Quyển 1 · Chương 14: Nịnh bợ một chút…

Làn sóng chấn động này nhanh chóng vượt khỏi phạm vi sinh viên đại học, lan tới cả bọn nghiên cứu sinh. Lưu Hạo Nhiên biết tin tức ấy vào buổi chiều hôm sau, ngay sau buổi họp nhóm.

Cố Thanh Uyên hôm nay rõ ràng tâm trạng rất tốt, thậm chí còn hiếm thấy khi không moi móc những cách diễn đạt mơ hồ trong luận văn của Lưu Hạo Nhiên để truy hỏi gắt gao. Ông chỉ bình luận qua loa vài câu rồi tuyên bố giải tán buổi họp.

Mọi người bàn tán xôn xao về tâm trạng tốt lạ thường của thầy giáo, cả Lưu Hạo Nhiên cũng suy nghĩ ngẫm ngợi.

"Sư huynh, sư huynh nghe nói chưa?" Trương Tiểu Vi khẽ hạ thấp giọng, nhưng đôi mắt vẫn lấp lánh ánh sáng kỳ lạ, pha trộn giữa kinh ngạc và sự hứng khởi như đang xem một trò đùa,"Về đứa bé mà thầy giáo đặc biệt quan tâm ấy, đứa ở trong ký túc xá Minh Đức, tên Tiểu Túc."

Lưu Hạo Nhiên vặn nắp lon cà phê, uống một ngụm lớn, vị đắng khiến anh nhăn mặt:"Nó lại làm gì nữa?"

Gần đây, mỗi khi nghe thấy cái tên "Tiểu Túc", anh lại có phản xạ có điều kiện, cứ nghe là lại có một cú sốc nhận thức.

"Một chuyện động trời!" Trương Tiểu Vi gần như nói bằng hơi thở,"Em gái cùng khóa đại học của em, cùng học môn Giải tích Toán học với Tiểu Túc. Em nghe từ nhóm chat năm ấy của họ, nói rằng Tiểu Túc chỉ mất hai ngày để viết xong một bài luận văn, rồi…"

Cô ấy dừng lại, đảm bảo hiệu quả:"Thầy giáo Cố đã trực tiếp gửi bài ấy tới JAMS!"

"Bùm—hắc hắc!" Lưu Hạo Nhiên nuốt phải ngụm cà phê thứ hai, sặc ngay vào khí quản, anh gập người lại, ho dữ dội, mặt đỏ bừng.

"Anh… anh chắc chắn không?" Lưu Hạo Nhiên vừa mới lấy lại được hơi thở, giọng vẫn khàn khàn, mắt trợn tròn như mắt đồng,"JAMS? Em gái của em không nghe nhầm chứ? Hay là đùa chơi?"

Là tiến sĩ chuyên ngành Toán, anh quá hiểu JAMS có nghĩa là gì.

JAMS, tên dịch là "Tạp chí Hội Toán học Hoa Kỳ", đó là tạp chí hàng đầu được công nhận trong giới Toán học, cùng với "Annals of Mathematics", "Inventiones Mathematicae", "Acta Mathematica" được gọi là "Tứ đại Thiên Vương".

Đăng một bài trên JAMS, là ước mơ cả đời của vô số nhà nghiên cứu Toán, cũng là thước đo tiêu chuẩn cho trình độ học thuật.

Nhiều trường đại học khi đánh giá chức danh giáo sư chính, chỉ cần có một bài JAMS là đủ vượt qua vô số thành tựu khác.

Tạp chí ấy mỗi năm chỉ ra bốn kỳ, mỗi kỳ đăng rất ít bài, quy trình thẩm định khắt khe, ngưỡng đầu vào cao, được xem như đỉnh Everest của ngành xuất bản Toán học.

Lưu Hạo Nhiên trong lĩnh vực nghiên cứu của mình, mơ ước suốt đời cũng chỉ mong chạm tới ngưỡng cửa JAMS, nhưng anh còn chưa dám gửi bài tới "Acta Mathematica" vì cảm thấy mình còn chưa đủ trình độ.

Thế mà giờ đây, anh nghe thấy gì?

Một đứa trẻ mười lăm tuổi, tới Bắc Đại chưa đầy một tuần, chỉ trong hai ngày đã viết xong luận văn, rồi được thầy giáo của mình gửi thẳng tới JAMS?

"Lúc đầu em cũng tưởng là phóng đại." Trương Tiểu Vi lấy điện thoại ra, lướt nhanh màn hình,"Nhưng không chỉ một nguồn tin. Đây này, đây là đoạn chat từ nhóm 'Bạch Dương Nhỏ Khoa Toán', tuy không nói rõ JAMS, nhưng những từ khóa 'hai ngày', 'luận văn', 'thầy giáo Cố trực tiếp xử lý bài nộp' đều khớp hết."

