Chương 79: Tam Đoạn Trảm và cách đãi khách của Blackjack

“Nói với hắn, thám tử Clay đến thu nợ đây.”

Giọng nói bình thản của Victor vang vọng trên con phố Rỉ Sét bao phủ trong màn sương dày đặc, tựa như tiếng chuông báo tử đang ngân vang.

Ba tên côn đồ vốn đang đứng ngoài cửa xem kịch, mãi đến khi đồng bọn mềm nhũn trượt xuống đất mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, vội vàng rút hỏa thương bên hông. Động tác của chúng trong mắt người thường có lẽ coi là thuần thục, nhưng trong mắt Victor – kẻ vừa trải qua cuộc truy sát sinh tử với dị biến thể cơ khí cao cấp – thì chậm chạp chẳng khác nào những bánh răng hoen gỉ.

Ánh mắt Victor không hề gợn sóng, hắn thậm chí chẳng buồn nhìn ba nòng súng đang chực chờ nâng lên.

Kỹ thuật rút súng.

Không một chút tích tụ cơ bắp hay hạ thấp vai, quy tắc bá đạo đến từ cửa hàng dị giới này lập tức tiếp quản hệ thống thần kinh cánh tay trái của hắn. Khẩu súng lục ổ xoay bằng đồng thau như nhảy ra từ hư không, kéo theo một vệt tàn ảnh kim loại lạnh lẽo trong không trung.

“Đoàng! Đoàng!”

Hai tiếng súng giòn giã nối liền thành một đường thẳng lập tức xé toạc sự tĩnh mịch của màn đêm.

Những viên đạn nhồi đầy thuốc súng độ tinh khiết cao găm chính xác vào xương đầu gối của hai tên côn đồ bên trái và bên phải. Theo sau hai tiếng thét thảm thiết, cả hai ngã quỵ xuống phiến đá xanh đầy bùn nước như đống bùn nhão bị rút sạch xương cốt, ôm lấy đầu gối vỡ nát mà lăn lộn điên cuồng.

Tên côn đồ ở giữa, kẻ vừa rút được một nửa khẩu hỏa thương đơn phát thô kệch, hoàn toàn cứng đờ.

Hắn nhìn chằm chằm vào khẩu súng lục đồng thau vẫn còn bốc khói xanh trong tay Victor, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng như thác đổ trên trán, ngay cả hơi thở cũng ngưng trệ. Quá nhanh, tốc độ hoàn toàn trái ngược với lẽ thường về độ trễ sau khi rút súng này, căn bản không nằm trong phạm vi hiểu biết của đám cặn bã đường phố khu Đông.

“Mở cửa.” Victor gạt búa đập của khẩu súng lục ra sau, họng súng chỉ hờ hững vào tên côn đồ duy nhất còn lại, giọng điệu bình thản.

Tên côn đồ nuốt nước bọt, run rẩy quay người lại, gõ nhịp điệu cực kỳ quy luật lên cánh cửa gỗ sồi dày cộp ba cái, sau đó bồi thêm hai cái nữa.

Theo tiếng chốt kim loại nặng nề trượt đi, cánh cửa bọc sắt đinh tán đồng thau phát ra tiếng ma sát chói tai, chậm rãi hé mở một khe hở.

Victor cất súng lục, xách cây gậy chống bằng thép tinh luyện, ung dung bước qua ngưỡng cửa.

Thế giới sau cánh cửa hoàn toàn khác biệt với vẻ âm u ẩm ướt bên ngoài. Nơi đây tràn ngập một mùi hương phức tạp – giấy da cũ kỹ, vải vóc ẩm mốc, mùi xì gà rẻ tiền và một loại mùi máu tanh khô khốc vĩnh viễn không thể tẩy sạch.

Không gian bên trong tiệm cầm đồ bị những hàng rào sắt sống thô kệch chia làm hai nửa. Bên ngoài hàng rào là hành lang chật hẹp chỉ đủ cho hai người đứng, bên trong hàng rào là đủ loại tang vật chợ đen chất cao như núi: đồng hồ bỏ túi dính bùn đất, chân nến bạc khắc huy hiệu quý tộc không tên, thậm chí là vài khẩu súng săn nòng đôi tinh xảo còn vương vết máu khô.

Phía sau hàng rào sắt, trước một quầy gỗ hồng đào rộng lớn, một người đàn ông trung niên mặc áo ghi-lê nhung sang trọng, tóc chải chuốt không một sợi thừa đang ngồi đó.

