa đống gạch vụn! Những hoa văn ngọn lửa trên thân rương như nhịp thở lúc ẩn lúc hiện, tỏa ra ánh sáng đỏ sậm khiến người ta kinh tâm.

Tô Thanh Ảnh lao tới, những ngón tay dính máu bám chặt lấy cạnh rương kim loại! Ngay khoảnh khắc nàng chạm vào thân rương ——

Ong!

Một luồng cảm giác nóng rực đốt hồn còn cuồng bạo và mãnh liệt hơn cả ở hẻm núi Gào Phong, như nham thạch theo cánh tay nàng đột ngột nhảy vào trong óc! Tựa như hàng tỷ cây kim thép nung đỏ cùng lúc đâm vào linh hồn nàng!

"Ách a!" Tô Thanh Ảnh phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, thân thể run rẩy dữ dội, suýt chút nữa ngất đi tại chỗ! Nhưng nàng cắn chặt môi, máu tươi chảy dọc khóe miệng, trong mắt bộc phát ra ánh sáng bất khuất của Bàn Thạch! Nàng dùng chút sức lực cuối cùng, ôm chặt chiếc rương kim loại vào lòng!

"Mắt Chúc Long... lấy được rồi!" Nàng khó khăn thốt lên một câu, thân thể rốt cuộc không chịu nổi nữa, ôm chiếc rương mềm nhũn ngã xuống đất, ý thức rơi vào trạng thái nửa hôn mê.

"Trưởng quan!" Tiếng gầm của Thiết Nham truyền đến. Hắn rốt cuộc thoát khỏi sự dây dưa của lũ dơi còn sót lại, như con tê giác phát điên phá tan đống đá vụn chặn đường, lao tới bên cạnh Tô Thanh Ảnh! Hắn nhìn thấy chiếc rương kim loại trong lòng Tô Thanh Ảnh và máu trên khóe miệng nàng, trong mắt tràn đầy sự xót xa. Hắn một tay bế cả Tô Thanh Ảnh và Mắt Chúc Long lên, thân hình cường tráng bộc phát ra sức mạnh cuối cùng, lao về phía "Nơi Ẩn Nấp"!

"Mau! Quân y! Khoang duy trì sự sống cấp cao nhất!" Tiếng gầm của Thiết Nham vang vọng trên con phố đầy khói súng.

Trong khu y tế của "Nơi Ẩn Nấp", sự bận rộn chưa từng có diễn ra. Khoang duy trì sự sống quy cách cao nhất được kích hoạt, chất lỏng tỏa ra ánh sáng xanh nhạt dịu nhẹ dần bao phủ thân thể Sử Lỗi và Tô Thanh Ảnh. Những đường ống duy trì sự sống phức tạp kết nối với cơ thể họ, giám sát những dấu hiệu sinh tồn mong manh và hỗn loạn. Vết thương cháy đen giữa mày Sử Lỗi dưới tác dụng của keo tái sinh đang chậm rãi khép lại, nhưng sự tiêu hao linh hồn quá mức tựa như một hố đen không đáy. Còn Tô Thanh Ảnh thì nhíu chặt mày, dù đang hôn mê, thân thể vẫn thỉnh thoảng co giật vì cảm giác bỏng cháy của Mắt Chúc Long còn sót lại trong sâu thẳm linh hồn.

A Man mệt mỏi ngồi giữa hai khoang duy trì sự sống, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy những ngón tay lộ ra ngoài chất lỏng của Sử Lỗi, đôi mắt trong veo không chớp nhìn chằm chằm khuôn mặt tái nhợt của hắn, như muốn truyền toàn bộ sinh mệnh lực của mình sang. Những chiếc vảy bên gáy nàng ánh sáng ảm đạm, việc cưỡng ép thúc đẩy sức mạnh cứu trị Sử Lỗi và Tô Thanh Ảnh đã khiến nàng tiêu hao rất lớn.

Thiết Nham như vị môn thần trung thành nhất, ôm thanh cự nhận hợp kim đã biến dạng nghiêm trọng, trầm mặc canh giữ trước cửa khu y tế. Khuôn mặt nham thạch đầy mệt mỏi và vết thương, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như ưng, cảnh giác với bất kỳ tiếng động nhỏ nào. Những vết thương trên người hắn chỉ được băng bó qua loa, bộ quân phục màu xám đậm sũng máu và bụi bẩn.

Toàn bộ thành bang Bàn Thạch sau khi trải qua đòn đả kích hủy diệt của mẫu hạm Thần Hài, tựa như một gã khổng lồ trọng thương, đang khó khăn thở dốc giữa khói súng và phế tích. Tiếng cảnh báo tuy đã ngừng, nhưng mùi khói nồng nặc, tiếng khóc thút thít ẩn hiện và tiếng rên rỉ của người bệnh vẫn tràn ngập khắp mọi ngóc ngách của thành lũy thép. Binh lính dưới sự chỉ huy của sĩ quan đang dọn dẹp phế tích, cứu trợ người bệnh, sửa chữa các phương tiện phòng ngự bị hư hại. Trên mặt mỗi người đều mang theo sự may mắn của kẻ sống sót, nhưng nhiều hơn cả là sự mệt mỏi sâu sắc và nỗi lo âu thầm kín về tương lai.

Mephisto tuy tạm thời lui bước, nhưng bóng ma của tập đoàn tài chính Thần Hài vẫn như giòi trong xương, chưa bao giờ thực sự rời đi. Ánh sáng nóng rực của Mắt Chúc Long, trong chất lỏng của khoang duy trì sự sống, vẫn như trái tim bất an, đang đập một cách mong manh mà quật cường.

Ý thức của Sử Lỗi chìm nổi trong bóng tối vô biên và lạnh lẽo. Thỉnh thoảng, những hình ảnh vụn vỡ lại hiện lên: Ánh bạc trên tế đàn Côn Luân, cát đỏ trên cánh đồng hoang Thao Thiết, những tạo vật vặn vẹo trong khoang nuôi cấy Linh Xu, ánh mắt Leah nhìn lại trong biển lửa, đôi mắt hổ phách thuần khiết của Lộc Đạp Nguyệt, bóng hạm thép che khuất bầu trời của Mẫu hạm Dao Cạo, và cả vết nứt màu đen xé rách không gian mang đến sự hủy diệt kia...

Dấu vết bờ đối diện in hằn trong sâu thẳm linh hồn, biển báo dẫn đường về nhà mờ mịt trong huyết hỏa.

Mà ở sâu thẳm ý thức ấy, một chút tro tàn u lam, như ngọn nến tàn trong gió, trong bóng đêm vô tận, đang lập lòe một cách cực kỳ mong manh mà kiên cường.

Cổng tinh không bờ đối diện, lặng lẽ xoay chuyển trong máu và lửa, dẫn tới chương tự không biết trước.