Quyển 1 · Chương 10: Ra vẻ ta đây

Phòng 412, tòa nhà Minh Đức, ba giờ chiều.

Chu Vũ Huyền, lớp trưởng lớp 1 khóa đại học năm nhất khoa Toán, và Lâm Tư Nguyên, lớp phó học tập, đang cúi đầu bàn luận nhỏ giọng bên bàn học.

Trên bàn bày sẵn cuốn Bài tập Giải tích Toán học vừa phát, nhưng rõ ràng hai người không hề để tâm đến nó.

"Thầy giáo chủ nhiệm rốt cuộc có ý gì vậy?" Chu Vũ Huyền đẩy kính gọng đen lên, anh là một chàng trai cao ráo, nói năng cử chỉ đều rất nghiêm túc. "Chỉ bảo có một 'đồng học đặc biệt' sắp chuyển đến phòng chúng ta, bảo phải quan tâm nhiều hơn. Đặc biệt chỗ nào?"

Lâm Tư Nguyên thấp hơn một chút, mặt tròn, trông rất lanh lợi. "Tôi đã dò hỏi rồi, các phòng khác đều không có thêm người, chỉ riêng phòng ta bị nhường ra một chỗ ngủ. Lão Trần còn đích thân giao phó chuyện này, cậu từng thấy hiệu trưởng quan tâm đến chuyện sắp xếp phòng trọ bao giờ chưa?"

Hai người nhìn nhau, trong lòng cùng nảy lên một suy đoán: người có quan hệ. Hơn nữa, là quan hệ đủ mạnh khiến hiệu trưởng phải đích thân quan tâm.

Khoa Toán Đại học Kình Giang vốn nổi tiếng là nơi tụ tập nhân tài, thỉnh thoảng có con cái giáo sư hay hậu duệ gia đình học thuật đến học cũng không hiếm. Nhưng sắp xếp cho lớp trưởng và lớp phó cùng phòng để "quan tâm", mức độ này quả thực hơi cao.

"Không phải là người thân của thầy Trần chứ?" Chu Vũ Huyền đoán.

"Không phải." Lâm Tư Nguyên lắc đầu. "Con trai thầy Trần tôi đã từng gặp, đang du học tiến sĩ ở Mỹ. Cháu nội còn nhỏ. Có thể là con cháu nhà người khác."

Vừa nói xong, cửa phòng đột nhiên bị gõ.

Hai người lập tức ngồi thẳng người. Chu Vũ Huyền hắng giọng: "Mời vào."

Cửa mở ra.

Trước tiên bước vào là một giáo sư ngoài bốn mươi tuổi.

Chu Vũ Huyền nhận ra ngay, đó là giáo sư Cố Thanh Sâm nổi tiếng trong khoa Toán.

Dù là sinh viên năm nhất, nhưng anh đã nghe danh giáo sư Cố từ lâu: mười lăm tuổi vào lớp thiên tài của Đại học Kình Giang, hai mươi tuổi đỗ tiến sĩ, sau đó đi du học, về nước giảng dạy, từng là ngôi sao mới sáng chói nhất trong lĩnh vực hình học đại số.

Dù sau này có tin đồn gia đình gặp biến cố khiến ông chìm vào im lặng vài năm, nhưng vẫn là nhân vật được sinh viên trong khoa kính nể.

Nhưng điều khiến hai người kinh ngạc đến mức đồng tử rung chuyển là giáo sư Cố cầm theo rất nhiều túi đồ, phía sau ông là một thiếu niên gầy gò, rồi sau thiếu niên đó là một nam sinh viên cao học trông giống như trợ lý, cũng đang xách hành lý.

Cảnh tượng này... không giống giáo sư dẫn sinh viên, mà giống cha mẹ đưa con đến trường.

"Chu Vũ Huyền, Lâm Tư Nguyên phải không?" Giáo sư Cố nhìn thoáng qua biển số phòng, giọng điềm đạm. "Tôi là Cố Thanh Sâm. Đây là Tiểu Học, sau này sẽ ở cùng phòng các em, mong hai em quan tâm giúp đỡ."

