Quyển 1 · Chương 19: Vách đá, lửa dữ và song kiếm cánh ưng

Bên ngoài hang động, tiếng chém giết tựa như chảo dầu sôi sùng sục, tiếng rít của những chùm tia năng lượng xé toạc không khí, tiếng đao kiếm va chạm leng keng, cùng tiếng gào thét thảm thiết của kẻ cận kề cái chết hòa lẫn với tiếng gầm rú của dã thú, điên cuồng đập mạnh vào vách đá. Trong hang, tiếng gầm giận dữ của Cain cùng những lời chửi bới hoảng loạn của đám lính đánh thuê tạo thành một mớ hỗn độn.

“Đứng vững! Bảo chúng mày đứng vững! Viện binh sắp đến rồi!” Cain vừa gào thét vào máy truyền tin, vừa vung vẩy khẩu Shotgun, xua đuổi đám thuộc hạ lao ra cửa hang ngăn cản cái gọi là “Sa Phỉ”. Giữa cơn hỗn loạn, không ai chú ý đến Sử Lỗi và A Man đang nấp trong góc.

Sử Lỗi nắm chặt bàn tay nhỏ bé lạnh băng đang run rẩy của A Man. Trong mắt thiếu nữ vẫn còn đọng lại nỗi đau thương tột cùng khi mất đi tộc nhân và nỗi sợ hãi đối với “Sào huyệt Rắn Cạp Nong”. Nhưng giờ phút này, nhìn ấn ký ngọn lửa đang rực sáng như tâm dung nham trên mu bàn tay Sử Lỗi, một cảm giác an toàn mỏng manh nhưng chân thực đã chống đỡ để nàng không gục ngã.

“Ôm chặt ta! Nhắm mắt lại!” Giọng Sử Lỗi trầm thấp và dồn dập, mang theo sự quyết tuyệt đáng tin. A Man lập tức dùng hết sức bình sinh, như kẻ chết đuối vớ được cọc, gắt gao ôm lấy eo Sử Lỗi, vùi mặt vào lưng hắn rồi nhắm nghiền mắt lại.

Sử Lỗi hít sâu một hơi, dồn luồng sức mạnh ấm áp mà cuồng bạo bắt nguồn từ Tất Phương trong cơ thể điên cuồng ép về phía tay phải! Ấn ký ngọn lửa trên mu bàn tay như sống lại, những hoa văn màu kim hồng chảy xuôi tựa như dung nham đang thiêu đốt, tỏa ra hơi nóng kinh người! Không khí xung quanh lập tức vặn vẹo, phát ra những tiếng nổ lách tách.

Hắn không hề do dự, vung nắm đấm đang bốc cháy dữ dội, hung hăng giáng thẳng vào điểm yếu trên vách hang đã được nhắm sẵn, nơi bị gió cát ăn mòn đến chằng chịt vết rạn!

“Cho ta —— khai!”

Ầm vang!!!

Tiếng nổ đinh tai nhức óc át đi mọi ồn ào náo động bên trong lẫn bên ngoài hang! Đó không phải là va chạm vật lý, mà là sự giải phóng năng lượng thuần túy! Ngọn lửa màu xích kim tựa như con rồng giận dữ, gầm thét lao ra từ quyền phong của Sử Lỗi, hung hăng đập vào vách đá!

Nham thạch cứng rắn trước ngọn lửa chứa đựng uy năng thần thú, yếu ớt tựa như chiếc bánh quy khô! Những mảng vách đá lớn trong ánh sáng chói lòa và hơi nóng khủng khiếp lập tức bị khí hóa, vỡ vụn! Một lỗ hổng khổng lồ đường kính hơn hai mét bị nổ tung ra! Đá vụn nóng rực như đạn pháo bắn nhanh vào bóng tối ngoài hang, cuồng phong cuốn theo cát bụi lạnh lẽo chảy ngược vào trong, khiến người ta không thể mở mắt!

“Tiếng gì thế?!”

