Quyển 1 · Chương 7: Mạnh Đức mắt tinh nhận ra che giấu, ba hỏi tật chi bức ra sắc bén

“Mạnh… Đức… Huynh…” Hạ Bôn thốt ra ba chữ ấy cực kỳ chậm rãi, như thể mỗi chữ đều phải suy nghĩ ba ngày ba đêm mới cất được từ trong cổ họng.

“Nếu… Ngươi đã nói đến mức này, tiểu đệ nếu còn cự tuyệt, ngược lại thành ra kiêu ngạo.”

Tào Tháo nghe xong, ánh mắt chợt lóe lên:

“Tật chi hiền đệ, ngươi đã đồng ý rồi sao? Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy, ngươi đừng có đổi ý!”

Hạ Bôn không vội gật đầu, mà chuyển đề:

“Chỉ có điều, tiểu đệ cần phải nói rõ trước. Mạnh đức huynh đãi tiểu đệ như quốc sĩ, tiểu đệ vô cùng cảm kích. Nhưng tài hèn học ít là thật, thân thể ốm yếu cũng là thật, cái danh ‘mưu sĩ’ này, tiểu đệ trăm phần không dám nhận. Nếu Mạnh đức huynh chẳng bỏ…”

Hạ Bôn dừng lại một chút:

“… Tiểu đệ nguyện làm khách khán dưới trướng huynh.”

“Khách khán?” Tào Tháo hơi nhướng mày.

“Đúng vậy.” Hạ Bôn tiếp tục giải thích:

“Khách khán, tức là khách khứa. Mạnh đức huynh nếu gặp việc nhỏ, chẳng muốn suy nghĩ, có thể đến tìm tiểu đệ rũ bớt. Tiểu đệ bất tài, tất dốc hết sức, nói hết những điều trong lòng. Nhưng lời nói của tiểu đệ, đúng hay sai, vẫn cần Mạnh đức huynh tự quyết định.”

Ngừng một chút, hắn tiếp:

“Ngoài ra, thân thể tiểu đệ, Mạnh đức huynh cũng rõ, tinh lực hao tổn, không thể xử lý công việc thường nhật, chỉ có thể thỉnh thoảng cùng huynh nói chuyện phiếm, bàn suông. Xin Mạnh đức huynh… thông cảm.”

Hạ Bôn không biết, nếu không nói lời này, Tào Tháo có lẽ còn nghĩ đó chỉ là lời khiêm tốn. Nhưng nghe xong, ý niệm “nhặt được bảo” trong lòng Tào Tháo càng thêm kiên cố, càng không thể buông tha.

Trong loạn thế này, hào kiệt tứ phương kéo đến, chỉ cầu công danh lợi lộc, quyền thế địa vị. Ngay cả Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng — những “huynh đệ nhà mình” — cũng đều muốn thông qua nắm binh quyền, xử lý quân vụ để khẳng định vị trí và giá trị của mình trong trại quân.

Còn cái gọi là “xử lý công việc thường nhật” — dù là phân phát lương thực, vật tư, hay thẩm tra văn thư, thi hành chế độ — những việc rườm rà ấy, thực ra lại là con đường tất yếu để nắm quyền lực. Bao người vắt óc tìm kế, chỉ mong được ôm thêm chút “công việc vặt”.

Quyền lực bản chất là gì? Bản chất chính là quyền quyết định cách làm một việc.

Nhưng Hạ Bôn trước mặt này, lại chủ động, rõ ràng, thậm chí như đang vội vàng, muốn đẩy hết “quyền lực” ra xa, chỉ muốn làm một kẻ “khách khán” được nói thỏa thích.

Lúc này, trong mắt Tào Tháo, Hạ Bôn là một người cực kỳ phức tạp.

Hắn không cầu tiền — vì ruộng đất, tài sản Hạ Gia Trang là tích lũy mấy đời, hắn chẳng do dự dâng hết, chỉ để giúp Tào Mạnh Đức khởi binh.

Hắn không cầu quyền — chưa chính thức gia nhập, đã sớm ước định “ta gì cũng mặc kệ”, đẩy sạch những quyền lực xử lý sự vụ.

Hắn không cầu danh — nếu muốn danh, lúc này nên hân hoan làm mưu thần dưới trướng Tào Mạnh Đức, tùy quân tham tán, tương lai công thành danh toại, sử sách lưu danh.

Nhưng hắn lại muốn làm “khách khán” — tự do ngoài hệ thống chính thức — rõ ràng là từ chối cơ hội nổi danh.

Vậy hắn muốn gì?

Tật chi, rốt cuộc ngươi muốn gì?

Chẳng lẽ… muốn sắc?

Không đúng, không đúng! Tào Tháo từng tận mắt thấy ở Hạ Gia Trang, vị thiếu trang chủ này, ngay cả tỳ nữ cũng không có!