"Giáo sư Cố, chào giáo sư!" Hai người vội đứng dậy, tay chân không biết đặt vào đâu cho phải.

Rồi họ nhìn thoáng qua người phía sau giáo sư Cố.

Đôi mắt anh ta trong sáng, nhưng trang phục thì thực sự giản dị. Áo thể thao đã giặt đến mức bạc màu, quần có vết mòn nhỏ ở đầu gối, giày là loại vải bố thông thường, mép giày đã bị xờn.

Diện mạo này cách xa so với hình ảnh "người có quan hệ" mà hai người tưởng tượng.

Cố Thanh Sâm bắt đầu thu xếp giường ngủ cho Tiểu Học. Đồ đạc anh mang theo rất đầy đủ: nệm, chăn, gối đều mới, lại cẩn thận trải khăn ra.

Sau đó lấy ra chậu rửa mặt, khăn mặt, cốc đánh răng... lần lượt bày vào ngăn tủ.

Chu Vũ Huyền và Lâm Tư Nguyên nhìn mà sửng sốt. Giáo sư Cố đích thân trải giường? Mức độ đãi ngộ này...

Lưu Hạo Nhiên cũng đang giúp đỡ, anh để ý biểu cảm của hai người học dưới, trong lòng thầm cười, nhưng nét mặt vẫn nghiêm chỉnh. "Tiểu Học sau này sẽ theo thầy Cố học tập, về sinh hoạt hai em giúp đỡ nhiều. Đây là số điện thoại của tôi," anh đưa danh thiếp, "có việc cũng có thể tìm tôi."

Cố Thanh Sâm thu xếp xong, nhìn đồng hồ. "Bốn giờ rưỡi tôi còn có cuộc họp. Tiểu Học, em sắp xếp trước đi. Tối nay thầy dẫn em đi ăn."

Lại quay sang Chu Vũ Huyền và Lâm Tư Nguyên. "Tiểu Học tuổi còn nhỏ, lần đầu xa nhà sống ký túc xá, hai em thông cảm. Về học tập có thể trao đổi với nhau, em ấy là sinh viên đặc tuyển, toán rất giỏi."

Đặc tuyển? Hai người lại bắt được từ khóa quan trọng.

Sau khi Cố Thanh Sâm và Lưu Hạo Nhiên rời đi, phòng ký túc xá chìm vào im lặng ngắn ngủi.

Chu Vũ Huyền và Lâm Tư Nguyên nhìn chằm chằm người bạn cùng phòng mới.

Tiểu Tinh Tĩnh đang bình tĩnh sắp xếp lại sách vở của mình. Những cuốn sách cậu lấy ra từ chiếc túi sách kia khiến hai người kia phải giật mình: *Lý thuyết số đại số*, *Bài giảng hình học vi phân*, *Dẫn luận về mặt Riemann*… Toàn là giáo trình trình độ cao học.

"Người… Tiểu Tinh Tĩnh." Lâm Tư Nguyên ngập ngừng mở lời, "Cậu học lớp mấy rồi?"

Tiểu Tinh Tĩnh ngẩng đầu lên: "Lớp chín."

Lớp chín?! Cả hai cùng thở ra một hơi lạnh.

"Vậy cậu… mười lăm tuổi?" Chu Vũ Huyền xác nhận.

"Ừ."

Lâm Tư Nguyên nuốt nước bọt: "Vào thẳng Đại học Bắc Kinh… nghe giảng thôi à?"

"Ừ. Trưởng khoa Trần và Giáo sư Lý sắp xếp."

Tiểu Tinh Tĩnh trả lời đơn giản rồi tiếp tục sắp xếp sách.

Chu Vũ Huyền và Lâm Tư Nguyên trao đổi ánh mắt, cùng nhìn thấy sự kinh ngạc trong mắt nhau.