Cô ấy dừng lại rồi nói tiếp:"Hơn nữa, một cô bạn khác của em nói, đứa bạn cùng phòng với Tiểu Túc, tên Trần Lâm, huy chương vàng IMO, đích thân xác nhận đã nhìn thấy Tiểu Túc viết luận văn và gửi email."

Lưu Hạo Nhiên nhận lấy điện thoại, lướt nhanh qua những đoạn chat đầy dấu chấm than và biểu tượng cảm xúc.

Đọc những lời bàn tán của sinh viên đại học với giọng điệu vừa ngưỡng mộ vừa tự trào, gọi Tiểu Túc là "Thần Tiểu Túc", anh cảm thấy thế giới quan của mình lại một lần nữa trải qua sự sụp đổ và tái cấu trúc.

Anh đương nhiên biết tin đồn khi lan truyền có thể bị bóp méo, nhưng nhiều nguồn tin độc lập cùng hướng về một sự việc, thì sự thật cốt lõi khó có thể là chuyện bịa đặt.

"Hai ngày… JAMS…" Lưu Hạo Nhiên dựa vào bức tường lạnh lẽo, lẩm bẩm lặp lại hai từ ấy.

"Đây không còn là vấn đề về tài năng nữa, đây đúng là… là cú đánh từ chiều không gian khác."

"Ai nói không phải thế." Trương Tiểu Vi nhấp môi, giọng điệu phức tạp,"Chúng ta vất vả mấy năm trời, có khi còn chưa chạm tới được biên giới của 'Acta Mathematica' đều không chắc. Thế mà nó vào thẳng ngay tứ đại thiên vương. Sư huynh, sư huynh nghĩ thầy giáo Cố quyết đoán như vậy, liệu bài luận văn ấy… có thực sự xuất sắc đến thế không?"

Lưu Hạo Nhiên im lặng một lát.

Anh ấy hiểu rõ Cố Thanh Đạm. Người hướng dẫn của anh ấy trong lĩnh vực học thuật vô cùng nghiêm khắc. Thanh Đạm cũng không phải kiểu người sẽ đùa giỡn với tương lai của sinh viên hay danh tiếng của bản thân. Anh ấy có thể xử lý bài luận văn này nhanh chóng, thậm chí gây ồn ào như vậy (trong giới học thuật, việc nộp bài vào JAMS đã là một sự gây ồn ào rồi), chỉ có một lời giải thích duy nhất. Anh ấy nghĩ rằng bài luận văn này xứng đáng được đăng trên JAMS, thậm chí có thể tin rằng nó có khả năng cao vượt qua vòng sơ duyệt, tiến vào giai đoạn đánh giá khắt khe của các chuyên gia.

Chua. Phản ứng đầu tiên trong lòng anh ấy quả thật là chua, như thể nuốt phải một quả chanh chưa chín, từ cổ họng xuống đến dạ dày đều cảm thấy chát.

Anh ấy nghĩ đến năm năm qua của mình, từ thạc sĩ đến tiến sĩ, ngày ngày chôn chân trong thư viện và phòng làm việc, những tài liệu anh ấy đọc chất cao hơn cả người, giấy nháp sử dụng hết mấy thùng lớn, tóc rụng từng nắm từng nắm.

Để theo đuổi một hướng nghiên cứu khả thi, anh ấy phải liên tục xác minh, thử nghiệm, thất bại và bắt đầu lại từ đầu. Bị từ chối đăng bài là chuyện cơm bữa, những yêu cầu sửa đổi thường xuyên có tới mười mấy điều, mỗi lần sửa một bản gần như lột da. Để đăng được một bài tạp chí hạng nhất, thậm chí chỉ là hạng tốt hơn một chút, cả nhóm nghiên cứu cũng phải ăn mừng nửa ngày.

Còn Hiệu Tú? Mười lăm tuổi, vừa tốt nghiệp cấp hai, chỉ dựa vào tự học và một chút hướng dẫn, trong hai ngày đã hoàn thành một bài luận văn đủ tư cách cạnh tranh JAMS.

Điều này không thể đơn thuần gọi là "tài năng thiên bẩm" được nữa, nó giống như nhân vật trong tiểu thuyết được buff quá trời, nhặt một cành cây cũng có thể biến thành Thanh Thiên Bồ Long Kiếm.

"Khoảng cách giữa người với người, liệu có thể còn lớn hơn khoảng cách giữa người với chó không?" Lưu Hạo Nhiên cười khổ, tự nói với bản thân, nhớ đến câu nói phổ biến trên mạng.