Theo lý mà nói, một đại gia tộc như Hạ Gia Trang, Hạ Bôn là thiếu trang chủ, trong phòng vài tỳ nữ trẻ đẹp, chẳng có gì lạ.

Vậy hắn muốn gì?

Tật chi ơi, ta cầu xin ngươi, ngươi muốn cái gì đi, ngươi chẳng cầu gì cả, lại khiến ta trong lòng phát rùng mình!

Tê… Chẳng lẽ…

Tào Tháo vốn ngồi yên, thân thể nghiêng về phía trước, áp sát Hạ Bôn.

Nhưng bỗng nhiên, mặt hắn cứng đờ, ngả người về sau, ánh mắt nhìn Hạ Bôn mang theo vài phần… quái dị.

Một ánh mắt đầy cảnh giác mà lẫn ghét bỏ, ghét bỏ mà càng thêm ghét bỏ.

Chẳng lẽ tiểu tử này… hảo nam phong?

Tật chi a, ngươi hẳn không phải là…… Đồ ta Tào Mạnh Đức sao? Không cầu tiền tài, không cầu quyền thế, không cầu danh lợi, không cầu nữ sắc, lại cố tình đối với ta Tào Mạnh Đức tận tâm tương trợ, thậm chí cả thân gia tính mạng đều phó thác nơi đây, rõ ràng chính là…… Tào Tháo bản năng sờ sờ gương mặt mình, rồi nhớ lại lúc Hạ Bôn tình cờ liếc nhìn mình, ánh mắt ấy như muốn nói mà thôi, lập tức càng thêm tin vào suy đoán của mình. Hắn làm sao biết được, Hạ Bôn đang cân nhắc cách nói dối lừa gạt hắn đây. Hạ Bôn thấy biểu cảm Tào Tháo có chút kỳ lạ, làm sao đoán được trong đầu hắn lúc này đã có vạn con dê đầu đàn chạy vùn vụt.

“Mạnh đức huynh?” Hạ Bôn nhẹ nhàng hỏi.

Tào Tháo nuốt nước bọt, do dự nửa ngày: “Tật chi hiền đệ a, huynh có chút vấn đề, có thể hơi mạo phạm, không biết hiền đệ có thể giúp huynh…… giải đáp một chút không?”

Hạ Bôn cười cười: “Vừa mới nhận lời làm khách khán của ngươi, ngươi đã có câu hỏi, ha ha… Hỏi đi, ta biết gì nói hết, không giấu giếm nửa lời.”

Tào Tháo cân nhắc từ ngữ, rồi thử dò hỏi: “Tật chi hiền đệ a, ta… ta muốn hỏi, vì sao ngươi nguyện phó thác toàn bộ thân gia với ta, lại không cầu tiền tài, không cầu quyền thế, không cầu danh lợi…”

Hạ Bôn bị khen mặt đỏ bừng, một tay chống trán, cúi đầu cười khẽ: “Ôi, Mạnh đức huynh, ngươi nói thế này, tiểu đệ nghe xong còn ngại ngùng nữa!”

“A….” Tào Tháo bỗng nghẹn lời, hơi ngập ngừng, rồi vội tiếp: “… Ý ta là, Tật chi hiền đệ ngươi đối với ta như thế, chẳng lẽ là… chẳng lẽ là…”

“Hay là gì?” Hạ Bôn ngạc nhiên.

Tào Tháo nói đến đây, cảm thấy họng khô khốc, vẫn căng da đầu hỏi ra:

“…Tật chi hiền đệ, ngươi có cảm thấy huynh… tướng mạo đường đường, rất có anh hùng khí khái?”

Câu hỏi này đã rất khéo léo, nhưng Hạ Bôn dường như chưa hiểu ý Tào Tháo, vẻ mặt mờ mịt:

“A? Mạnh đức huynh… ngươi nói gì?”

Lúc này, Hạ Bôn hoàn toàn không theo kịp tư duy nhảy vọt của Tào Tháo. Vừa rồi còn nói chuyện thiên hạ đại sự, nói ta làm khách khán của ngươi, sao đột nhiên chuyển sang chuyện tướng mạo đường đường, anh hùng khí khái?

Tào Tháo quyết định hỏi thẳng hơn, tránh sau này gặp Hạ Bôn còn phải đội mũ giáp lên mông.

“Tật chi hiền đệ a, huynh nói thẳng luôn.” Tào Tháo hít sâu, hạ giọng, “Ngươi đối với ta như thế tận tâm tương trợ, không vì tiền, không vì quyền, không vì danh lợi… chẳng lẽ chỉ vì… chỉ vì đồ ta Tào Mạnh Đức người này?”

Hạ Bôn nghiêm trang gật đầu:

“Được, chắc chắn là đồ ngươi người này rồi.”

(Tấu chương xong)