Họ đã là học sinh giỏi thời trung học khi vào được khoa Toán của Đại học Bắc Kinh. Chu Vũ Huyền đạt giải nhất trong kỳ thi toán học toàn tỉnh, Lâm Tư Nguyên được tuyển thẳng nhờ giải vật lý.

Nhưng vào thẳng Đại học Bắc Kinh khi mới mười lăm tuổi? Phải là thiên tài cấp độ nào chứ.

"Thế cậu… giỏi toán lắm à?" Chu Vũ Huyền hỏi bằng một câu ngớ ngẩn.

Tiểu Tinh Tĩnh không muốn trả lời mấy câu hỏi vô bổ này, nhưng chú Quách mong cậu có thể giao lưu nhiều hơn, nghĩ ngợi một lát, cậu trả lời nghiêm túc: "Cũng tạm. Nhưng nhiều kiến thức nền của em chưa vững, chú Quách nói phải bổ sung hệ thống."

Lâm Tư Nguyên tò mò bùng nổ: "Trước đây cậu học những gì? Giải tích? Đại số tuyến tính?"

"Em xem qua vài thứ." Tiểu Tinh Tĩnh nói, "Giải tích chủ yếu xem hệ thống hóa chặt chẽ của Cauchy và Weierstrass, đại số tuyến tính thì xem lướt qua khi học đại số trừu tượng. Nhưng đều chưa học hệ thống."

Câu trả lời này khiến hai người lại một lần nữa không nói nên lời. "Xem qua vài thứ", "xem lướt qua", những lời nói nhẹ nhàng đến vậy, kết hợp với những giáo trình cao học, tạo nên một sự tương phản kỳ lạ.

"Thế cậu thường có sở thích gì? Đánh bóng? Chơi game?" Lâm Tư Nguyên cố gắng kéo chủ đề về lãnh địa của những chàng trai bình thường.

Tiểu Tinh Tĩnh ngẩng mắt lên, nhìn hai người anh ấy một lượt.

Ánh mắt ấy rất bình thản, không chứa đựng cảm xúc gì, nhưng không hiểu sao, Chu Vũ Huyền cảm thấy mình vừa hỏi một câu đặc biệt ngây thơ, đặc biệt tốn thời gian.

Tiểu Tinh Tĩnh không trả lời, chỉ im lặng quay người, mở chiếc laptop mới mua cho cậu bởi Quách Thanh Dần, nhấp vào một tập tài liệu PDF đầy ký hiệu toán học, chìm đắm vào đó như không có ai xung quanh.

Chu Vũ Huyền và Lâm Tư Nguyên: "…"

Hai người nhìn nhau, đều nhìn thấy sự ngượng ngùng và bối rối trên khuôn mặt đối phương.

Không phải, thế là hết chuyện rồi à? Lại bị một đứa trẻ mười lăm tuổi "khinh thường" bằng ánh mắt?

Lâm Tư Nguyên lập tức lấy điện thoại ra, gõ liên hồi trong nhóm lớp: "Thần tiên giáng trần. Mười lăm tuổi, tự học toán ở vùng núi Quý Châu, đặc tuyển vào nghe giảng. Hỏi sở thích, cậu ấy cho chúng ta một ánh mắt 'các người thật nhàm chán', rồi bắt đầu đọc luận văn! Cảm giác bị xúc phạm tới nơi!"

Nhóm chat lập tức nổ tung.

"Mười lăm tuổi? Đặc tuyển? Thật giả?"

Chu Vũ Huyền: "Còn quý hơn vàng, hơn nữa là do Giáo sư Quách gửi đến. Mối quan hệ chắc chắn không bình thường, nhưng bản thân cậu bé quả thật rất giỏi. Nhìn những cuốn sách cậu ấy mang theo toàn là giáo trình cao học."

“Đưa ảnh chụp đi! Tao muốn xem thần tiên trông thế nào!” Lâm Tư Nguyên lén chụp một tấm ảnh nghiêng của Tiêu Tú đang xem luận văn. Cậu bé ngồi bên cửa sổ, chăm chú nhìn vào màn hình, lông mày hơi cau lại, hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

Tấm ảnh vừa gửi vào nhóm, lập tức nhận được vô số tiếng kinh ngạc.