“Phía sau! Chúng ở phía sau!” Tiếng gào thét kinh giận đan xen của Cain bị dư chấn vụ nổ và gió cát chảy ngược bao phủ.

Sử Lỗi không hề dừng lại! Sóng xung kích của vụ nổ đẩy mạnh hắn và A Man ra ngoài! Nương theo lực đẩy này, hắn ôm chặt A Man, tựa như mũi tên rời cung, lao vút từ vách hang bị phá vỡ vào thế giới cuồng phong bão cát bên ngoài!

Hạt cát lạnh băng như vô số lưỡi dao nhỏ quất vào mặt, khiến người ta gần như nghẹt thở. Bên ngoài hang, cảnh tượng chiến đấu còn hỗn loạn và tàn khốc hơn tưởng tượng. Nương theo ánh lửa từ vụ nổ và những tia sáng vũ khí năng lượng từ xa, Sử Lỗi nhìn thấy:

Hàng chục bóng người mặc giáp da rách rưới, đeo kính thông khí, tay cầm đủ loại vũ khí cải tiến (Sa Phỉ?) đang dựa vào nham thạch và xác xe cộ bỏ hoang, điên cuồng trút hỏa lực về phía cửa hang.

Đám lính đánh thuê của Cain bị áp chế gần cửa hang, tử thương thảm trọng, chỉ biết dựa vào mấy tảng đá lớn và công sự tạm thời để chống cự.

Ở xa hơn, vài chiếc xe địa hình vũ trang với động cơ gầm rú, trên nóc gắn trọng pháo, đang lao nhanh tới. Biểu tượng Rắn Cạp Nong dữ tợn phun sơn trên thân xe ẩn hiện trong ánh lửa —— “Viện binh” mà Cain gọi, đội bắt nô của Tập đoàn Tài chính Thần Hài đã đến!

Tam phương hỗn chiến! Đây là sự yểm hộ tuyệt vời, nhưng cũng là vòng xoáy trí mạng!

Sử Lỗi ôm A Man rơi xuống đất, lăn một vòng để triệt tiêu lực va chạm, lập tức hạ thấp trọng tâm, kề sát vách đá thô ráp lạnh lẽo, di chuyển về hướng rời xa trung tâm chiến trường. Ấn ký trên mu bàn tay hắn vẫn nóng rực nhưng ánh sáng đã ảm đạm đi nhiều, cú đánh toàn lực vừa rồi tiêu hao quá lớn, luồng sức mạnh Tất Phương ấm áp trong cơ thể trở nên suy yếu và hỗn loạn.

“Muốn chạy?! Cản chúng lại cho tao!” Tiếng gầm của Cain xuyên qua gió cát. Hắn cuối cùng đã phát hiện ra ý đồ của Sử Lỗi, vài chùm tia năng lượng lập tức truy đuổi theo bóng dáng hắn, bắn vào nham thạch bên cạnh khiến mảnh vụn bay tán loạn!

Sử Lỗi dựa vào tốc độ phản ứng siêu phàm và khả năng cảm nhận môi trường bản năng “chia sẻ” từ A Man (dù lúc này A Man cực kỳ suy yếu, năng lực khó mà ổn định), hiểm chi lại hiểm né tránh những đòn tấn công trí mạng. Nhưng việc mang theo một người di chuyển trên chiến trường đạn lạc bay tứ tung khiến tốc độ của hắn bị kéo chậm nghiêm trọng.

Đúng lúc này, A Man đột nhiên phát ra tiếng kêu rên đau đớn! Cánh tay nàng ôm chặt Sử Lỗi bỗng siết chặt, phiến vảy màu xanh nhạt bên gáy lại lần nữa không chịu khống chế mà sáng lên vầng sáng thanh ngọc mỏng manh! Lần này, vầng sáng không còn ôn hòa mà mang theo sự đau đớn bén nhọn!

