Quyển 1 · Chương 15: Lão Cố, tay ông nhanh thật đấy

Chỉ ba ngày sau khi luận văn của Tiểu Túc được gửi đi, Giáo sư Lý Trường Thanh đang pha trà trong văn phòng thì điện thoại của ông đột nhiên phát ra một tiếng “ting”.

Đó là thông báo tự động từ hệ thống trạng thái bài vở của JAMS, nhắc nhở ông với tư cách là người phản biện, rằng có một bài luận mới vừa được phân công và ông cần hoàn thành việc đánh giá trong vòng sáu mươi ngày.

Lý Trường Thanh vô tình chạm vào màn hình, định xem trước tiêu đề và phần tóm tắt.

Làm phản biện là công việc thường xuyên trong giới học thuật, và những lời mời phản biện từ các tạp chí hàng đầu gần như là chuyện cơm bữa.

Ông nhấp một ngụm trà Long Tĩnh vừa pha xong, ánh mắt lướt qua màn hình.

“Mấy phương hình học từ góc nhìn Tần...” Ông đọc thầm tiêu đề, cảm thấy hướng nghiên cứu này khá thú vị, cách nhìn có vẻ mới mẻ.

Rồi ánh mắt ông dừng lại ở dòng tên tác giả.

Tác giả liên hệ: Cố Thanh Sâm (Học viện Khoa học Toán, Đại học Kinh Bắc).

Tác giả đầu tiên: Tiêu Túc (Trường Trung học Phổ thông thuộc Đại học Kinh Bắc / Sinh viên thực tập tại Học viện Khoa học Toán, Đại học Kinh Bắc).

“Phì——” Ông phun ngay toàn bộ ngụm trà nóng vào bàn phím.

Lý Trường Thanh vội vàng lấy giấy lau, mắt vẫn dán chặt vào màn hình như thể những dòng chữ kia sắp biến mất bất cứ lúc nào.

Bỏ mặc bàn phím ướt sũng, ông lập tức gọi điện cho Trần Cảnh Minh, ngón tay run run vì xúc động.

“Lão Trần! Lão Trần! Cậu xem hệ thống phản biện của JAMS chưa? Bài vừa được giao cho tôi đó!”

Đầu dây bên kia, giọng Trần Cảnh Minh nghe có vẻ đang ngồi trước máy tính, thoáng chút ngạc nhiên khó tin.

“... Tôi vừa xem. Là đứa trẻ Tiêu Túc à? Thanh Sâm hành động nhanh thế?”

“Còn nhanh nữa chứ!” Lý Trường Thanh hạ thấp giọng, như thể đang chia sẻ một bí mật kinh thiên động địa, “Có mấy ngày đâu? Từ lúc viết đến lúc nộp, tính hết thảy chưa tới một tuần! Lão Trần, bọn ta từng nộp bài cho JAMS, từ lúc chỉnh sửa đến do dự rồi lấy hết can đảm bấm ‘nộp’, chẳng phải tốn nửa năm à? Đứa trẻ này... đứa trẻ này như phóng tên lửa vào giới học thuật vậy!”

Trần Cảnh Minh phía đầu dây im lặng vài giây.

“Trường Thanh, cậu đừng kích động quá. Cậu xem nội dung bài vở chưa? Tóm tắt thế nào?”

Lý Trường Thanh mới trấn tĩnh lại, đọc kỹ phần tóm tắt.

Càng đọc, ông càng cau mày.

“Tuyệt thật... cái khung lý thuyết này... tham vọng không nhỏ. Nó định dùng kỹ thuật ‘giảm dạng thức’ trong hình học Tần nhiều chiều để xây dựng lại mạch logic phân loại đa tạp ba chiều. Cách nghĩ này... thật táo bạo, cũng thật mạo hiểm.”

Ông ngừng lại, giọng trở nên phức tạp.

“Nhưng phần tóm tắt nhắc đến bổ đề cốt lõi ấy, nếu chứng minh được chặt chẽ, thực sự có thể mở ra một hướng đi mới. Thanh Sâm dám nộp thẳng vào JAMS, chắc hẳn là y tin tưởng vào bổ đề ấy lắm.”

“Đi,” Trần Cảnh Minh quyết định ngay lập tức, “đến phòng hắn. Gặp mặt trực tiếp hỏi cho rõ. Tiện thể...”

Giọng ông thoáng chút cười và chút bất lực, “cũng phải ‘khiếu nại’ về tốc độ cướp mất của chúng ta. Đứa trẻ do chúng ta phát hiện, thế mà hắn ghi tên tác giả liên hệ gọn gàng thế.”

Vài phút sau, hai vị giáo sư đã đứng trước cửa phòng nghiên cứu của Cố Thanh Sâm.