“Gầy quá, mắt sáng quá.”

“Cái khí chất này, đúng là không phải học sinh phổ thông bình thường.”

“Tao cá một cốc trà sữa, học kỳ này cậu ta sẽ cho tụi mình ăn hành trong bài thi giữa kỳ môn giải tích.”

Toàn là những lời nói vớ vẩn trong nhóm, Chu Vũ Hiên tắt điện thoại, tò mò tiến lại gần Tiêu Tú, liếc nhìn màn hình của cậu.

Toàn là tiếng Anh, xen lẫn vô số ký hiệu và công thức phức tạp mà anh ta chẳng hiểu nổi. Trong tiêu đề có vẻ như có những từ như “mô không gian” và “đồng luân”, rõ ràng đây không phải thứ dành cho sinh viên đại học.

“Ơ… Tiêu Tú,” Chu Vũ Hiên không nhịn được lên tiếng, trong lòng thực sự nghi ngờ liệu cậu bé này có đang giả vờ hay không, “Cậu đang xem cái này… có hiểu được không?”

Tiêu Tú không rời mắt khỏi màn hình, ngón tay lướt trên cuộn chuột, rất tự nhiên đáp lời: “Bài này? Nó nói về việc sử dụng lý thuyết Hodge để phân tích cấu trúc vành đồng luân của một lớp mô không gian đặc biệt. Phương pháp hơi cũ, tư tưởng khá bảo thủ, là biến thể của lý thuyết hình học cổ điển từ ba mươi năm trước, chẳng có gì mới mẻ. Hơn nữa, chứng minh quy nạp ở mục ba không đủ chặt chẽ, có chỗ giả thiết cơ sở quy nạp viết khá mơ hồ, dễ gây hiểu lầm.”

Giọng điệu của cậu bình thường như thể đang bàn về món canh trong căng tin hơi mặn, xong còn hơi cau mày, dường như không hài lòng với chất lượng của bài luận.

Chu Vũ Hiên và Lâm Tư Nguyên lại một phen sững người.

Cái… nghe chẳng giống bịa chút nào? Hơn nữa những từ như “lý thuyết Hodge”, “mô không gian”, “vành đồng luân”, tụi họ chỉ nghe thoáng qua trong những cuộc trò chuyện cao siêu của anh chị khóa trên. “Cậu đang đọc bài luận của ai vậy?”

Lâm Tư Nguyên vươn cổ nhìn vào dòng tên tác giả, đọc lên một cái tên tiếng Anh: “…Nghe quen quen, hình như là một giáo sư trong viện toán của mình? Tao có thấy tên này trong danh sách giảng viên nhưng chưa từng học lớp của ông ấy.”

“Ừ.”

Tiêu Tú gật đầu, ngón tay lướt trên bàn cảm ứng, dường như đang mở trang tham khảo để xác nhận, “Bài của ông ấy đăng trên tạp chí *Journal of Differential Geometry* năm 1995.”

Rồi, dưới ánh mắt sửng sốt của hai người, Tiêu Tú mở một cửa sổ thư mới, nhanh chóng nhập địa chỉ email công khai của vị giáo sư vào ô người nhận.

Cậu suy nghĩ thoáng qua, rồi bắt đầu viết thư bằng tiếng Anh trôi chảy:

*Thưa Giáo sư Wang, tôi đã đọc bài báo của ngài năm 1995 về đồng luân của mô không gian, rất cảm kích trước những ý tưởng của ngài. Tuy nhiên, ở phần chứng minh quy nạp mục hai mục ba, tôi cho rằng giả thiết về tính chính quy của mặt cắt (định lý 3.4 trong nguyên bản) có thể cần được trình bày rõ ràng hơn hoặc bổ sung thêm điều kiện, nếu không, tính phổ quát của hệ quả 3.5 có thể bị nghi ngờ trong một số trường hợp tham số cực đoan. Tôi gửi kèm theo đây một hướng xây dựng phản ví dụ có thể để thảo luận…*

Nhấn gửi.