Hắn cầm một ly rượu Brandy màu hổ phách, đang dùng ánh mắt lạnh lẽo, dò xét nhìn Victor bước vào.

Điểm thu hút nhất chính là con mắt trái của người đàn ông này. Ở đó không có nhãn cầu, mà khảm một con mắt cơ khí thô sơ cấu tạo từ vài bánh răng đồng thau nhỏ xíu và thấu kính thủy tinh lồi. Theo ánh mắt hắn chuyển động, con mắt cơ khí phát ra tiếng “cạch cạch” nhỏ xíu.

Đây chính là kẻ tiêu thụ tang vật chợ đen lớn nhất khu Đông – “Black Jack”.

“Gà… Ta ghét gã đeo mắt cơ khí kia, dao động linh tính trên người hắn đục ngầu như lũ chuột trong cống rãnh.” Murphy ẩn nấp trong túi áo khoác của Victor, phát ra lời phàn nàn chán ghét thông qua liên kết tinh thần.

“Thám tử Clay.”

Black Jack đặt ly rượu xuống, con mắt cơ khí đồng thau tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, “Ta nhớ một tháng trước khi ngươi đến đây hỏi thăm tin tức, ngay cả phí thông tin một đồng shilling bạc ngươi cũng không trả nổi. Sao nào, bám được cành cao khu Bắc rồi nên thấy mình đủ tư cách đến đập phá tiệm của Black Jack ta sao?”

Victor đi đến trước hàng rào sắt, ánh mắt bình tĩnh nhìn ông trùm chợ đen sau quầy.

“Một tháng trước ta quả thực rất nghèo, nên đành phải nhẫn nhịn sự ngạo mạn của loại thương nhân cho vay nặng lãi như ngươi.” Victor dựa cây gậy thép tinh luyện vào hàng rào, “Nhưng hiện tại, ta không chỉ trả nổi cái giá đó, mà còn có thể quyết định xem tiệm cầm đồ này của ngươi đêm nay có biến thành đống đổ nát hay không.”

Trên gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của Black Jack thoáng hiện lên vẻ u ám vì bị xúc phạm. Nhưng hắn là một thương nhân khôn ngoan, mấy tên thủ hạ bị đập nát đầu gối ngoài cửa đã chứng minh sự lột xác về thực lực của vị thám tử trẻ tuổi trước mắt.

“Nói đi, ngươi tốn công tốn sức xông vào đây như vậy là muốn hỏi thăm gì từ ta? Nói trước, cái giá cho việc phá vỡ quy tắc sẽ tăng gấp đôi đấy.” Black Jack hừ lạnh một tiếng, cầm lấy điếu xì gà trên bàn châm lửa.

Victor không nói nhảm, hắn lấy từ túi áo ghi-lê ra tấm thiệp mời màu đen có huy hiệu [Bánh răng bị quấn quanh bởi hoa hồng gai], đưa qua khe hở dưới đáy hàng rào sắt.

“Ta cần tọa độ khởi hành của chuyến tàu này.” Giọng Victor không thể nghi ngờ, “Hoặc là một tấm ‘vé’ để ta thuận lợi lên tàu.”

Ngay khoảnh khắc con mắt thịt duy nhất của Black Jack nhìn rõ tấm thiệp mời, ngón tay đang kẹp xì gà của hắn run lên bần bật, tàn thuốc nóng hổi rơi xuống mặt bàn gỗ hồng đào đắt tiền.

Con mắt cơ khí đồng thau của hắn bắt đầu quay cuồng điên cuồng, phát ra tiếng ma sát chói tai.

“Ngươi… sao ngươi lại có thứ này?!” Black Jack đứng bật dậy, giọng nói mang theo nỗi kinh hoàng không thể che giấu, “Đây là thiệp mời độc quyền của gã điên Đồ tể Đồng hồ! Hắn là một con quái vật mà ngay cả những kẻ dọn dẹp của Giáo hội Chính thần cũng không bắt nổi! Ngươi lấy trộm ở đâu ra?”

“Không phải trộm.”

Victor tự nhiên chỉnh lại cổ tay áo khoác, “Ngay đêm qua, ta vừa dùng hai phát đạn shotgun Winchester thổi bay cái đầu đầy bánh răng của gã điên đó. Scotland Yard đã xác nhận thi thể, tiền thưởng đang nằm trong túi ta đây.”