Nhưng sau khi chửi thề, một cảm giác hứng khởi và mong đợi khó nói thành lời trào dâng trong lòng.

Lưu Hạo Nhiên không phải kẻ ngốc, anh ấy có thể cảm nhận được mối quan hệ giữa Hiệu Tú và người hướng dẫn của mình vô cùng sâu sắc. Sự xuất hiện của Hiệu Tú không chỉ là bước ngoặt trong cảm xúc cá nhân của Cố Thanh Đạm, mà còn có thể là bước ngoặt của cả nhóm nghiên cứu vốn đã trì trệ từ lâu.

Một thiên tài được Cố Thanh Đạm coi trọng đến vậy, có thể viết một bài luận văn cấp JAMS trong hai ngày, cách tư duy và khả năng giải quyết vấn đề của cậu ấy chắc chắn ở mức độ "quái vật".

Một suy nghĩ không thể kiểm soát nổi xuất hiện: Nếu... nếu có thể tiếp xúc nhiều hơn với Hiệu Tú nhỉ? Không nhất thiết phải hướng dẫn, chỉ cần nghe cậu ấy nói về quan điểm của mình đối với một vấn đề toán học nào đó trong lúc trò chuyện, biết đâu lại có thể nảy ra những ý tưởng bất ngờ?

Vấn đề hóc búa mà nhóm nghiên cứu của anh ấy đã bí bét trong hai năm, vấn đề về sự phân bố điểm hữu tỷ và ước lượng độ cong của đa tạp đại số chiều cao vốn khiến ngay cả Cố Thanh Đạm cũng bó tay, nếu nhìn qua lăng kính bay bổng nhưng lại trực diện của Hiệu Tú, liệu có thể tìm ra hướng giải quyết mới?

Suy nghĩ này khiến nhịp tim Lưu Hạo Nhiên hơi tăng nhanh.

Anh ấy biết suy nghĩ này có phần "vụ lợi", thậm chí có chút "hưởng lợi từ trào lưu".

Nhưng ai làm nghiên cứu mà chẳng muốn đạt được thành quả tốt? Ai chẳng muốn đăng tạp chí đỉnh?

Nếu cơ hội thực sự xuất hiện theo cách không thể tưởng tượng nổi này, dù chỉ là một phần vạn khả năng, cũng đáng để thử tiếp cận xem sao.

Ngay lập tức, trong nhóm chat "Sống sót để tốt nghiệp" trên WeChat, một tin nhắn của Lưu Hạo Nhiên đã gây bão.

"Tin tình báo trọng đại đã được xác minh chéo: cơ bản đã chắc chắn, thầy giáo đã nộp bài luận văn của Hiệu Tú lên JAMS. Nguồn tin đến từ nhiều kênh sinh viên đại học, thống nhất chỉ ra một hướng. Mọi người ơi, thời đại có lẽ sắp thay đổi rồi. (ảnh chụp màn hình suy tư hút thuốc.jpg)"

Nhóm chat ngay lập tức im bặt, sau đó bị "!!!" và "Ối trời ơi" tràn ngập.

Mãi một lúc sau, mới có người run run hỏi: "Sư huynh... thật giả vậy? JAMS? Tạp chí 'Tự nhiên' của giới toán học ấy?"

"Chân thật không thể chối cãi." Lưu Hạo Nhiên trả lời, có thể tưởng tượng được những người em cùng khóa trên màn hình kia đang há hốc mồm sửng sốt.

"Cái này... nếu trúng thật thì..."

“JAMS…… Tôi thậm chí trong mơ cũng chẳng dám mơ đến thế……”

“Vậy ra gần đây sếp tâm trạng tốt là vì chuyện này à? Cảm giác như sắp tìm được một ‘cây đại thụ’ nghiên cứu mới vậy?”

“Liệu nhóm đề tài của chúng ta sắp cất cánh chăng?”

“Sư huynh, từ nay nhiệm vụ ôm chặt chân ‘thần đồng’ Tiểu Hiểu đã xong, giao cho sư huynh rồi!”

Lưu Hạo Nhiên nhìn những tin nhắn ấy, mỉm cười, không trả lời nữa.

Anh đã quyết định điều chỉnh lại thái độ, cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với vị “đệ tử” tương lai này, người có thể cực kỳ phi thường.

Rốt cuộc, trên con đường chinh phục đỉnh cao toán học, có cơ hội ngước nhìn xem một thiên tài đích thực vươn mình bay lên, có lẽ tự thân nó đã là một may mắn hiếm có.

Còn chuyện có thể mượn được chút sức gió từ cơn gió này hay không, thì đấy lại tùy vào sự ngộ tính và vận mệnh của bản thân rồi.