Suốt quá trình ấy, biểu cảm của Tiêu Tú không hề thay đổi, như thể cậu vừa sửa một lỗi chính tả trong bài tập.

Chu Vũ Hiên và Lâm Tư Nguyên đã bị đóng băng tại chỗ.

Họ nhìn Tiêu Tú gập máy tính, đứng dậy chỉnh lại giá sách, động tác tự nhiên như thể vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra.

Hai người trao đổi bằng ánh mắt cuồng loạn.

Chu Vũ Hiên (mắt trợn tròn): Hắn… hắn vừa gửi thư cho một giáo sư, bảo bài của người ta có sai sót?

Lâm Tư Nguyên (méo miệng): Mà nghe cứ như… có vẻ hợp lý? Chúng ta vừa chứng kiến một chuyện chẳng lành à?

…

Lúc ấy, Cố Thanh Hân vừa họp xong, quay về phòng làm việc. Lưu Hạo Nhiên đang sắp xếp tài liệu, thấy anh vào liền ngập ngừng.

“Sao thế?” Cố Thanh Hân hỏi.

“Sếp,” Lưu Hạo Nhiên cẩn thận, “Em lo chuyện phía cậu sinh viên Tiêu Tú… đã xong chưa ạ?”

“Ừ, phòng ký túc xong rồi, tối nay dẫn cậu ấy đi ăn.”

Cố thanh trần ngồi xuống, mở laptop, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, "Đúng rồi, cháu giúp cô để mắt tới xem gần đây có hội thảo hay bài giảng nào phù hợp cho sinh viên đại học không, không, phù hợp với trình độ của Tiểu Túc Thủy. Nó cần tiếp cận hệ thống những kiến thức tiên tiến, nhưng cũng không nên quá vượt trội." Lưu Hạo Nhiên gật đầu, trong lòng lại nghĩ: "Bài giảng phù hợp với trình độ của một học sinh tự học mười lăm tuổi? Tiêu chuẩn này định ra sao đây?"

Điện thoại của anh rung lên một cái, là tin nhắn từ nhóm "Sống sót để tốt nghiệp". Đệ tử gửi đi một bức ảnh chụp màn hình, đúng là bức ảnh Lâm Tư Nguyên chụp trộm Tiểu Túc Thủy đang đọc luận văn.

"Có bằng chứng rồi! Đó chính là đứa trẻ mà sếp nhận! Ở trong phòng 412 tòa Minh Đức, sống cùng hai sinh viên năm nhất." Cả nhóm trong hội thoại đều thốt lên "WTF".

...

Buổi tối, cố thanh trần đến đón Tiểu Túc Thủy đi ăn. Tại một nhà hàng sạch sẽ gần trường, cô đẩy mấy chiếc thẻ và giấy tờ tới trước mặt Tiểu Túc Thủy.

"Đây là thẻ tạm thời của cháu, dùng để ăn uống, vào cổng. Đây là thẻ thư viện, quyền hạn đã mở, hầu hết các khu vực cháu đều có thể vào."

Cô giải thích cặn kẽ, "Ngày mai nếu cháu muốn đến thư viện xem, hãy để Lưu Hạo Nhiên đi cùng. Anh ấy cũng cần tìm tài liệu về lý thuyết Witten, hai người đi chung đường."

Cô dừng lại, giọng nhẹ nhàng nhưng không thể chối cãi: "Tiền trong thẻ cô đã nạp sẵn, rất nhiều, đủ để cháu dùng. Ở đây, mọi chuyện khác cháu không cần phải lo, chỉ cần tập trung học những gì cháu muốn, làm những gì cháu thích. Hiểu chứ?"

Tiểu Túc Thủy cầm lấy những chiếc thẻ, ngón tay vuốt ve mặt thẻ trơn bóng, im lặng gật đầu.

"Vâng, cảm ơn chú Gu."