Câu nói này tựa như một quả bom hạng nặng nổ tung trong tâm trí Black Jack.

Đồ tể Đồng hồ chết rồi? Chết trong tay vị thám tử tầng lớp dưới vốn yếu ớt một tháng trước?!

Sắc mặt Black Jack biến hóa khôn lường. Hắn hiểu rất rõ tổ chức đứng sau “Chuyến tàu Ngày nghỉ” đáng sợ đến mức nào, đó tuyệt đối không phải là thứ một thương nhân chợ đen như hắn có thể đắc tội. Mà người đàn ông trước mắt có thể đơn thương độc mã giết chết Đồ tể Đồng hồ, cũng là một biến số cực kỳ nguy hiểm.

“Giao dịch này ta không làm được, Clay.”

Black Jack lùi lại một bước, đưa tay nhấn vào một nút ẩn dưới quầy, “Cầm tấm thiệp mời chết tiệt này cút khỏi tiệm của ta! Chuyến tàu đó căn bản không phải thứ ngươi có thể nhúng tay vào, ngươi sẽ kéo cả khu Đông xuống địa ngục đấy!”

Theo cú nhấn nút của Black Jack, bên trong tiệm cầm đồ lập tức vang lên tiếng chuông báo động bằng đồng thau dồn dập.

“Cạch! Cạch!”

Trong những góc tối hai bên hàng rào sắt, hai cánh cửa gỗ ẩn giấu bị đạp tung. Bốn tên thủ hạ tinh nhuệ cầm súng săn nòng đôi cỡ lớn, sát khí đằng đằng xông ra, họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào Victor đang đứng ngoài hàng rào.

“Khai hỏa! Bắn nó thành cái sàng cho ta!” Black Jack gào lên khản cổ.

Trong hành lang chật hẹp như vậy, đối mặt với bốn khẩu súng săn nòng đôi cùng khai hỏa, dù là cơ thể của một Cự tượng sơ cấp cũng chắc chắn sẽ bị những viên đạn chì hung bạo xé nát thành mảnh vụn.

Nhưng ánh mắt Victor vẫn sâu thẳm như giếng cổ, không một chút hoảng loạn.

Ngay khoảnh khắc Black Jack hét lên “Khai hỏa”, cơ thể Victor đã thực hiện động tác đổ người về phía trước trái với quán tính vật lý.

Tam đoạn trảm!

Kỹ năng cơ động thần thánh đến từ kiếp trước này, lần đầu tiên thể hiện sự thống trị về vị trí khiến người ta tuyệt vọng tại dị giới!

Victor chỉ cảm thấy sợi cơ bắp ở hai chân bị một luồng dữ liệu bá đạo cưỡng ép kéo đi, cả người như một tia chớp đen phá vỡ lực cản không khí, kéo ra một vệt tàn ảnh gấp khúc cực kỳ quỷ dị trong hành lang hẹp!

“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”

Bốn khẩu súng săn nòng đôi đồng loạt phun ra lưỡi lửa màu cam, những viên đạn chì dày đặc bắn thủng lỗ chỗ bức tường đối diện.

Nhưng chúng chỉ bắn trúng không khí!

“Người đâu rồi?!” Một tên côn đồ hoảng sợ hét lớn.

“Ở giữa các ngươi.”

Giọng nói lạnh lẽo vang lên bên cạnh chúng. Victor mượn đợt di chuyển gấp khúc tốc độ cao đầu tiên của Tam đoạn trảm, cực kỳ mượt mà cắt vào trung tâm đội hình của bốn tay súng.

Đợt đột kích thứ hai!

Victor thuận thế nắm lấy cây gậy thép tinh luyện, mượn quán tính lao tới kinh khủng, đầu gậy bằng đồng nguyên chất tựa như một cây búa chiến hạng nặng, quét tàn bạo qua lồng ngực của hai tên côn đồ bên trái.

“Rắc!”

Trong tiếng xương cốt vỡ vụn chói tai, hai tên côn đồ còn chưa kịp hét lên, xương ức đã bị đập nát hoàn toàn, bay ngược ra ngoài như cánh diều đứt dây, đập mạnh vào bức tường.

Đợt đột kích thứ ba!

Chân phải Victor đạp mạnh vào tường mượn lực, thân hình lại xoay chuyển quỷ dị, trực tiếp lao về phía hàng rào sắt!

