Chương 45: Đội súng hỏa mai của Scotland Yard và cướp công

Sân sau của phân cục số 7 Scotland Yard nồng nặc mùi dầu súng và bầu không khí sát phạt đầy bất an.

Cơn mưa lạnh lẽo không thương tiếc xối xả xuống khoảng sân lát đá xanh, hơn mười cảnh sát vũ trang đầy đủ đang xếp hàng đứng dưới mưa. Họ mặc đồng phục cảnh sát bằng vải dạ dày màu xanh thẫm đồng bộ, bên ngoài khoác áo choàng chống nước làm từ sáp paraffin. Mỗi người đều cầm trên tay một khẩu súng trường nạp đạn hậu, báng súng bằng gỗ óc chó.

Đây đã là thứ vũ khí tiêu chuẩn tinh nhuệ nhất mà Scotland Yard có thể mang ra lúc này. Mặc dù mỗi lần bắn đều phải thủ công kéo khóa nòng, đẩy vỏ đạn đồng nóng hổi ra ngoài và nạp lại một viên đạn chì nặng trịch, nhưng sức dừng của nó trong phạm vi năm mươi thước tuyệt đối đủ để khoét một lỗ máu to bằng miệng bát trên bất kỳ cơ thể bằng xương bằng thịt nào.

Victor đứng dưới mái hiên tránh mưa ở rìa sân, lặng lẽ quan sát đội cảnh sát sắp sửa xuất phát tới nhà máy bánh răng Sắt Đen.

Chiếc áo khoác xám sờn cũ của anh trông có vẻ tồi tàn trước mặt những quân chính quy này, nhưng anh chẳng hề bận tâm. Nắm chặt cây gậy gỗ óc chó đầy những vết nứt nhỏ, ánh mắt Victor bình lặng như mặt nước chết. Là một cựu thiết kế game kỳ cựu ở kiếp trước, anh quá hiểu trong các phó bản đội ngũ quy mô lớn, một kẻ máu giấy nên đứng ở vị trí nào.

Để bộ binh hạng nặng gánh sát thương, thu hút thù hận, còn mình thì trốn phía sau gây sát thương và nhặt nhạnh chiến lợi phẩm, đó mới là quy tắc sinh tồn tối thượng.

"Quác... một đám thịt mặc đồng phục trông có vẻ dai nhách."

Quạ ma Murphy thò nửa cái đầu đen sì ra từ cổ áo Victor, đôi mắt đỏ ngầu quét qua quét lại trên người đám cảnh sát, phát ra tiếng chế giễu khàn khàn thông qua liên kết linh hồn: "Sóng linh tính trên người chúng yếu ớt đến đáng thương, ngay cả ngưỡng cửa siêu phàm cũng chưa chạm tới. Trông chờ vào đám người thường cầm gậy sắt này để đối kháng với một giáo sĩ Thâm Tiềm Giả cấp 8 sao? Phía chính quyền định dùng mạng người để lấp đầy cái bụng của gã béo đó à?"

"Đừng vội, lũ chó săn thực sự vẫn chưa xuất hiện đâu." Victor đáp lại nhạt nhẽo trong lòng, ánh mắt hướng về phía cánh cửa sắt nặng nề dẫn xuống tầng hầm ở sân sau.

Theo sau tiếng ma sát kim loại chói tai, cánh cửa sắt bị đẩy ra từ bên trong.

Thanh tra Cole bước ra. Ông vẫn giữ vẻ phờ phạc vì thiếu ngủ như cũ, nhưng bên hông đã đeo thêm một thắt lưng vũ trang đầy đạn đồng và vài lọ thuốc thủy tinh, tay cầm một khẩu súng lục tùy chỉnh có nòng súng dài rõ rệt, cỡ nòng to đến đáng sợ.

Theo sau Cole là hai người lạ mặt mặc áo khoác đen.

Bên trái là một gã khổng lồ cao gần hai mét, cơ bắp của hắn khiến chiếc áo sơ mi vải lanh thô kệch như sắp nổ tung. Hắn không mang theo bất kỳ vũ khí nóng nào, trên vai vác một thanh đại kiếm hai tay hạng nặng làm từ thép nguyên khối cực kỳ khoa trương. Nước mưa rơi trên lưỡi kiếm lập tức bị xẻ làm đôi. Trên người hắn tỏa ra một luồng khí thế cuồng bạo như hung thú.