Cánh cửa hé mở, vọng ra giọng nói nhẹ nhàng của Thanh Sâm xen lẫn những câu hỏi ngắn gọn của Tiêu Túc.

Lý Trường Thanh gõ cửa rồi đẩy cửa bước vào. Cố Thanh Uyên đang đứng trước bảng trắng, giảng giải điều gì đó cho Tiêu Tú, tay cầm cây viết dạ. Tiêu Tú ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, trước mặt mở sổ ghi chép, ánh mắt tập trung. Thấy hai vị khách không mời mà đến, Cố Thanh Uyên có chút ngạc nhiên, rồi hiểu ra, đặt bút xuống cười nói: "Hai vị đại nhân quang lâm, là vì bài luận văn kia chứ?"

"Không thì là gì?" Lý Trường Thanh giả vờ không hài lòng, ngồi phịch xuống ghế sofa, tự mình rót nước uống. "Thanh Uyên, cậu làm nhanh thế! Bọn tôi với lão Trần này còn chưa ngồi ấm chỗ 'bá nhân' thì cậu đã đóng dấu 'thầy giáo' lên bài luận rồi à? Lại còn là tác giả liên lạc của JAMS nữa!"

Nói xong, anh tự cười không nhịn được. "Nhưng mà, làm hay lắm! Phải quyết đoán thế mới đúng. Viên ngọc thô này, chỉ cần chần chừ một chút, chẳng biết sẽ bị nhóm nghiên cứu của vị giáo sư quốc tế nào để mắt tới."

Trần Cảnh Minh quan tâm đến nội dung thực chất hơn. Ông bước đến trước bảng trắng, nhìn những công thức chưa xóa hết, chính là bản phác thảo sơ lược của một biến đổi quan trọng trong bài luận.

"Thanh Uyên, tôi đọc tóm tắt rồi, ý tưởng rất đột phá. Nhưng điều tôi quan tâm nhất là mệnh đề trọng tâm ở chương ba, về 'sự tồn tại của cấu trúc symplectic cảm ứng dưới chướng ngại tô pô nhất định', anh tự tin đến mức nào? Ban giám khảo chắc chắn sẽ tập trung công kích chỗ này."

Cố Thanh Uyên vẻ mặt nghiêm túc: "Trần chủ nhiệm, nói thật lòng đi, quá trình chứng minh là do Tiêu Tú độc lập hoàn thành. Tôi đã kiểm tra kỹ ba lần, mạch logic rất chặt chẽ. Cậu ấy dùng phương pháp rất khéo, né tránh được những vấn đề ước lượng gai góc trong phân tích truyền thống, chuyển sang lợi dụng tính toàn cục của không gian mô hình để suy ngược sự tồn tại cục bộ. Cách suy nghĩ này, rất 'hình học', cũng rất 'Tiêu Tú'."

Ông nhìn về phía thiếu niên đang ngồi im lặng bên cạnh, ánh mắt không giấu nổi sự khâm phục.

Tiêu Tú ngẩng đầu lên, bổ sung: "Mệnh đề đó, lúc đầu tôi lấy cảm hứng từ một bài tập trong cuốn 'Phương pháp toán học của cơ học kinh điển' của Arnold, về sự nhúng không gian pha. Nhưng bài tập đó là hữu hạn chiều, tôi đã mở rộng nó lên vô hạn chiều của không gian hàm, sau đó thông qua việc chọn không gian thương thích hợp, đưa vấn đề trở lại phạm vi có thể xử lý."

Lý Trường Thanh và Trần Cảnh Minh trao đổi ánh mắt.

Bài tập của Arnold... mở rộng lên vô hạn... rồi hạ chiều thông qua không gian thương... Cả loạt thao tác ấy, từ miệng một đứa trẻ mười lăm tuổi nói ra một cách bình thản, khiến hai giáo sư từng trải mấy chục năm trong giới toán học cảm thấy trong lòng xúc động khôn tả.

"Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy thật đấy." Lý Trường Thanh lắc đầu lia lịa, nhưng nụ cười trên mặt càng lúc càng rạng rỡ. "Lão Trần, chúng ta làm 'bá nhân' chẳng uổng phí! Phát hiện được viên ngọc quý này, đủ để khoe mấy năm rồi!"

Trần Cảnh Minh cũng cười, vỗ vai Cố Thanh Uyên: "Thanh Uyên, giao đứa học trò này cho anh, chúng tôi yên tâm. Dạo này... anh khác rồi."

Ông nói có ý, giọng dịu dàng.

Cố Thanh Uyên thoáng giật mình, rồi bình thản gật đầu, ánh mắt vô thức hướng về phía Tiêu Tú đang cúi đầu xem ghi chép, giọng nói nhẹ nhàng: "Ừ. Phải bước tới thôi."