Sức mạnh cường hãn của Cự tượng sơ cấp cộng hưởng với viên nang cửa hàng bùng nổ toàn diện, cây gậy thép tinh luyện trong tay hắn đâm chính xác vào khe hở hàng rào kiên cố, sau đó dùng sức bẩy mạnh!

“Bùm——!”

Một thanh hàng rào sắt thô to bằng cổ tay người lớn, vậy mà bị sức mạnh vật lý thuần túy này bẻ cong biến dạng, tạo ra một lỗ hổng đủ cho một người chui qua.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, từ lúc Victor khởi động đến khi xé nát phòng tuyến, thậm chí chưa đầy hai giây.

Black Jack sau quầy nhìn thủ hạ bị tiêu diệt trong chớp mắt, hàng rào bị cưỡng ép phá vỡ, con mắt cơ khí đồng thau của hắn điên cuồng lóe lên ánh đỏ. Hắn quyết đoán rút từ dưới bàn ra một khẩu súng săn bắn voi nòng lớn, cắt ngắn, chuyên dùng để đối phó với mãnh thú lớn.

“Chết đi! Đồ quái vật!”

Black Jack dùng hai tay nắm chặt báng súng, hung hăng bóp cò.

“Đoàng!”

Tiếng nổ đinh tai nhức óc của thuốc súng đen vang dội trong tiệm cầm đồ chật hẹp, họng súng phun ra lưỡi lửa chói mắt dài nửa thước. Một viên đạn chì đặc to bằng quả óc chó nhỏ, mang theo động năng vật lý cuồng bạo, lao thẳng về phía Victor vừa chui qua lỗ hổng.

Ở khoảng cách cực gần này, khẩu súng săn voi nhồi lượng thuốc súng đen quá mức quy định này đủ sức thổi bay đầu một con tê giác trưởng thành!

Victor không còn đường tránh. Nhưng anh vốn chẳng hề có ý định né.

Đỡ đòn!

Victor dùng hai tay nắm chặt hai đầu chiếc gậy ba toong bằng thép tinh luyện, đặt ngang trước ngực, trọng tâm của cự tượng sơ cấp lập tức hạ thấp, đóng chặt xuống sàn gỗ.

"Keng——!!!"

Viên đạn chì đặc nện mạnh vào đoạn giữa chiếc gậy thép, bắn ra một chùm tia lửa chói lòa.

Quy tắc hệ thống kích hoạt! 80% xung lực động năng vật lý chính diện bị luồng dữ liệu bí ẩn kia cưỡng ép triệt tiêu!

Dẫu vậy, 20% xung lực còn lại vẫn khiến cơ bắp hai cánh tay Victor tê dại, đôi ủng dưới chân bị đẩy lùi nửa thước trên sàn gỗ, để lại hai vệt cháy đen sâu hoắm.

Nhưng anh đã đỡ được.

Black Jack nhìn người đàn ông trước mắt, kẻ có thể dùng một chiếc gậy chặn đứng súng săn cỡ nòng lớn, hoàn toàn rơi vào trạng thái ngẩn ngơ tuyệt vọng.

"Cách tiếp đãi khách khứa của ông, quả thực chẳng lấy gì làm lịch sự cho lắm."

Victor lạnh lùng lắc lắc cổ tay đang tê rần.

Quỷ Trảm!

Linh tính thuộc tính ám trong cơ thể anh lập tức sôi trào, cuồn cuộn đổ dồn vào chiếc gậy theo cánh tay. Trên đầu gậy bằng đồng nguyên chất bỗng lóe lên một tia sáng màu tím sẫm lạnh lẽo thấu xương.

Victor bước mạnh lên phía trước, ánh sáng tím sẫm trong tay tựa như lưỡi hái tử thần, chém mạnh xuống chiếc quầy gỗ hồng đào dày cộp.

"Ầm!"

Chiếc quầy gỗ hồng đào quý giá bị xẻ làm đôi như đậu phụ, vụn gỗ bay tung tóe.

Nòng súng lạnh lẽo, nặng trịch áp sát vào trán Black Jack một cách chuẩn xác. Victor nhìn xuống gã trùm chợ đen đang ngồi bệt giữa đống gỗ vụn, chiếc áo khoác gió màu đen tuyền phần phật bay trong luồng khí.

"Bây giờ, ông đã có thể thực hiện giao dịch này chưa, ngài Jack?"