Bên phải là một người phụ nữ cao ráo, sắc mặt tái nhợt. Cô ta đang nghịch hai khẩu súng lục nòng ngắn bằng bạc có kiểu dáng tinh xảo, giữa các ngón tay kẹp một điếu thuốc lá mảnh. Trong đêm mưa âm u, Victor nhạy bén ngửi thấy trên người người phụ nữ này không chỉ có mùi thuốc lá rẻ tiền, mà còn ẩn giấu một luồng mùi lưu huỳnh và thuốc súng nồng nặc.

"Người siêu phàm của chính quyền, hay còn gọi là cố vấn đặc biệt." Ánh mắt Victor hơi ngưng lại.

Sóng linh tính tỏa ra từ hai người này, tuy không khổng lồ và áp bức như gã béo Howard, nhưng cũng tuyệt đối vượt xa những kẻ biến dị tầng đáy thông thường. Gã khổng lồ vác đại kiếm kia đi theo con đường thuần túy cường hóa sức mạnh thể xác; còn người phụ nữ kia rõ ràng là một chuyên gia chơi lửa.

"Ông Victor, đợi lâu rồi." Thanh tra Cole đi tới dưới mái hiên, nhét một chiếc đèn lồng đồng chống gió vào tay Victor, "Vì ông nhất quyết đòi đi theo để chứng kiến việc hoàn thành ủy thác của Nam tước, vậy thì hãy đi ở cuối đội ngũ. Nhớ kỹ, dù thấy gì cũng đừng chạy lung tung, đừng la hét, càng đừng cản đường bắn của các sĩ quan."

"Tất nhiên rồi, thưa ngài thanh tra. Tôi chỉ là một thám tử yếu đuối phụ trách dẫn đường thôi." Victor nhận lấy đèn lồng, nở một nụ cười ôn hòa đầy hợp tác.

Gã khổng lồ đầu trọc lạnh lùng liếc Victor một cái, giọng nói như hai miếng sắt sống ma sát vào nhau: "Cole, tôi không thích mang theo kẻ vướng chân. Nếu thằng nhóc này tè ra quần bên trong rồi dẫn dụ quái vật tới, tôi sẽ dùng chuôi kiếm đập nát đầu nó trước."

"Tiết kiệm chút sức lực đi, Ron. Làm việc nhanh lên, tôi còn vội về tắm nước nóng đây." Người phụ nữ cầm súng kép búng điếu thuốc, giọng điệu lộ vẻ kiêu ngạo và lười biếng.

Mười lăm phút sau, ba chiếc xe ngựa cảnh sát màu đen do những con ngựa kéo khỏe mạnh dẫn đầu, nghiền ra những rãnh sâu trên con phố bùn lầy ở khu Đông, cuối cùng dừng lại trước cổng nhà máy bánh răng Sắt Đen.

Lúc này, nhà máy đã chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Không có tiếng gầm rú của máy móc, không có tia lửa phun ra từ những ống khói cao vút. Vài ngọn đèn đường ga mờ ảo đung đưa trong gió mưa, kéo những cái bóng dữ tợn từ bức tường gạch đỏ cao lớn của nhà máy. Sự yên tĩnh bất thường này khiến thần kinh của tất cả mọi người đều căng như dây đàn.

"Xem ra gã tên Howard đó đã biết chúng ta tới rồi." Thanh tra Cole rút khẩu súng lục cỡ nòng lớn ra, ra hiệu cho đám cảnh sát phía sau.

Hai cảnh sát lập tức tiến lên, lấy xà beng chuẩn bị cạy ổ khóa đồng trên cổng lớn.

"Chậm quá. Tránh ra."

Gã khổng lồ tên Ron sải bước tiến lên, đẩy hai cảnh sát ra. Hắn hít sâu một hơi, cơ bắp toàn thân phát ra tiếng xương cốt nổ lách tách khiến người ta tê da đầu. Không cần nhờ đến bất kỳ máy móc hay hơi nước nào, hắn chỉ nhấc chân phải lên, mang theo sức mạnh vạn cân, đạp mạnh vào cánh cổng sắt sống nặng nề.