Sử Lỗi lập tức cảm thấy một luồng tinh thần lực lạnh lẽo, sền sệt, tràn ngập ác ý như rắn độc cắn tới! Mục tiêu không phải hắn, mà là A Man trong lòng hắn! Là đội bắt nô! Trên xe của chúng có trang bị gây nhiễu tinh thần chuyên dụng nhắm vào hỗn huyết thần thú!

Cơ thể A Man run rẩy dữ dội, khuôn mặt nhỏ trắng bệch, ánh mắt tan rã, phát ra những tiếng nức nở đau đớn, hơi thở Bạch Trạch mỏng manh bị áp chế và vặn vẹo mạnh mẽ!

“A Man!” Lòng Sử Lỗi thắt lại. Đúng lúc này, khóe mắt hắn thoáng nhìn thấy một chiếc xe địa hình vũ trang có biểu tượng Rắn Cạp Nong đang quay đầu, họng pháo trọng hình trên nóc xe đen ngòm đã khóa chặt lấy họ! Họng pháo bắt đầu nạp năng lượng, phát ra tiếng vù vù khiến người ta kinh tâm!

Ngàn cân treo sợi tóc!

Đột nhiên, một chùm tia sáng màu lam trắng chói mắt, tựa như tia sét xé rách bầu trời đêm, không hề báo trước bắn nhanh xuống từ sườn núi cao bên cánh chiến trường!

Oanh!!!

Chuẩn xác! Trí mạng!

Chùm sáng lam trắng kia không bắn về phía Sử Lỗi, mà trực tiếp trúng chiếc xe địa hình Rắn Cạp Nong đang chuẩn bị khai hỏa! Thân xe kiên cố trước chùm tia sáng tựa như tờ giấy, lập tức bị xuyên thủng! Vụ nổ dữ dội biến cả chiếc xe thành quả cầu lửa, nuốt chửng cả đám lính bắt nô trên đó!

Cú đánh chuẩn xác bất ngờ khiến cả hai phe hỗn chiến đều khựng lại!

Sử Lỗi đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía chùm sáng phóng tới. Chỉ thấy trên sườn núi cao, vài bóng người cao lớn, đĩnh đạc ẩn hiện trong gió cát. Họ mặc quân phục tác chiến màu xám đậm với chất liệu kim loại rõ rệt, trang bị hoàn hảo, động tác nhanh nhẹn và chuyên nghiệp. Đáng chú ý nhất là trên ngực và cầu vai quân phục của họ in một ký hiệu nổi bật trong bóng đêm —— một đôi cánh hùng ưng triển khai được phác họa bằng những đường cong năng lượng, phía dưới cánh là hai thanh kiếm giao nhau lấp lánh hàn quang!

Thành bang Bàn Thạch! Quân đội Liên Bang!

Người cầm đầu thân hình cao lớn, tay cầm một khẩu súng bắn tỉa tạo hình thon dài, họng súng còn vương dư vị năng lượng. Hắn hạ súng, dường như đang ra lệnh qua thiết bị liên lạc. Ngay sau đó, một giọng nói trầm ổn, vang dội đầy uy nghiêm truyền qua thiết bị khuếch đại âm thanh, vang vọng khắp chiến trường hỗn loạn, áp đảo cả tiếng gió, tiếng nổ và tiếng chém giết:

“Đội tuần tra số 7, bộ đội biên phòng thành bang Bàn Thạch! Phụng lệnh Thiếu tá Tô Thanh Ảnh, thanh trừ vũ trang phi pháp! Tất cả lập tức buông vũ khí! Nhắc lại, lập tức buông vũ khí! Kẻ nào ngoan cố chống cự, giết không tha!”

Tô Thanh Ảnh?! Quân đội thành bang Bàn Thạch?!

Tâm Sử Lỗi chùng xuống! Hình ảnh cờ hiệu thành bang thoáng thấy ở trạm gác biên giới ban ngày lập tức trùng khớp với ký hiệu trên người đám binh lính trước mắt! Đây chính là ký hiệu xuất hiện trên xe thiết giáp của đội bắt nô trong ký ức của A Man! Quân đội thành bang Bàn Thạch và đội bắt nô của Tập đoàn Tài chính Thần Hài rõ ràng là một giuộc! Cái gọi là “thanh trừ vũ trang phi pháp” này rốt cuộc là thật hay giả? Là hắc ăn hắc, hay là… nhắm vào hắn và A Man?