Ầm!

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc. Hai cánh cổng lớn nặng nề cùng với trục cửa sắt sống trên tường bị sức mạnh thể xác thuần túy, đáng sợ này trực tiếp hất văng ra ngoài, đập mạnh xuống bùn đất trong sân, bắn tung tóe bùn nước.

Victor đứng phía sau nhìn mà mí mắt giật giật. Đây chính là sức mạnh cấp bậc chuyên tinh chiến đấu thể xác trong hệ thống siêu phàm sao? Quả thực là một chiếc búa công thành hình người.

Theo cánh cổng mở ra, một mùi tanh nồng nặc, buồn nôn của biển cả, hòa lẫn với hơi nước trắng còn sót lại từ vụ rò rỉ nồi hơi trước đó, từ từ tràn ra từ bên trong nhà máy.

"Toàn đội lắp lưỡi lê! Duy trì đội hình chiến đấu tiến lên!" Thanh tra Cole ra lệnh nghiêm nghị.

Cạch! Cạch!

Tiếng va chạm kim loại đồng loạt vang lên. Hơn mười cảnh sát nhanh chóng rút lưỡi lê ba cạnh từ bên hông, gắn vào dưới nòng súng trường. Dưới sự dẫn dắt của hai cố vấn siêu phàm, đội ngũ như một con nhím thép di chuyển chậm chạp, bước vào sân trước của nhà máy.

Victor xách đèn chống gió, ngoan ngoãn đi ở cuối đội ngũ. Anh một tay cầm súng lục, ánh mắt nhìn qua vai đám cảnh sát, chằm chằm nhìn vào sâu trong màn sương.

"Lộ trình sai rồi, thanh tra." Victor hạ thấp giọng nhắc nhở, "Lối vào tế đàn dưới lòng đất nằm dưới nồi hơi của xưởng số 3. Chúng ta hiện đang đi con đường dẫn đến tòa nhà văn phòng."

"Chúng ta không cần phải lén lút chui cống ngầm đâu, thám tử." Cole đáp mà không quay đầu lại, giọng điệu lộ vẻ lạnh lùng của chính quyền, "Quy tắc của Scotland Yard là quét sạch tận gốc. Chúng ta phải dùng thuốc súng và đạn chì dọn sạch tất cả những vật biến dị ở đây."

Đội ngũ nhanh chóng đến trước cánh cửa đôi khổng lồ của xưởng số 3.

Trong xưởng vẫn tràn ngập màn sương trắng dày đặc, tầm nhìn không quá năm mét. Mùi thịt thối buồn nôn trong không khí đã nồng nặc đến cực điểm.

"Ron, mở cửa." Người phụ nữ chơi súng kép lạnh lùng ra lệnh.

Ngay khi Ron giơ đại kiếm lên chuẩn bị chém nát cánh cửa gỗ, dị biến bất ngờ xảy ra.

Bùm!

Cánh cửa gỗ nặng nề của xưởng số 3 không hề bị chém nát từ bên ngoài, mà bị một sức mạnh đáng sợ từ bên trong húc văng ra! Vô số mảnh gỗ vỡ vụn lẫn với mạt gỗ, như lựu đạn mảnh văng ra ngoài.

"Khai hỏa!" Thanh tra Cole gầm lên.

Cảnh sát hàng trước không chút do dự bóp cò súng trường nạp đạn hậu.

Ầm! Ầm! Ầm!

Theo tiếng nổ đinh tai nhức óc của thuốc súng đen, một lượng lớn khói trắng lập tức bốc lên. Từng hàng đạn chì nặng trịch xé toạc màn sương mù, đâm mạnh vào bóng tối sau cánh cửa xưởng.

Tuy nhiên, thứ lao ra từ bóng tối không phải là ngọn núi thịt khổng lồ của Howard, mà là một đám công nhân biến dị mình trần như nhộng, da dẻ trắng xám, đang chạy bằng cả tứ chi!

Họ chính là những "pin thịt" mà Victor nhìn thấy trong lồng sắt ở hành lang dưới lòng đất trước đó. Rõ ràng, sau khi phát hiện sự xuất hiện của chính quyền, Howard đã thả tất cả những phế phẩm đã bị vắt kiệt giá trị ra ngoài, làm bia đỡ đạn ngăn cản cảnh sát.