Cain cũng nghe thấy giọng nói này, trên mặt hắn đầu tiên hiện lên vẻ mừng rỡ (tưởng là viện quân thật), nhưng ngay sau đó, nhìn thấy họng súng của đám binh lính đang lạnh lùng chĩa vào lính đánh thuê và đội bắt nô của mình, cùng với ký hiệu ưng dực song kiếm chói mắt kia, vẻ mừng rỡ lập tức biến thành sự kinh ngạc và khó tin vặn vẹo!

“Mẹ kiếp! Chuyện quái gì thế này?!” Cain chửi ầm lên, hoàn toàn ngây người.

Nhân lúc hỗn loạn và kinh sợ ngắn ngủi này, Sử Lỗi không hề do dự! Hắn cố nén sự mệt mỏi của cơ thể và nỗi đau từ A Man truyền tới, đột nhiên bế xốc thiếu nữ đang mơ hồ ý thức lên, dồn chút sức lực cuối cùng, chạy bán sống bán chết về hướng ngược lại với quân đội trên sườn núi, lao vào vùng hoang dã sâu thẳm nơi gió cát càng thêm cuồng bạo!

“Đứng lại!” Trên sườn núi, viên sĩ quan cầm súng bắn tỉa (đoán qua giọng nói thì còn rất trẻ) hiển nhiên cũng phát hiện ra Sử Lỗi và A Man đang bỏ trốn. Hắn quát lạnh, đồng thời giơ khẩu súng bắn tỉa uy lực lớn lên lần nữa!

Sát khí lạnh băng như thực chất khóa chặt lấy lưng Sử Lỗi!

Da đầu Sử Lỗi tê dại, bóng ma tử vong bao trùm! Hắn gần như cảm nhận được năng lượng hủy diệt đang ngưng tụ nơi họng súng trí mạng kia! Ngay khoảnh khắc tưởng chừng không còn đường thoát ——

Ô ——!!!

Một tiếng vù vù trầm đục, to lớn hơn, tựa như đến từ sâu trong lòng đất, không hề báo trước quét qua toàn bộ vùng hoang dã! Mặt đất bắt đầu chấn động dữ dội! Vô số cát sỏi nhảy múa điên cuồng! Gió cát trên bầu trời như bị bàn tay khổng lồ vô hình khuấy động, lập tức hình thành những cơn lốc cát khổng lồ nối liền trời đất!

Mặt đất dưới chân Sử Lỗi đột nhiên nứt ra một khe hở sâu không thấy đáy! Hắn ôm A Man, trong tiếng kinh hô, rơi xuống dưới như cánh diều đứt dây!

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi rơi vào bóng tối, Sử Lỗi kiệt lực ngẩng đầu, xuyên qua cát bụi cuồng bạo, mơ hồ nhìn thấy viên sĩ quan trẻ tuổi trên sườn núi cao dường như cũng bị biến cố bất ngờ làm xao động, cú ngắm bắn bị buộc phải ngắt quãng. Và ở trung tâm bão cát xa hơn, một bóng hình mơ hồ, tỏa ra ánh sáng hai màu đỏ đen, tựa như khoác chiếc áo choàng rách nát khổng lồ, ẩn hiện trong mắt bão!

Đại địa nuốt chửng bóng dáng Sử Lỗi và A Man, chỉ để lại khe nứt dữ tợn cùng chiến trường hỗn loạn cuồng bạo hơn. Trong gió cát, tiếng gào thét phẫn nộ của viên thiếu úy thành bang Bàn Thạch và tiếng gầm trầm thấp của một tồn tại phi nhân loại đan xen vào nhau, báo hiệu một cơn bão lớn hơn sắp ập đến.