Những công nhân biến dị này tuy yếu ớt nhưng đã hoàn toàn mất đi cảm giác đau đớn. Đạn chì cỡ nòng lớn bắn vào người họ, nổ tung từng lỗ máu, máu bẩn màu xanh thẫm bắn tung tóe khắp nơi. Nhưng chỉ cần không trực tiếp làm gãy cột sống hoặc bắn nát đầu, họ vẫn sẽ giẫm lên xác đồng bọn, điên cuồng lao về phía phòng tuyến của cảnh sát.

"Hàng thứ hai, bắn loạt! Hàng trước nạp đạn!"

Cảnh sát được huấn luyện bài bản không hề hoảng loạn. Cảnh sát hàng trước nhanh chóng quỳ một chân, cắm súng trường có gắn lưỡi lê xuống đất, tạo thành một phòng tuyến; cảnh sát hàng sau nhanh chóng giơ súng, lại thực hiện một đợt hỏa lực bao phủ tàn khốc.

Mùi khói thuốc súng, mùi tanh hôi của hải sản thối rữa, cùng tiếng đục của đạn xuyên qua da thịt, đan xen thành một bản giao hưởng tàn khốc ở cửa ra vào chật hẹp.

Victor trốn sau một cây cột gang rỉ sét ở cuối đội ngũ, lạnh lùng quan sát cuộc thảm sát đơn phương này.

"Chính là lúc này."

Victor nhạy bén bắt được một lỗ hổng ở rìa chiến trường. Một công nhân biến dị bị đạn chì bắn gãy nửa thân dưới, chỉ còn lại hai tay và cái đầu, đang dựa vào sức sống ngoan cường, chậm chạp bò về phía Victor trên mặt đất bùn lầy.

Đám cảnh sát đang tập trung đối phó với đám xác sống phía trước, hai người siêu phàm cũng đang nhìn chằm chằm vào kẻ địch mạnh có thể xuất hiện sâu trong xưởng, hoàn toàn không ai chú ý đến kẻ tàn phế nửa sống nửa chết đã mất đi sự đe dọa này.

Nhưng trong mắt Victor, đây lại là một khối linh hồn đỏ lấp lánh.

Anh lặng lẽ cắm súng lục trở lại thắt lưng, cầm ngược cây gậy gỗ óc chó đầy vết nứt. Anh không sử dụng bất kỳ kỹ năng tiêu hao tinh thần lực nào, chỉ như một gã lưu manh già đánh nhau trên phố khu Đông, sải bước đến trước mặt con quái vật nửa thân.

Ngay khoảnh khắc con quái vật há cái miệng đầy răng nhọn, cố gắng cắn vào ủng của anh, ánh mắt Victor lạnh lùng, hai tay nắm chặt chuôi đồng của cây gậy, đâm cực kỳ chính xác và tàn nhẫn mũi gậy dọc theo hốc mắt của con quái vật!

Phập.

Não bộ hòa lẫn với máu bẩn trào ra, con quái vật ngừng co giật.

"Tiêu diệt thành công dị thể biển sâu sơ cấp (cực kỳ yếu ớt). Nhận được linh hồn đỏ: 15 điểm."

Tiếng nhắc nhở của hệ thống vang lên trong đầu. Mặc dù vì là quái máu thấp nên phần thưởng bị giảm mạnh, nhưng đối với Victor đang cần bổ sung tài nguyên gấp mà lại không muốn gánh chịu bất kỳ rủi ro nào, đây vẫn là một vụ làm ăn có lời.

"Không hổ danh là kẻ thiết kế lòng đen tối viết ra cái tỷ lệ rơi đồ rác rưởi đó, ngay cả chuyện đê tiện cướp mạng người cũng làm thuần thục như vậy." Murphy phát ra cảm thán đầy kinh ngạc trong túi áo.

Victor mặt không cảm xúc rút gậy ra, lau vết máu trên xác con quái vật. Anh lui lại vào bóng tối của cây cột, như một thợ săn già kiên nhẫn, tiếp tục dùng đôi mắt lạnh lùng đó, tìm kiếm con mồi tiếp theo có thể "bồi đao" an toàn ở rìa chiến trường hỗn loạn.